শ্রীলঙ্কা টেস্ট ম্যাচের জন্য নাহিদ রানাকে বাংলাদেশ দলে রাখা হলে ধর্মীয়ভাবে বাংলাদেশ ক্রিকেটকে অনুসরণ করেন এমন অনেকেই কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। চাঁপাইনবাবগঞ্জের এই ডানহাতি ফাস্ট বোলার বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গত দুই মৌসুমে খুলনা টাইগার্সের হয়ে বিক্ষিপ্তভাবে খেলেছেন। খেলা চলাকালীন সেই সীমিত সুযোগগুলিতে তিনি দর্শনীয় কিছু করেননি, তবে একটি জিনিস সবার নজর কেড়েছিল – তার কাঁচা গতি।
রানা মাত্র 15টি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচ, চারটি এ-গ্রেড ম্যাচ এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, কিন্তু তার লাল বলের সংখ্যা এবং বিশেষ করে তার গতি উপেক্ষা করা কঠিন। 2024 বিপিএলে, তিনি বল করেছিলেন 7টি ডেলিভারির মধ্যে 17টির গতিবেগ ছিল 140 কিমি/ঘন্টা। রংপুর নাইটসের বিপক্ষে খেলায়, তার শটের গতি 149.7 কিমি/ঘন্টায় পৌঁছেছিল। তিনি বর্তমানে দেশের পেশাদার ক্রিকেটে দ্রুততম বোলার এবং সেই কারণেই তিনি এত দ্রুত টেস্ট পর্বে উঠতে পেরেছেন।
টেস্ট কল-আপ রানার জন্য একটি স্বপ্নের বাস্তব মুহূর্ত, যিনি 150 কিলোমিটার গতিতে বল করতে এবং নতুন অস্ত্র যোগ করার আশা করেন।
21 বছর বয়সী এই ক্রিকেটার দেরিতে শুরু করেছিলেন। 18 বছর বয়সে, তিনি রাজশাহীর ক্লেরমন্ট ক্রিকেট একাডেমিতে গৃহীত হন এবং মাত্র তিন বছরের মধ্যে তিনি একাধিক স্তরের ক্রিকেটকে বাইপাস করে জাতীয় দলে ডাক পান।
একাডেমির টেস্ট ক্রিকেটার ও কোচ আলমগীর কবিরের নজরে আসেন তিনি। রানা কবিরের সাথে কাজ শুরু করেন এবং পরে তাকে অনূর্ধ্ব-১৯ শিবিরে যোগদানের জন্য ডাকা হয়, যদিও তিনি শেষ পর্যন্ত 2022 অনুর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত স্কোয়াড তৈরি করতে ব্যর্থ হন।
বাংলাদেশের বর্তমান অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও জহুরুল ইসলামের মতো বোলিং করেছেন তিনি। তিনি তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন, যা তাকে জাতীয় ক্রিকেট লীগে (এনসিএল) একটি গিগ অর্জন করে।
তার দ্বিতীয় মরসুমে, রানা মাত্র ছয়টি প্রথম-শ্রেণীর খেলায় 32 উইকেট নিয়ে দুর্দান্ত অভিনয় করেছিলেন। 21.9 স্ট্রাইক রেটে 15টি লাল বলের খেলায় এখন তার 63 উইকেট রয়েছে।
টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা করে নেওয়ায় তার আনন্দ ছিল চোখে পড়ার মতো। বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড (টিবিএস) কে এক একান্ত সাক্ষাৎকারে রানা বলেন, “আমি খুব খুশি। এটা একটা স্বপ্নের মতো এবং আমি এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না।” “আমার একটা অনুভূতি ছিল যে আমাকে যে কোনো সময় ডাকা যেতে পারে। আমি নিজেকে প্রস্তুত করেছি এবং সেটাই হয়েছে।”
তাসকিন আহমেদ ও এবাদত হোসেনের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণে ছন্দ নেই, যে কারণে সিলেটে প্রথম টেস্টে অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে রানার।
পেসার বলেন, “যদি আমি সুযোগ পাই, আমার লক্ষ্য দলকে জিততে সাহায্য করা। আমি দলের জয়ে অবদান রাখতে আমার সেরাটা দিতে চাই। আমি এর বেশি কিছু নিয়ে ভাবব না।”
তার ক্রিকেট খেলার ধারণাকে তার পরিবার সমর্থন করেনি। তারা তাকে শর্ত দেয় যে সে যদি এসএসসি পাস করতে পারে তবে তারা তাকে একাডেমিতে ভর্তি করবে।
রানা এটাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেন এবং পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন।
“আমি যখন ক্লেরমন্ট কলেজে ভর্তি হই তখন আমার বয়স 18। এর আগে আমি এখানে টেনিস ক্রিকেট এবং পাঁচ তারকা ক্রিকেট খেলেছি।”
“সেখানে, আমি জনাব আলমগীর কবিরের দৃষ্টি আকর্ষণ করি। আমি ক্রিকেটে মুগ্ধ ছিলাম। আমার পরিবার এটা পছন্দ করেনি কিন্তু ক্রিকেট খেলার সিদ্ধান্ত ছেড়ে দিতে নিজেদের রাজি করতে পারেনি। তারপর, আমি এসএসসি পাশ করার পর, তারা আমাকে যেতে দেয়। একাডেমিতে। এখন সবাই আমাকে সমর্থন করছে,” তিনি বলেছিলেন।
তার শুরুর দিনগুলোর কথা বলতে গিয়ে রানা বলেন: “আমি সবসময় দ্রুত বোলিং করতাম। তারপর আমি শান্ত ভাই এবং (জহুরুল ইসলাম) অমি ভাইকে মুগ্ধ করেছিলাম। তারা আমাকে এনসিএলে সুযোগ দিয়েছিল এবং আমি সেখানে ছিলাম আমি সেখানে ভালো করেছি। এটি আমার জন্য দরজা খুলে দিয়েছে। … তারপর আমাকে এইচপি ক্যাম্প, তারপর বিপিএল এবং এখন জাতীয় দলে ডাকা হয়।”
“আমি আসলে কখনই ভাবিনি যে আমি একজন পেসার হব। আমি সম্ভবত তৃতীয় বা চতুর্থ শ্রেণিতে পড়তাম। আমি খুব বেশি বল করতাম না। এক সময় আমি টেনিস বল দিয়ে বোলিং করার চেষ্টা করেছি। আমি দেখতে পেলাম যে আমি খুব দ্রুত বল করতে পারি। এবং তারপরে কঠোর পরিশ্রম করা হয়েছিল। আমি সফল।' এখানে,” তিনি উল্লেখ করেছেন।
তার গতি আছে, কিন্তু রুট এবং দৈর্ঘ্যের সাথে মাঝে মাঝে সে একটু বিপথগামী। তিনি এটি জানেন এবং এটি সংশোধন করার জন্য তার ক্ষমতায় সবকিছু করছেন।
“গতি আমার অস্ত্রগুলির মধ্যে একটি, কিন্তু আমি এটা নিয়ে ভাবি না। আমি শুধু দলের জন্য গেম জিততে চাই। গতি ঈশ্বরের কাছ থেকে একটি উপহার, তাই এটি নিজের যত্ন নেয়। আমি খুব বন্ধ, তাই আমি 150 কিমি/ঘন্টা স্পর্শ করতে চাই।”
“আমার এখনও অনেক কাজ বাকি আছে। আমি এখনই শুরু করছি। আমি আমার লাইন এবং আমার দৈর্ঘ্য নিয়ন্ত্রণ করতে চাই। আমি আমার অধীনে থাকা সমস্ত কোচের সাথে এটি নিয়ে কাজ করছি। এটি কেবল গতি যা কাজ করে না, বলটি সঠিক জায়গায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি রাস্তা শেষ করেন।
