মিনিয়াপলিস – টার্গেট সেন্টার ডাল হিসাবে, অ্যান্টনি এডওয়ার্ডস তার টানা শটে তাপমাত্রা পরিমাপ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এই মিনেসোটা টিম্বারওলভসগতিশীল তরুণ তারকা আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ ছিলেন এবং ইতিমধ্যেই বেশ কয়েকটি জাম্প শট পেরেছিলেন, প্রতিবার স্কোর প্রসারিত হলে আরও অ্যানিমেটেড হয়ে ওঠেন। তারপর, খেলা-নির্ধারক তৃতীয় কোয়ার্টারে 48 সেকেন্ড বাকি থাকতে, এডওয়ার্ডস বাম উইংয়ে চলে যান এবং লক্ষ্য নেন।
নামঅসীম উইংসস্প্যানটি খুব দেরিতে শেষ হয়েছিল, এবং এডওয়ার্ডসের থ্রি-পয়েন্টারটি জালের মধ্য দিয়ে চলে গিয়েছিল, দর্শকদের বধির আনন্দের সাথে গর্জন করে তোলে।
টিম্বারওলভসের লিড 16 পয়েন্টে বেড়ে যাওয়ার সাথে সাথে, 22-বছর-বয়সী এডওয়ার্ডস উদযাপনে তার মাথা উপরে এবং নীচে নাড়ালেন, তার বুকে একটি হাত থাপ্পড় দিলেন এবং 35 বছর বয়সী ডুরান্টকে চিৎকার করলেন, যিনি মাথা নেড়ে হাসলেন। মুহূর্তটি ভিড়কে উত্তেজিত করেছিল, কিন্তু এটাও মনে হয়েছিল যে আরও কিছু আছে, কিছু ঐতিহাসিক – সম্ভবত ভবিষ্যতে তার আগমন ঘোষণা করছে।
“আমি মনে করি এখানে সবাই জানে যে এটি আমার সর্বকালের প্রিয় খেলোয়াড়, তাই এটি সম্ভবত আমার জীবনের সেরা অনুভূতিগুলির মধ্যে একটি,” এডওয়ার্ডস, যিনি টিম্বারওলভসের বিরুদ্ধে একটি গেম-উচ্চ 33 পয়েন্ট করেছিলেন, পরে বলেছিলেন। খেলায় 120-95 1 জয় এই বিরুদ্ধে ফিনিক্স সূর্য.
ইএসপিএন পরিসংখ্যান ও তথ্য অনুসারে টিম্বারওলভসের 25-পয়েন্টের জয় ছিল তাদের প্লে-অফ ইতিহাসে দ্বিতীয় বৃহত্তম, শুধুমাত্র টিম্বারওলভসের 28-পয়েন্ট জয়ের পিছনে। লস এঞ্জেলেস ল্যাকার্স এপ্রিল 22, 2003। এডওয়ার্ডস ছিলেন অনুঘটক। প্রাক্তন নম্বর 1 সামগ্রিক বাছাই তার ক্রমবর্ধমান কিংবদন্তীতে নয়টি রিবাউন্ড এবং ছয়টি সহায়তা যোগ করেছেন।
শনিবার গত মরসুম থেকে 25-প্লাস পয়েন্ট সহ তার টানা পঞ্চম প্লেঅফ খেলা চিহ্নিত করেছে – ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসে দীর্ঘতম ধারা। এডওয়ার্ডস তার ষষ্ঠ প্লে-অফ খেলায় 30 টিরও বেশি পয়েন্ট স্কোর করেন, যা তাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পয়েন্টের জন্য টিম্বারওলভসের গ্রেট কেভিন গার্নেটের পিছনে ফেলে দেয়।
কিন্তু এডওয়ার্ডসের সবচেয়ে বড় প্রভাবটি তৃতীয় কোয়ার্টারে এসেছিল, যখন তিনি 18 পয়েন্ট স্কোর করেছিলেন — টিম্বারওলভস প্লে অফ ইতিহাসে এক কোয়ার্টারে সর্বাধিক পয়েন্টের জন্য স্যাম ক্যাসেলের সাথে টাই করেছিলেন — এবং আটটি ফিল্ড গোল করেছেন ) সান (6) এর চেয়ে বেশি। গত মৌসুমে তৈরি। টীম.
কোয়ার্টারের শেষের দিকে, টিম্বারওল্ভস 20 পয়েন্টের নেতৃত্বে ছিল — ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসে এটি দ্বিতীয়বার যে তারা প্লে অফের চতুর্থ ত্রৈমাসিকে এত বেশি নেতৃত্ব দিয়েছিল। চতুর্থ ত্রৈমাসিক মূলত আবর্জনা সময়।
2004 সালের পর প্রথমবারের মতো টিম্বারওল্ভস প্লে অফের প্রথম রাউন্ড থেকে পালাতে চায় বলে মঙ্গলবার সিরিজের 2 গেমটি অনুষ্ঠিত হয়। ডুরান্ট, 14-বারের অল-স্টার ফিনিক্সে তার প্রথম পূর্ণ মৌসুম খেলে, 31 পয়েন্ট নিয়ে সানসকে নেতৃত্ব দেন। তিনি স্বীকার করেছেন যে এডওয়ার্ডসের সাথে তার বিনিময়ে যা স্পষ্ট ছিল: “তিনি সফল ছিলেন এবং তিনি কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।”
কিন্তু এডওয়ার্ডস, দুবার অল-স্টার, ডুরান্টের জন্য প্রচুর প্রশংসা করেছিলেন।
“তুমি কি তাকে তৃতীয় কোয়ার্টারে দেখেছ?” “আমার মনে হয়েছিল তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে আমাদের 15, 18 পয়েন্ট বেড়ে যাওয়া উচিত ছিল। আমি যদি সঠিকভাবে মনে করি, সে একটানা চার বা পাঁচটি শট মারল যেন কিছুই ছিল না। আমি এক পর্যায়ে তার ভক্ত হয়ে গিয়েছিলাম। বাইরে এটার মত, “অভিশাপ, সে ভালো। “আমরা কিছুই করতে পারি না (কার্ল অ্যান্টনি টাউনস) এর ডিফেন্স ছিল অসামান্য। রুডি (গোবার্ট) এর ডিফেন্স ছিল অসামান্য।
“আমি স্ট্যাট শীট দেখি এবং সে 17-এর জন্য 11 (মাঠ থেকে)। সে ছয় মিস করেছে কিন্তু 31 করেছে। মানে, সে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়। আমি তাকে আমার টুপি টিপ দিই, সে সেরা।”
প্রকৃতপক্ষে, ডুরান্ট তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে চারটি জাম্প শট মারেন, কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে তিনি মাত্র পাঁচটি শট নেন। ডেভিন বুকার তিনি 16টি শটে 18 পয়েন্ট স্কোর করেছিলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষের ডিফেন্সের অধীনে তার শুটিং শতাংশ ছিল 7-এর মধ্যে মাত্র 1। জ্যাডেন ম্যাকড্যানিয়েলসTimberwolves' পরিধি প্রতিরক্ষামূলক বিশেষজ্ঞ. ব্র্যাডলি বিল 10-এর জন্য-15 শুটিংয়ে 15 পয়েন্ট স্কোর করেছে।
“এটি সম্ভবত সেরা খেলা ছিল আমরা তাদের কাছ থেকে দেখেছি,” বিল বলেছেন। “সমস্ত যথাযথ সম্মানের সাথে, এটি কেবল একটি খেলা।”
এই জয়টি মিনেসোটার জন্য একটি সম্পূর্ণ পরিবর্তন চিহ্নিত করেছে, যেটি ফিনিক্সের কাছে তিনটি নিয়মিত মৌসুমের খেলাই দুই অঙ্কে হেরেছে।
সবচেয়ে সাম্প্রতিক পরাজয়টি রবিবারে হয়েছিল, যখন টিম্বারওল্ভস 125-106 স্কোরে পড়েছিল, প্রায় শনিবারের সমান স্কোর।
“মৌসুমের শেষ খেলা, এই ছেলেরা এখানে এসেছিল এবং আমাদের হোম কোর্টে আমাদের উত্সাহিত করেছিল এবং হাসছিল,” এডওয়ার্ডস স্মরণ করেছিলেন। “বিল, তিনি আমাদের কোচকে বলেছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন যে আমরা যথেষ্ট কঠিন খেলছি না – এবং তিনি ঠিকই বলেছেন। (টিম্বারওলভস কোচ ক্রিস) ফিঞ্চ এটা পছন্দ করেননি। তিনি পরের দিন এসে বললেন, 'ম্যান, তুমি।' অন্য দলের লোকেরা আমাকে বলেছিল যে আপনি আমার জন্য যথেষ্ট কঠিন খেলছেন না। “সে একেবারে ঠিক।
“আমরা শুধু চারপাশে দৌড়াচ্ছি এবং তাদের যা করতে চাই তা করতে দিন। এটি একটি দুর্দান্ত দল। এই তিনজনই, তারা দুর্দান্ত খেলোয়াড়, মানুষ। এই লোকদের পরাজিত করা কঠিন হবে।”
টিম্বারওল্ভস-এর জন্য, এডওয়ার্ডস হলেন শীর্ষস্থানীয় তারকা, কিন্তু দলটি টাউনস (19 পয়েন্ট এবং 7 রিবাউন্ড), গোবার্ট (14 পয়েন্ট এবং 16 রিবাউন্ড) এবং বিকল্প খেলোয়াড়দের থেকে ব্যাপক পারফরম্যান্স পেয়েছে। নিখিল আলেকজান্ডার ওয়াকার স্কোর 18 এবং নাজ রিড 12 পয়েন্ট যোগ করুন।
সবচেয়ে চিত্তাকর্ষকভাবে, Timberwolves রিবাউন্ডিং (52 থেকে 28), পেইন্ট পয়েন্ট (52 থেকে 34) এবং দ্বিতীয় সুযোগ পয়েন্ট (20 থেকে 6) এ আধিপত্য বিস্তার করে।
“আমাদের ফোকাস এবং জরুরীতা স্পষ্টতই সর্বকালের উচ্চতায়,” গোবার্ট বলেছিলেন। “প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত 48 মিনিটের জন্য আমরা যেভাবে গেম প্ল্যানকে সম্মান করেছি তা আমি পছন্দ করেছি। আমরা তাদের অন্য তিনটি গেমের মতো ভালো শুরু করতে না দেওয়ার চেষ্টা করেছি এবং আমরা যা করেছি তাই করি।”
