অলস ওপেনিং সেটের পরে, আলকারাজ একটি গতিশীল, আক্রমনাত্মক খেলোয়াড় হিসাবে আবার আবির্ভূত হয়েছে যিনি দর্শকদের প্রিয় এবং এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে পৌছানোর জন্য প্রথম কিশোর হয়ে উঠেছেন ঘাস, কাদামাটি এবং সর্বকনিষ্ঠ পুরুষ খেলোয়াড় তিন ধরনের হার্ড কোর্টে একটি গ্র্যান্ড স্লাম ট্রফি।
এখন যোগ দেওয়া থেকে স্প্যানিশরা অনেক দূরে বরিস বেকার এবং Bjorn Borg 1968 সালে ওপেন যুগ শুরু হওয়ার পর থেকে 22 বছর বয়সের আগে একাধিক অল ইংল্যান্ড ক্লাব শিরোপা জেতা একমাত্র দুই ব্যক্তি।
আলকারাজ 2022 ইউএস ওপেন এবং গত মাসের ফ্রেঞ্চ ওপেনও জিতেছে।
তিনি এখন পর্যন্ত গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে 3-0 এবং 24 বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নের মুখোমুখি হবেন নোভাক জোকোভিচ অথবা রবিবার লরেঞ্জো মুসেত্তির বিপক্ষে। এই জুটি দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দেখা হওয়ার কথা ছিল – গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে জোকোভিচের 49তম উপস্থিতি এবং মুসেত্তির প্রথম।
এক বছর আগে উইম্বলডনে, আলকারাজ ফাইনালে জোকোভিচকে পাঁচ সেটে পরাজিত করার আগে সেমিফাইনালে 2021 ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন মেদভেদেভকে সরাসরি সেটে পরাজিত করেছিল। এই সময় 3 নম্বর বাছাই আলকারাজ, সেন্টার কোর্টে একটি মেঘলা বিকেলে 5 নম্বর বাছাই মেদভেদেভের বিরুদ্ধে কিছু উত্থান-পতনের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। রাশিয়ার ২৮ বছর বয়সী মেদভেদেভ তার ক্যারিয়ারের সপ্তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের চেষ্টা করছেন। মেদভেদেভ প্রথম দিকে 5-2 ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন, কিন্তু তারপরে তার খেলা এবং মেজাজ কিছুটা টক হয়ে যায়।
আলকারাজ ছোট বলে সার্ভ ভেঙে স্কোর তাড়া করে ৫-৪। রেফারি ইভা আসদেরাকি রায় দেন যে মেদভেদেভ বলটি আঘাত করার আগে বলটি দুবার বাউন্স হয়েছিল। টিভি রিপ্লের উপর ভিত্তি করে, রেফারি সিদ্ধান্ত নেন যে এই সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল। পরে, মেদভেদেভকে অভিশাপ দিতে দেখা যায়, এবং কোর্ট পরিবর্তনের সময়, আসড্রাকি তার আসন থেকে বেরিয়ে যান, টুর্নামেন্টের রেফারি ডেনিস পার্নেলের সাথে একত্রিত হন এবং মেদভেদেভকে একটি খেলাধুলার মতো আচরণের সতর্কবার্তা বলেন।
তিনি দ্রুত সমন্বয় করেন এবং সেই সেটের টাই-ব্রেকে প্রায় ত্রুটিহীনভাবে পারফর্ম করেন। তার নিজের রক্ষণাত্মক শক্তি – যদি আলকারজ নিছক গতি এবং প্রতিচ্ছবি উপর নির্ভর করতেন, মেদভেদেভ সম্পূর্ণভাবে প্রবৃত্তি এবং তার 6ft 6in (1.98m) লম্বা অঙ্গগুলির উপর নির্ভর করতেন – এছাড়াও তার কয়েকটি শক্তিশালী সার্ভ এবং রিটার্ন বিজয়ীরা তাকে আপেক্ষিক স্বাচ্ছন্দ্যে ম্যাচ জিততে দেয় .
তারপরে আলকারাজের সঠিক দিকে যাওয়ার পালা, যা বেশি সময় নেয়নি।
মেদভেদেভের তিনটি ফোরহ্যান্ড ত্রুটির কারণে আলকারাজকে তৃতীয় সেটে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যেতে দেয় এবং ব্যাকহ্যান্ড উইনারের সাথে ২৭-শটে তৃতীয় সেটের রান ক্যাপ করেন, যা ম্যাচের দীর্ঘতম স্কোর। ভক্তরা দাঁড়িয়ে উল্লাস করছিল; আলকারাজ তার তর্জনী তার কানের উপর রাখল এবং শব্দ আরও জোরে হল।
চতুর্থ খেলায়, আলকারেজ শেষ বিরতি পেয়েছিলেন যা তাকে 4-3 করতে হয়েছিল, তারপরে তিনি একটি চেয়ারে বসেছিলেন এবং বিড়বিড় করতে শুরু করেছিলেন .
আলকারেজ তার প্রতিপক্ষের জন্য কি করতে পারে।
প্রায় প্রতিবারই আলকারজ একটা দুই-অক্ষরযুক্ত কণ্ঠস্বর বের করলো যেমন “আহহহ!” শব্দটা চলতেই থাকুক না কেন, ভিড় হাঁপিয়ে উঠলো। সাধারণত, পয়েন্টটি চলতে থাকত না: ম্যাচে 28 জন ফোরহ্যান্ড বিজয়ীর মধ্যে 24 জন আলকারাজের র্যাকেট নিয়ে এসেছিল।
বলা বাহুল্য, এই শিশুটির একমাত্র দক্ষতা এটিই নয়। পরিবেশন করা হোক বা অন্যথায়, তিনি নেটে ভাল পারফর্ম করেছেন, 53 পয়েন্টের মধ্যে 38 জিতেছেন। প্রথম সেটে একাই ছোট বল ছেড়ে তিন পয়েন্ট জিতে নেন তিনি।
আলকারাজ আক্রমণে বিপজ্জনক এবং তার রক্ষণাবেক্ষণ দুর্দান্ত।
মাঝে মাঝে, মনে হয়েছিল যে দ্বন্দ্ব শেষ হবে না যদি না সে এটি শেষ করার সিদ্ধান্ত নেয়। স্ট্যান্ডের স্বাচ্ছন্দ্য থেকে যদি এটি হয় তবে প্রতিপক্ষরা কতটা হতাশ হবে তা কল্পনা করুন। এক পর্যায়ে, আলকারাজ ঘাসের মধ্যে কয়েক ফুট লম্বা স্কিডের চিহ্ন রেখে যান, যখন তিনি একটি অদম্য বল ধরার জন্য স্কেটিং করেন এবং তারপরে একটি লব করেন যা মেদভেদেভের পাল্টা আক্রমণে দ্বেদেভের মাথায় আঘাত করে।
