ফিল ফোডেন প্রিমিয়ার লিগের সেরা খেলোয়াড় এবং ম্যানচেস্টার সিটির কিংবদন্তি হয়ে উঠবেন, প্রধান কোচ পেপ গার্দিওলা রবিবার বলেছিলেন যে দ্বিতীয়ার্ধে দুবার গোল করার পরে ম্যানচেস্টার সিটিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে হারাতে সাহায্য করার জন্য।
সিটি সম্পূর্ণভাবে প্রভাবশালী ছিল কিন্তু তারপরও অষ্টম মিনিটে মার্কাস রাশফোর্ডের দুর্দান্ত পাইলড্রাইভারের কাছে পিছিয়ে ছিল যখন স্ট্রাইকার ফোডেন দ্বিতীয়ার্ধে কেন্দ্রে অবস্থান নেন।
23 বছর বয়সী স্থানীয় ছেলেটি 56তম মিনিটে একটি দুর্দান্ত বাঁ-পায়ের শটে জালের পিছনে খুঁজে পান এবং 80 মিনিট পরে একটি পিনপয়েন্ট শটে আন্দ্রে ওনানাকে পরাজিত করেন।
Erling Haaland সিজনে তার 18তম লিগ গোল এবং সপ্তাহের ষষ্ঠ স্টপেজ টাইমে করেন, কিন্তু কিছুই ফোডেনের বজ্র চুরি করতে পারেনি। ডেন এই মৌসুমে 11টি লীগ গোল করেছেন, তার রেকর্ডের সমান।
গার্দিওলা বিবিসিকে বলেন, “এটা নির্ভর করে তিনি কতগুলো গেম খেলেন তার ওপর। সে সবসময়ই একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড় ছিল কিন্তু এখন সে আরও পরিপক্ক এবং খেলা সম্পর্কে তার আরও বেশি বোঝাপড়া আছে, বিশেষ করে রক্ষণাত্মকভাবে,” গার্দিওলা বিবিসিকে বলেছেন।
“সে কেন্দ্রীয়ভাবে, ডানদিকে খেলতে পারে, সুযোগ তৈরি করতে পারে, ভিতরে কাটাতে পারে, বাম দিকে খেলতে পারে, বাম থেকে স্কোর করতে পারে। আমি কী বলব? সে যা করে, সে এই মুহূর্তে প্রিমিয়ার লিগের সেরা খেলোয়াড়।” এটা অবিশ্বাস্য.” “
ফোডেনের গুণমান এবং ধারাবাহিকতা তাকে বিশ্বমানের খেলোয়াড়ের দলেও অপরিহার্য করে তোলে। তার বর্তমান ফর্ম তাকে গ্যারেথ সাউথগেটের ইংল্যান্ড দলে ফিট করতে বাধা দেয়।
“আমরা এটি নিয়ে আলোচনা করতে যাচ্ছি না,” ফোডেনের প্রতিরক্ষামূলক শৃঙ্খলা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে গার্দিওলা বলেছিলেন। “যে কেউ এটা করে না সে দলে থাকে না। সে ফুটবল ভালোবাসে, সে ফুটবলের জন্য বেঁচে থাকে। সে একজন সুখী মানুষ এবং তার কাজের নীতি অবিশ্বাস্য।”
স্কাই স্পোর্টসের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে ফোডেনের প্রশংসায় গার্দিওলা সমানভাবে কার্যকর ছিলেন।
গার্দিওলা বলেছেন: “তিনি ইতিমধ্যেই একজন কিংবদন্তি খেলোয়াড় হয়ে উঠবেন কারণ তিনি যে গেমগুলি খেলেছেন, তিনি যে মিনিট খেলেছেন, যে গোল করেছেন, খুব অল্প বয়সে তিনি যে শিরোপা জিতেছেন এবং কারণ তিনি তার নিজের শহর থেকে এসেছেন, সেই কারণে। এই কারণেই ভক্তদের সাথে সংযোগটি অবিশ্বাস্য।”
“সেই মৌসুমের সেরা খেলোয়াড়। এই মৌসুমে কেউ আমাদের জন্য এতটা নির্ধারক হতে পারেনি।”
ম্যানচেস্টার সিটি বর্তমানে সমস্ত প্রতিযোগিতায় 19টি খেলায় অপরাজিত এবং আগামী সপ্তাহান্তে লিভারপুলের মুখোমুখি হতে অ্যানফিল্ডে যাবে, যারা এক পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে।
সোমবার শেফিল্ড ইউনাইটেডকে হারাতে পারলে লিভারপুলের দুই পয়েন্টের মধ্যে চলে যাবে আর্সেনাল।
তার দল টানা চতুর্থ লিগ শিরোপা জিতবে কিনা জানতে চাইলে গার্দিওলা বলেন: “আমরা কি এটা করব? আমি জানি না।”
“গত মরসুমের তুলনায় আজ এই পর্যায়ে আমাদের পয়েন্ট বেশি। পার্থক্য হল, গত মৌসুমে লিভারপুলের এই পর্যায়ের চেয়ে কত বেশি পয়েন্ট আছে আমি জানি না। প্রতিপক্ষ যখন এমন পারফর্ম করে, তখন আমি কী বলতে পারি, এখন পর্যন্ত, অভিনন্দন।”
“আমরা খেলার মাধ্যমে খেলার চেষ্টা চালিয়ে যাব।”
