দিল্লি ও রেলওয়ের প্রাক্তন খেলোয়াড় অভয় শর্মাকে আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে উগান্ডার প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। অভয় উগান্ডার দলের প্রস্তুতির নেতৃত্ব দেবেন, যেটি তার ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল বিশ্বকাপে যেকোনো ফরম্যাটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
উগান্ডা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (ইউসিএ) সেক্রেটারি জ্যাকসন কাভুমা একটি প্রেস বিবৃতিতে বলেছেন: “আমরা অভয় শর্মাকে তার শক্তিশালী নেতৃত্বের গুণাবলী এবং পেশাদার এবং আন্তর্জাতিক স্তরে সাফল্যের একটি দুর্দান্ত রেকর্ডের জন্য নির্বাচিত করেছি।”
“দিল্লি রঞ্জি, অন্যান্য ভারতীয় দল এবং দেওধর ট্রফিতে ভারত A & B এর মতো মর্যাদাপূর্ণ দলগুলির সাথে তার কোচিং অভিজ্ঞতা খেলা এবং খেলোয়াড়দের বিকাশ করার ক্ষমতা সম্পর্কে তার গভীর বোঝার প্রমাণ।”
অভয় 2003 সালে অবসর নেন এবং কোচ হিসাবে খেলাধুলায় যুক্ত হন। তিনি ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ ও মহিলা ক্রিকেট দলের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
“আমি UCA (উগান্ডা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন) এর কাছে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ যে আমাকে প্রতিভাবান জাতীয় ক্রিকেটারদের একটি দলের সাথে কাজ করার এই সুযোগ দেওয়ার জন্য। আমি মাত্র কয়েকদিনের জন্য উগান্ডায় ছিলাম এবং এটি ইতিমধ্যেই আমার দ্বিতীয় বাড়ির মতো মনে হচ্ছে,” অ্যাবে বলেছেন।
“আমি এখানে দলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে এসেছি, যার মধ্যে রয়েছে আসন্ন বিশ্বকাপে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় দলগুলিকে হারানো৷ উপরন্তু, আমি দলকে গড়ে তোলা এবং সংখ্যা তৈরি করতে যতটা সম্ভব তরুণ ক্রিকেটারের সাথে কাজ করার দিকে মনোনিবেশ করতে চাই৷
অভয় আশা করেন উগান্ডার খেলোয়াড়রা তাদের রক্ষণাত্মক খেলায় উন্নতি ঘটাবে কারণ সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে এটি তাদের জন্য ফোকাসের একটি ক্ষেত্র।
“যদিও উগান্ডার ক্রিকেট গত 12 মাসে ভাল পারফরম্যান্স করেছে, এখনও এমন কিছু ক্ষেত্র রয়েছে যেগুলির উন্নতি প্রয়োজন, বিশেষ করে রক্ষণাত্মকভাবে। আমি সংবাদপত্রে যা পড়েছি এবং তথ্যে যা দেখেছি তা হল যে আমরা কয়েকটি সুযোগ হারিয়েছি কিন্তু যদিও এই সুযোগগুলো হাতছাড়া আমরা এখনো বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করি!
“ভাবুন আমরা যদি এই ভুলগুলো ঠিক করতে পারি তাহলে আমরা কতটা ভালো পারফর্ম করতে পারি। খেলার সচেতনতা এবং মানসিক দৃঢ়তার সাথে আমরা যে কোনো দিনে বিশ্বের সেরা দলগুলোর সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি,” অভয় শেষ করেছেন।
পাপুয়া নিউগিনি, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং নিউজিল্যান্ডের সাথে গ্রুপ সি-তে উগান্ডা রয়েছে। ৪ জুন গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে তারা।
