ডেভিড মিলার, 34, কিছুদিনের মধ্যে বিয়ে করছেন। ম্যাচিউরড হওয়ায় জীবনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান এই ব্যাটসম্যান। মিলার তার ব্যক্তিগত জীবনে বিকশিত হতে থাকেন এবং নিজেকে একজন হিটার হিসাবে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যান। কিন্তু তার আঘাতের শৈলীর কারণে, যার মধ্যে পাওয়ার হিটিং জড়িত ছিল, তাকে ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল “কিলার মিলার”। বাংলাদেশের পেসার মোহাম্মদ সাইফুদ্দিনের উচিত অন্তত মিলারের নাম মাথায় রাখা। মিলার 2017 সালে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে এক আউট করে 31 রান করেছিলেন।
মিলার নিজেকে অনেক পরিবর্তন করেছেন এবং দায়িত্বশীল হয়ে উঠেছেন, যদিও তিনি তার ব্যাটিং মনোভাব বজায় রেখেছিলেন। “কিলার মিলার” হিসেবে শুরু করে তিনি এখন দক্ষিণ আফ্রিকা দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান। 30 বছর বয়সে, মিলার দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে 72টি উপস্থিতি করেছিলেন। 29.75 গড়ে একটি সেঞ্চুরি এবং দুটি হাফ সেঞ্চুরি সহ 1,309 রান করেছেন। 30 বছর বয়স পেরিয়ে যাওয়ার পর, মিলার 44 টি-টোয়েন্টি মৌসুমে 41.69 ব্যাটিং গড়ে একটি সেঞ্চুরি এবং 4টি হাফ সেঞ্চুরি সহ 959 রান করেছেন।
বিগত চার বছরে মিলারের ব্যাটিং গড় প্রায় 12 বেড়েছে। তা ছাড়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) তার পরিসংখ্যান দেখলে পার্থক্য স্পষ্ট। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান আইপিএলের গত দুই মৌসুমে ব্যাট হাতে বেশ ধারাবাহিক এবং ব্যাটিং গড়ও চোখে পড়ার মতো। মিলার 30 বছর বয়সে IPL মৌসুমে তার সর্বোচ্চ স্কোর রেকর্ড করেন।
30 বছর বয়সের আগে এবং পরে; মিলারের ক্রিকেট দর্শনে পার্থক্য স্পষ্ট ছিল। 2016 থেকে 2019 পর্যন্ত তার ক্যারিয়ারে প্রাথমিক সাফল্য সত্ত্বেও; 26 থেকে 30 বছর বয়সের মধ্যে চার বছরে একটি আইপিএল মৌসুমে তার সর্বোচ্চ গড় ছিল 37.00। বাকি তিন মৌসুমে, তার গড় একবারও 30 ছাড়িয়ে যায়নি। তবে গত দুই মৌসুমে মিলারের ব্যাটিং গড় ছিল যথাক্রমে ৬৮.৭১ এবং ৩২.৩৮।
কিভাবে এই পরিবর্তন ঘটেছে? মিলার একটি উদাহরণ হিসাবে লাল ওয়াইন ব্যবহার করেছেন যে এই পরিপক্কতা বয়সের সাথে আসে। তিনি বিশ্বাস করেন যে বয়সের সাথে অভিজ্ঞতা আসে, যা ভাল সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) 'রেড ওয়াইনের' মতো ফিরছেন মিলার। এর আগে, তিনি ২০১৩ সালে বাংলাদেশের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগে মাত্র একবার খেলেছিলেন। ১১ বছর পর আবার ফরচুন বরিশালের হয়ে খেললেন মিলার। খেলেন চিটাগং কিংসের হয়ে।
মিলারের বয়স তখন 23 বছর। তিনি কিংসের হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলেছেন এবং যদিও তার পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো ছিল না, বিপিএলে তার একমাত্র স্মৃতি তার স্মৃতিতে গভীরভাবে গেঁথে আছে। সেই কারণেই চিটাগং কিংসের জার্সির রঙের কথাও মনে করেন প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান, “আমার মনে হয়, আমি চিটাগং কিংসের হয়ে খেলছিলাম এবং আমার মনে আছে, তাদের জার্সিটা খুব গোলাপি ছিল। আমি এখানে মাত্র এক সপ্তাহ ছিলাম, তিনটি ম্যাচ খেলেছি।” খেলা বাংলাদেশ নিয়ে আমার দারুণ স্মৃতি আছে,” সোমবার তিনি বলেন।
“আমি জানি না এখানে কেউ পান করে কিনা তবে বলা হয় যে রেড ওয়াইন বয়সের সাথে আরও ভাল হয়। আপনি বয়স বাড়ার সাথে সাথে আরও ভাল সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। আপনি অতীত থেকে শিখতে পারেন। অনেক ক্রিকেট অ্যাথলেটের মতো, আমাদের কেউই নয়। সম্পূর্ণরূপে “খেলা” বুঝতে. তাই আপনাকে শিখতে হবে। আপনাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং যতটা সম্ভব শিখতে হবে, “তিনি 30 বছর বয়সে তার অগ্রগতি সম্পর্কে ব্যাখ্যা করেছেন।
বিপিএলের প্রথম দিকে, মিলার দক্ষিণ আফ্রিকার নিজের দ্রুত বর্ধনশীল টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি SA20-এর হয়ে খেলেছিলেন। আর তখনই চলছে তার বিয়ের প্রস্তুতি। যেহেতু তিনি কিছুদিন ধরে ক্রিকেট থেকে দূরে রয়েছেন, তাই তিনি বিপিএল ম্যাচগুলি দেখেননি তবে তিনি অনলাইনে স্কোর অনুসরণ করার চেষ্টা করেন। “সত্যি বলতে, আমি এখানে কোনো ক্রিকেট দেখিনি। আমি বিরতি নিচ্ছি। আমি শীঘ্রই বিয়ে করছি। অনেক কিছু যত্ন নেওয়ার আছে। কিন্তু আমি আমার ফোনে ক্রিকইনফো অনুসরণ করছি যাতে আমি করতে পারি। তাদের পাশাপাশি পয়েন্ট টেবিলের দিকেও নজর রাখুন (বরিশালের পারফরম্যান্স সম্পর্কে একটি বোঝাপড়া আছে। তবে, আমি টিভিতে কোনো খেলা দেখিনি,” তিনি উপসংহারে বলেছিলেন।
সোমবার স্থানীয় সময় দুপুর দেড়টায় মিরপুরে নকআউট রাউন্ডে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের মুখোমুখি হবে ফরচুন বরিশাল।
