একজন আফগান পোর্টারের জন্য, বাড়িতে কাজ চলছে

2021 সালে আফগানিস্তান ছাড়ার আগে শিল্পী ড মার্টিন মালিকজাদা তিনি ঐতিহ্যবাহী উপকরণ এবং সরঞ্জামগুলি ব্যবহার করে মৃৎপাত্র তৈরি করে গর্বিত হন যা তার পরিবার প্রজন্ম ধরে লালন করে আসছে।

তিনি একবার কাবুলের উত্তরে সিরামিকের জন্য পরিচিত একটি গ্রাম ইস্তারিফের কাছে পাহাড় থেকে খনন করা কাদামাটি মিশ্রিত করেছিলেন। তিনি তার স্যান্ডেলযুক্ত ডান পা দিয়ে মৃৎপাত্রের চাকাকে লাথি মারতেন, কাছের মরুভূমিতে জন্মানো ইশকা উদ্ভিদ থেকে একটি উজ্জ্বল ফিরোজা গ্লেজ তৈরি করতেন।

এখন, 38 বছর বয়সে, মালিকজাদা ম্যানহাটনের প্রায় 80 মাইল উত্তর-পূর্বে নিউ মিলফোর্ড, কননে একজন শিল্পী হিসাবে তার জীবন পুনরায় শুরু করছেন।এর মধ্যে তার ছয়জনের পরিবার রয়েছে 6.4 মিলিয়ন উদ্বাস্তু বা আশ্রয়প্রার্থী মূলত আফগানিস্তান থেকে, এখন বিদেশে থাকেন। “আমার 30 বছরের বেশি অভিজ্ঞতা আছে, কিন্তু এখানে সবকিছুই আমার কাছে নতুন,” তিনি একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। “আমি একটি বাচ্চার মত মনে করি।”

কানেকটিকাটে, মালিকজাদাকে কারখানায় তৈরি কাদামাটি, বিভিন্ন উচ্চতা এবং গতির বৈদ্যুতিক চাকা এবং রাসায়নিক ব্যবহার করে গ্লেজ তৈরি করতে শিখতে হয়েছিল। তিনি বলেছিলেন যে তার স্বাক্ষরের রঙ নিয়ে আসতে তাকে 415টি পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হয়েছে।

“আমাকে পরীক্ষা করতে হবে, পরীক্ষা করতে হবে, পরীক্ষা করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “কখনও কখনও ফলাফল পাগল, কিন্তু আমার বাবা আমাকে সবসময় ইতিবাচক চিন্তা করতে শিখিয়েছেন।”

মালিকজাদার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অপ্রত্যাশিত যাত্রা শুরু হয়েছিল প্রায় সাড়ে তিন বছর আগে, যখন তালেবানরা কাবুল দখল করে নিচ্ছিল এবং মার্কিন সেনারা আফগানিস্তান থেকে সৈন্য প্রত্যাহার করুন. তিনি, তার স্ত্রী এবং চার সন্তান নিয়ে 2022 সালে ভার্জিনিয়ায় পৌঁছেছিলেন, কাতারে একটি উচ্ছেদ ফ্লাইট নিয়ে এবং সেখানে এবং উত্তর মেসিডোনিয়ায় অস্থায়ী বাড়িতে বেশ কয়েক মাস কাটিয়েছিলেন। 76,000 প্রত্যাহারের এক বছরের মধ্যে আফগানরা বৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করে।অধিকাংশ, মালিকজাদা পরিবারের মত, তথাকথিত প্রাপ্ত মানবিক প্যারোল.

নিউ মিলফোর্ড রিফিউজি রিসেটেলমেন্ট সেন্টার, একটি স্থানীয় অলাভজনক, মালিকজাদা পরিবারের জন্য আবাসন খুঁজে পেয়েছে এবং তাদের প্রাথমিক ভাড়া পরিশোধ করেছে। আরেকটি স্থানীয় অলাভজনক, গ্রীন লিটারেসি ভলান্টিয়ার্স, ইংরেজি টিউটর পাঠায়। প্রতিবেশীরা শিশুটিকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যান। স্থানীয় একজন কুমোর তাকে উপকরণ এবং ভাটার সময় দিয়েছিলেন। মালিকজাদা যখন তার ব্যবসা পুনর্নির্মাণ করেন, তখন তার বাড়িওয়ালা তাকে বেসমেন্টে মৃৎপাত্র তৈরি করতে দেন। গির্জা তাকে একটি পিছনের ঘরে জায় সংরক্ষণ করতে দেয়। অবৈতনিক হিসাবরক্ষকরা প্রতি মাসে রাষ্ট্রীয় বিক্রয় কর ফাইল করেন, যখন হিসাবরক্ষকরা আয়কর পরিচালনা করেন।

মালিকজাদা যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছান, তখন একজন স্বেচ্ছাসেবক তাকে একটি আসবাবপত্র কারখানায় ড্রয়ার তৈরির ছুতার কাজ দেখতে পান। কয়েক মাস ধরে তিনি সেখানে দিনে কাজ করেন এবং রাতে মৃৎপাত্র তৈরি করেন।

স্টিফেন গাস, একজন উদ্যোক্তা এবং মালিকজাদার পরামর্শদাতা, অনুভব করেছিলেন যে কারখানার কাজ একজন শিল্পীর দক্ষতা নষ্ট করে এবং তার হাতের ক্ষতি করতে পারে। পরিবর্তে গ্যাস তাকে তার মৃৎপাত্র ব্যবসার বিকাশে সহায়তা করেছিল। “তার কাজের নীতি বিস্ময়কর,” গেস বলেছিলেন।

মালিকজাদা যখন টেবিলওয়্যারের একটি নতুন লাইন তৈরি করেন, তখন তিনি এটিকে “টুগেদার” নাম দেন যারা তাকে পথে সাহায্য করেছিলেন তাদের সম্মানে। “আমি আপনাকে যথেষ্ট ধন্যবাদ কিভাবে বলতে জানি না,” তিনি বলেন.

মালিকজাদার চাকরির খবর ছড়িয়ে পড়ছে। ফ্যাশন ডিজাইনার ডায়ান ফন ফার্স্টেনবার্গ লিচফিল্ড কাউন্টিতে একটি বাড়িকানেকটিকাট, বন্ধুদের কাছ থেকে তার সম্পর্কে শুনেছি। তিনি মালিকজাদার বেসমেন্ট স্টুডিওতে যান এবং দুই ডজন বাটি এবং প্লেট কিনেছিলেন। “তারা সূক্ষ্ম,” সে বলল। “শরণার্থীদের সম্পর্কে আমার একটি বিশাল সংবেদনশীলতা রয়েছে। তাদের এই দেশে এবং সম্প্রদায়ে আসা একটি বিশাল সম্পদ।”

মালিকজাদা একজন সপ্তম প্রজন্মের কুমার যিনি এখনও তার নতুন জীবনের সাথে মানিয়ে নিচ্ছেন। আফগানিস্তান সম্পর্কে তিনি বলেন, “আমার সত্যিই একটি ভালো চাকরি আছে, একটি সুন্দর বাড়ি আছে, একটি ভালো ব্যবসা আছে, আমার পরিবার সেখানে আছে।” সবচেয়ে কঠিন অংশটি তার প্রিয়জনদের অনুপস্থিত। চলে যাওয়ার পর তার বাবা-মা মারা যান।

তিনি বলেন, “আমার জীবন একটি বাটির মতো। সেই বাটিটি ভেঙে গেছে,” তিনি বলেছিলেন। “এখন আমি আরেকটি বাটি তৈরি করেছি, কিন্তু এটির জন্য ফায়ারিং প্রয়োজন, এটির গ্লেজ প্রয়োজন, এটির সময় প্রয়োজন।”

মালিকজাদা বলেছিলেন যে তিনি কখনও কখনও স্থানীয় কারুশিল্প মেলা এবং আর্ট শোয়ের প্রস্তুতির জন্য দিনে 16 ঘন্টা কাজ করেন। তার স্ত্রী নাজলা প্রায়শই তাকে প্রতিসম প্যাটার্ন খোদাই করতে সাহায্য করত, ফুল এবং পাতাগুলিকে গ্লাস করার আগে মাটির পাত্রে রাখার পরামর্শ দিয়েছিল। গত গ্রীষ্মের মধ্যে, কোম্পানি ভাড়া, মুদি এবং অন্যান্য খরচ কভার করার জন্য যথেষ্ট তৈরি করছিল। মালিকজাদা বলেন, আমার সাপ্তাহিক ছুটি নেই। “কেউ জিজ্ঞেস করেছিল, 'শনিবার কোথায় যাচ্ছেন?' এবং আমি বললাম, 'একটি সুন্দর জায়গায়: আমার বেসমেন্ট'।”

গত গ্রীষ্মে, মালিকজাদা নিউ মিলফোর্ড ভিলেজ আর্ট সেন্টারে সিরামিকস্টদের জন্য ক্লাসের একটি সিরিজ পড়ান।

ছাত্ররা যখন মৃৎপাত্রের চাকার উপর কুঁকড়ে বসেছিল এবং আড্ডা দেয়, মালিকজাদা কীভাবে হাতল তৈরি করতে হয়, স্পাউট যোগ করতে হয় এবং অপ্রয়োজনীয় খাঁজ এড়াতে হয় সে সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দেয়। তিনি তাদের দেখিয়েছিলেন কিভাবে তাদের নাকফুল দিয়ে দেয়াল মসৃণ করতে হয় এবং ফুলদানির প্রান্তগুলিকে শুরুতে পুরু রাখতে হয় যাতে ফুলদানিটি উপরের দিকে প্রসারিত হয়।

“এখানে, ধাক্কা, উপরে, উপরে, উপরে, এখন আপনার আঙ্গুল দিয়ে,” তিনি একজন ছাত্রকে বললেন। “এটি কঠিন নয়, আপনাকে শুধু অনুশীলন করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “1, 2, এবং 3 অনুশীলন করুন এবং আপনি আমার চেয়ে ভাল করবেন।”

ছাত্ররা বিস্মিত হয়েছিল যে কীভাবে মালিকজাদা কয়েক মিনিটের মধ্যে একটি লম্বা ফুলদানি ফেলে দিতে পারে, একটি ঢাকনা তৈরি করতে পারে যা পরিমাপ ছাড়াই একটি চায়ের পাত্রের সাথে মানানসই, এবং তার কাপড়ে দাগ না পেয়ে ঘন্টার পর ঘন্টা কাদামাটি ঘোরাতে পারে।

মালিকজাদার ক্লাস নেওয়া সিরামিকস্ট জেন হেরোল্ড বলেছেন, “তার একটি তরলতা রয়েছে যা লক্ষ লক্ষ বার একইভাবে করার ফলে আসে।” “আর্ট স্কুলের ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আগত লোকেরা কোন আকৃতি তৈরি করতে হবে তা নিয়ে লড়াই করছে। তিনি ছিলেন না। তিনি এমন আকৃতি তৈরি করছিলেন যা তিনি জানতেন, যে তার বাবা জানতেন। এটি অনেক আধুনিক, স্ব-সচেতন কুমারদের কাজ করার পদ্ধতি থেকে খুব আলাদা। “

গত শরতে মালিকজাদার ছয়জনের পরিবারকে আশ্রয় দেওয়া হয়েছিল। তারা কাছাকাছি ওয়াটারবারির একটি আফগান ফিউশন রেস্তোরাঁ হাসনা'স গ্রিল-এ কাবাব ভোজের সাথে উদযাপন করেছে। তিনি বলেন, তার পরবর্তী পদক্ষেপ হবে গ্রিন কার্ড এবং অবশেষে নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করা।

একদিন, তার 6 বছরের ছেলে ওসমান তার পরিবারের অষ্টম প্রজন্মের কুমোর হতে পারে। “সে 20টি বয়াম তৈরি করেছে,” মালিকজাদা তার ছোট ছেলের দিকে হাসতে হাসতে বলল।

জানুয়ারিতে, কানেকটিকাট ডিপার্টমেন্ট অফ ইকোনমিক অ্যান্ড কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট মালিকজাদাকে পুরস্কৃত করেছে পুরস্কার একটি “উদীয়মান সৃজনশীল” হিসেবে দেশের শিল্পকলার দৃশ্যে অবদান রাখা।তিনি কানেকটিকাট এবং নিউ ইয়র্ক সহ একাধিক ক্রাফট উত্সবের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন লিন্ডহার্স্ট ট্যারিটাউনে, রাইনবেক কারুশিল্প উত্সব এবং নিউ ইয়র্ক শিল্প ও কারুশিল্প লিঙ্কন সেন্টারের ড্যামরোশ পার্কে।

মালিকজাদা বলেন, “আমি গত বছরের চেয়ে এ বছর অনেক ভালো অনুভব করছি। “আশা করি আমি প্রতিদিন, প্রতি মাসে ইতিবাচক চিন্তা করতে পারব। একবারে এক ধাপ।”