এমনকি তাদের প্রাণশক্তির জন্য পরিচিত মরুভূমির গাছপালাও তাপে পুড়ে মরতে পারে

লাস ভেগাস – পশ্চিম চার্লসটন বুলেভার্ডের একটি রৌদ্রোজ্জ্বল প্রসারণে, নর্ম শিলিং তার প্রিয় গাছটি দেখার জন্য তার ট্রাকটি টেনে নিয়েছিলেন।

শিলিং একজন স্থানীয় ল্যান্ডস্কেপার ছিলেন যিনি একটি ল্যান্ডস্কেপিং কোম্পানি চালাতেন এবং মোজাভেতে ব্লুম নার্সারি নামে একটি বাগানের দোকানের মালিক ছিলেন। তিনি এই আফ্রিকান সুমাক গাছটিকে হিমায়িত মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন। সাবধানে ছাঁটাই করার পরে, গাছটি বেঁচে গিয়েছিল, কিন্তু এই গ্রীষ্মে এটি একটি নতুন বিপদের মুখোমুখি হয়েছিল: কয়েক মাস ঝলমলে আবহাওয়ার ফলে শাখাগুলি শুকিয়ে গিয়েছিল এবং ঝরে পড়া পাতার গুচ্ছগুলি মারা গিয়েছিল।

এটি একটি আপাতদৃষ্টিতে বিপরীত প্রশ্ন। দক্ষিণ-পশ্চিম গরম অবস্থার জন্য অপরিচিত নয় এবং মরুভূমির গাছপালা এবং গাছ খরা এবং তাপ প্রতিরোধী। শুষ্ক, কঠোর পরিবেশ যেখানে তারা উন্নতি লাভ করে।

কিন্তু যেহেতু জলবায়ু পরিবর্তন তাপ তরঙ্গকে আরও ঘন ঘন, তীব্র এবং অবিরাম করে তোলে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে ক্রমবর্ধমান গুরুতর পরিস্থিতি ক্যাকটি এবং অ্যাগেভ সহ তাদের স্থিতিস্থাপকতার জন্য পরিচিত কিছু আইকনিক মরুভূমির উদ্ভিদের পরীক্ষা করছে।

“এই গ্রীষ্মে আমরা এমন উদ্ভিদের ক্ষতি দেখছি যেগুলি আগে কখনও তাপের চাপ দেখায়নি,” শিলিং বলেছেন।

লাস ভেগাসের চারপাশে ড্রাইভিং, তিনি পরিণতি নির্দেশ.

একটি শান্ত আবাসিক এলাকায় একটি নকল কমলা ঝোপ রোদে পোড়া হয়েছিল, এর চকচকে পাতার টিস্যুতে সূর্যের আলো ব্লিচ করার ফলে ক্ষতিগ্রস্ত দাগ দেখা যাচ্ছে। অন্য রাস্তায়, দুটি তুঁত গাছ শুকিয়ে যাচ্ছিল, সম্ভবত কারণ তারা গরম আবহাওয়ার সাথে মানিয়ে নিতে পর্যাপ্ত জল পাচ্ছিল না। কোণার চারপাশে একটি বড় জুনিপার গাছ “মারাত্মক পতনের” লক্ষণ দেখাচ্ছিল, শিলিং বলেন, মৃত শাখাগুলি এখনও মৃত বাদামী পাতা দিয়ে শোভিত – প্রমাণ যে তাপের ক্ষতি সাম্প্রতিক।

“সেই জুনিপার গাছটি সম্ভবত চল্লিশ বা পঞ্চাশ বছর বয়সী। এটি একটি দুর্দান্ত নমুনা, তবে সে মারা যাচ্ছে,” তিনি বললেন, তারপরে থাপ্পড় মেরে এর কাণ্ডে চুম্বন করলেন।

কয়েক ব্লক দূরে, গোফার স্পারজ নামে পরিচিত সুকুলেন্টের সারি ছিল, যার মধ্যে কিছু ঝলসে গেছে, মৃত এবং হলুদ শাখাগুলি প্রতিটি দিকে প্রসারিত ছিল।

“এই প্রজাতিটি খুবই নির্ভরযোগ্য এবং উপত্যকা জুড়ে একটি খুব সাধারণ প্রজাতি,” শিলিং বলেন। “এখানকার কিছু গাছপালা কোনো ফেরত না আসার পথে।”

লাস ভেগাস এই গ্রীষ্মে বেশ কয়েকটি তাপের রেকর্ড ভেঙেছে, যার মধ্যে রয়েছে এর সবচেয়ে উষ্ণতম দিন 7 জুলাই, যখন তাপমাত্রা 120 ডিগ্রী ফারেনহাইটে পৌঁছেছে। এরপর টানা সাত দিন তাপমাত্রা 115 ডিগ্রি ফারেনহাইট বা তার বেশি ছিল, এটি একটি রেকর্ড। জুন, জুলাই এবং আগস্টের বেশিরভাগ সময় তাপমাত্রা তিন অঙ্কে থাকে, এমনকি রাতেও সামান্য স্বস্তি পাওয়া যায়।

“আমরা এখন যে তাপ দেখছি তা একটি নতুন দৃষ্টান্ত। এটা যেন আমাদের নিচের মাটি নড়ছে,” শিলিং বলেন।

দক্ষিণ-পশ্চিমের বাস্তুবিদরা কীভাবে বিভিন্ন প্রজাতি বছরের পর বছর তাপের আক্রমণের সাথে মোকাবিলা করে এবং মরুভূমির গাছপালা এবং গাছের জন্য কতটা গরম তা বের করার চেষ্টা করছে।

কেভিন হাল্টাইন, ফিনিক্স মরুভূমি বোটানিক্যাল গার্ডেনের গবেষণা পরিচালক, সোনোরান মরুভূমির বাস্তুতন্ত্রের উপর তাপের চাপের প্রভাবগুলি অধ্যয়ন করেন। তিনি এবং তার সহকর্মীরা ক্যাকটাস মৃত্যুর একটি ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা ট্র্যাক করছেন যা 2020 সালে শুরু হয়েছিল (যখন রাজ্যটি একটি গুরুতর, বছরব্যাপী মহাখরার মধ্যে ছিল), এবং এটি কমছে না।

“2020 সালের গ্রীষ্মটি গত বছরের আগে রেকর্ডে সবচেয়ে উষ্ণ গ্রীষ্ম ছিল, এবং আমরা ব্যাপক ডাই-অফও দেখেছি,” হালটিন বলেন, “এটি তখন থেকে স্থির ছিল, এবং গতি অবশ্যই 2023 সালে বেড়েছে।”