কমিউনিস্ট শক্ত ঘাঁটিতে, পুঁজিপতিরা হয়ে ওঠে অর্থনীতির প্রাণ

হাভানার কেন্দ্রস্থলে যেটি একসময় রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ফুলের দোকান ছিল তা এখন একটি আধুনিক মুদি দোকান যেখানে পাস্তা থেকে শুরু করে ওয়াইন পর্যন্ত সমস্ত কিছু মজুদ রয়েছে এবং ছাদ এবং দেয়ালগুলি পুনরুদ্ধার করা হয়েছে এবং পুনরায় রং করা হয়েছে।

হাভানার উপকণ্ঠে একটি প্রাক্তন রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন গ্লাস কোম্পানি এখন কিউবার তৈরি আসবাবপত্র বিক্রি করে এমন একটি ব্যক্তিগত কোম্পানির জন্য একটি শোরুম রয়েছে৷

ফর্কলিফ্টগুলি কিউবার রাজধানীর বন্দরে রেফ্রিজারেটেড পাত্রে আমেরিকান ডিমগুলি সাবধানে আনলোড করে৷ ডিমগুলি একটি অনলাইন প্রাইভেট সুপারমার্কেটে পাঠানো হবে যা অ্যামাজন ফ্রেশের মতো হোম ডেলিভারি অফার করে।

ব্যবসাগুলি এমন হাজার হাজার ব্যক্তিগত ব্যবসার অংশ যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে কিউবা জুড়ে খোলা হয়েছে, এমন একটি দেশে যা এই ধরনের ব্যবসার অনুমতি দেয়নি এবং এটি পুঁজিবাদের ধারণাকে নির্মূল করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ একটি কমিউনিস্ট বিপ্লবের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য ফিদেল কাস্ত্রোকে ক্ষমতায় এনেছিল ব্যক্তিগত মালিকানার মতই একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন।

কিন্তু এখন, কিউবা কয়েক দশকের মধ্যে তার সবচেয়ে খারাপ আর্থিক সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে, সরকারী অদক্ষতা এবং অব্যবস্থাপনার কারণে, এক দশক ধরে মার্কিন অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার সাথে মিলিত হয়েছে যা দেশীয় উৎপাদনের পতন, ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি, ক্রমাগত বিদ্যুৎ বিভ্রাট এবং জ্বালানীর দিকে পরিচালিত করেছে। মাংস এবং অন্যান্য সরবরাহের ঘাটতি ছিল। প্রয়োজনীয়তা

ফলস্বরূপ, দ্বীপের কমিউনিস্ট নেতারা পিছিয়ে পড়ছেন এবং ব্যক্তিগত উদ্যোক্তাদের আলিঙ্গন করছেন, এক শ্রেণীর লোক যাদের তারা একসময় “নোংরা” পুঁজিবাদী হিসাবে বরখাস্ত করেছিল।

সরকার বিধিনিষেধ শিথিল করেছে এবং কিউবানদের তাদের নিজস্ব ব্যবসা শুরু করার আইনী অধিকার দিয়েছে, 2021 সাল থেকে প্রায় 10,200টি নতুন ব্যক্তিগত ব্যবসা খোলা হয়েছে, যা একটি প্রাণবন্ত, যদিও নতুন করে, দেশটির দুর্বল বিকল্প অর্থনীতির বিকল্প তৈরি করেছে৷

বেসরকারী খাত এবং সরকারী আমদানী গত বছর প্রায় $1 বিলিয়ন ছিল, সরকারি তথ্য অনুযায়ী, বেসরকারী ব্যবসার বৃদ্ধি এবং সরকারের অর্থনৈতিক দুর্দশার কথা তুলে ধরে।

বেসরকারী-খাতের আমদানি বেশিরভাগ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসে এবং কিউবান থেকে স্বদেশে আত্মীয়দের কাছে পাঠানো রেমিট্যান্স দ্বারা অর্থায়ন করা হয়। প্রায় 1.5 মিলিয়ন লোক বেসরকারি খাতে কাজ করে, যা 2021 সাল থেকে 30% বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এখন ক্যারিবিয়ান দ্বীপরাষ্ট্রের মোট কর্মশক্তির প্রায় অর্ধেক।

“কিউবায় বেসরকারি খাতকে কাজ করার জন্য এতটা জায়গা দেওয়া হয়নি,” বলেছেন পাভেল ভিদাল, একজন কিউবার অর্থনৈতিক বিশেষজ্ঞ যিনি দেশের অর্থনীতি নিয়ে গবেষণা করেন৷ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক কলম্বিয়ার ক্যালিতে। “সরকার ভেঙ্গে গেছে, তাই অন্য অভিনেতাদের যোগদানের জন্য আমন্ত্রণ জানানো ছাড়া তার কোন উপায় নেই।”

বেসরকারী খাতের প্রবৃদ্ধি সত্ত্বেও, কিউবার অর্থনীতিতে এর সামগ্রিক অবদান বেড়েছে কিন্তু সীমিত রয়ে গেছে, যা জিডিপির প্রায় 15%।

তবুও, অর্থনৈতিক রূপান্তরটি যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ ছিল যে, একটি নতুন ব্যবসায়িক অভিজাত সম্পদ অর্জনের সাথে সাথে কিউবার কমিউনিস্ট ব্যবস্থা গভীর বিভাজনের কারণ হয়ে উঠছিল যা কিউবার বিপ্লবী মতাদর্শের জন্য ক্ষতিকর ছিল।

হোয়াইট-কলার পেশাদার, ডাক্তার এবং শিক্ষক সহ রাষ্ট্রের জন্য কাজ করা কিউবানরা প্রতি মাসে প্রায় $15 (কিউবান পেসো) উপার্জন করে, যখন বেসরকারী খাতের কর্মীরা সেই পরিমাণের 5 থেকে 10 গুণ উপার্জন করতে পারে।

প্রাইভেট দোকানগুলিতে, ইতালীয় আলুর চিপসের একটি ব্যাগের দাম 51.25 কিউবান পেসো, বা 3 ইউএস ডলার, ইতালীয় উচ্চমানের ওয়াইনের একটি বোতলের দাম 20 মার্কিন ডলার, এমনকি দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিসগুলিও বেশি নয়। টয়লেট পেপারের দাম 6 ইউএস ডলার একটি রোল।

বেশিরভাগ গ্রাহক যারা এই ধরনের মূল্য বহন করতে পারে তারা বিদেশ থেকে তহবিল গ্রহণ করে, অন্যান্য ব্যক্তিগত ব্যবসার জন্য কাজ করে বা কূটনীতিক।

“আজ আপনাকে কিউবায় বসবাসের জন্য একজন কোটিপতি হতে হবে,” বলেছেন ইয়োনড্রিস হিয়াররেজুয়েলো, 38, যিনি হাভানার ভেদাদো পাড়ায় একটি কার্ট থেকে ফল এবং সবজি বিক্রি করে প্রতিদিন প্রায় $5 উপার্জন করেন৷ “রাষ্ট্র আর তার জনগণের মৌলিক চাহিদা পূরণ করতে পারে না।”

কিউবার সরকারী কর্মকর্তারা বলছেন যে বেসরকারী উদ্যোগের বৈধকরণ অর্থনৈতিক বেঁচে থাকার স্বার্থে পুঁজিবাদের একটি ক্ষুব্ধ গ্রহণযোগ্যতা নয়, এটি একটি স্পষ্ট লক্ষণ যে রাষ্ট্র পরিচালিত শিল্প এখনও অর্থনীতিতে বেসরকারী খাতের ভূমিকাকে বামন করে।

“এটি একটি অস্থায়ী কৌশল নয়,” সাসেট রোজালেস, অর্থনৈতিক মন্ত্রণালয়ের পরিকল্পনা ও উন্নয়ন পরিচালক, একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন। “সমাজতান্ত্রিক দেশগুলির অর্থনীতির পরিপূরক নতুন অর্থনৈতিক খেলোয়াড়দের শোষণ করে ধীরে ধীরে অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের পথে আমাদের খুব স্পষ্ট ধারণা রয়েছে।”

তবে মার্কিন কর্মকর্তারা বলছেন যে ব্যক্তিগত উদ্যোগের বৃদ্ধি একটি গেম-চেঞ্জার হতে পারে, বৃহত্তর গণতন্ত্র এবং অর্থনৈতিক স্বাধীনতার পথ প্রশস্ত করে।

কিউবায় মার্কিন দূতাবাসের চার্জ ডি'অ্যাফেয়ার্স বেঞ্জামিন জিফ বলেন, “প্রশ্ন হল – তারা কি যথেষ্ট?” “কিউবা পুনঃনির্মিত হওয়ার চেয়ে দ্রুত ভেঙে পড়ছে। পিছিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই।”

তিনি যোগ করেছেন যে একটি মূল প্রশ্ন হল সরকার বেসরকারী খাতকে “চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় যথেষ্ট দ্রুত এবং অবাধে যথেষ্ট” সম্প্রসারণের অনুমতি দেবে কিনা।

কিউবার দ্রুত সম্প্রসারিত বেসরকারি খাত মিয়ামির কট্টর কমিউনিস্ট বিরোধী কিউবান নির্বাসিত সম্প্রদায়ের মধ্যে দৃঢ় সন্দেহ জাগিয়েছে, অনেকে এটাকে কিউবার কমিউনিস্ট নেতাদের অর্থনৈতিক সঙ্কট মোকাবেলা এবং ক্ষমতায় থাকার জন্য একটি চক্রান্ত হিসেবে দেখছেন।

রিপাবলিকান রিপাবলিকান মারিয়া এলভিরা সালাজার, দক্ষিণ ফ্লোরিডা থেকে কংগ্রেসে তিনজন কিউবান-আমেরিকান, জানুয়ারিতে “নিউ কিউবান উদ্যোক্তা” শীর্ষক একটি প্যানেল বেসরকারী উদ্যোগে কংগ্রেসের শুনানির আয়োজন করেছিলেন এবং সুপারিশ করেছিলেন যে এই ধরনের ব্যবসার লাইসেন্সগুলি তাদের আত্মীয়দের জন্য সংরক্ষিত থাকবে৷ কিউবান আমেরিকানরা। সরকারী কর্মকর্তারা.

“কিউবার শাসক এখনও ক্ষমতায় রয়েছে এবং আমার কাছে এমন কোন প্রমাণ নেই যে তারা নিজেদের ছাড়া অন্য কাউকে বাজার শেয়ারের একটি অংশ দিতে ইচ্ছুক,” তিনি একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।

প্রকৃতপক্ষে, 1960-এর দশকে ব্যক্তিগত উদ্যোগ নিষিদ্ধ করার পর থেকে, কিউবা অন্যান্য কঠিন সময়ে মুক্ত-বাজার অনুশীলন নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছে, শুধুমাত্র অর্থনৈতিক চাপ কম হলেই তাদের থেকে সরে যেতে।

1990-এর দশকের গোড়ার দিকে, যখন সোভিয়েত ইউনিয়নের পতন ঘটে এবং কিউবা তার প্রধান অর্থনৈতিক পৃষ্ঠপোষককে হারায়, তখন সরকার কিছু স্বল্প-আয়ের ব্যবসায়ীদের জন্য সীমিত সংখ্যক “আত্ম-কর্মসংস্থান” লাইসেন্স জারি করে, যার মধ্যে নাপিত এবং টায়ার মেরামত ছিল।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ওবামা 2015 সালে কিউবার সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনঃস্থাপন করার পর এবং মার্কিন নিষেধাজ্ঞা শিথিল করার পর, মার্কিন পর্যটকরা কিউবায় ভিড় জমায় এবং মার্কিন কোম্পানিগুলি বিনিয়োগ অন্বেষণ করতে শুরু করে।

তা সত্ত্বেও, কমিউনিস্ট পার্টি কখনই সম্পূর্ণরূপে ব্যক্তিগত সেক্টরকে গ্রহণ করেনি, এটিকে “আমেরিকান সাম্রাজ্যবাদীদের” জন্য একটি সম্ভাব্য ট্রোজান ঘোড়া হিসাবে দেখে।

তারপর এলো ডাবল হ্যামি। 2016 সালে ডোনাল্ড জে. ট্রাম্পের নির্বাচনের ফলে কিউবার বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা পুনঃস্থাপন করা হয়, যার মধ্যে দেশে মার্কিন ক্রুজ লাইনের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়। তিন বছর পরে, কোভিড -19 মহামারী কিউবার পর্যটন শিল্পকে সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দিয়েছে, এটি বৈদেশিক মুদ্রার বৃহত্তম উত্স।

এরপর থেকে কিউবার আর্থিক অবস্থার অবনতি ঘটে। সরকারের মতে, শুয়োরের মাংস, চাল এবং মটরশুটি (প্রধান খাবার) উৎপাদন 2019 এবং 2023 সালের মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি কমে গেছে।

এই বছর প্রথমবারের মতো কিউবা শিশুদের জন্য পর্যাপ্ত দুধের গুঁড়া সরবরাহের জন্য জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির কাছে সাহায্য চেয়েছে, রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে। তেলের ঘাটতি এবং একটি বার্ধক্য পাওয়ার গ্রিড সারা দেশে ব্ল্যাকআউটের দিকে পরিচালিত করেছে।

মার্চ মাসে, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার কারণে অসন্তোষের একটি বিরল জনসাধারণের বিস্ফোরণ ঘটে, কিউবার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর সান্তিয়াগোর রাস্তায় শত শত মানুষ নেমেছিল, “শক্তি এবং খাদ্য” বলে স্লোগান দেয় সোশ্যাল মিডিয়া এবং সরকারী সরকারী প্রতিবেদনে।

অর্থনৈতিক কষ্ট অভিবাসন বৃদ্ধির সূচনা করেছে। 2022 সাল থেকে প্রায় 500,000 কিউবান দ্বীপ ছেড়েছে, 11 মিলিয়ন লোকের একটি দেশের জন্য একটি অসাধারণ দেশত্যাগ, এবং যারা ছেড়ে গেছে তাদের বেশিরভাগ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে গেছে।

এই ধরনের দারিদ্র্যের মুখে, বেসরকারী ছোট ব্যবসাগুলি যাদের অর্থ আছে তাদের এবং তাদের কর্মচারীদের ব্যবসা শুরু করার জন্য আশার আলো দেয়।

অনেকে 2021 সালে কিউবানদের তাদের নিজস্ব ব্যবসা প্রতিষ্ঠার আইনি অধিকার দিয়ে প্রবর্তিত প্রবিধানের সুবিধা নিচ্ছেন, যেখানে 100 জনের বেশি লোক নিয়োগ করা যাবে না।

হাভানা জুড়ে, নতুন ডেলিস এবং ক্যাফেগুলি পপ আপ হচ্ছে, যখন পুরো অফিস ফ্লোরগুলি স্থাপত্য এবং সফ্টওয়্যার থেকে শুরু করে পোশাক এবং আসবাবপত্র পর্যন্ত ব্যবসায়িক পরিকল্পনা এবং পণ্যে ভরা তরুণ উদ্যোক্তাদের জন্য জায়গা লিজ দিচ্ছে৷

ডায়ানা সেনজ, যিনি তার জীবনের বেশিরভাগ সময় বিদেশে বসবাস করেছেন এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের জন্য কাজ করেছেন, হাভানায় দুটি পারিবারিক ডেলি বাজার খোলার জন্য তার দেশে অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সুবিধা নিয়েছেন, স্থানীয়ভাবে তৈরি পণ্য যেমন পাস্তা এবং আইসক্রিম। সেইসাথে বিয়ার এবং সিরিয়ালের মতো আমদানিকৃত পণ্য।

মিসেস সেঞ্জ বলেন, কয়েক দশক ধরে কিউবায় কোনো বেসরকারি সুপারমার্কেট ছিল না। “এখন প্রতিটি কোণে একটি দোকান থাকা দুর্দান্ত,” তিনি বলেছিলেন। “যখন আপনি এটি পাঁচ বছর আগের সাথে তুলনা করেন, তখন এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিস্থিতি।”

তবুও, অনেক ব্যবসায়ী মালিক বলছেন যে কিউবার সরকার বেসরকারি খাত গড়ে তুলতে আরও কিছু করতে পারে।

কিউবার রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কগুলি অ্যাকাউন্ট হোল্ডারদের ডলার জমা দিয়ে আমদানিকারকদের অর্থ প্রদানের অনুমতি দেয় না কারণ সরকারের নিজস্ব বিল পরিশোধের জন্য বৈদেশিক মুদ্রার অভাব রয়েছে। মার্কিন নিষেধাজ্ঞাগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কিউবার মধ্যে সরাসরি ব্যাঙ্কিংকেও নিষিদ্ধ করে।

কিউবান সরকার খনি ও পর্যটন সহ প্রধান শিল্পের ব্যক্তিগত মালিকানা নিষিদ্ধ করে।

তবে এটি এখনও অনেক সুযোগ ছেড়ে দেয়।

ওবেল মার্টিনেজ, 52, মিয়ামির একজন কিউবান-আমেরিকান ইন্টেরিয়র ডিজাইনার, সম্প্রতি একজন স্থানীয় রেস্তোরাঁর সাথে যোগ দিয়েছেন, লা ক্যারেটা, একটি ল্যান্ডমার্ক হাভানা রেস্তোরাঁটি পুনরায় চালু করতে যা এক দশক আগে রাজ্য দ্বারা পরিত্যক্ত হয়েছিল।

তিনি বলেন, “সিলিংটি খসে পড়েছিল এবং আমাদের অভ্যন্তরটি সম্পূর্ণভাবে ছিঁড়ে ফেলতে হয়েছিল এবং এটি পুনর্নির্মাণ করতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।

মিঃ মার্টিনেজ কিউবায় বেড়ে ওঠেন এবং স্পেন ও মেক্সিকোতে কাজ করার পর মিয়ামিতে বসতি স্থাপন করেন কিন্তু কিউবার বসবাস ছেড়ে দেননি।

“আমরা সরকারকে দেখিয়ে দিচ্ছি যে আমরা অন্যভাবে কাজ করতে পারি,” মিঃ মার্টিনেজ 136-সিটের রেস্তোরাঁয় মধ্যাহ্নভোজনের ব্যস্ত ভিড় জরিপ করার সময় বলেছিলেন, যা ঐতিহ্যবাহী কিউবান খাবার পরিবেশন করে। “এবং আমরা এটি সম্পূর্ণ গোপন রাখি।”