যদি কেউ একটি “সীতারামনের বাজেট আইন” প্রণয়ন করে, তাহলে তা হতে পারে: “তার বাজেটগুলি বাজারে সামান্য প্রভাব ফেলে তবে অর্থনীতির জন্য অর্থবহ।”
গত সাত বছরের ডেটা এই অনুমানকে সমর্থন করে।
নির্মলা সীতারমন তিনি ভারতের প্রথম অর্থমন্ত্রী যিনি টানা সাতটি বাজেট পেশ করেন। আগের ছয়টি ব্যবসায়, বিএসই সেনসেক্স এ বন্ধ হয়েছে বাজেট দৈনিক ফলন যথাক্রমে -0.2%, 0.2%, 0.01%, -1.3%, 1.4% এবং 0.01%, এবং গড় দৈনিক ফলন মাত্র 0.02%। এই বছরের বাজেট কোন ব্যতিক্রম ছিল না, সেনসেক্স 73 পয়েন্ট কম, -0.09% ফিরে এসেছে। এমনকি বাজেট ঘোষণার একদিন পরেও, সেনসেক্স নেতিবাচক অঞ্চলে ঘুরতে থাকে।
যদিও বাজারগুলি বারবার তার বাজেটের প্রভাবকে অবমূল্যায়ন করেছে, অর্থনীতি তা করেনি। 2023-24 অর্থনৈতিক সমীক্ষা উল্লেখ্য যে “ভারতের অর্থনীতির শক্তিশালী গতি এবং স্থিতিশীল মৌলিকত্ব রয়েছে।” মুদ্রাস্ফীতিরাজস্ব ঘাটতি কম, বাহ্যিক ঘাটতি মাঝারি, মুদ্রা স্থিতিশীল এবং অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি ইতিবাচক ও শক্তিশালী।
যদিও পুঁজিবাজার এটি বাজেটের দিনে আরও খারাপের দিকে মোড় নেবে বলে মনে হয়েছিল কিন্তু মাঝারি মেয়াদে বেড়েছে। অর্থমন্ত্রী হিসাবে সীতারামনের মেয়াদকালে, প্রায় 15% গড় বার্ষিক রিটার্ন সহ BSE সেনসেক্স স্টকের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি 36,000 থেকে 80,000 এ পৌঁছেছিল।
তার সপ্তম বাজেট কি বাজারের (স্বল্পমেয়াদী) কিন্তু অর্থনীতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ (মধ্যমেয়াদী) হওয়ার ঐতিহ্য বজায় রাখবে? উত্তর হল হ্যাঁ, চারটি কারণে।
প্রথমত, এটি উপদেষ্টা এবং উপাদানকে কাছাকাছি নিয়ে আসে। 2024-25 বাজেট স্বীকার করে যে দ্রুত প্রবৃদ্ধি এবং ম্যাক্রো স্থিতিশীলতা সত্ত্বেও, অর্থনীতি এখনও গুরুতর কাঠামোগত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। কৃষি খাত সংগ্রাম করছে, শ্রমবাজার যুব ও মহিলাদের জন্য পর্যাপ্ত কর্মসংস্থান তৈরি করছে না, এমএসএমই এবং অনানুষ্ঠানিক খাত স্থবির, এবং বিদেশী বিনিয়োগকারীরা দ্বিধান্বিত। এই অন্তর্দৃষ্টি সরকারি উপদেষ্টাদের কাছ থেকে নয়, ভোটারদের কাছ থেকে আসে। উত্তর দিকের কর্মকর্তারা এই অসুবিধাজনক অর্থনৈতিক সত্যগুলিকে স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য সম্পূর্ণ কৃতিত্বের দাবিদার। সমস্যাটি সনাক্ত করা এটি সমাধানের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ, তাই বাজেটকে এমন ক্ষেত্রগুলিতে ফোকাস করার জন্য প্রশংসিত করা উচিত যেখানে সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন।
দ্বিতীয়টি হল ম্যাক্রো স্থিতিশীলতা বজায় রাখা। বাজেটটি লভ্যাংশ ব্যয় করার প্রলোভন এবং ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্কের ক্রমবর্ধমান কর রাজস্ব পপুলিস্ট প্রোগ্রামগুলিতে এড়ায়। পরিবর্তে, এর লক্ষ্য করের ভিত্তি প্রসারিত করা, বিনিয়োগের গতি বজায় রাখা, রাজস্ব ঘাটতি হ্রাস করা এবং মধ্যমেয়াদে সরকারি ঋণ-টু-জিডিপি অনুপাত কমিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দেওয়া। এই পদক্ষেপগুলি ম্যাক্রো স্থিতিশীলতায় আরও অবদান রাখবে, আরও বিদেশী বিনিয়োগকে উত্সাহিত করবে, রেটিং আপগ্রেডের ক্ষেত্রে কেস শক্তিশালী করবে, এবং রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়াকে প্রত্যাশিত সময়ের চেয়ে তাড়াতাড়ি সুদের হার কমাতে রাজি করাতে পারে, যা সবই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য ভাল।
তৃতীয়ত, চেষ্টা না করার চেয়ে চেষ্টা করা এবং ব্যর্থ হওয়া ভাল। কয়েকটি বাজেট কেন্দ্রে “কর্মসংস্থান সৃষ্টি” করে। অর্থনীতিবিদরা প্রবৃদ্ধি বাড়ায় এমন নীতি প্রস্তাব করতে ভালো, কিন্তু চাকরি তৈরি করে এমন নীতি প্রস্তাব করতে তাদের কঠিন সময় হয়। কাজটি আরও কঠিন করা হয়েছে কারণ কিছু বিশেষজ্ঞ জোর দিয়ে চলেছেন যে অর্থনীতি যথেষ্ট কর্মসংস্থান তৈরি করছে, অস্বীকার করে যে দেশে কোনও কর্মসংস্থান সমস্যা রয়েছে। তার কৃতিত্বের জন্য, সরকার এই সুপারিশগুলিকে উপেক্ষা করেছে এবং চাকরি তৈরি করতে এবং দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য 2 বিলিয়ন টাকা ব্যয়ে ছয়টি নতুন প্রকল্প ঘোষণা করেছে। তাদের জটিল নকশা কাঠামোর কারণে, এই স্কিমগুলি দাঁতের সমস্যা এবং উল্লেখযোগ্য বাস্তবায়ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে বাধ্য। তবে এটি কাজ না করলেও অন্তত একটি সমাধান চেষ্টা করা ভাল। তাই, এটা প্রশংসনীয় যে সরকার ভারতের কর্মসংস্থান সমস্যাগুলির অপ্রচলিত সমাধানগুলি অন্বেষণ করেছে৷
চতুর্থত, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ নীতির একটি ভিত্তি রয়েছে। বছরের পর বছর মিশ্র সংকেতের পর, এই বছরের বাজেট বাণিজ্য ও বিনিয়োগ ব্যবস্থার ধীরে ধীরে উদারীকরণের দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে। শুল্ক হ্রাস করা হয়েছে, যদিও বেছে বেছে। বিদেশী কোম্পানীর জন্য কর্পোরেট ট্যাক্সের হার হ্রাস করা হয়েছিল, অতিরিক্ত সমতা কর বাদ দেওয়া হয়েছিল এবং নতুন ব্যবসার জন্য দেবদূত কর বাদ দেওয়া হয়েছিল। এই ব্যবস্থাগুলি দেশীয় প্রতিষ্ঠাতাদের এবং তাদের বেশিরভাগ বিদেশী সমর্থকদের সাহায্য করবে। এটা আশা করা যায় যে ভারতীয় অর্থনীতিকে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার জন্য উন্মুক্ত করতে এবং ভারতের বাণিজ্য ও বিনিয়োগ নীতিগুলিকে তার সফল বিদেশী নীতি ব্যবস্থার সাথে সারিবদ্ধ করার জন্য এটি অবিচলিত সংস্কারের সূচনা।
তবে বাজেটে অনেক মিস সুযোগও রয়েছে। অর্থনৈতিক সমীক্ষায় উল্লেখ করা হয়েছে, কঠোর নিয়ন্ত্রণহীনতার মাধ্যমে ভারতীয় শিল্পের প্রতিযোগিতার উন্নতির কোনো উপায় নেই। অতীতের মতো নয়, এই বছরের বাজেট শুধুমাত্র ডিজিটাল অর্থনৈতিক সমস্যা এবং জনসাধারণের পণ্য সরবরাহের জন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবহারকে ঠোঁট পরিষেবা দেয়। শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক খাতে জনসেবা প্রদানের উন্নতির কথা কম বলা হয়। চাকরি এবং দক্ষতার পরিকল্পনার জটিলতা দেখায় যে কর্মকর্তারা যারা নীতি প্রণয়ন করেন তারা তাদের বাস্তবায়নের দেশের ক্ষমতার বাস্তবতা থেকে বিচ্ছিন্ন থাকেন।
কিন্তু সামগ্রিকভাবে, তার আগের অনেক বাজেটের মতো, অর্থমন্ত্রী ম্যাক্রো-লেভেল সংস্কার এবং মাইক্রো-লেভেল ছাড়ের মধ্যে একটি ভাল ভারসাম্য বজায় রেখেছেন। বাজারগুলি হয়তো বাজেটের দিন বন্ধ করে দিয়েছে তবে সম্পূর্ণ প্রভাব বোঝার পরে আবার ফিরে আসা উচিত।
লেখক ICRIER-এর পরিচালক এবং সিইও
