দেশের চারটি বৃহত্তম ব্যাঙ্কের কর্তারা বলছেন যে খুচরা বিক্রেতাদের যোগাযোগহীন অর্থপ্রদানের জন্য গ্রাহকদের কাছ থেকে চার্জ নেওয়া নিষিদ্ধ করা উচিত।
বর্তমানে, ব্যবসাগুলি ইলেকট্রনিক পেমেন্ট প্রক্রিয়াকরণের জন্য ব্যাঙ্কের খরচ কভার করে এমন দামে একটি সারচার্জ যোগ করতে পারে – যা, রিজার্ভ ব্যাঙ্কের পরিসংখ্যান অনুসারে, অস্ট্রেলিয়ানদের বছরে মোট $960 মিলিয়ন খরচ করে৷
“সারচার্জ সম্পর্কে আমি যা পছন্দ করি না তা হল স্বচ্ছতা এবং ধারাবাহিকতার অভাব,” জাতীয় ব্যাংক বস অ্যান্ড্রু ওয়েন সম্প্রতি সংসদীয় তদন্তে এ তথ্য জানিয়েছেন।
সময়রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ অস্ট্রেলিয়া বর্তমানে সারচার্জ পর্যালোচনা করছে এবং 2024 সালের শেষ নাগাদ একটি পরামর্শ পত্র জারি করার পরিকল্পনা করছে, কিন্তু মিঃ ওয়েন বলেছেন যে পদ্ধতিটি “সেকেলে” এবং ক্যাফেগুলির মতো ব্যবসাগুলি আইটেমের জন্য 10 শতাংশ পর্যন্ত লোকেদের চার্জ করে ” অসহনীয়।”
RBA দ্বারা নির্ধারিত এবং অস্ট্রেলিয়ান কম্পিটিশন অ্যান্ড কনজিউমার কমিশন (ACCC) দ্বারা প্রয়োগকৃত নিয়মের অধীনে, সারচার্জ শুধুমাত্র নির্দিষ্ট ধরনের পেমেন্ট প্রক্রিয়াকরণের ব্যবসার খরচ প্রতিফলিত করতে পারে।
একটি নির্দেশিকা হিসাবে, RBA অনুমান করে Eftpos প্রায় 0.5%, ভিসা এবং মাস্টারকার্ড ডেবিট কার্ডগুলি প্রায় 0.5% থেকে 1% এবং ভিসা এবং মাস্টারকার্ড ক্রেডিট কার্ডগুলি প্রায় 1% থেকে 1.5% হতে পারে।
এনএবি, এএনজেড ব্যাংক, ওয়েস্টপ্যাক ব্যাংক ক্রমবর্ধমান সুদের হারের কারণে 2022 আর্থিক বছরের থেকে 12.4% বেশি A$32.5 বিলিয়নে CBA 2023-এর জন্য কর-পরবর্তী মুনাফা তালিকাভুক্ত করেছে।
বিপরীতে, আর্থিক নিয়ন্ত্রক ASIC-এর মতে, ক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের ব্যবসাগুলি এক দশকে তাদের সর্বোচ্চ দেউলিয়াত্বের হারের সম্মুখীন হচ্ছে, কারণ অপারেটিং খরচ এবং ঋণ পরিশোধের পরিমাণ বেড়েছে এবং গ্রাহকরা ক্রমবর্ধমান ব্যয়-জীবনের চাপের মধ্যে তাদের ব্যয়কে কঠোর করছে।
এনএবি বস অ্যান্ড্রু আরভিন বলেছেন যে ব্যবসায়গুলিকে গ্রাহকদের কাছে দেওয়ার পরিবর্তে খরচের অংশ হিসাবে প্লাগ-এন্ড-প্লে প্রক্রিয়াকরণ চার্জ শোষণ করা উচিত
কার্ড সারচার্জগুলি ACCC দ্বারা নিরীক্ষণ করা হয়, তবে ব্যবসাগুলি অন্যান্য সারচার্জ যোগ করতে পারে যেমন সরকারী ছুটির দিন বা সপ্তাহান্তে
মিঃ ওয়েন বলেন, সারচার্জ বহাল থাকলে আরও স্বচ্ছতা থাকা উচিত।
“সারচার্জটি 20 বছরেরও বেশি আগে ন্যায্য হতে পারে, তবে আমি মনে করি এটি এখনও তার উদ্দেশ্য পূরণ করে কিনা তা আমাদের জিজ্ঞাসা করা দরকার,” তিনি শুক্রবার কমিটিকে বলেছিলেন।
‘এটি শুধু বিভ্রান্তি বাড়ায়। এর মানে আমি যে আইটেমটি কিনছি তার দাম কত তা আমি জানি না এবং আমি এটি পছন্দ করি না।
ওয়েস্টপ্যাকের প্রধান নির্বাহী পিটার কিং তদন্তে বলেছিলেন যে তিনিও সারচার্জ নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন।
“আমাদের বাজার ভোক্তাদের জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য খুব জটিল,” তিনি বলেন, “আমরা যে সমস্যাটির সম্মুখীন হলাম তা হল কিছু ব্যবসায়ীরা তাদের খরচের চেয়ে বেশি চার্জ করে কারণ নিয়মগুলি প্রয়োগ করা হয় না।”
ANZ-এর Shayne Elliot বলেছেন যে অস্ট্রেলিয়ানরা সারচার্জের বিষয়ে স্পষ্টতা থেকে উপকৃত হবে।
তিনি বলেছিলেন যে লোকেরা আবাসন এবং দৈনন্দিন ব্যয়ের জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে কঠিন হয়ে উঠছে এবং ব্যবসাগুলি উচ্চ ব্যয়ের মুখোমুখি হচ্ছে।
কমনওয়েলথ ব্যাংকের প্রধান নির্বাহী ম্যাট কমিন কমিটিকে বলেছেন নগদ অর্থ প্রদান এবং সারচার্জ কার্ড ক্রয়ের মধ্যে পার্থক্যটি অন্যায্য।
ব্যবসায়গুলিকে নগদ অর্থের খরচও দিতে হবে, যেমন এটি রক্ষা করা এবং পরিবহন করা, কিন্তু এই ফিগুলি অপারেটিং খরচ হিসাবে শোষিত হয়।
চারটি প্রধান ব্যাঙ্ক হল অস্ট্রেলিয়ান বিজনেস কাউন্সিলের সকল সদস্য (ছবিতে: বিদায়ী চেয়ারম্যান জেনিফার ওয়েস্টাকট (বাম থেকে দ্বিতীয়) প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ (অনেক বাম) এবং কমনওয়েলথ ব্যাংকের প্রধান নির্বাহী ম্যাট কমিন (ডান থেকে দ্বিতীয়)
এর আগে, NAB বস বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া “দুই গতির অর্থনীতি” অনুভব করছে।
আরভিং বলেন, জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ জনগণকে প্রভাবিত করে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি আগের বছরের তুলনায় দুর্বল, তবে তিনি আশা করেন সুদের হার কমতে শুরু করবে।
“এই মুহুর্তে দুটি অস্ট্রেলিয়া এবং দ্বি-গতির অর্থনীতি চলছে। নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চলে কিছু শিল্প এবং গ্রাহকরা ভাল করছে এবং উচ্চাভিলাষীভাবে বাড়ছে,” তিনি বলেছিলেন।
“মানুষকে তাদের অর্থ কোথায় ব্যয় করতে হবে সে সম্পর্কে কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
“তারা এর মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু এটা কঠিন।”
ব্যাঙ্ক এক্সিকিউটিভ উল্লেখ করেছেন যে খনি ও সম্পদ শিল্পের লোকেরা এবং যারা ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া, কুইন্সল্যান্ড এবং উত্তর টেরিটরির মতো এখতিয়ারে বসবাস করছেন তারা অর্থনৈতিক অবস্থার অধীনে ভাল করছেন।
তবে দক্ষিণ-পূর্ব রাজ্যে এবং খুচরা ও নির্মাণ শিল্পে অনেক বেশি চাপের সম্মুখীন হচ্ছে।
মিঃ ওয়েন ফেডারেল সরকারকে মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য অনুরোধ করেছেন, অনেক বন্ধকী ধারক সুদের হারের স্তরের সাথে লড়াই করছেন।
“আমাদের সবাইকে মনে রাখতে হবে যে প্রতি তিনজনের একজন অস্ট্রেলিয়ান হোম লোন আছে,” তিনি বলেছিলেন।
“অন্যদিকে, মুদ্রাস্ফীতি সবাইকে কষ্ট দেয় এবং ভাড়া বাড়ানো এবং জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে ভাড়াটেরা বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।”
আনুষ্ঠানিক নগদ হার নভেম্বর থেকে 4.35 শতাংশে রয়ে গেছে, বন্ধকী থাকা অস্ট্রেলিয়ানরা তাদের পকেটে ব্যথা অনুভব করছে।
মিঃ ওয়েন বলেন, অস্ট্রেলিয়ার প্রবৃদ্ধির হার প্রায় ১.৫ শতাংশ, যা গত তিন দশকের হারের চেয়ে কম।
“বেশিরভাগ ভোক্তারা পার পেয়ে যাচ্ছেন। তারা জাগলিং করছেন, তারা ভারসাম্য বজায় রাখছেন, কিন্তু তারা মজা পাচ্ছেন না,” মিঃ ওয়েন বলেন।
রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ অস্ট্রেলিয়া অনুসারে, খুচরা মূল্যের উপর লুকানো সারচার্জ অস্ট্রেলিয়ানদের বছরে প্রায় $960 মিলিয়ন খরচ করে।
“যেসব অল্পবয়সী পরিবার গত পাঁচ বছরে একটি বাড়ি কিনেছে তারা সম্ভবত সবচেয়ে কঠিন সময় পার করছে।”
NAB প্রধান বলেছেন যে তিনি 2025 সালের প্রথম দিকে সুদের হার কমার বিষয়ে আশাবাদী ছিলেন।
“আমরা এমন একটি পর্যায়ে আছি যেখানে সুদের হার কমতে শুরু করেছে। এটি অর্থনীতিতে আরও অর্থ প্রদান করবে, অর্থনীতিতে চাহিদা বাড়াবে, যার অর্থ ব্যবসাগুলি স্বাস্থ্যকর হবে,” তিনি বলেছিলেন।
“যখন পরের বছর কোনো এক সময় হার কমতে শুরু করবে, যা আমরা আশা করি তারা করবে, আমি মনে করি এটি সবার উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।”
ইউরোপ, কানাডা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যে কার্ড সারচার্জ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
