152 তম ব্রিটিশ ওপেনের হোম স্কটল্যান্ডের রয়্যাল ট্রুন কোর্সে বৃহস্পতিবার বছরের শেষ পুরুষদের গল্ফ মেজর শুরু হয়৷
এই ব্রিটিশ ওপেনের শেষ-সুযোগের পরিবেশ (যেমন আমরা এটিকে আটলান্টিক জুড়ে বলি) বিশেষভাবে শক্তিশালী কারণ খেলাধুলার কিছু বড় তারকারা আগের মেজরগুলিতে মিস করা সুযোগগুলি পূরণ করতে চেয়েছিলেন।
আমরা প্রধানত Rory McIlroy সম্পর্কে কথা বলছি, যিনি উভয় শর্ট পুট ব্যর্থ হয়েছে। তিনি গত মাসের ইউএস ওপেনের চূড়ান্ত গর্তে হেরেছিলেন, এক দশকের মধ্যে তাকে তার প্রথম বড় শিরোপা অস্বীকার করে। যদি দ্বিতীয় র্যাঙ্কের উত্তর আইরিশম্যান সেই বিপর্যয় থেকে পুনরুদ্ধার করেন (দীর্ঘ বিরতির পরে রবিবার স্কটিশ ওপেনে তার চতুর্থ স্থান অর্জন করেছেন) তাহলে তাকে এই সপ্তাহে প্রস্তুত হতে হবে আবার চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়াই করতে হবে।
ষষ্ঠ র্যাঙ্কের কলিন মরিকাওয়া মাস্টার্সে তৃতীয় এবং পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপে চতুর্থ স্থানে টাই, কিন্তু আমেরিকান এখনও 2021 এ গ্র্যান্ড স্ল্যামে ব্রিটিশ ওপেন জেতার পর তার প্রথম জয় চাইছে। দশম র্যাঙ্কড জন রহম গত বছরের শেষের দিকে LIV গল্ফ কোর্সে পুরস্কারের টাকা নেওয়ার পর থেকে সংগ্রাম করেছেন, এপ্রিল মাসে অগাস্টা ন্যাশনাল-এ তার সবচেয়ে খারাপ ফিনিশিংয়ে মাস্টার্স খেতাব হারান এবং তারপরে তিনি PGA চ্যাম্পিয়নশিপে প্রত্যাহার করে নেন পায়ের আঙ্গুলের আঘাতের সাথে।
এমনকি নং 1 স্কটি শেফলারেরও কিছু প্রমাণ করার আছে। হ্যাঁ, তিনি বর্ষসেরা প্লেয়ারের জন্য ভার্চুয়াল লক, তার দ্বিতীয় সবুজ জ্যাকেট সহ ছয়টি টুর্নামেন্ট জিতেছেন, টাইগার উডসের পর থেকে তার জীবনের সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। কিন্তু আমেরিকান PGA চ্যাম্পিয়নশিপে অষ্টম হয়েছিলেন (অতি উৎসাহী ট্রাফিক পুলিশ দ্বারা গ্রেপ্তার হওয়া সম্ভবত সাহায্য করেনি) এবং ইউএস ওপেনে শীর্ষ 40-এর বাইরে শেষ হয়েছে – সহজেই তার বছরের সবচেয়ে খারাপ ফিনিশিং।
দেখুন | অলিম্পিকে কীভাবে গল্ফ কাজ করে তা ব্যাখ্যা করা হয়েছে:
অলিম্পিকে গল্ফের জন্য স্কোরিং এবং নিয়মগুলি কী তা নিশ্চিত নন? এই দ্রুত ব্যাখ্যা আপনাকে গতি পেতে সাহায্য করবে।
LIV গল্ফ ইভেন্টগুলিতে হাস্যকরভাবে উচ্চ পুরস্কারের অর্থের কারণে, খেলাটি বিভক্ত হয়েছিল এবং মেজরগুলি একমাত্র ইভেন্টে পরিণত হয়েছিল যেখানে বিশ্বের সমস্ত শীর্ষ খেলোয়াড় একে অপরের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। তাই যদি শেফলার “শুধুমাত্র” এই বছর একটি বড় খেতাব জিতেন, তবে এটি আরও প্রমাণ হবে যে শেফলারের আধিপত্য আংশিকভাবে তাকে LIV-এর ডিফেক্টরদের মোকাবেলা না করার কারণে।
উপরের সমস্ত তারকাদের জন্য সুখবর হল যে ব্রিটিশ ওপেনে যদি জিনিসগুলি তাদের পথে না যায়, তবুও তাদের পরের মাসে প্যারিস অলিম্পিকে একটি উচ্চ-প্রোফাইল টুর্নামেন্ট জেতার সুযোগ রয়েছে৷
2018 রাইডার কাপের আয়োজক ডিলার গল্ফ ন্যাশনাল-এ 60 খেলোয়াড়ের পুরুষদের ইভেন্টটি 1 আগস্ট থেকে শুরু হবে। Scheffler, McIlroy, Rahm এবং Morikawa ছাড়াও, চার রাউন্ডের স্ট্রোক প্লে ইভেন্টে 2021 সালের স্বর্ণপদক জয়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের Xander Schauffeleও রয়েছে, যিনি সম্প্রতি PGA চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন অ্যাসোসিয়েশন চ্যাম্পিয়নশিপে তার প্রথম বড় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। 2023 ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন উইন্ডহাম ক্লার্কও টিম ইউএসএ-এর হয়ে খেলবেন।
অংশগ্রহণকারী অন্যান্য বড় নামধারী খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছে 2022 ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ম্যাট ফিটজপ্যাট্রিক (গ্রেট ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্ব করছেন), 2021 ইউএস মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন হিদেকি মাতসুয়ামা (জাপান), 2019 সালের ব্রিটিশ ওপেন চ্যাম্পিয়ন শন লরি (আয়ারল্যান্ড), ডিফেন্ডিং ফেডেক্স কাপ চ্যাম্পিয়ন ভিক্টর হোভল্যান্ড এবং সুইডিশ তারকা লুডভিগ আরবেরি। এছাড়াও যোগদান করছেন বহুবর্ষজীবী প্রতিযোগী টমি ফ্লিটউড (জিবিআর), সাবেক বিশ্ব নম্বর ওয়ান জেসন ডে (এইউএস) এবং কানাডিয়ান কোরি কনরস এবং নিক টেলর। তারা এই সপ্তাহে ব্রিটিশ ওপেনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
সেগুলি ভাল শিরোনাম, এবং অলিম্পিক স্কোয়াডে বেশ কয়েকটি এলআইভি খেলোয়াড়ের অন্তর্ভুক্তি (লাহম এবং চিলির জোয়াকুইন নিয়েম্যান সেরা দুইজন) গুরুত্বের অনুভূতি দেয়। কিন্তু গভীরতার দিক থেকে যথেষ্ট নয়।
প্রথমত, 60 জন খেলোয়াড়ের মাঠটি ছোট। ব্রিটিশ ওপেনে তার চেয়ে প্রায় 100 বেশি খেলোয়াড় রয়েছে এবং এমনকি মাস্টার্স, একটি কুখ্যাত ছোট মাঠে, এই বছর 89 জন খেলোয়াড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
আরেকটি সমস্যা হল যে অলিম্পিক আয়োজকরা কেবল বিশ্বের সেরা 60 জন খেলোয়াড়কে আমন্ত্রণ জানাবে না। “সর্বজনীনতা” নির্দেশিকাগুলির কারণে (প্রতিটি ইভেন্টে যতটা সম্ভব বিভিন্ন দেশ অংশগ্রহণ করে তা নিশ্চিত করার জন্য অলিম্পিকের ভাষা), প্রতি দেশে সর্বোচ্চ চারজন খেলোয়াড়কে পুরুষদের গল্ফে প্রতিযোগিতা করার অনুমতি দেওয়া হবে। শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই শীর্ষ 15 জন খেলোয়াড়ের কারণে এই সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছাতে সক্ষম। অন্যান্য দেশ শুধুমাত্র 2 জন খেলোয়াড়কে আমন্ত্রণ জানাতে পারে।
ইউ.এস. ওপেন চ্যাম্পিয়ন ব্রাইসন ডিচ্যাম্বেউ সহ সার্বজনীন বিধিনিষেধের কারণে বেশ কিছু দুর্দান্ত খেলোয়াড় অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। বিশ্বে 9 নম্বরে থাকা এই বার্লি লং-হিটিং প্লেয়ার, LIV-তে স্যুইচ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চারটি স্পট (বিদ্রোহ ট্যুর গেমগুলি গণনা করা হয় না) জন্য তীব্র প্রতিযোগিতায় তাকে মূল্যবান র্যাঙ্কিং পয়েন্ট খরচ করতে হয়েছিল। 8 নম্বর প্যাট্রিক ক্যান্টলে, 11 নম্বর সহিস সিগালা এবং 13 নম্বর ডিফেন্ডিং ব্রিটিশ ওপেন চ্যাম্পিয়ন ব্রায়ান হারম্যানও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করতে ব্যর্থ হয়েছেন। লিভার প্লেয়ার টাইরেল হ্যাটন, বিশ্বের 23 তম স্থান, গ্রেট ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্ব করতে ব্যর্থ হন। রবার্ট ম্যাকইনটায়ার, যিনি এই বছর কানাডিয়ান ওপেন এবং তার নেটিভ স্কটল্যান্ড ওপেন জিতেছেন, তিনিও গ্রেট ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্ব করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
এই সমস্ত কিছু মাথায় রেখে, 2024 সালের অলিম্পিককে পঞ্চম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইভেন্ট বলা সঠিক নাও হতে পারে। অনানুষ্ঠানিক শিরোনামটি এখনও লাভজনক প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্গত, যদিও এলআইভি খেলোয়াড়ের অভাব এর ক্যাশেটকে হ্রাস করেছে। কিন্তু এই সমস্ত তারকারা প্যারিসের শহরতলিতে দুই সপ্তাহের মধ্যে টিম অফ করে, এটি একটি চমত্কার উত্তেজনাপূর্ণ গল্ফ টুর্নামেন্ট হওয়া উচিত।
