কাফেলাটি ভোরের আগে সামরিক ঘাঁটি থেকে বের হয়ে যায় এবং কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ে যা মেক্সিকোর সাথে গুয়াতেমালার সীমান্ত ঘেঁষে বেড়ায়। এর লক্ষ্য: হেরোইন তৈরিতে ব্যবহৃত পপি ধ্বংস করা।
রাইফেল ও ধান্দায় সজ্জিত কনভয়ে মাদকবিরোধী একটি অভিজাত ইউনিটের প্রায় 300 জন সৈন্য এবং পুলিশ অফিসার খাড়া পাহাড়ে উঠে এবং হাড়-ঠাণ্ডা স্রোতের মধ্য দিয়ে হেঁটেছিল। তারা একটি পিকআপ ট্রাকের পিছনে ওয়াশবোর্ডের ময়লা রাস্তা ধরে চলার সময় ধুলো নিঃশ্বাস নিয়ে ড্রোন পাইলটদের দিকে তাড়া করেছিল।
কিন্তু গ্রামের পর গ্রাম অনুসন্ধান করার পর, তারা সর্বত্র পোস্ত ক্ষেতের ছোট ছোট প্যাচ খুঁজে পায় – আগের বছরগুলিতে এই অঞ্চলে চাষ করা এলাকার একটি ভগ্নাংশ।
পুলিশ কমান্ডার লুডভিন লোপেজ বলেন, “এখানকার জমি পপি দিয়ে ঢাকা ছিল।” কিন্তু এটি আফিমের দাম প্রতি আউন্স $64 থেকে প্রায় $9.60 এ নেমে যাওয়ার আগে, তিনি যোগ করেছেন।
মার্চ মাসে বেশ কিছু দিন ধরে, গুয়াতেমালায় পপির জন্য একটি বড় ধরনের ফলহীন অনুসন্ধান লাতিন আমেরিকার মাদক ব্যবসায় নাটকীয় পরিবর্তনগুলি প্রকাশ করে।
ফেন্টানাইল মূলত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হেরোইন প্রতিস্থাপন করেছে, বিশ্বের বৃহত্তম অবৈধ ওষুধের বাজার, কারণ মেক্সিকান কার্টেলগুলি চীন থেকে রাসায়নিক ব্যবহার করে অস্থায়ী পরীক্ষাগারে সস্তায় এবং সহজে সিন্থেটিক ওপিওড তৈরি করতে পারে। ফেন্টানাইল এতটাই শক্তিশালী যে এটি গাড়িতে লুকিয়ে অল্প পরিমাণে পাচার করা যায়, হেরোইনের তুলনায় আরেকটি সুবিধা।
ফলে পপির চাহিদা কমে গেছে।
গুয়াতেমালায়, পপি চাষীরা তাদের একমাত্র অর্থকরী ফসল থেকে তাদের প্রধান আয় হারাচ্ছে, ইতিমধ্যেই দরিদ্র এলাকায় অনেককে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন করতে বাধ্য করছে। ইতিমধ্যে, স্থানীয় এবং আন্তর্জাতিক কর্তৃপক্ষ উদ্বিগ্ন যে গুয়াতেমালা ফেন্টানাইল তৈরিতে ব্যবহৃত রাসায়নিকগুলির জন্য একটি নতুন বাণিজ্য কেন্দ্র হয়ে উঠতে পারে।
মার্কিন-মেক্সিকো সীমান্তে মাদকদ্রব্য প্রয়োগকারী অভিযানেও হেরোইনের মাত্রা হ্রাস পেয়েছে। আর্থিক বছর 2023, ইউএস কাস্টমস এবং বর্ডার প্রোটেকশন, অফিস অফ ফিল্ড অপারেশনস গ্রস্ত 1,500 পাউন্ড হেরোইন, 2021 সালে 5,400 পাউন্ড থেকে নেমে এসেছে।
একই সময়ে জব্দ করা ফেন্টানাইলের পরিমাণ প্রায় 11,000 পাউন্ড থেকে 27,000 পাউন্ডে দ্বিগুণেরও বেশি।
এমনকি ফেন্টানাইল হেরোইন বাণিজ্যকে ব্যাহত করে এবং মাদকবিরোধী অগ্রাধিকার পরিবর্তন করে, মার্কিন কর্তৃপক্ষ বলছে যে হেরোইন উৎপাদনকারী মেক্সিকান কার্টেলের প্রভাব রোধ করার জন্য সীমিত হলেও, পপি নির্মূল প্রচেষ্টার জন্য গুয়াতেমালার এখনও মার্কিন সমর্থন প্রয়োজন।
যাইহোক, স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন আধিকারিক যিনি মাদকবিরোধী কৌশল নিয়ে আলোচনা করার জন্য অনুমোদিত নন তিনি বলেছেন যে গুয়াতেমালার শীর্ষ অগ্রাধিকার এখন সিন্থেটিক ওষুধের বিরুদ্ধে ক্র্যাক ডাউন এবং ফেন্টানাইল তৈরিতে ব্যবহৃত পূর্ববর্তী রাসায়নিক পরীক্ষা করা।
কিন্তু সৈন্যরা প্রত্যন্ত গ্রামের ছোট ছোট সবজি বাগানের মধ্যে দিয়ে পপির খোঁজ করছিল। তারা কিছু পপি খুঁজে পেল এবং, হপস্কচ এলাকা ছাড়া আর কিছু নয়, ম্যাচেট দিয়ে গাছপালা কাটা শুরু করে। তারা মাঝে মাঝে গাঁজা গাছের সাথে একই কাজ করেছিল, যা এখনও গুয়াতেমালায় জন্মানো অবৈধ।
মিশনের জন্য এবং সাধারণভাবে গুয়াতেমালার মাদকবিরোধী প্রচেষ্টার জন্য মার্কিন সমর্থনের একাধিক লক্ষণ ছিল। মিশনের কিছু অফিসার ডিইএ-সমর্থিত ইউনিটের অন্তর্গত এবং তাদের নিয়মিত পলিগ্রাফ এবং ড্রাগ টেস্ট করা হয়। সৈন্যরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দান করা চার চাকার গাড়িতে ভ্রমণ করে।
স্টেট ডিপার্টমেন্ট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাদকবিরোধী তহবিলের বিস্তারিত ভাঙ্গন প্রদান করতে অস্বীকার করেছে। তবে ওয়াশিংটনে ল্যাটিন আমেরিকার অফিসের প্রতিরক্ষা তদারকির পরিচালক অ্যাডাম আইসাকসন বলেছেন যে দেশটি সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে সামরিক ও পুলিশ সহায়তায় বছরে প্রায় $ 10 মিলিয়ন থেকে $ 20 মিলিয়ন পেয়েছে।
এটি প্রায় এক দশক আগে প্রায় একই পরিমাণ সাহায্য, গুয়াতেমালা লাতিন আমেরিকায় মার্কিন বিদেশী সাহায্যের শীর্ষ প্রাপকদের মধ্যে একটি।
মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের একজন পর্যবেক্ষকও সফরসঙ্গী ছিলেন। স্টেট ডিপার্টমেন্ট গুয়াতেমালায় বর্ডার পুলিশকে প্রশিক্ষণ থেকে শুরু করে এলিট অ্যান্টি-গ্যাং ইউনিট পর্যন্ত সব কিছুর অর্থায়ন করে। তিনি মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানান, সাংবাদিকদের সাথে কথা বলার জন্য তিনি অনুমোদিত নন।
যেহেতু সৈন্যদের প্রচেষ্টা বেশিরভাগই নিষ্ফল ছিল, তারা পিকআপ ট্রাকের চারপাশে মজা করে কিছু সময় কাটিয়েছে। সদিচ্ছা ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য, কেউ কেউ গ্রামবাসীদের মধ্যে খাবারের ব্যাগ বিতরণ করেছেন;
তবুও, একটি অত্যন্ত দরিদ্র এলাকায় যেখানে প্রতিটি পরিপক্ক পোস্ত গাছের দাম প্রায় 25 কুইটজাল (প্রায় $3.20), কিছু গ্রামবাসী সৈন্যদের উপস্থিতিতে দৃশ্যত ক্ষুব্ধ ছিল। কেউ কেউ দলের কারও সাথে কথা বলতে অস্বীকার করে, বিশ্বাস করে যে এটি তাদের আয়ের একমাত্র উত্স থেকে বঞ্চিত করে।
“আমাদের এখানে প্রায় কোনও পপি নেই,” বলেছেন অ্যানা লেটিসিয়া মোরালেস, 26, একজন মা ভাষা-ভাষী, যিনি মেক্সিকো থেকে পাচার করা পেট্রল বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করেন৷ “তবে সৈন্যরা যেভাবেই হোক, আমাদের সাহায্য করতে নয় বরং পরিস্থিতি আরও খারাপ করতে এসেছিল।”
মধ্য আমেরিকার সবচেয়ে জনবহুল দেশ গুয়াতেমালায় কয়েক দশক ধরে নির্মূল প্রচেষ্টা নিয়ে উত্তেজনা বাড়ছে। তুর্কিয়ে থেকে পাকিস্তান পর্যন্ত পার্বত্য অঞ্চলে ঐতিহ্যগতভাবে জন্মানো পপি এখন চাষ করা হচ্ছে। হাজির কয়েক দশক আগে গুয়াতেমালা এবং মেক্সিকো এবং কলম্বিয়ার কিছু অংশে।
মেক্সিকান কার্টেলগুলি পপি জন্মানোর জন্য গুয়াতেমালার কৃষকদের উপর নির্ভর করে, যা পরে আফিম গামে পরিণত হয়। ড্রাগ কার্টেলরা সীমান্ত পেরিয়ে মেক্সিকোতে আঠা পাচার করে, যেখানে তা হেরোইনে রূপান্তরিত হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রাথমিকভাবে গুয়াতেমালার বিমানে হার্বিসাইড স্প্রে করে সাড়া দিয়েছিল, কিন্তু ক্রুরা ঘনীভূত আগুনের মধ্যে আসার পরে সেই প্রচেষ্টাগুলি স্থগিত করে। এটি আজকের স্থল অভিযানের পথ খুলে দিয়েছে।
ফেন্টানাইল গত এক দশকে ড্রাগ কার্টেলের জন্য একটি সস্তা, আরও লাভজনক আয়ের উৎস হয়ে উঠেছে উল্টো মধ্য আমেরিকাতেও মেক্সিকোর পপি ব্যবসার প্রভাব রয়েছে। এখন, কার্টেলদের ভারী বৃষ্টিপাতের ফসল নষ্ট করার বিষয়ে চিন্তা করতে হবে না। কিংবা নির্মূল অভিযান নিয়ে তাদের চিন্তা করার দরকার নেই।
গুয়াতেমালার নির্মূলকারীরা 2017 সালে প্রায় 2,011 একর পপি ধ্বংস করেছিল এবং 2023 সালে মাত্র 7 একর, গুয়াতেমালার সরকারী তথ্য দেখায়।
পতনটি ব্যাখ্যা করে যে মেক্সিকো চীন থেকে আমদানি করা রাসায়নিক ব্যবহার করে স্টুডিও অ্যাপার্টমেন্টের আকারের ছোট ল্যাবগুলিতে ফেন্টানাইল তৈরি করতে পারে, এটি শহুরে সেটিংসে উৎপাদনের জন্য আদর্শ করে তোলে।
গুয়াতেমালার পপি-উত্পাদিত অঞ্চলের নৃবিজ্ঞানী রিগোবার্তো ক্যুমে বলেন, “প্রত্যন্ত পাহাড়ী এলাকায় জন্মানো ফসলের উপর নির্ভর করার চেয়ে পরীক্ষাগারে সিন্থেটিক ওপিওড তৈরি করা সহজ।” “কর্তৃপক্ষ উত্পাদন শৃঙ্খলের সবচেয়ে দুর্বল লিঙ্কটিকে আক্রমণ করছে,” তিনি নির্মূল প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করে যোগ করেছেন। “তবে মাদক পাচার অদৃশ্য হয়ে যায়নি, বরং দ্রুতগতিতে বেড়েছে।”
আসলে, গুয়াতেমালা একটি গুরুত্বপূর্ণ দেশ চোরাচালানের লিঙ্ক আরেকটি অবৈধ ড্রাগ – কোকেন।দেশেও আ কোকাক্রমবর্ধমান গাছপালা কোকেন তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়।
গুয়াতেমালা, মেক্সিকো এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাদকবিরোধী কর্মকর্তারা উদ্বিগ্ন যে দুটি মেক্সিকান ড্রাগ কার্টেল, সিনালোয়া এবং জালিসকো নিউ জেনারেশন, ইতিমধ্যে গুয়াতেমালা থেকে কোকেন এবং আফিম গাম পাচারের জন্য ব্যবহৃত রুটগুলির নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং তারা তাদের শোষণ করতে পারে। একই পথ মেক্সিকোতে ফেন্টানাইল রাসায়নিক অগ্রদূত পরিবহন করে। মেক্সিকো।
গুয়াতেমালার কর্তৃপক্ষ গত বছর আনা গ্যাব্রিয়েলা রুবিও জেয়া নামে একজন দোষী অপরাধীকে গ্রেপ্তার করেছিল দম্ভ দেখানো তার সোশ্যাল মিডিয়া ভাগ্য মেক্সিকোর সিনালোয়া কার্টেলের জন্য ফেন্টানাইল উত্পাদন করতে চীন থেকে রাসায়নিক আমদানির পরিকল্পনার সাথে যুক্ত হয়েছে।
মিসেস রুবিও জেয়া চালান একটি আপস্কেল পোশাক বুটিক অভিজাত দুর্গ গুয়াতেমালা সিটির কাজালাকে ফেন্টানাইল বিতরণ এবং অর্থ পাচারের অভিযোগের মুখোমুখি হওয়ার জন্য গত জুলাই মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণ করা হয়েছিল যা কারাগারে জীবনযাপন করতে পারে।পরে মেক্সিকান কর্তৃপক্ষ ব্যবস্থা নেয় গ্রেফতার জানুয়ারিতে, গুয়াতেমালার ব্যবসায়ী জেসন আন্তোনিও ইয়ং লোপেজকে ফেন্টানাইল প্রিকারসার রাসায়নিক আমদানির জন্য মার্কিন ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট কর্তৃক অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল।
গুয়াতেমালার নতুন রাষ্ট্রপতি, বার্নার্ডো আরেভালো, ফেন্টানাইল বাণিজ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্ক জোরদার করছেন।মার্চ মাসে মার্কিন কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে একটি অনুষ্ঠানে, তার প্রশাসন বলেছিল যে এটি কাজ করছে প্রচার গুয়াতেমালায় পূর্ববর্তী রাসায়নিক বাণিজ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার উপায়।
কিন্তু এই প্রচেষ্টাগুলি গ্রামবাসীদের জন্য খুব কমই বোঝায় যারা একদিকে আফিম পোস্তের ক্রমহ্রাসমান চাহিদা এবং অন্যদিকে নির্মূল পরিকল্পনার মুখোমুখি।
রেজিনো গার্সিয়া, সান আন্তোনিওর ইক্সচিগুয়ানের একজন ম্যাম নেতা, বলেছেন আফিম পোস্তের দাম 2017 সালে কমতে শুরু করে, অবশেষে প্রতি কিলোগ্রাম 18,000 কোয়েটজাল ($2,310) থেকে 2,000 কোয়েটজাল ($256) এ নেমে আসে।
“পোস্ত অনেক লোককে শেষ করতে সাহায্য করত,” মিঃ গার্সিয়া বলেন। এখন, তিনি বলেছেন, পপির দামের তীব্র হ্রাস এতটাই অর্থনৈতিক যন্ত্রণার কারণ হচ্ছে যে “অর্থ ফুরিয়ে যাওয়ার আগেই মানুষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পালিয়ে যাচ্ছে।”
জোডি গার্সিয়া গুয়াতেমালা সিটি রিপোর্টিং অবদান.
