চারবারের স্নুকার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জন হিগিন্স এই গ্রীষ্মে অবসর নেওয়ার কথা অস্বীকার করেছেন, বলেছেন যে তিনি তার 50 এর দশকে ক্রুসিবলের কাছাকাছি থাকার আশা করছেন।
48 বছর বয়সী হিগিন্স বৃহস্পতিবার ওয়েলশের কোয়ালিফায়ার জেমি জোনসের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াইয়ে 10-6 গোলে জয়লাভ করেছেন এবং শেষ 16-এ বিশ্বের তিন নম্বর মার্ক অ্যালেনের মুখোমুখি হবেন।
ক্রুসিবল 1977 সাল থেকে প্রতি বছর বিশ্ব স্নুকার চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজন করেছে, কিন্তু শেফিল্ড সিটি কাউন্সিলের সর্বশেষ চুক্তির মেয়াদ 2027 সালে শেষ হয় এবং চীন এবং সৌদি আরব উভয়ই ইভেন্টটি আয়োজনে আগ্রহ দেখিয়েছে।
এই সপ্তাহের শুরুতে, প্রাক্তন ওয়ার্ল্ড স্নুকার ট্যুরের চেয়ারম্যান ব্যারি হার্ন সতর্ক করেছিলেন যে টুর্নামেন্টটি তার দীর্ঘস্থায়ী থিয়েটার ছেড়ে চলে যাবে। যদি না ভবনটি পুনর্নির্মাণ করা হয় অথবা শহরের কাছাকাছি একটি বড় আখড়া তৈরি করুন।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তার পারফরম্যান্স হতাশাজনক হলে হিগিনস, যিনি বিশ্বের 13 তম স্থান অধিকার করেছেন কিন্তু শীর্ষ 16 থেকে ছিটকে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছেন, তিনি স্নুকার ছেড়ে দেবেন বলে অনুমান করা হচ্ছে।
1998, 2007, 2009 এবং 2011 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিগিন্স বলেন, “না, আমি অবসর নিচ্ছি না। আমি স্নুকার থেকে অবসর নেওয়ার আগেই এই ভেন্যুটি অবসর নেওয়া হবে।”
“এটি একটি লজ্জাজনক কিন্তু গেমের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের দ্বারা তৈরি সমস্ত গোলমাল দেখে মনে হচ্ছে এটি তিন বছরের মধ্যে এখান থেকে চলে যাচ্ছে। আমার অশ্রু ছিল, আমি আনন্দ পেয়েছি, সবকিছু এক হয়ে গেছে এবং আপনার জীবন তোমার চারপাশে আবর্তিত হয় এই স্থান, এটি একটি দুঃখের দিন হবে যখন এটি চলে যাবে।”
