দীর্ঘমেয়াদী মল খুচরা বিক্রেতা প্রকাশ করা সংস্থাটি সোমবার ডেলাওয়্যারের ফেডারেল আদালতে অধ্যায় 11 দেউলিয়া সুরক্ষার জন্য দায়ের করেছে, তবে ব্র্যান্ড ম্যানেজমেন্ট ফার্ম WHP গ্লোবালের নেতৃত্বে একদল বিনিয়োগকারী অধিগ্রহণের মাধ্যমে সংস্থাটিকে বাঁচাতে চাইছে।
এক্সপ্রেস, যা নামবিহীন ব্র্যান্ড বোনোবস এবং আপওয়েস্টের মালিক, বলেছে যে এটি 95টি নামীয় দোকান এবং সমস্ত আপওয়েস্ট স্টোর বন্ধ করবে। কোম্পানির সিকিউরিটিজ ফাইলিং অনুযায়ী গত বছরের জানুয়ারি পর্যন্ত কোম্পানির 553টি স্টোর ছিল। এর মধ্যে কতগুলি আপওয়েস্ট স্টোর তা স্পষ্ট নয়, তবে ব্র্যান্ডের ওয়েবসাইট দেখায় যে এটির 10টি অবস্থান রয়েছে।
বন্ধ বিক্রয় মঙ্গলবার শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে. সংস্থাটি বলেছে যে তার অবশিষ্ট স্টোরগুলির খোলার সময় পরিবর্তন হবে না এবং তারা স্বাভাবিক হিসাবে অর্ডার এবং রিটার্ন গ্রহণ করতে থাকবে।
এক্সপ্রেস একটি প্রেস রিলিজে বলেছে যে এটি তার বেশিরভাগ খুচরা দোকান এবং ক্রিয়াকলাপগুলির “বিক্রয় সহজতর করার জন্য” একটি বিনিয়োগকারী গোষ্ঠীর কাছে দেউলিয়া হওয়ার জন্য আবেদন করেছে যার মধ্যে WHP অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, সাইমন প্রপার্টি গ্রুপ এবং ব্রুকফিল্ড প্রপার্টিজ। কোম্পানী বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে সম্পদ ক্রয়ের জন্য অ-বাধ্যতামূলক চিঠি পেয়েছে এবং আদালতের অনুমোদন সাপেক্ষে বেশ কয়েকটি বিদ্যমান ঋণদাতাদের কাছ থেকে নতুন অর্থায়নে $35 মিলিয়ন সুরক্ষিত করেছে।
“প্রস্তাবিত লেনদেনটি এক্সপ্রেসকে অতিরিক্ত আর্থিক সংস্থান প্রদান করবে যাতে লাভজনক প্রবৃদ্ধির জন্য ব্যবসাকে আরও ভাল অবস্থানে রাখতে এবং কোম্পানির স্টেকহোল্ডারদের জন্য সর্বোচ্চ মূল্য দিতে পারে,” এক্সপ্রেস বলেছে৷
এক্সপ্রেসও আইআরএস থেকে কেয়ারস অ্যাক্ট-সম্পর্কিত নগদ $ 49 মিলিয়ন পেয়েছে, কোম্পানিটি তার ব্যালেন্স শীট বাড়ানোর জন্য অপেক্ষা করছে তারল্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবাহ।
সিইও স্টুয়ার্ট গ্লেনডিনিং এক বিবৃতিতে বলেছেন, “আমরা আমাদের পণ্যের অফারগুলিকে পরিমার্জিত করতে, চাহিদা বাড়াতে, গ্রাহকদের সাথে সংযোগ স্থাপন এবং আমাদের কার্যক্রমকে শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে অর্থপূর্ণ অগ্রগতি চালিয়ে যাচ্ছি।”
তিনি যোগ করেছেন: “আমরা একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিচ্ছি যা আমাদের আর্থিক অবস্থানকে শক্তিশালী করবে এবং এক্সপ্রেসকে আমাদের ব্যবসায়িক পরিকল্পনাগুলিকে অগ্রসর করতে সক্ষম করবে।”
1980 সালে লেস ওয়েক্সনারস লিমিটেড ব্র্যান্ড দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়িক নৈমিত্তিক পোশাক ব্র্যান্ডটি গত কয়েক বছরে বিক্রি কমে গেছে কারণ ঋণ এবং ব্যয়বহুল মল ইজারা এর ব্যবসার উপর প্রভাব ফেলেছে।
এক্সপ্রেস একটি আদালতে ফাইলিংয়ে বলেছে যে ২ মার্চ পর্যন্ত, এটির মোট সম্পদ $1.3 বিলিয়ন এবং মোট ঋণ $1.2 বিলিয়ন ছিল।
এই মাসের শুরুর দিকে সিএনবিসি জানিয়েছে যে এক্সপ্রেস সরবরাহকারীদের অর্থ প্রদানে অসুবিধা সময়মত, পরামর্শ দেয় যে এটি আর্থিক সমস্যায় ছিল এবং নগদ প্রবাহ পরিচালনা করতে সংগ্রাম করছে। যখন খুচরা বিক্রেতারা সরবরাহকারীদের অর্থ প্রদান করতে অক্ষম হয়, সরবরাহকারীরা কখনও কখনও অর্থপ্রদানের শর্তাদি কঠোর করে বা অর্ডার পূরণ করতে অস্বীকার করে, যা কোম্পানির তারল্যের উপর আরও চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
গত বসন্ত, এক্সপ্রেস অর্জিত Bonobos অপারেটিং সম্পদ এবং সংশ্লিষ্ট দায় $25 মিলিয়ন ওয়ালমার্ট WHP এর সাথে যৌথ চুক্তি। এই চুক্তিটি এমন সময়ে আসে যখন এক্সপ্রেসের “মূল ব্যবসা দুর্বল এবং নগদ আঁটসাঁট,” GlobalData ব্যবস্থাপনা পরিচালক নীল সন্ডার্স সোমবার একটি নোটে বলেছেন।
তবুও, এর সবচেয়ে বড় সমস্যা হল রাজস্ব হ্রাস, যা 2019 সাল থেকে প্রায় 10% কম, স্যান্ডার্স বলেছেন।
“এটি পোশাক শিল্পের বিপরীতে, যেটি একই সময়ে দৃঢ়ভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। এটি কোম্পানিটিকে অনেক আর্থিক চাপের মধ্যে ফেলেছে এবং কিছু উল্লেখযোগ্য ক্ষতির দিকে নিয়ে গেছে। এর কোনোটিই টেকসই নয় এবং এটি একটি কারণ। দেউলিয়া হওয়ার জন্য,” স্যান্ডার্স ব্যাখ্যা করেছেন।
“এক্সপ্রেসের দুর্ভোগ সম্পূর্ণরূপে নিজের তৈরি নয়,” তিনি বলেছিলেন। “সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বাড়ি থেকে কাজ করা এবং ফ্যাশন ক্যাজুয়ালের উত্থানের কারণে পুরুষ এবং মহিলাদের জন্য আনুষ্ঠানিক এবং পোশাক-নৈমিত্তিক বাজার নরম হয়েছে৷ এটি এক্সপ্রেসকে দৃঢ়ভাবে প্রবণতার ভুল দিকে রাখে এবং আমাদের দৃষ্টিতে, চেইনটির প্রচেষ্টা খুব কম মানিয়ে নিন।”
দেউলিয়াত্ব এক্সপ্রেসকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ ত্রাণ প্রদান করবে এবং এটিকে তার পায়ে ফিরে যেতে সাহায্য করবে কারণ এটি তার পরিবর্তনের কৌশল অনুসরণ করে। এটি খুচরা বিক্রেতাকে ব্যয়বহুল এবং কঠিন ইজারা থেকে মুক্ত করবে, যার মধ্যে অনেকগুলি সংগ্রামী মলে অবস্থিত এবং কোম্পানিটিকে ক্রেতাদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।
কার্কল্যান্ড অ্যান্ড এলিস, পাওয়ার হাউস আইন সংস্থা যা বেড বাথ অ্যান্ড বিয়ন্ড এবং অন্যান্য অনেক ব্যর্থ খুচরা বিক্রেতাকে দেউলিয়া হওয়ার মাধ্যমে নেতৃত্ব দিয়েছে, এক্সপ্রেসের আইনী পরামর্শ হিসাবে কাজ করছে। Moelis & Co. এর বিনিয়োগ ব্যাংকার হিসেবে নিযুক্ত হয়েছে এবং M3 Partners এর আর্থিক উপদেষ্টা হিসেবে স্বাক্ষর করেছে।
