ছত্তিশগড়ের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ভূপেশ বাঘেলকে বিজেপির শক্ত ঘাঁটি থেকে মাঠে নামল কংগ্রেস।

ছত্তিশগড়ের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ভূপেশ বাঘেল প্রায় এক দশক পর লোকসভা নির্বাচনের দৌড়ে ফিরেছেন। লোকসভা নির্বাচনের জন্য কংগ্রেস দলের প্রথম প্রার্থী তালিকায় আজ তাঁর নাম ঘোষণা করা হয়েছে। মিঃ বাঘেল বিজেপির শক্ত ঘাঁটি বলে বিবেচিত রাজনান্দগাঁও থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। মিঃ বাঘেল 2009 সালের সংসদ নির্বাচনে রায়পুর থেকে হেরেছিলেন।

বিজেপির সন্তোষ পান্ডে, যিনি রাজনান্দগাঁও থেকে পুনরায় প্রার্থী হয়েছেন, 2014 সাল থেকে এই আসনের প্রতিনিধিত্ব করছেন৷

62 বছর বয়সী 2018 থেকে 2023 সাল পর্যন্ত ছত্তিশগড়ের তৃতীয় মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি 2014 থেকে 2019 সাল পর্যন্ত ছত্তিশগড় প্রদেশ কংগ্রেসের সভাপতি ছিলেন এবং বর্তমানে ছত্তিশগড় বিধানসভার পাটান নির্বাচনী এলাকার প্রতিনিধিত্ব করছেন।

মিঃ বাঘেলের নাম ছাড়াও, ছত্তিশগড় থেকে আরও পাঁচজন প্রার্থী ঘোষণা করা হয়েছে: শিবকুমার ডাহারিয়া জাঙ্গির-চাম্পা থেকে, জ্যোৎসনা মহন্ত কোরবা থেকে, রাজেন্দ্র সাহু দুর্গ থেকে, বিকাশ উপাধ্যায় রায়পুর থেকে, তাম্রধ্বজ সাহু মহাসমুন্দ থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

কংগ্রেসের প্রথম তালিকায় 39 জনের নাম রয়েছে রাহুল গান্ধী কিন্তু বিজেপির 195 জনের তুলনায় মোটামুটি সীমিত দেখা যাচ্ছে যার মধ্যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং 34 জন কেন্দ্রীয় ও রাজ্য মন্ত্রী রয়েছেন। দলটি কর্ণাটক, ছত্তিশগড়, কেরালা, লক্ষদ্বীপ, মেঘালয়, নাগাল্যান্ড, সিকিম, তেলেঙ্গানা এবং ত্রিপুরার লোকসভা আসনগুলির নাম ঘোষণা করেছে।

তালিকায় এমন রাজ্যগুলির উল্লেখ করা হয়নি যেগুলির মধ্যে লোকসভার সর্বাধিক সংখ্যক আসন রয়েছে – উত্তর প্রদেশ (80), মহারাষ্ট্র (48), পশ্চিমবঙ্গ (42) এবং বিহার (40)

কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী, যার ভারত জোড়ো যাত্রা 2.0 বর্তমানে গুজরাটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, কেরালার ওয়ানাদ আসন থেকে পুনরায় নির্বাচন চাইবেন৷ তিনি আমেঠি থেকে এবং প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভাদ্রা রায়বেরেলি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন, যেটি আগে সোনিয়া গান্ধীর হাতে ছিল। দুটি আসনই গান্ধী পরিবারের দুর্গ বলে বিবেচিত হয় এবং কংগ্রেসের স্থানীয় ইউনিটগুলি দাবি করেছে যে কংগ্রেস প্রথম পরিবারের দুই বংশোদ্ভূত সেখান থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত।

ঘোষিত মোট 39 জন প্রার্থীর মধ্যে 15 জন কেরালার, সাতজন কর্ণাটকের এবং ছয়জন ছত্তিশগড়ের, চারজন তেলেঙ্গানার। মেঘালয় থেকে দুটি এবং নাগাল্যান্ড, ত্রিপুরা, সিকিম এবং লক্ষদ্বীপ থেকে একটি করে।

আসন্ন লোকসভা নির্বাচনের প্রার্থীদের নিয়ে আলোচনা করতে কংগ্রেস দলের দ্বিতীয় নির্বাচনী কমিটির বৈঠক 11 মার্চ দিল্লিতে অনুষ্ঠিত হবে। চলতি বছরের এপ্রিল-মে মাসে নির্বাচন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।