বড়দিনের প্রাক্কালে কলকাতার একটি জনাকীর্ণ পার্ক। | ছবির ক্রেডিট: Getty Images
এক সময়, কলকাতার বড়দিন নিয়ে আমি সবসময় বিব্রত বোধ করতাম। এটা ঔপনিবেশিক নস্টালজিয়া একটি বড় চর্বি টুকরা মত অনুভূত. ব্রিটিশরা চলে গিয়েছিল কিন্তু আমরা তাদের ঐতিহ্য ধরে রেখেছিলাম। এটি সম্পর্কে সবকিছুই নকল ছিল – তুলো উলের তুষার, আঁকাবাঁকাভাবে পেস্ট করা দাড়ি সহ সান্তা ক্লজ, স্পিন্ডলি ক্রিসমাস ট্রি।
আমেরিকায়, আমার বন্ধুরা সমৃদ্ধ ফলের কেকটিকে একটি রসিকতা হিসাবে বিবেচনা করে, ক্রিসমাসের উপহার যা অবিলম্বে পুনরায় উপহার দেওয়া হয়। কিন্তু কলকাতাবাসীরা তাদের ফ্রুট কেক অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিল, পুরানো নিউ মার্কেটের অন্ত্রে ফেলে রাখা সেই ইহুদি বেকারি থেকে একটি ফলের কেক পাওয়ার জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা সাপের লাইনে দাঁড়িয়েছিল। অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান জনসংখ্যা দিন দিন কমতে থাকে। কিন্তু বো ব্যারাকে আল ফ্রেস্কো ক্রিসমাস, তাদের পুরানো পাড়া, সান্তা হাটগুলিতে ভক্তদের জন্য একটি জ্যাম-প্যাক কার্নিভালে পরিণত হয়েছিল, যাদের মধ্যে খুব কমই ছিল খ্রিস্টান।
এক বছর, আমি রাস্তায় এক লোক টার্কি বিক্রি করতে দেখেছি. কালো-সাদা পাখিরা শস্যের দিকে ঝাঁকুনি দেয় যখন সবাই ছবি তুলছিল এবং বিশেষজ্ঞের মন্তব্য দেয়। “এটা কি বিদেশী মুরগি?” কাউকে জিজ্ঞেস করলেন। “না, না,” তার বন্ধু আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল। “এটি একটি অস্ট্রেলিয়ান উটপাখি।”
টেবিলের জন্য তুরস্ক
একজন মুরগির খামারি যিনি তার বাড়ির উঠোনে টার্কি পালন করেছিলেন তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তিনি প্রথম আমেরিকার একটি ডেলিতে টার্কির মাংসের মুখোমুখি হয়েছিলেন। তিনি সত্যিই তাদের রান্না করতে জানেন না. তিনি একটি টার্কি ভাজা হবে না. কখনও কখনও তার স্ত্রী একটি তরকারি তৈরি করে তবে তিনি এটির বিশেষ যত্ন নেন না।
কিন্তু তিনি তাদের লালন-পালন করেছেন কারণ তারা শক্ত পাখি, বড় করা সহজ এবং বছরের এই সময়ে ভালো ব্যবসার জন্য তৈরি। “আপনার মত লোকেরা বুরা দীনের জন্য টার্কি নিতে চায়,” তিনি আমাকে বলেছিলেন।
কোলকাতার অভিনব রেস্তোরাঁয় ক্রিসমাস লাঞ্চ হিসেবে এখন টার্কি এবং দুধ খাওয়া শূকরগুলি আসলে ভারতীয় ক্রিসমাসের নয়৷ তারা ভারতীয় উদ্যোক্তাদের কাছ থেকে যারা ভারতীয়দের কাছে পশ্চিমা ক্রিসমাস ফ্যান্টাসি বিক্রি করে। মধুলিকা লিডল, যিনি বইটির সহ-সম্পাদনা করেছিলেন ভারতীয় বড়দিন জেরি পিন্টোর সাথে, উত্তর প্রদেশের একটি খ্রিস্টান পরিবার হিসাবে, তাদের বড়দিনের লাঞ্চ ছিল চিকেন কারি, মাটন পুলাও এবং শাম্মি কাবাব। তার মা একটি ক্রিসমাস কেক বেক করতেন কিন্তু তাকে বাড়িতেই মিষ্টির খোসা তৈরি করতে হয়েছিল কারণ স্থানীয় দোকানে পাওয়া যায় নি।
এমনকি কেকটি ভারত জুড়ে যাওয়ার সাথে সাথে পরিবর্তন হবে। কেউ কেউ মিছরিযুক্ত ছাই করলা ব্যবহার করেন। এলাহাবাদে, লিডল বলে, সেখানে কেক ছিল যেটিতে মাখনের পরিবর্তে ঘি ব্যবহার করা হয়েছিল। বেকিং পাউডার সাধারণ হওয়ার আগে, লোকেরা কেক বাড়ানোর জন্য গাঁজানো কাজু এবং আপেল ব্যবহার করত। কিন্তু কলকাতার ক্রিসমাসকে এর সমৃদ্ধ বরই কেক এবং টিপসি পুডিং এর মতো লাগছিল, যা একধরনের মেক-বিলিভ ক্রিসমাস পুজো, যা আসল পদার্থ ছাড়াই।
আমি যখন একজন ছাত্র হিসাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েছিলাম তখন ভেবেছিলাম আমি অবশেষে একটি আসল বড়দিনের মুখোমুখি হব। নেতৃত্ব প্রতিশ্রুতিশীল ছিল. সান ফ্রান্সিসকো মিটমিট আলোতে সজ্জিত ছিল। ইউনিয়ন স্কয়ার শপিং জেলায় একটি বিশাল ক্রিসমাস ট্রি এসেছে। ডিপার্টমেন্ট স্টোরের জানালায় বিস্তৃত ম্যাঞ্জারের দৃশ্য এবং পুষ্পস্তবক এবং পয়েন্সেটিয়া ছিল। আমি পাইন পাতা এবং জিঞ্জারব্রেডের গন্ধ পাচ্ছিলাম। ইউনিয়ন স্কোয়ারের মাঝখানে একটি আইস স্কেটিং রিঙ্ক উঠেছিল। এমনকি পোষা কুকুরগুলো লাল এবং সবুজ ক্রিসমাসি জ্যাকেট পরে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। প্রাক-ক্রিসমাস বিক্রয়, আলো, ক্যারলগুলি প্রত্যাশা এবং উত্তেজনার অনুভূতি জাগিয়ে তুলেছিল।
লবিতে ডিম
এবং তারপরে ক্রিসমাস ডে এসেছিল এবং আমি বুঝতে পারি যে সবকিছু বন্ধ ছিল এবং আমার কিছুই করার নেই এবং কোথাও যাওয়ার নেই। আলো জ্বলছিল কিন্তু রাস্তাগুলো ছিল নির্জন। আমার আশেপাশের রেস্তোরাঁ শুধুমাত্র দুপুরের খাবারের জন্য খোলা ছিল। কাছাকাছি সুপারমার্কেট তাড়াতাড়ি বন্ধ ছিল. এক বছর, আমি ক্রিসমাসের জন্য সান ফ্রান্সিসকোর কাছে রাশিয়ান নদীর জঙ্গলে একটি ছোট্ট রিসর্টে গিয়েছিলাম। ঘরে আগুন লেগেছে এবং লবিতে এগনোগ। কিন্তু আমি বুঝতে পারিনি যে ডাইনিং রুম তাড়াতাড়ি বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। সেই বছর আমার ক্রিসমাস ডিনার একটি ভেন্ডিং মেশিন থেকে বেরিয়ে এসেছিল। আপনার আশেপাশে পরিবার না থাকলে, ক্রিসমাস আসলে বছরের একাকী সময় ছিল।
এটা শুধু সান ফ্রান্সিসকো বা লন্ডন নয়। এক বছর, বড়দিনের দিনে আমি শিলংয়ে ছিলাম। 1898 সালে নির্মিত পাইনউড হোটেলটি হলুদ পরী আলোয় আলোকিত ছিল। এর পাশে, একটি পয়েন্সেটিয়া জ্বলজ্বলে লাল – একটি ছোট টবে একটি উদ্ভিদ নয় বরং একটি সম্পূর্ণ গাছ। এটি সত্যিই কলকাতার মতো একটি “খাঁটি” বড়দিনের মতো অনুভূত হয়েছিল। কিন্তু একটি বড় খ্রিস্টান জনসংখ্যার একটি শহরে, ক্রিসমাসের সন্ধ্যায়, সবকিছু শক্তভাবে বন্ধ ছিল। এমনকি একটি ট্যাক্সি পাওয়া কঠিন ছিল.
এটি আমাকে কলকাতা ক্রিসমাসের জন্য সম্পূর্ণরূপে গৃহবন্দী করে তুলেছে এবং এটিকে আরও কিছুটা প্রশংসা করে।
বেথলেহেমে, শিশু যিশুর জন্য সরাইখানায় কোন জায়গা ছিল না। কিন্তু কলকাতায়, ক্রিসমাস পার্টিতে আপনার জন্য সবসময় জায়গা থাকে। এবং সমৃদ্ধ বরই কেক একটি টুকরা.
কলামিস্ট 'ডোন্ট লেট হি নো'-এর লেখক, এবং জিজ্ঞাসা করা হোক বা না হোক তার মতামত সম্পর্কে সবাইকে জানাতে পছন্দ করেন।
(ট্যাগসটুঅনুবাদ
উৎস লিঙ্ক
