2018 সালে কিশোর বয়সে ওয়ারউইকশায়ার যখন অ্যান্ডি উমিদকে মুক্তি দিয়েছিলেন, তখন তিনি ক্রিকেটের একটি ভিন্ন দিক চেষ্টা করার জন্য অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ করেছিলেন।
তিনি সেখানে একটি শীতকাল কাটিয়েছিলেন কিন্তু দেখতে পান যে তিনি যে খেলাধুলাকে ভালোবাসেন তা আর ভালোবাসেন না।
তিনি তার সরঞ্জামগুলি ক্রিকেট ক্লাবে রেখেছিলেন, একটি ভ্যান কিনেছিলেন এবং সারা দেশে ভ্রমণ করার এবং ফুটবল খেলা থেকে দূরে একটি নতুন জীবন শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
উমিদ বিবিসি স্পোর্টকে বলেন, “এটি বেশ কঠিন সময় ছিল, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ায় শীতের পরে, এবং আমি ভেবেছিলাম আমি আর ক্রিকেট খেলব না।”
“যতদিন আমি মনে করতে পারি একজন পেশাদার ক্রিকেটার হওয়া আমার স্বপ্ন ছিল। আপনি সেখানে যান, আপনি এটি করেন এবং আপনি কখনই ভাববেন না যে এটি শেষ হয়ে যাবে।
“তারপর এক বছরের ব্যবধানে সবকিছু খুব, খুব ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ে, যা হতাশাজনক ছিল এবং আমি সম্ভবত এটি ভালভাবে পরিচালনা করতে পারিনি।”
গ্লাসগো-তে জন্মগ্রহণকারী উমিদ ওয়ারউইকশায়ার একাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন এবং 2016 সালে আত্মপ্রকাশ করার আগে বয়স জুড়ে তাদের সাথে খেলেছিলেন।
এই ব্যাটসম্যান দুটি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও স্কটল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করেছেন, কাউন্টির হয়ে দুটি প্রথম-শ্রেণীর শতরান করেছেন, সহ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে ধীরগতির রেকর্ড মাত্র সাত ঘণ্টার মধ্যে।
কিন্তু 19 বছর বয়সে, তিনি বিয়ারদের দ্বারা মুক্তি পান এবং ধীরে ধীরে ক্রিকেটের প্রতি তার আগ্রহ দেখা দেয়।
শুক্রবার ২৮ বছর বয়সী উমিদ বলেন, “আমার ট্রায়ালের জন্য ফিরে আসার কথা ছিল এবং আমার কিছু সুযোগ ছিল কিন্তু আমি অস্ট্রেলিয়ায় থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
উমিদ বার এবং রেস্তোরাঁয় কাজ করতেন এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক উদ্যোগ শুরু করেন। কিন্তু হাজার হাজার তরুণের মতো যারা ব্যাকপ্যাক করে, উমিদের ট্রিপ তাকে একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছে, বেশিরভাগই সে যে খেলাটি রেখে গেছে সে সম্পর্কে।
“আপনি জীবনের অন্য দিকটি দেখেছেন এবং বুঝতে পেরেছেন যে ঘাস সবসময় অন্য দিকে সবুজ হয় না এবং ক্রিকেট খেলতে পেরে আমি কত ভাগ্যবান,” তিনি বলেছিলেন।
কোভিড-১৯ মহামারী উমেদকে বাড়ি ফিরতে বাধ্য করেছিল। তিনি মজা করার জন্য আবার ক্রিকেট খেলা শুরু করেন এবং ধীরে ধীরে তার প্রাক্তন সহকর্মীদের সাথে যোগাযোগ শুরু করেন।
তাদের মধ্যে একজন হলেন টম ব্রাউন, যিনি সাউথ এশিয়ান ক্রিকেট একাডেমি প্রতিষ্ঠা করছেন, একটি ফাউন্ডেশন যা ইউকেতে দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটারদের পেশাদার পদে প্রবেশ করতে সহায়তা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
“আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম 'আমি সেখানে ফিরে যাব' এবং আমি নিশ্চিত ছিলাম না কতক্ষণ লাগবে এবং আমি নিশ্চিত ছিলাম না কিভাবে আমি সেখানে যেতে যাচ্ছি, কিন্তু আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি চেষ্টা করতে যাচ্ছি এবং এটি বজায় রাখুন,” উমেদে বলল।
একাডেমি উমিদকে সাহায্য করেছিল এবং সমারসেট আসার আগে ইয়র্কশায়ারের সাথে তার একটি ট্রায়াল হয়েছিল। তখন উমিদের বয়স ছিল ২৬, কিন্তু তিনি এটিকে বাধা হিসেবে দেখতে অস্বীকার করেন এবং দ্বিতীয় দলের কোচ তাকে খেলার আমন্ত্রণ না জানানো পর্যন্ত ধরে রাখেন।
আগস্ট 2022 সালে, সমারসেট 2023 এর শেষ পর্যন্ত তার সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল।
“অবশ্যই আমার মাথায় একটু খামখেয়ালী ছিল যে আমি আরও অর্জন করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমি যে সময়টা খেলেছি তাতে আমি খুশি ছিলাম না,” তিনি বলেছিলেন।
“এটি আমাকে ফিরে যাওয়ার জন্য অনেক দৃঢ় সংকল্প এবং একগুঁয়েমি দিয়েছে এবং সত্যিই বলেছে, 'যাই ঘটুক না কেন, অন্তত আমি চেষ্টা করেছি, আমি ফিরে এসেছি এবং আমি যেভাবে চেয়েছিলাম সেভাবে কাজ করেছি'।
“এটা করতে পেরে খুবই তৃপ্তিদায়ক। আপনি সবসময় মানুষকে ভুল প্রমাণ করতে চান।”
“আমার শক্তি আমার জীবনের অভিজ্ঞতা”
ক্রিকেটের দিক থেকে, উমিদ এখনও একজন তরুণ এবং তিনি জানেন যে গতিতে ফিরে আসতে সময় লাগবে। তারপরও তিনি নতুন আত্মবিশ্বাস পেয়েছেন।
“আমি বুঝতে পেরেছি যে আমার শক্তি হল জীবনের অভিজ্ঞতার সম্পদ যা আমি গত কয়েক বছরে অর্জন করেছি,” উমিদ বলেন।
ওয়ারউইকশায়ারে তিনি দীর্ঘ সময় ধরে ব্যাট করার এবং বড় রান করার ক্ষমতার জন্য প্রশংসিত হন, কিন্তু উমিদ একজন ভিন্ন খেলোয়াড়কে ফিরিয়ে দেন।
“আমি আমার শটের পরিসর প্রসারিত করার চেষ্টা করি, কিন্তু যখন আপনি একটি চাপের পরিস্থিতিতে থাকেন এবং ফলাফল নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করবেন না তখন এটি করার সাহসও আছে,” তিনি বলেছিলেন।
তিনি গত বছরের ওয়ান-ডে কাপে গোল করেছিলেন, 613 পয়েন্ট নিয়ে ডিভিশনের সর্বোচ্চ স্কোরার হিসাবে শেষ করেছিলেন এবং দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচে খেলেছিলেন। ডিসেম্বরে, তিনি তার নতুন চুক্তি 2025 পর্যন্ত বাড়িয়েছিলেন।
“আমি এখন আমার নিজের পথ থেকে বেরিয়ে আসতে শিখছি এবং যখন জিনিসগুলি ঠিকঠাক চলছে তখন এটি উপভোগ করতে শিখছি এবং বুঝতে পারছি যখন জিনিসগুলি এতটা ভাল যাচ্ছে না যে এটি আবার ফিরে আসবে,” বলেছেন উমিদ।
শেষবার খেলার নয় বছর পর মার্চে কানাডার বিপক্ষে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলায় স্কটল্যান্ড তাকে ডাকে।
ভাগ্যের মতো, উমিদ আঙুল ভাঙার শিকার হন এবং সিরিজের বাকি অংশ এবং কাউন্টি মৌসুমের শুরুতে বাদ পড়েন।
কিন্তু তিনি এই সপ্তাহে সমারসেটের দ্বিতীয় দলে মুগ্ধ হয়েছেন, ইয়র্কশায়ারের বিপক্ষে 224 গোলের মধ্যে 176টি করেছেন।
2024-এর লক্ষ্য হল সমারসেট টি-টোয়েন্টি দলে (গত বছরের ভাইটালিটি ব্লাস্টের বিজয়ী) অংশ নেওয়া এবং কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ দলে জায়গা নিশ্চিত করা।
শেষ পর্যন্ত, উমেদ শুধু তার সুযোগের সর্বোচ্চ ব্যবহার করতে চায়।
তিনি যোগ করেন, “প্রত্যেকবার যখন আমি উপস্থিত হই, তা এপ্রিলে টনটন ভ্যালিতে দ্বিতীয়-দলের খেলা হোক বা ফাইনালের দিন, আপনি কি এটি উপভোগ করেন এবং এটির সর্বোচ্চ ব্যবহার করার জন্য সবকিছু করেন?”
“কারণ আমি বুঝি ক্রিকেট খেলা চিরকাল স্থায়ী হয় না।”
