নয়াদিল্লি — ভারতের বেশিরভাগ পরিবারের মতো, মিঃ বিজয় রঞ্জনের রান্নাঘরেও ভারতীয় রান্নার জন্য প্রয়োজনীয় মশলা গুঁড়ো রয়েছে৷ এর মধ্যে রয়েছে হলুদ, জিরা, ধনে এবং পেপারিকা।
এছাড়াও তার শেলফে গরম মসলা রয়েছে – এলাচ, দারুচিনি, লবঙ্গ এবং সিচুয়ান গোলমরিচের মতো মসলার মিশ্রণ – প্রায়শই খাবারের সমাপ্তি স্পর্শ হিসাবে পরিবেশন করা হয়।
মিঃ রঞ্জনের বাড়িতে মশলাগুলি সাধারণত সবচেয়ে বেশি বিক্রিত ব্র্যান্ড এভারেস্ট থেকে আসে, যা অমিতাভ বচ্চন এবং শাহরুখ খানের মতো বড় চলচ্চিত্র তারকাদের পাশাপাশি MDH দ্বারা অনুমোদিত।
কিন্তু সাম্প্রতিক উদ্ঘাটন যে উভয় নির্মাতার কিছু পণ্যে ইথিলিন অক্সাইডের অনিরাপদ মাত্রা রয়েছে (একটি ধূমপান যা সাধারণত সুগন্ধিতে ব্যবহৃত হয় তবে এটি একটি পরিচিত কার্সিনোজেনও) ভোক্তাদের আতঙ্কিত করেছে, যেমন মিঃ রঞ্জন, ফরিদাবাদে বসবাসকারী একজন 48 বছর বয়সী আইনজীবী। দিল্লির কাছে একটি শহর।
“আমরা মনে করি তারাই একমাত্র ভাল ব্র্যান্ড উপলব্ধ,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু এখন আমি সন্দেহ করি।”
এই বছরের এপ্রিলে, হংকং MDH দ্বারা উত্পাদিত তিনটি মশলা মিশ্রণের নমুনা এবং এভারেস্ট দ্বারা উত্পাদিত অন্য একটি মশলা মিশ্রণের নিয়মিত পর্যবেক্ষণের সময় ইথিলিন অক্সাইড পাওয়া যাওয়ার পরে বিক্রয় স্থগিত করে৷ হংকং ইথিলিন অক্সাইডযুক্ত খাদ্য পণ্য বিক্রি নিষিদ্ধ করেছে।সেই মাসের শেষের দিকে সিঙ্গাপুরও এভারেস্ট মাছের তরকারির মিশ্রণের কথা স্মরণ করে, দাবি করে যে এর ইথিলিন অক্সাইড সামগ্রী অনুমোদিত সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
তারপর থেকে, ভারতীয় মশলাগুলিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, নেপাল এবং অন্যান্য দেশের খাদ্য সুরক্ষা বিভাগ দ্বারা কঠোর নিরীক্ষার শিকার হয়েছে এবং মালদ্বীপ এমনকি ভারতীয় মশলা বিক্রি নিষিদ্ধ করেছে।
এভারেস্ট বলেছে যে এর মশলাগুলি খাওয়ার জন্য নিরাপদ এবং এর পণ্যগুলি “কেবল প্রয়োজনীয় লাইসেন্সের সাথে” রপ্তানি করা যেতে পারে, যখন MDH জোর দিয়ে দাবি করে যে এর মশলাগুলি ইথিলিন অক্সাইড দ্বারা দূষিত ছিল “অসত্য এবং কোন প্রমাণের অভাব ছিল”।
ভারতীয় মশলা পণ্যে ক্যান্সার-সৃষ্টিকারী ধূলিকণা রয়েছে বলে অভিযোগ ভারতীয়দের মধ্যে তাদের মশলা এবং অন্যান্য খাবারের নিরাপত্তা নিয়ে ব্যাপক উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
এটি ক্ষতিকারক দূষণ সনাক্ত করার জন্য ভারতের খাদ্য নিরাপত্তা নিয়ন্ত্রক ব্যবস্থার ক্ষমতা নিয়েও প্রশ্ন উত্থাপন করে।
ভারতীয় খাদ্য নিরাপত্তা আইনের অধীনে, খাদ্য পণ্যে ইথিলিন অক্সাইড ব্যবহার নিষিদ্ধ।
কমিউনিটি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম LocalCircles.com এর একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে প্রায় 62% মানুষ বলেছেন যে তারা MDH এবং এভারেস্টের মশলা খেয়েছেন এবং এই দূষণের রিপোর্ট সম্পর্কে উদ্বিগ্ন।
25 শে এপ্রিল প্রকাশিত সমীক্ষা অনুসারে, 12,300 জনেরও বেশি উত্তরদাতাদের মধ্যে 73% আরও বলেছেন যে তাদের ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ড অথরিটি অফ ইন্ডিয়া (এফএসএসএআই)-এর প্রতি “বিন্দুমাত্র আস্থা নেই” বা “অল্প আস্থা” নেই৷ সর্বোচ্চ খাদ্য নিয়ন্ত্রক সংস্থা – ভোক্তাদের জন্য খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করে।
সুপরিচিত ভারতীয় মশলা ব্র্যান্ডগুলির ক্ষতিকারক দূষণের রিপোর্টগুলি দেশের মশলা রপ্তানি বাণিজ্যের সুনামকেও ক্ষতিগ্রস্থ করেছে, কারণ বিদেশী পণ্যগুলি অধিকতর যাচাই-বাছাই এবং সংশ্লিষ্ট নিষেধাজ্ঞার আওতায় আসে৷
ভারত বিশ্বের বৃহত্তম মশলা রপ্তানিকারক, বিশ্বব্যাপী মসলা রপ্তানির 12% এর জন্য দায়ী। 2024 সালের মার্চে শেষ হওয়া আর্থিক বছরে মশলা রপ্তানির পরিমাণ US$4.25 বিলিয়ন (S$5.7 বিলিয়ন) ছিল, সিঙ্গাপুর এই পণ্যগুলির মূল্য US$50 মিলিয়ন পেয়েছে। সে বছর ভারতীয় মশলার সবচেয়ে বড় ক্রেতা ছিল চীন ও যুক্তরাষ্ট্র।
দিল্লি-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক গ্লোবাল ট্রেড রিসার্চ ইনিশিয়েটিভের 1 মে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন, ভারতীয় মশলাগুলির বিশ্বাসযোগ্যতা রক্ষার জন্য “জরুরি মনোযোগ এবং পদক্ষেপের” আহ্বান জানিয়ে বলেছে যে চীন এবং আসিয়ান দেশগুলি আমদানি নিষেধাজ্ঞা আরোপ করলে এটি হুমকি হতে পারে। এটি আরও দেশের জন্য ঝুঁকি নিয়ে আসবে। এটি ভারতের মসলা রপ্তানির অর্ধেকেরও বেশি।
