মৌসুমে 20টি খেলা বাকি আছে, সান দিয়েগো প্যাড্রেস এটা MLB প্লেঅফ করতে একটি শক্তিশালী বাজি মত দেখায়. ন্যাশনাল লিগের ওয়াইল্ড-কার্ড প্লে-অফ স্পটের দৌড়ে তারা তিন-গেম এগিয়ে ছিল। তাদের এখনও দখল করার সুযোগ আছে লস এঞ্জেলেস ডজার্সNFC পশ্চিম থেকে পাঁচটি গেম পিছিয়ে।
যাইহোক, যদি সান দিয়েগো বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে হেরে শেষ পর্যন্ত প্লে-অফে এক খেলায় হারিয়েছে ডেট্রয়েট বাঘ এটি একটি খেলা হতে পারে যা এটিকে পালাতে দেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
নবম ইনিংসে, প্যাড্রেস 3-0 এগিয়ে। কাছাকাছি রবার্ট সুয়ারেজ তিনি 56 ইনিংসে 1.93 ইআরএ, 51 স্ট্রাইকআউট এবং 31 সেভ দিয়ে ঢিবিটি নিয়েছিলেন। নবম ইনিংসে ডেট্রয়েটের মিডল-অফ-দ্য-প্যাক লাইনআপ ব্যাট করা সত্ত্বেও, সিরিজ সুইপ সন্দেহাতীতভাবে একটি নিশ্চিত জিনিস দেখায়।
সুয়ারেজ তার প্রথম পিচ স্ট্রাইক জোনের মাঝখানে নিক্ষেপ করেন, জাস্টিন হেনরি ম্যালয় রেখাযুক্ত একক। চিমটি আঘাতকারী জেস জং স্ট্রাইক ফার্স্ট পিচ পাওয়ার পর তিনি ছয় হাঁটেন। এরপর পেয়েছেন সুয়ারেজ স্পেন্সার টর্কেলসন হঠাৎ হাজির, তাকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে আসার সুযোগ দেওয়া।
দুর্ভাগ্যবশত, সুয়ারেজ তারপর চলে যান কোল্ট কিথ – আবার ছয় ওভারের জন্য এবং আবার প্রথম বলে নেতৃত্ব দেওয়ার পরে। বেস লোড, এক আউট. উহ ওহ. তবে সুয়ারেজ এরপর পিঞ্চ হিটারকে আউট করেন। কেরি কার্পেন্টার 101 মাইল গতির ফাস্টবল স্ট্রাইক জোনের বাইরে। দুই আউট।
সুয়ারেজকে যা করতে হবে তা হল পাইক তৃণভূমি বাইরে যান এবং খেলা শেষ করুন। এমনকি যদি সে একটি হিট এবং একটি বা দুটি রানের অনুমতি দেয় তবে প্যাড্রেস এখনও জিততে পারে। মেডোজের কাছে ৩-১ ব্যবধানে পড়েছিলেন তৃতীয় বর্ষের অভিজ্ঞ। সে কি দৌড়াতে পারবে? তবে দ্বিতীয় বেসে একটি বল ফাউল করেন মিডোস। দুই আউট, দুই স্ট্রাইক।
এরপর ষষ্ঠ অ্যাট-ব্যাটে সুয়ারেজ প্লেটের ওপর দিয়ে ফাস্টবল ছুড়ে দেন মিডোজের দিকে। বলটি প্রতি ঘণ্টায় 101 মাইল বেগে যাচ্ছিল, কিন্তু রুকি আউটফিল্ডার এটিকে বিপরীত মাঠে আঘাত করেছিল এবং একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম এবং 4-3 লিডের জন্য বেড়ার পিছনে দুটি সারি ছিল।
প্যাড্রেসদের এখনও টাইগারদের রিলিভারদের বিরুদ্ধে নবম তলানিতে টাই বা জেতার সুযোগ ছিল টেলর হোল্ডেন – অনিয়মিত বন্ধ জেসন ফোলি. কিন্তু ডেট্রয়েট প্রথম দুই ব্যাটারকে আউট করে নবম ম্যাচে প্যাড্রেসের আশানুরূপভাবে চলে গেছে। সান ডিয়েগো বেস উপর টাই করা রান ছিল স্যান্ডার বোগারটস একক, ন্যাশনাল লিগের বছরের সেরা রুকি জ্যাকসন মেরিল তার পুরস্কার প্রার্থিতা বাড়ানোর একটি সুযোগ।
হোল্ডেন মেরিলকে কম আঘাত করেন, এবং একটি ধীরগতির সুইপ প্যাড্রেস সেন্টার ফিল্ডারকে খেলা শেষ করতে কেন্দ্রে উড়তে পাঠায় এবং মৌসুমের শেষে সান্তিয়াগোকে ট্যাগ করে যা একটি বাস্তব স্টিং হতে পারে। সামগ্রিকভাবে মরসুমের পরিপ্রেক্ষিতে, প্রথম দুটি গেম জেতার পর সিরিজের 3 গেম হারানো এবং একটি .500 টাইগার দলের কাছে হেরে যাওয়া নিজের মধ্যে খারাপ বলে মনে হতে পারে না। কিন্তু সেপ্টেম্বরে, লাইনে একটি প্লেঅফ স্পট সহ, এটি এমন একটি খেলা ছিল না যা প্যাড্রেসের হারানোর সামর্থ্য ছিল।
অতি প্রতিক্রিয়া? যদি প্যাড্রেস প্লে-অফ করে প্লে-অফ করে, তাহলে হয়তো তিন সপ্তাহের মধ্যে সেটা ঘটবে। কিন্তু সান দিয়েগো যদি রান আউট করে, তাহলে নবম ইনিংসটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। কি কষ্ট।
