ইউএস ওপেন: ওজি “দ্য নেক্সট জেনারেশন” টেলর ফ্রিটজ আমেরিকান স্বপ্ন উপলব্ধি করেছেন, জ্যানিক সিনারের সাথে চূড়ান্ত তারিখ নিশ্চিত করেছেন

সাত বছর পরে, যদিও ফেদেরার, নাদাল এবং নোভাক জোকোভিচ খেলাধুলায় তাদের দমবন্ধ বজায় রাখতে পারবেন এমন সম্ভাবনা কম, আসল “পরবর্তী প্রজন্মের” স্তরে দুর্বল পারফরম্যান্সের ধারাটিও অবিশ্বাস্য।

তাদের মধ্যে শুধুমাত্র দানিল মেদভেদেভই একটি গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জিতেছেন। তাদের মধ্যে তিনিই একমাত্র যিনি তার প্রতিভাকে বিশ্বে এক নম্বরে থাকার জন্য যথেষ্ট বিকাশ করেছেন। প্রতিযোগিতা – এতটাই যে তাদের পরবর্তী প্রজন্ম আরও বেশি সফল হয়েছে।

সেই মূল শ্রেণীর মধ্যে সবচেয়ে কম পরিচিত হলেন নিরীহ আমেরিকান টেলর ফ্রিটজ। সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া থেকে বিগ-হিট ফ্ল্যাট হিটার প্রতিশ্রুতির লক্ষণ দেখিয়েছে, কিন্তু তার নিজের দেশে এবং আন্তর্জাতিক উভয় ক্ষেত্রেই তার কিছু সমবয়সীরা বিপণন পুশ পেয়েছে এমন ধারাবাহিকতা অর্জনের জন্য তার প্রতিভা বা ক্যারিশমা নেই। রবিবার, তিনি সেই দাবিগুলি বিশ্রামে রাখার সুযোগ পাবেন।

শনিবারের কৌতুকপূর্ণ নিউইয়র্ক রাতের ম্যাচে, ফ্রিটজ একটি সর্ব-আমেরিকান ম্যাচে শৈশবের বন্ধু এবং “পরবর্তী প্রজন্মের” হাইপম্যান ফ্রান্সিস থিকে 4-6, 7-5, 4-6, 6-এ পরাজিত করেছেন। ফ্রান্সিস টিয়াফো। তিনি 2009 সাল থেকে গ্র্যান্ড স্ল্যাম পুরুষদের একক ফাইনালে পৌঁছানো প্রথম আমেরিকান এবং 2006 সাল থেকে ঘরের মাটিতে ইউএস ওপেনের ফাইনালে পৌঁছানো প্রথম আমেরিকান হন।

বুলেট সার্ভার

ফ্রিটজ একজন আধুনিক টেনিস খেলোয়াড়। পুরোনো-স্কুল টেকনিশিয়ান হওয়া থেকে দূরে, 26 বছর বয়সী তার গেমটি একটি শক্তিশালী সার্ভ এবং একটি ফ্ল্যাট ফোরহ্যান্ডের সাথে প্লাস-ওয়ান সমন্বয়ে তৈরি করেছেন।

6 সেপ্টেম্বর, 2024; টেলর ফ্রিটজ (ইউএসএ) বনাম ফ্রান্সিস এফ. টিয়াফো (ইউএসএ) বাধ্যতামূলক ক্রেডিট: জিওফ বার্ক-ইমাগন ইমেজ

ATP দ্বারা সংগৃহীত পরিসংখ্যান অনুসারে, 52-সপ্তাহের র‌্যাঙ্কিং তালিকায় সামগ্রিক মানের দিক থেকে ফ্রিটজ চতুর্থ স্থানে রয়েছে। তবে আরও গুরুত্বপূর্ণ, গত এক বছরে, কেউই প্রথম সার্ভের পরে ফ্রিটজ (78.8%) এর চেয়ে বেশি পয়েন্ট জিতেনি। এটি একটি খেলার সাথে তার সার্ভের গুণমান দেখায় – সে কীভাবে পরিবেশন করতে সক্ষম এবং যদি সে ফিরে আসে, কীভাবে সে একটি বড় ফোরহ্যান্ড দিয়ে তাদের পরিপূরক করে।

বেসলাইন থেকে শুরু করে, খেলোয়াড়দের অপ্রতিরোধ্য করার পরিবর্তে, ফ্রিটজ কোণ এবং গভীরতা খুঁজে পান, যতক্ষণ না তিনি সঠিক গেম-বিজয়ী খুঁজে পান ততক্ষণ পর্যন্ত খেলাটি প্রসারিত করেন। তার খেলার ধরন চটকদার নয়, তবে ফলাফল হতাশাজনক, বিশেষ করে হার্ড কোর্টে। তবে এটি মানসিক ভ্রান্তির সবচেয়ে অসহিষ্ণুও।

এটি তার সর্বশ্রেষ্ঠ অনুভূত সীমাবদ্ধতা – যেভাবে প্রতিকূলতার মুখে তার স্তর হ্রাস পায়। ফ্রিটজ সবসময়ই একটি প্রতিশ্রুতিশীল প্রতিভা কিন্তু চারবার কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানো সত্ত্বেও কয়েক বছর ধরে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য লড়াই করেছেন। একই সময়ে, তার স্বদেশীরা আরও বড় পরিসরে কাজ সম্পন্ন করেছে। টিয়াফো, টমি পল এবং (অনেক ছোট) বেন শেলটন সবাই মেজর সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। টিয়াফো এবং শেলটন গত সপ্তাহে একটি পাঁচ সেটের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে নিউইয়র্কের রাতের জনতার সামনে ভেঙে পড়েন, ফ্রিটজ প্রায়শই সাইডলাইন থেকে দেখেন।

এ বছর তার হাঁস ভেঙেছে। তিনি কাসপার রুড এবং আলেকজান্ডার জাভেরেভের দুই গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালিস্টকে পরাজিত করার পরে টিয়াফোয়ের গতি কমতে দেননি, যারা তার আগে শীর্ষস্থানীয় ইউএস ওপেন শোডাউনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন।

শনিবারের সেমিফাইনাল ছিল একটি বাঁকানো ব্যাপার। ফ্রিটজ শুরুতে লিড নিয়েছিলেন কিন্তু ফোকাস হারিয়েছিলেন এবং প্রথম সেটটি হারিয়েছিলেন, তারপর একটি পরিবেশন ছন্দ খুঁজে পান এবং দ্বিতীয় সেটে সুবিধা নেন। একবার টিয়াফো তার তৃতীয় সুবিধা পেয়ে গেলে, ফ্রিটজ একটি পরিচিত অনুভূতি পায় যা পতনের দিকে নিয়ে যায়, কিন্তু সে তার স্নায়ু বজায় রাখে, তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত গেম মোডের উপর নির্ভর করে: পরিবেশন করার পরে শক্তিশালী থাকা, এবং জয়ের জন্য ফোরহ্যান্ড অ্যাঙ্গেল ব্যবহার করে। এটি গেমটিকে একটি কঠিন করে তুলতে পারে, তবে এটি একটি ট্রিটের মতো ছিল।

“এটি একটি স্বপ্ন সত্যি হয়েছে, আমি ফাইনালে আছি, তাই আমি আমার সেরাটা করতে যাচ্ছি এবং আমি জানি যে এটি সত্য,” ফ্রিটজ গেমের পরে বলেছিলেন, রয়টার্স অনুসারে।

রবিবার, ফ্রিটজ এমন একটি চ্যালেঞ্জ নিয়েছিলেন যা তিনি আগে কখনও মুখোমুখি হননি এবং বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে একটি গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনাল খেলার দায়িত্ব পান।

বিশ্বের এক নম্বরে জনিক পাপী ইতালীয় কব্জিতে সামান্য আঘাত পেয়েছিলেন এবং তার চ্যালেঞ্জার মাঠে দুবার বমি করেছিলেন কারণ তিনি একটি স্যাঁতসেঁতে বিকেলে ইংল্যান্ডের জ্যাক ড্রেপারের বিরুদ্ধে তার তৃতীয় টেস্ট জিতেছিলেন। মনস্তাত্ত্বিক নাটকীয়তা সত্ত্বেও, সিনার নির্বিকার ছিলেন এবং এই বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার পর তার দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে পৌঁছেছিলেন। 2024 সালে, তিনি হার্ড কোর্টে খেলা 36টি গেমের মধ্যে 34টি জিতেছিলেন।

কিন্তু ফ্রিটজ তার ক্যারিয়ার জুড়ে সন্দেহের সম্মুখীন হন। স্বদেশী জেসিকা পেগুলার মতো, যিনি শনিবার পরে ইউএস ওপেনের ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন, তিনি অবিসংবাদিত বিশেষাধিকার থেকে এসেছেন – তার মা, মেরি, একজন প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড় এবং ইউএস রিটেল সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা৷ পেশাদার টেনিসের নির্মম পিষে ছাড়াই একটি ভাল জীবন প্রায় কোণে ছিল, তবে এটিই তিনি বেছে নিয়েছিলেন জীবন, এবং এমনকি হেঁচকির মধ্যেও তিনি চালিয়ে যাওয়ার স্থিতিস্থাপকতা এবং প্রেরণা খুঁজে পেয়েছিলেন।

রবিবার, তাদের আবার ভুল প্রমাণ করার সবচেয়ে দর্শনীয় সুযোগ রয়েছে তার কাছে।