ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু বুধবার বলেছেন যে ইসরায়েলের গাজা যুদ্ধ নিয়ে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিক্ষোভ “ভয়াবহ” এবং এটি বন্ধ করা উচিত, এই বিষয়ে তার প্রথম প্রকাশ্য মন্তব্য করা, ছাত্র বিক্ষোভকারীদের নিন্দা করা এবং তাদের ইহুদি-বিরোধী হিসাবে চিত্রিত করা।
নেতানিয়াহুর মন্তব্য বিক্ষোভে বিভাজন আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে। তারা রিপাবলিকান নেতাদের জন্য গোলাবারুদ সরবরাহ করতে পারে যারা বিক্ষোভকারীদের সমালোচনা করে এবং হামলা থেকে ইহুদি ছাত্রদের রক্ষা করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসক এবং ডেমোক্র্যাটদের দোষ দেয়।
“আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে যা ঘটছে তা ভয়াবহ,” মিঃ নেতানিয়াহু বলেছেন। “এন্টি-সেমেটিক গুণ্ডারা শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয় দখল করেছে। তারা ইসরায়েলকে ধ্বংস করার আহ্বান জানায়। তারা ইহুদি ছাত্রদের উপর হামলা করে। তারা ইহুদি শিক্ষকদের আক্রমণ করে।”
যেহেতু ছাত্ররা একটি দল গঠন করেনি, তাদের প্রতিক্রিয়া অবিলম্বে চাওয়া হয়নি।
তুলনামূলকভাবে অল্প সংখ্যক শিক্ষার্থী গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের বিরুদ্ধে দেশের বিভিন্ন অংশের বিশ্ববিদ্যালয়ে কয়েক মাস ধরে বিক্ষোভ করেছে। 7 অক্টোবর হামাস ইসরায়েলে আক্রমণ শুরু করার পর যুদ্ধ শুরু হয় যাতে প্রায় 1,200 মানুষ এবং আরও অনেক লোক মারা যায়। জিম্মি করা হয় দুই শতাধিক মানুষকে। গাজা কর্তৃপক্ষ বলছে, ইসরায়েলি বিমান হামলা ও যুদ্ধে ৩৪,০০০ এরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে, যাদের বেশিরভাগই নারী ও শিশু।
বিক্ষোভকারীদের প্রধান নীতিগত দাবি হল মার্কিন সরকারের কাছে ইসরায়েলকে সামরিক সহায়তা দেওয়া বন্ধ করা।কিছু শিক্ষার্থী বিশ্ববিদ্যালয়কেও আহ্বান জানায় বিনিয়োগ বন্ধ করুন অস্ত্র প্রস্তুতকারকদের অংশীদারিত্ব, সেইসাথে তহবিল এবং ব্যবসায় শেয়ার বিক্রি বা বিচ্ছিন্ন করে যা তারা বলে যে গাজায় ইসরায়েলের আক্রমণ এবং ফিলিস্তিনি ভূমি দখল থেকে লাভবান হয়েছে।
সারাদেশে বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ক্যাম্পাসের অনেক গোষ্ঠীর সংগঠকরা বলেছেন যে তারা সহিংসতা এবং ইহুদি বিরোধীতার নিন্দা করেছেন। কিন্তু কিছু বিক্ষোভকারী ইহুদি-বিরোধী এবং ইসরায়েল-বিরোধী শ্লোগান এবং অন্যান্য হুমকিমূলক ভাষা ব্যবহার করেছিল এবং কিছু ইহুদি ছাত্র বলেছিল যে তারা অনিরাপদ বোধ করেছে। কিছু বিক্ষোভকারী যুদ্ধের আগে গাজা নিয়ন্ত্রণকারী হামাসের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছিল এবং ইসরায়েলকে ধ্বংস করার শপথ করেছিল।
কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটি, ইয়েল ইউনিভার্সিটি, কর্নেল ইউনিভার্সিটি এবং লস অ্যাঞ্জেলেসের ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া সহ দেশের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ একাডেমিক প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে সাম্প্রতিক দিনগুলিতে বিক্ষোভ বেড়েছে। পুলিশ সাড়া দিয়েছে, কখনও কখনও কয়েকশ লোককে গ্রেপ্তার করেছে।
কিছু প্রতিবাদকারী ইহুদি-বিরোধী ভাষা ব্যবহার করার কারণে একটি প্রভাব বিশ্ববিদ্যালয় নেতাদের বিস্তৃত বাক-স্বাধীনতার সুরক্ষা দ্বারা আচ্ছাদিত প্রতিবাদগুলিকে অনুমতি দেওয়া হয়েছে তা নিয়ে লড়াই করতে বাধ্য করছে। কিছু ইহুদি ছাত্র এবং নেতারা আরও বলেন যে তারা বিশ্বাস করে যে বিক্ষোভগুলি সহজাতভাবে ইহুদি বিরোধী বা ইহুদি বিরোধী প্রচার করা হয়েছিল।
নেতানিয়াহু যুদ্ধ-বিরোধী প্রতিবাদকারীদের ইহুদি-বিরোধী হিসাবে চিত্রিত করেছেন, কিছু রিপাবলিকান নেতাদের পাশে রয়েছেন যারা বিক্ষোভ দমনে খুব কম কাজ করার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় নেতাদের এবং বিডেন প্রশাসনের কঠোর সমালোচনা করেছেন।
গত মাসে, নেতানিয়াহু একটি বন্ধ মধ্যাহ্নভোজের বৈঠকের সময় ভিডিও লিঙ্কের মাধ্যমে সিনেট রিপাবলিকানদের সাথে কথা বলেছিলেন এবং নিউইয়র্কের গণতান্ত্রিক সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা চক শুমারের সমালোচনা করেছিলেন। সিনেটের ফ্লোরে বক্তৃতা দেওয়ার সময়, শুমার, যিনি ইহুদি, বলেছেন নেতানিয়াহু মধ্যপ্রাচ্যে শান্তির প্রতিবন্ধক ছিলেন এবং তাকে প্রতিস্থাপনের জন্য নতুন নির্বাচনের আহ্বান জানিয়েছেন।
বুধবার, হাউস স্পিকার মাইক জনসন, একজন রক্ষণশীল রিপাবলিকান কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে যান নিউইয়র্ক, সবচেয়ে বিখ্যাত ছাত্র বিক্ষোভ এক সাইট. জনসন বলেছিলেন যে কলম্বিয়ায় যে বিক্ষোভগুলি তিনি হিংসাত্মক এবং ইহুদি-বিরোধী হয়ে উঠেছে বলে দাবি করেছিলেন তা প্রশমিত করার জন্য রাষ্ট্রপতি বিডেনের সম্ভাব্য ন্যাশনাল গার্ড প্রেরণ সহ পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।
বিক্ষোভগুলি রাষ্ট্রপতি জো বিডেনের জন্য রাজনৈতিক মাথাব্যথা হয়ে উঠছে, কারণ ছাত্র বিক্ষোভকারী এবং অন্যান্য বাম-ঝোঁকযুক্ত ডেমোক্র্যাট যারা তাদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে তারা নভেম্বরে পুনরায় নির্বাচিত হওয়ার আশা করছেন এমন মূল নির্বাচনী এলাকা।
এই ধরনের কঠোর নৈতিক পদে বিক্ষোভের বর্ণনা দিয়ে, ইসরায়েলি নেতা বিডেনের রাজনৈতিক শ্বাসরোধকে শক্ত করার ঝুঁকি নিয়েছিলেন।
মিঃ নেতানিয়াহু গাজা যুদ্ধের সরকারের বিচারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদকে ইহুদিদের প্রতি ঘৃণার সাথে সমতুল্য বলে মনে হচ্ছে। তিনি বলেছিলেন যে মার্কিন ক্যাম্পাসে বিক্ষোভগুলি “1930-এর দশকে জার্মান বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে যা ঘটেছিল তার স্মরণ করিয়ে দেয়,” মতাদর্শগতভাবে উগ্র নাৎসিপন্থী ছাত্র গোষ্ঠীগুলির একটি স্পষ্ট উল্লেখ। হলোকাস্ট এনসাইক্লোপিডিয়াহিটলারের এজেন্ডা বাস্তবায়নের জন্য নিরাপত্তা বাহিনীর সাথে কাজ করা।
“এটি অযৌক্তিক,” তিনি বলেন। “এটা থামাতে হবে।”
1933 সালে ক্ষমতায় আসার পরপরই, নাৎসিরা একটি আইন পাস করে যা অনেক ইহুদি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের বরখাস্ত করেছিল এবং ছাত্র দলগুলিকে নিযুক্ত করতে উত্সাহিত করেছিল সহিংসতা এবং ভয়ভীতি ইহুদি শিক্ষক এবং ছাত্রদের জন্য।
