প্যারালিম্পিক সাঁতারু অরেলি রিভার্ডের গুণমান নিয়ে সন্দেহ নেই।
সেন্ট-জিন-সুরিসেরিউ, কুইয়ের স্থানীয়, 10টি প্যারালিম্পিক পদক জিতেছে, যার অর্ধেকটি স্বর্ণ। তিনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে আরও 19টি পদক জিতেছেন।
Rivard বর্তমানে S10 ক্লাসে চারটি বিশ্ব রেকর্ড করেছে, একটি স্তর ফ্রিস্টাইল, ব্যাকস্ট্রোক এবং সর্বনিম্ন শারীরিক প্রতিবন্ধী বাটারফ্লাই সাঁতারুদের জন্য সংরক্ষিত।
ইতিমধ্যেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে বেশি পোডিয়াম সহ কানাডিয়ান মহিলা, 28 বছর বয়সী এই চ্যান্টাল পেটিটক্লারক এবং মাইকেল এজসনকে (উভয় 21টি পদক সহ) ছাড়িয়ে সর্বকালের সবচেয়ে সুশোভিত কানাডিয়ান গ্রীষ্মকালীন প্যারালিম্পিক অ্যাথলেট হওয়ার পথে রয়েছে৷
রিভার্ডের কোচ, মার্ক-আন্দ্রে পেলেটিয়ার সংক্ষিপ্তভাবে বলেছিলেন: “তিনি কেবল আশ্চর্যজনক।”
তবে একটি খেলা, বিশেষ করে, রিভার্ডের পক্ষে কাঁটা হয়ে ওঠে।
দেখুন | প্যারা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিতেছে রিভার্ড:
সেন্ট-জিন-সুর-রিচেলিউ, কুইয়ের অরেলি রিভার্ড, পর্তুগালের মাদেইরাতে বিশ্ব প্যারা সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপে 100 মিটার ফ্রিস্টাইল S10 ফাইনালে সোনা জিতেছেন৷
2012 সালে, রিভার্ড তার প্রথম প্যারালিম্পিক গেমসে 400-মিটার ফ্রিস্টাইলে রৌপ্য পদক জিতেছিল। 2016 সালে, তিনি সোনা জিতেছিলেন। 2021 সালে, তিনি তার নিজের বিশ্ব রেকর্ড ভেঙে আবার জিতেছিলেন।
তারপরে পর্তুগালে 2022 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে একটি মজার ঘটনা ঘটেছিল।
রিভার্ড 50 মিটারে এগিয়ে। তিনি 100 এবং 150 মিটারেও নেতৃত্ব দিয়েছেন। হাঙ্গেরির বিয়াঙ্কা প্যাপ কানাডার একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, যিনি হাফওয়ে চিহ্নে রিভার্ডের থেকে এক সেকেন্ডের দশমাংশ পিছিয়ে ছিলেন।
কিন্তু রিভার্ডকে শক্তিশালী দেখাচ্ছিল, এবং তিনি এমনকি 250 মিটার চিহ্নে তার লিড কিছুটা বাড়িয়েছিলেন।
তারপর সে থেমে গেল। প্যাপ সাঁতার কাটতে থাকে, এক চতুর্থাংশ দৈর্ঘ্যের সুবিধা লাভ করে, যখন রিভার্ড সাঁতারের ক্লাসে বাচ্চাদের মতো দেয়ালে লেগে থাকে।
দেখুন | 2022 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মধ্য দিয়ে সাঁতার থেকে সরে এসেছেন রিভার্ড:
কানাডিয়ান প্যারালিম্পিক অ্যাথলিট পর্তুগালে প্রতিযোগিতা চলাকালীন প্রতিযোগিতা থেকে সরে আসতে বাধ্য হন।
অবশেষে, রিভার্ড আবার সাঁতার কাটার চেষ্টা করলেন। সে আবার পানির নিচে ডুব দিল, সারফেস করল, প্যাডেল করল, আবার থামল, ওয়াটারশেড ডিভাইডারে ঝুঁকে পড়ল এবং পুল ছেড়ে দিল।
ঘটনাস্থলের ভাষ্যকার অনুমান করেছিলেন যে রিভার্ড জল পান করেছিলেন। সম্ভবত এটি একটি দুর্ঘটনা ছিল।
কিন্তু এক বছর পর ইংল্যান্ডে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে আবারও একই ঘটনা ঘটল। এবার অবশ্য সেই সমস্যা আর জলে নেই।
রিভার্ড সফলভাবে ফাইনালে উঠেছিল, কিন্তু খেলা শুরুর আগে হঠাৎ করেই প্রতিযোগিতা থেকে প্রত্যাহার করে নেয়।
তাই 2024 প্যারিস প্যারালিম্পিক কানাডার সবচেয়ে বড় প্যারা-সাঁতারের তারকাদের জন্য একটি নতুন ধরনের চ্যালেঞ্জ প্রদান করার প্রতিশ্রুতি দেয়। যদিও সবসময় প্রশ্ন থাকে “কত,” রিভার্ড — অন্তত 400 ফ্রিস্টাইলে — শুধুমাত্র “কীভাবে” এর উত্তর দিতে হবে।
গ্রিন রুমে সে কেমন অনুভব করবে? কিভাবে সে তার ভয় কাটিয়ে উঠতে পারে, তার মাথা পরিষ্কার করতে পারে এবং জলে নামতে পারে? কীভাবে সে অসহ্য 400 মিটারের মধ্য দিয়ে অধ্যবসায় করতে পারে এবং একটি পদক জিততে পারে?
এই প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে, রিভার্ড আরেকটি প্রশ্ন করেছেন।
“আপনার কাছে কতটা সময় আছে?” 400-মিটার ফ্রিস্টাইলে তিনি প্রতিক্রিয়া জানালেন। “কমপক্ষে বলাটা বেশ জটিল। লোকে আমাকে প্রথমে 400 মিটার ফ্রিস্টাইলে চিনত। লন্ডনে এটাই ছিল আমার প্রথম পদক। এটাই ছিল প্রথম লক্ষ্য আমি নিজের জন্য সেট করেছিলাম। এটাই ছিল আমার প্রথম এক সময় এমনটা ছিল, ‘ওহ ভগবান, হয়তো আমি কোনো কিছুতে স্বর্ণপদক জিততে পারি।’
দেখুন | কানাডিয়ান দলের সহ-নেতা: “আমরা প্যারালিম্পিকের জন্য প্রস্তুত!”
CBC স্পোর্টসের ডেভিন হেরোক্স প্যারিসে 2024 সালের প্যারালিম্পিক গেমসে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার বিষয়ে কানাডিয়ান দলের সহ-নেতা ক্যারোলিনা উইসনিউস্কা এবং জোশ ভ্যান্ডার ভিসের সাথে কথা বলেছেন।
“আমি গত দশ বছরে এই গেমটিতে অনেক প্রচেষ্টা এবং সময় দিয়েছি। আমার মনে হচ্ছে আমি সম্ভবত আমার সর্বোত্তমভাবে খেলছি না, কিন্তু এখন পর্যন্ত উন্নতির জন্য খুব কম জায়গা রয়েছে। এবং কারণ আমি অনেকবার জিতেছি, এটা কখনোই সহজ ছিল না, তাই এর জন্য আমার উচ্চ মান আছে।”
মহিলাদের S10 400 ফ্রিস্টাইল 5 সেপ্টেম্বর প্যারিসের অ্যারেনা লা ডিফেন্সে অনুষ্ঠিত হবে, সকালে প্রাথমিক উত্তাপ এবং সন্ধ্যায় ফাইনাল হবে৷
সম্ভবত, যখন পাপ 2022 সালে তার সিংহাসনের জন্য একটি সত্যিকারের হুমকি তৈরি করে, তখন রিভার্ডের অহং তার ভাল হয়ে যায় – সোনার পদকের চেয়ে খারাপ কিছু অগ্রহণযোগ্য।
“আমি সত্যিই শুধুমাত্র মজা করার জন্য 400 মিটারের কোর্সে ঝাঁপ দিতে পারি না। এটা কখনই ঘটে না। আমার অনেক রেফারেন্স পয়েন্ট আছে, আমি এটা অনেকবার করেছি। এবং এটি একটি কঠিন। খেলা, এটি ছিল একটি খুব কঠিন খেলা (শারীরিকভাবে) এবং একবার আমি অনুভব করলাম যে কিছু ভুল ছিল, এটা আমার জন্য সত্যিই কঠিন ছিল, “তিনি বলেছিলেন।
দেখুন | আন্তর্জাতিক প্যারালিম্পিক কমিটির সভাপতি বলেছেন 2024 প্যারালিম্পিক ইতিহাসে সবচেয়ে অ্যাক্সেসযোগ্য হবে:
সেন্ট-জিন-সুর-রিচেলিউক্স, কুইবেকের অরেলি রিভার্ড, ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টারে 2023 প্যারা সুইমিং ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলাদের 50 মিটার ফ্রিস্টাইল S10 ইভেন্ট জিতেছে৷ রিভার্ড 2015 এবং 2022 প্যারা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের পাশাপাশি 2016 প্যারালিম্পিক গেমসেও শিরোপা জিতেছিল।
তার মানসিক সংগ্রামকে সহজ করার জন্য, রিভার্ড বলেছিলেন যে তিনি 2023 সালে বসার পরে একজন ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানীর সাথে কাজ শুরু করেছিলেন। তিনি এখন স্বীকার করেছেন যে 2022 সালে নতুন বছরের ঠিক পরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মতো একটি বড় ইভেন্টের জন্য পুলে ফিরে আসা একটি ভুল ছিল কারণ তিনি এক বছর আগে তার হতবাক অনুপস্থিতি থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেননি।
এর মানে এই নয় যে তিনি প্যারালিম্পিক এড়িয়ে যাওয়ার কথা বিবেচনা করবেন, কিন্তু রিভার্ড একটি ভিন্ন পন্থা নিচ্ছেন, ধীরে ধীরে কিন্তু নিশ্চিতভাবে তার আত্মবিশ্বাস পুনর্নির্মাণের চেষ্টা করছেন।
তিনি এখন 18 মাস ধরে পূর্ণ-সময়ের প্রশিক্ষণে ফিরে এসেছেন। তিনি কুইবেক সিটিতে প্রশিক্ষক পেলেটিয়ের এবং একটি দলের সাথে প্রশিক্ষণ নেন যেটিতে দুইবারের প্যারালিম্পিক পদক বিজয়ী নিকোলাস-গাই ট্যুরবিড এবং দুইবারের সক্ষম বিশ্ব পদক বিজয়ী ক্যাটলিন সাভার্ড অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
পেলেটিয়ারের প্রশিক্ষণ গোষ্ঠী তাকে সাভার্ডের মতো প্রশিক্ষক সরবরাহ করে উপকৃত হয়েছে। অন্য যেকোনো প্যারালিম্পিয়ানের চেয়ে বেশি, সাভার্ড সত্যিই রিভার্ডকে পুলে পরীক্ষা করবে।
“আমাকে তাকে এমন পরিস্থিতিতে ফেলতে হবে যেটা সে খেলায় কেমন অনুভব করে। তার স্তরে মেয়েদের বিরুদ্ধে খেলার ব্যাপারটা এমন – আপনি জানেন, খেলা, খেলা, খেলা,” তিনি বলেন।
হাঁটুর ইনজুরির কারণে, রিভার্ড প্যারিস অলিম্পিকে 200 মিটার ব্যক্তিগত মেডলে ছেড়ে দেন, শুধুমাত্র চারটি ব্যক্তিগত ইভেন্টে অংশগ্রহণ করার জন্য রেখেছিলেন: 100 মিটার ব্যাকস্ট্রোক, পাশাপাশি 50 মিটার, 100 মিটার এবং 400 মিটার ফ্রিস্টাইল।
Pelletier বলেন, প্রোগ্রামটি প্রশিক্ষণকে একটু সহজ করে তোলে কারণ ফ্রিস্টাইল ব্রেস্টস্ট্রোকের মতো জটিল নয়।
যেহেতু রিভার্ড ইতিমধ্যেই অন্যদের সাথে মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকে কাজ করছিল, পেলেটিয়ারের মনোযোগ দৃঢ়ভাবে পুলের দিকে নিবদ্ধ ছিল।
“আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল এটা জানা যে এটি বিদ্যমান কিন্তু এটিকে একটি সমস্যা না করা,” তিনি বলেছিলেন। “প্রতিটি দিন একটি ছোট বিজয়। কিন্তু চ্যালেঞ্জ সবসময় নিশ্চিত করা হয় যে কোনো পরিস্থিতির উদ্ভব হলে, আপনার কাছে তা পরিচালনা করার সরঞ্জাম আছে।”
শারীরিক দৃষ্টিকোণ থেকে, পেলেটিয়ার মনে করেন না রিভার্ড খুব বেশি প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হবে।
তিনি বলেন, “যদি সে জেতার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে সে জিতবে। কিন্তু তার আত্মবিশ্বাস থাকা দরকার। তার শিথিল হওয়া দরকার,” তিনি বলেন।
রিভার্ডও এটা জানতেন।
“এটা আমি। আমিই আমার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। সেই খেলায় যে ব্যক্তি আমাকে সবচেয়ে বেশি ভয় দেখায় সে আমি নিজেই। আমি নিজেকে হারাতে চাই। আমি সত্যিই অন্য মেয়েদের সম্পর্কে চিন্তা করি না।”
