2025 সালের শেষ নাগাদ একটি অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তি চূড়ান্ত করার লক্ষ্যে জাপান ও বাংলাদেশ আলোচনা শুরু করতে প্রস্তুত।
সেই সময়সীমাটি দক্ষিণ এশিয়ার দেশটির বর্তমানে নির্ধারিত 2026 সালের জাতিসংঘের স্বল্পোন্নত দেশগুলির তালিকা থেকে স্নাতক হওয়ার এবং এর ফলে উন্নত দেশগুলির শুল্ক থেকে ছাড় পাওয়ার আগে।
মার্কিন সরকার যখন বাংলাদেশের দিকে তাকায়, তখন এটি একটি ক্ষয়িষ্ণু গণতন্ত্র দেখতে পায় যেখানে সাম্প্রতিক নির্বাচনগুলি তার নিজস্ব উচ্চ মান পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে। জাপান যখন বাংলাদেশের দিকে তাকায়, তখন দেখতে পায় 170 মিলিয়নেরও বেশি লোকের একটি কৌশলগতভাবে অবস্থিত দেশ যেখানে প্রতি বছর প্রায় 6% হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং ফিলিপাইন, ভিয়েতনাম এবং মালয়েশিয়ার সম্মিলিত জিডিপির চেয়ে বড় জিডিপি।
চীন এবং রাশিয়ার সাথেও বাংলাদেশের যথেষ্ট অর্থনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে, এটি একটি সত্য যা পশ্চিমাদের নিষেধাজ্ঞা আরোপের জন্য উত্তেজিত করে কিন্তু জাপানকে বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং অবকাঠামো উন্নয়নে সহযোগিতার সাথে এগিয়ে যেতে রাজি করে।
ভারতের সহযোগিতায় এটি করা হচ্ছে। 2023 সালের মার্চ মাসে জাপানের প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদার নয়াদিল্লি সফরের পর, জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সি (জাইকা) মাতারবাড়ি বন্দর উন্নয়ন প্রকল্পের জন্য বাংলাদেশকে ¥165 বিলিয়ন (বর্তমান বিনিময় হারে US$1.12 বিলিয়ন) নতুন ঋণ দিতে সম্মত হয়। , চট্টগ্রাম-কক্সবাজার মহাসড়ক উন্নয়ন প্রকল্প এবং ঢাকার উত্তরে একটি ছোট রেলপথ নির্মাণ প্রকল্প।
JICA উত্তর-পূর্ব ভারতেও সক্রিয়, ত্রিপুরা থেকে চট্টগ্রাম পর্যন্ত মহাসড়ক সহ শত শত কিলোমিটার রাস্তা নির্মাণ ও উন্নয়নে অর্থায়ন করে।
মাতারবাড়ি প্রকল্পের মধ্যে রয়েছে গভীর পানির বন্দর (বাংলাদেশে প্রথম) ড্রেজিং এবং কক্সবাজারের দক্ষিণ জেলায় বঙ্গোপসাগরে একটি বিদ্যুৎ কেন্দ্র এবং একটি শিল্প পার্ক নির্মাণ।
সেখান থেকে চট্টগ্রাম (চট্টগ্রামও বলা হয়) যাওয়ার রাস্তা উন্নত করা হলে ঢাকা এবং বাংলাদেশের অন্যান্য অংশ এবং উত্তর-পূর্ব ভারতের রাজ্য থেকে পণ্য পরিবহন সহজতর হবে। সুমিটোমো কর্পোরেশন, তোশিবা এবং আইএইচআই দ্বারা বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি নির্মাণ করা হচ্ছে। গভীর জলের বন্দরটি 2027 সালে চালু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এপ্রিল মাসে, ভারতের ত্রিপুরা রাজ্যের রাজধানী আগরতলায় তৃতীয় ভারত-জাপান ইন্টেলেকচুয়াল কনক্লেভ অনুষ্ঠিত হয়েছিল, উত্তর-পূর্ব ভারত ও বাংলাদেশকে ঘিরে এই অঞ্চলের বাণিজ্যিক সম্ভাবনা উপলব্ধি করার উপায় নিয়ে আলোচনা করার জন্য। অনুষ্ঠানে ভারত ও বাংলাদেশের উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী, ত্রিপুরার মুখ্যমন্ত্রী এবং ভারতে জাপানের রাষ্ট্রদূত উপস্থিত ছিলেন।
পরে এপ্রিলে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কিশিদার সঙ্গে বৈঠকের জন্য জাপান যান। একটি যৌথ বিবৃতিতে, তারা 2014 সালে দুই দেশের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত “ব্যাপক অংশীদারিত্ব”কে পরবর্তী 50 বছরের জন্য একটি নির্দেশক নীতি হিসাবে “কৌশলগত অংশীদারিত্ব”-এ উন্নীত করার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছে।
