রবিবার ব্রাইটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে মিশর তারকা মোহাম্মদ সালাহ ক্লিনিকাল ফিনিশের সাথে লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে তুলেছেন।
অ্যানফিল্ডে মাত্র 85 সেকেন্ডের পর ড্যানি ওয়েলবেকের বিশাল স্ট্রাইকে জার্গেন ক্লপের দল হতবাক হয়ে যায়।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে লুইস দিয়াজ সমতা আনেন এবং বিরতির পর সালাহ গোল করে গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত করেন।
গত তিন ম্যাচে সালাহর তৃতীয় গোলটি এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় তার ২২তম গোল।
লিভারপুল তাদের শেষ ছয় লিগের খেলায় অপরাজিত এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনাল থেকে তিন পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে, যারা রবিবার পরে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হয়।
আর্সেনাল জিতলে গোল ব্যবধানে লিভারপুলকে ছাড়িয়ে যাবে। অন্য যেকোনো ফলাফল লিভারপুলকে পোল পজিশনে রাখত।
এই সপ্তাহান্তের সংঘর্ষে 28টি খেলার পর, প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ তিনটি 10 বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো পয়েন্টে পৃথক হয়েছে।
সালাহকে ধন্যবাদ, ক্লপের শেষ মৌসুমে লিভারপুল রেকর্ড 20তম ইংলিশ শিরোপা জয়ের পথে দৃঢ়ভাবে টিকে আছে।
লিভারপুল তাদের শেষ 27 হোম লিগ ম্যাচে অপরাজিত এবং বৃহস্পতিবার শেফিল্ড ইউনাইটেডের মুখোমুখি হতে অ্যানফিল্ডে ফিরে আসে।
প্রাক্তন লিভারপুল তারকা জাবি আলোনসো বেয়ার লেভারকুসেনে থাকার তার অভিপ্রায় নিশ্চিত করার পরে, ব্রাইটন বস রবার্তো ডি জারবি ক্লপের স্থলাভিষিক্ত হবেন যখন তিনি মৌসুমের প্রার্থী পদ থেকে সরে দাঁড়ান।
ক্লপ ডি জারবির আক্রমণাত্মক দর্শনের একজন বড় ভক্ত এবং এই সপ্তাহে তাকে “শীর্ষ কোচ” হিসাবে প্রশংসা করেছেন।
আন্তর্জাতিক বিরতির আগে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে লজ্জাজনক পরাজয়ের পর প্রথমবারের মতো খেলছে লিভারপুল, মাত্র দুই মিনিটের মাথায় ডি জারবির আক্রমণাত্মক কৌশলের চমকপ্রদ স্বাদ পেয়েছে।
ব্রাইটনের সাইমন আরডিঙ্গা একটি বিধ্বংসী পাল্টা আক্রমণে ভেঙে পড়েন যা লিভারপুলের রাইট-ব্যাক কনর ব্র্যাডলিকে পজিশন থেকে ছিটকে দেয়।
বক্সে ভার্জিল ভ্যান ডাইকের স্কাফ ক্লিয়ারেন্স ওয়েলবেকের কাছে ঘূর্ণায়মান হলে, ব্রাইটন ফরোয়ার্ড উপরের কর্নারে একটি শট নিক্ষেপ করেন যা ক্লপ তার মাথা নাড়িয়ে দেয়।
সালাহ 2024 সালের শুরুতে ইনজুরিতে জর্জরিত হয়েছিলেন এবং এটি নববর্ষের দিন থেকে তার প্রথম লিগ শুরু।
হারানো সময় মেটাতে সালাহ কার্লিং শটে প্রায় সমতা আনেন।
ব্র্যাডলির ক্রস পাওয়ার পর মিশরীয় ফরোয়ার্ড আবারও হুমকি দিয়েছিলেন, কিন্তু 10 গজ থেকে ভাল অবস্থান থেকে নেওয়া তার শট লক্ষ্যে আঘাত করতে ব্যর্থ হয়।
২৭তম মিনিটে ব্রাইটন কর্নার থেকে সালাহর হেডার ঠেকাতে ব্যর্থ হলে লিভারপুলের আধিপত্য পুরস্কৃত হয় এবং দিয়াজ খুব কাছ থেকে ঘরের দিকে ভলি করেন।
ফ্ল্যাট থেকে ডারউইন নুনেজের নিপুণ শট বিরতির আগে বার্ট ভারব্রুগেন রক্ষা করেন।
লিভারপুল মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক্স অ্যালিস্টার দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই তার পুরোনো ক্লাবের বিপক্ষে একটি সুযোগ নষ্ট করেন।
ডমিনিক সোবোসজলাই 20 গজ থেকে দূরবর্তী পোস্টের উপর দিয়ে গুলি চালায়, যখন নুনেজকে ভারব্রুগেন কাছের পোস্টে অবরুদ্ধ করেছিলেন।
লিভারপুলের চাপের ঢেউ ব্রাইটনের রক্ষণকে আঘাত করে, 65তম মিনিটে ডি জারবির দল ভেঙে পড়ার আগে।
ম্যাক অ্যালিস্টার অনুঘটকটি সরবরাহ করেছিলেন, একটি নিখুঁত পাস দিয়ে সালাহকে বক্সের মধ্যে দিয়েছিলেন এবং ফরোয়ার্ড শান্তভাবে ভারব্রুগেনের কাছে নিচু শটে গুলি চালান।
একটি উত্তেজনাপূর্ণ ফাইনালে, প্রাক্তন লিভারপুলের মিডফিল্ডার অ্যাডাম লালানাকে তার প্রাক্তন ক্লাবকে শাস্তি দেওয়া উচিত ছিল কিন্তু তার শট চওড়া হয়ে যায়, ক্লপকে স্বস্তি দেয়।
