কিভাবে অস্ট্রেলিয়ানরা বিশ্বের সবচেয়ে বড় জুয়াড়ি হয়ে উঠেছে

আমিসিডনির পশ্চিমে একটি শহরতলির ফেয়ারফিল্ডে এটি একটি শান্ত রাত। একটি ছোট ইটের বিল্ডিংয়ের ভিতরে, এক ডজন জুয়াড়ি বেনামী সদস্য কফি, চা এবং কিমা পায়েস উপভোগ করছিল। সভাটি শহরতলিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল যার মধ্যে সবচেয়ে কম গড় আয় এবং সবচেয়ে বেশি জুয়ার ক্ষতি হয়েছে। পরিসংখ্যান অনুসারে, নিউ সাউথ ওয়েলসের 25টি সবচেয়ে লাভজনক বেটিং ক্লাবের এক পঞ্চমাংশ এখানে অবস্থিত সরকারী তথ্য.

এরকম একটি ক্লাব হল ফেয়ারফিল্ড রিটার্নড অ্যান্ড সার্ভিসেস লিগ (আরএসএল), মাত্র 2 মিনিটের পথ দূরে। এটি এমন একটি বিল্ডিং যা আশেপাশের সাধারণ অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং এবং জরাজীর্ণ ট্রেন স্টেশনগুলির মধ্যে সম্পূর্ণরূপে জায়গার বাইরে দেখায়। ভিতরে চলার পথগুলি পাম গাছ এবং ফার্ন দিয়ে সারিবদ্ধ, এখানে একটি দুর্দান্ত ফোয়ারা এবং একটি দুর্দান্ত হল রয়েছে। যতক্ষণ না আপনি এর পারিপার্শ্বিক অবস্থা বুঝতে পারেন ততক্ষণ এটি অসঙ্গত বলে মনে হয় এর রক্ত ​​সরবরাহ। ক্লাবের ভিতরে, রাস্তার বাইরে, শত শত গেমিং মেশিন রয়েছে। ফেয়ারফিল্ড আরএসএল এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্লাব মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।

গেমিং মেশিনের সংখ্যার দিক থেকে নিউ সাউথ ওয়েলস লাস ভেগাসের আবাসস্থল নেভাদার পরেই দ্বিতীয়। নিউ সাউথ ওয়েলস প্রায় আছে. 90,000 এটি প্রতি 88 জনের জন্য একটি মেশিনের সমান। নেভাদার জনসংখ্যা ৩.১ মিলিয়ন, 120,000.

কিন্তু সারা দেশেই এই সমস্যা। অস্ট্রেলিয়ার জনসংখ্যা বিশ্বের 1% এরও কম। এটি বিশ্বের 18% জুজু বা স্লট মেশিনের মালিক, অনুযায়ী অস্ট্রেলিয়া ইনস্টিটিউট। এই বিশ্বের বৃহত্তম জুজু মেশিন প্রস্তুতকারক এটি অ্যারিস্টোক্র্যাট নামে একটি অস্ট্রেলিয়ান কোম্পানি। বিশ্বের বেশিরভাগ জুজু মেশিন ডেডিকেটেড গেমিং ভেন্যুতে, যেমন ক্যাসিনোতে অবস্থিত। কিন্তু যারা বিশ্বব্যাপী এই বিভাগে পড়ে না, তাদের মধ্যে 76 শতাংশ অস্ট্রেলিয়ায়। এটা কোন আশ্চর্যের বিষয় নয় যে অস্ট্রেলিয়ানরা বিশ্বের মাথাপিছু সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ, এজেন্সি অনুসারে বছরে $25 বিলিয়ন হারায়। অস্ট্রেলিয়ান ইনস্টিটিউট অফ হেলথ অ্যান্ড ওয়েলফেয়ার.

এই বিপুল পরিমাণ অর্থের একটি কারণ হল অস্ট্রেলিয়ায়, বেশিরভাগ জুয়া চটকদার ক্যাসিনোতে নয় বরং প্রতিটি রাস্তার কোণার পাব বা স্থানীয় আরএসএলে চুপচাপ হয়ে থাকে। বেশিরভাগ রাজ্যে, পাবগুলি থাকার চেয়ে জুয়া খেলার মেশিন (অস্ট্রেলিয়ায় পোকি নামে পরিচিত) না থাকার জন্য বেশি উল্লেখযোগ্য। একমাত্র ব্যতিক্রম হল ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া, যা শুধুমাত্র ক্যাসিনোতে এটির অনুমতি দেয়। এটা আছে দেশটিতে জুয়ায় মাথাপিছু লোকসান সবচেয়ে কম.

অনলাইন জুয়া যেকোনো জায়গায় করা যেতে পারে। অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি গ্যাম্বলিং রিসার্চ সেন্টারের জুলাইয়ে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে সতর্ক করা হয়েছে অনলাইন জুয়া অস্ট্রেলিয়ায়, এই সংখ্যাটি “দ্রুতগতিতে বৃদ্ধি পেয়েছে”, উত্তরদাতাদের এক তৃতীয়াংশ গত চার মাসে অনলাইনে বাজি রেখেছিলেন৷

বেশিরভাগ অস্ট্রেলিয়ান অনলাইন জুয়া কোম্পানিগুলি উত্তরাঞ্চলে লাইসেন্সপ্রাপ্ত, যেখানে কম ট্যাক্স এবং ফি রয়েছে। এই অঞ্চলে মাত্র 1% অস্ট্রেলিয়ান বাস করে কিন্তু এর অর্থনীতি $32 বিলিয়ন। 2023 সালে, দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে যে $50 বিলিয়ন অনলাইন জুয়া শিল্প মূলত নিয়ন্ত্রিত ছিল ডারউইনে আছে মাত্র ছয়জনএর মূলধন।

“তাদের বন্ধুত্ব আছে”

জুয়া সংস্কার জোটের প্রধান অ্যাডভোকেট টিম কস্টেলো অস্ট্রেলিয়ার জুয়াকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বন্দুকের সাথে তুলনা করেছেন। বন্দুক নিয়ন্ত্রণের মতোই, বেশিরভাগ অস্ট্রেলিয়ান জুয়ার বিজ্ঞাপনের জন্য কঠোর আইন চাই.

“একটি পোকার মেশিনের মধ্য দিয়ে যাওয়া প্রতিটি ডলারের তেষট্টি সেন্ট আসে আসক্ত ব্যক্তিদের কাছ থেকে,” কস্টেলো বলেন। অস্ট্রেলিয়ায় জুয়ার কারণে আত্মহত্যার সংখ্যার কোনো সঠিক পরিসংখ্যান নেই, তবে হংকং অনুসারে, যেখানে জুয়ার হার কম, সম্ভবত প্রায় 20%তিনি বলেন.

অস্ট্রেলিয়ার শ্রম সরকার জুয়া খেলার বিষয়ে একটি প্রস্তাব উত্থাপন করায় সম্প্রতি দেশজুড়ে জুয়া খেলা নিয়ে আলোচনা তীব্র হয়েছে। আংশিকভাবে নিষিদ্ধ জুয়া খেলার বিজ্ঞাপনের বিষয়ে – সুপারিশের নিচে ল্যান্ডমার্ক 2023 সংসদীয় রিপোর্ট সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞার আহ্বান জানান। কিছু মিডিয়া কোম্পানি শিথিল নিষেধাজ্ঞার জন্য সরকারের কাছে তদবির করে বিজ্ঞাপনের আয় সম্পর্কে উদ্বেগের কারণে.

এদিকে সরকার বিরোধিতার মুখে পড়েছে নিজের ব্যাকবেঞ্চার থেকেযখন স্বতন্ত্রদের আছে সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা বিনামূল্যে ভোটের জন্য কল.

“মনে হচ্ছে প্রতি ঘন্টায় দুটি তামাক বিজ্ঞাপন যথেষ্ট হবে,” কস্টেলো বলেন। সমর্থকরা ধূমপানের মতো জুয়া খেলার পরামর্শ দেন: একটি স্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে। অস্ট্রেলিয়া 1992 সালে ধূমপানের বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করেছিল। 10 জনের কম অস্ট্রেলিয়ান প্রতিদিন ধূমপান। একটি 2022 জরিপ পাওয়া গেছে যে তিন চতুর্থাংশ জুয়া খেলা গত বছরে

যে সংস্থাটি অনলাইন জুয়া সংস্থাগুলির প্রতিনিধিত্ব করে তাকে দায়বদ্ধ জুয়া অস্ট্রেলিয়া বলা হয়। এর প্রধান নির্বাহী, কাই ক্যান্টওয়েল, গার্ডিয়ানকে বলেছিলেন যে সংস্থাটি “জুয়ার বিজ্ঞাপনে শিশুদের এবং দুর্বল লোকেদের এক্সপোজার কমাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যদিও এখনও এই তহবিলের উপর নির্ভর করে এমন ক্রীড়া এবং সম্প্রচারকদের সমর্থন করে৷ একটি ভারসাম্য রক্ষা করা প্রতিরোধ করা অত্যাবশ্যক৷ অস্ট্রেলিয়ানরা অবৈধ অফশোর সরবরাহকারীদের দিকে ঝুঁকছে।” 2023 সালে, গার্ডিয়ান ঘোষণা করেছিল যে এটি হবে আর গ্রহণ করা হয় না জুয়ার বিজ্ঞাপন।

কস্টেলো বলেন, অস্ট্রেলিয়ার যদি জাতীয় ধর্ম থাকত, তা হবে খেলাধুলা। খেলাধুলা এবং জুয়া ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত, বুকমেকারদের জন্য লাভজনক স্পনসরশিপ ডিল এবং বিজ্ঞাপনের উচ্চ দর্শকসংখ্যা। কিন্তু কস্টেলো বলেছিলেন যে জুয়া খেলার বিষয়ে সহজাতভাবে অস্ট্রেলিয়ান কিছুই নেই।

“আমাদের কাছে বিশ্বের সবচেয়ে শিথিল বিধি রয়েছে। এটিই হচ্ছে।

তিনি বলেন জুয়ার বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করা শিশুদের সুরক্ষা দেবে, গার্হস্থ্য সহিংসতা হ্রাস করবে এবং অস্ট্রেলিয়ান সংস্কৃতি রক্ষার জন্য এটি প্রয়োজনীয়। আপনি যদি খেলাধুলার বাজির বিজ্ঞাপন দেখেন, “তাদের ‘বন্ধুত্ব’ আছে।

‘তীব্র বৃদ্ধি’

জুয়ার বিজ্ঞাপনের বিস্তার একটি অপেক্ষাকৃত নতুন ঘটনা। ২০০৮ সালে হাইকোর্ট যখন রায় দেন একজন বুকমেকারের পক্ষে পাওয়া গেছেজুয়ার বিজ্ঞাপন “নাটকীয় বৃদ্ধি”, ভিক্টোরিয়ান দায়বদ্ধ জুয়া ফাউন্ডেশন অনুযায়ী.

“এটি প্রথম প্রজন্মের অভিভাবক যারা তাদের বাচ্চাদের AFL বা NRL গেম দেখে বোঝাতে হয়েছে মাল্টিপ্লেক্স কী,” কস্টেলো বলেছেন, একাধিক ফলাফলের উপর বাজি ধরার ধারণার কথা উল্লেখ করে এবং শেষ পর্যন্ত শুধু আরো পণ বিকল্প প্রদান.

ডেকিন ইউনিভার্সিটির ভিক হেলথ গবেষক ডঃ হান্না পিট বলেছেন, যুবক-যুবতীরা যে পরিমাণ জুয়া খেলার বিজ্ঞাপনের সম্মুখিন হয় তা গত এক দশকে “উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে”।

তার গবেষণায় কিছু অস্ট্রেলিয়ান শিশুর বয়স পাওয়া গেছে বিভিন্ন স্পোর্টসবুক সনাক্ত করুন আটটা। যে বয়সে তারা এই সংস্থাগুলি থেকে নির্দিষ্ট প্রচারগুলি স্মরণ করতে পারে তা ছিল এগারোটি।

“এটি সর্বত্র আছে”

GA সদস্যরা তাদের গল্প বলার সাথে সাথে, একদিন, ছয় বছর বা 20 বছরের জন্য জুয়া না খেলার একটি ধারা ভাঙার নিছক সংখ্যক উপায় স্পষ্ট হয়ে যায়। আপনি বার, ক্লাব এবং স্পোর্টসবুকগুলিতে আপনার মোবাইল ফোনে জুয়া খেলতে পারেন। আপনি খেলাধুলা, রাজনীতি, রিয়েলিটি শো, ঘোড়া, গ্রেহাউন্ড রেসিং, জোতা এবং পোকার মেশিনে বাজি ধরতে পারেন। একজন ব্যক্তি বলেছিলেন যে তিনি আবার অনুশীলন করতে পেরে গর্বিত, যদিও এর অর্থ প্রতিদিন বেশ কয়েকটি জুয়ার স্থাপনা অতিক্রম করা।

অংশগ্রহণকারীরা বিয়ে হারিয়েছে, জেলে গেছে, জুয়া খেলায় ঘর হারিয়েছে, চাকরি হারিয়েছে, পরিবার, বন্ধুবান্ধব, এবং মাদকাসক্তিতে ভুগছে। একজন মহিলা, যিনি ছয় বছরে জুয়া খেলেননি, এক সপ্তাহ কাটিয়েছেন তার ভাইকে তার অবসরকালীন সঞ্চয় থেকে $40,000 জুয়া খেলতে দেখে। 21 বছর বয়সী এক ব্যক্তি দুবার আত্মহত্যার চেষ্টা করেছেন।

যখন মেরি* (তার আসল নাম নয়) তার চল্লিশের কোঠায়, তখন তার 50 বছর বয়সী স্বামী ডিমেনশিয়া প্রেকক্স এবং মোটর নিউরন রোগে আক্রান্ত হয়েছিল। এরপরই তাকে নার্সিংহোমে ভর্তি করা হয়। তিনি তাকে দেখা থেকে বাড়ি ফেরার পথে পানশালায় থামতে শুরু করেন। বারে একটি জুজু মেশিন ছিল, তাই সে খেলতে শুরু করে। শীঘ্রই, সে থামাতে পারেনি।

তিনি তার সন্তানদের দেখাশোনা করার জন্য বেতনের কাজ ছেড়ে দিয়েছিলেন, এবং যখন তার স্বামী মারা যান, তখন তিনি তাদের একটি বাড়ি বিক্রি করে দিয়েছিলেন। হঠাৎ, তার হাতে অনেক নগদ ছিল।

মেরি ভোরবেলা পর্যন্ত ক্যাসিনোতে থাকতে শুরু করে, তার বাচ্চাদের, যাদের মধ্যে বড় ছিল 18 এবং সবচেয়ে ছোট 6, তাদের খাওয়ানো এবং তাদের দেখাশোনা করার জন্য। অবশেষে, কমিউনিটি সার্ভিসেস বিভাগ তার সন্তানদের যত্ন নেওয়া বন্ধ করে দেয়।

তিনি নিশ্চিত নন যে বিজ্ঞাপন নিষেধাজ্ঞার প্রভাব পড়বে। “প্রতিটি কোণে জুয়া খেলার একটি উপায় আছে,” তিনি বলেছিলেন। “এটি সর্বত্র।

তার চার সন্তান পরে তার যত্নে ফিরে আসে, কিন্তু তার বড় মেয়ে মেরিকে ক্ষমা করেনি যখন সে তার ভাইবোনদের যত্ন নিতে অক্ষম ছিল।

“আমি একটু উদ্বিগ্ন যে এটি খুব বড় হচ্ছে এবং আমরা পুনরায় সমন্বয় করতে সক্ষম হব না,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু আমি একদিন আশা করি।”