দীর্ঘ অপেক্ষার পর, বোয়িং-এর স্টারলাইনার মহাকাশযান অবশেষে পৃথিবীতে ফিরে আসছে, কিন্তু এর দুই নভোচারী ছাড়াই।
ক্যাপসুলটি শুক্রবার ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশন (ISS) থেকে রওনা হবে, পরীক্ষিত মহাকাশচারী বুচ উইলমোর এবং সুনি উইলিয়ামসকে পিছনে ফেলে শনিবার সকালে নিউ মেক্সিকোতে হোয়াইট স্যান্ডস স্পেসপোর্টে অবতরণ করবে।
এটি বোয়িং বা নাসা ক্যাপসুলের প্রথম ক্রুযুক্ত পরীক্ষামূলক ফ্লাইটের জন্য কল্পনা করেছিল এমন যাত্রা নয়। মিশনটি 5 জুন মহাকাশচারী উইলিয়ামস এবং উইলমোর দ্বারা চালু করা হয়েছিল এবং এটি আট দিন স্থায়ী হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যার মধ্যে মহাকাশচারীরা প্রায় সাত দিন আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থাকবেন।
পরিবর্তে, নভোচারীরা স্টারলাইনারের সাথে সমস্যার কারণে ফেব্রুয়ারিতে স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন মহাকাশযানে ফিরে আসার আগে ক্রুর অংশ হিসাবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে আট মাস কাটাবেন। মহাকাশযানটি উঠার আগেই সমস্যা দেখা দেয়, একটি উৎক্ষেপণের প্রচেষ্টা বাতিল হওয়ার পরে স্থল ক্রুরা দুটি হিলিয়াম লিক আবিষ্কার করে। তবে, নাসা এবং বোয়িং ফাঁসের কারণ না বুঝেই লঞ্চ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
নাসা বলেছে যে নভোচারী ব্যারি উইলমোর এবং সুনিতা উইলিয়ামস বোয়িংয়ের স্টারলাইনার ক্যাপসুলে কিছু সমস্যা ধরা পড়ার পরে 2025 সাল পর্যন্ত মহাকাশ থেকে ফিরে আসতে পারবেন না। অ্যান্ড্রু চ্যাং ব্যাখ্যা করেছেন কেন তাদের বাড়িতে নিয়ে যাওয়া ক্রমশ জটিল হচ্ছে।
একবার কক্ষপথে, তারা আরও ফুটো আবিষ্কার করেছিল। তারপরে, আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের সাথে ডকিংয়ের সময়, কিছু থ্রাস্টার হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়। কিছুক্ষণ বিলম্বের পরে, ক্রুরা নিরাপদে পৌঁছেছে।
স্টারলাইনার স্পেস স্টেশনে আসার কয়েক সপ্তাহ পরে, নাসা বেশ কয়েকটি প্রেস কনফারেন্স করেছে যাতে জোর দেওয়া হয় যে স্টারলাইনার ক্রুরা নিরাপদ এবং ক্যাপসুলে ফিরে আসবে। যাইহোক, তারা 24 আগস্ট ঘোষণা করেছিল যে নভোচারীরা ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থাকবে এবং স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন মহাকাশযানে ফিরে আসবে। স্টারলাইনার মানবহীন পৃথিবীতে ফিরে আসবে।
এটি ঝামেলাপূর্ণ মহাকাশযানের জন্য আরেকটি সমস্যা। এটি প্রাথমিকভাবে 2019 সালে একটি ক্রুবিহীন পরীক্ষার মিশনে সমস্যায় পড়েছিল, আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের সাথে ডক করতে অক্ষম। দ্বিতীয় মনুষ্যবিহীন পরীক্ষা মিশনটিও থ্রাস্টার সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল, কিন্তু এটি সফলভাবে ডক হয়েছে এবং এটি একটি সফল মিশন হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল।
“সত্যিই কখনও আটকে বা আটকা পড়েনি”
বুধবার একটি সংবাদ সম্মেলনে, নাসা ঘোষণা করেছে যে স্টারলাইনার হ্যাচটি বৃহস্পতিবার আনুমানিক 1:30 টায় আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে বিচ্ছিন্ন হবে শুক্রবার সন্ধ্যা ৬:০৪ মিনিটে। এটি শনিবার সকাল 12:04 মিনিটে হোয়াইট স্যান্ডসে অবতরণের কথা রয়েছে।
আবহাওয়া প্রতিকূল হলে বা কোনো সমস্যা দেখা দিলে চার দিনের ব্যবধানে বেশ কিছু ব্যাকআপ দিন থাকবে।
নাসার বাণিজ্যিক ক্রু প্রোগ্রামের ম্যানেজার স্টিভ স্টিচ বুধবার বিকেলে একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “আমি ব্যক্তিগতভাবে স্টারলাইনারের প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় আছি, আমি নিশ্চিত, আমরা ডি-ডকিং এবং ডি-অরবিটিং পর্যায়গুলির সময় আরও শিখতে থাকবে।”
গত দুই মাস ধরে নাসা জোর দিয়েছিল মহাকাশচারীরা আটকা পড়েননি বা আটকা পড়েননি মহাকাশে, তিনি বলেছিলেন যে স্টারলাইনার জরুরী পরিস্থিতিতে ব্যবহার করার জন্য যথেষ্ট নিরাপদ ছিল এবং তাদের কাছে ফিরে আসার কিছু উপায় ছিল যদিও স্টারলাইনার মনুষ্যবিহীন ফিরে এসেছিল, বার্তাটি এখনও একই ছিল।
“এটা আমার কাছে মনে হয় যে তারা কখনই সত্যই আটকে পড়েনি বা আটকে পড়েনি। তাদের কাছে সর্বদা মহাকাশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে আসার উপায় ছিল,” স্টিচ বলেছিলেন। “আমার কাছে, যখন কেউ আটকা পড়ে, সেখানে এমন একটি জায়গা আছে যা তারা ছেড়ে যেতে পারে না। তারা স্টারলাইনারকে একটি যান হিসাবে ব্যবহার করে যেটি তারা নির্দিষ্ট সময়ের জন্য ছেড়ে যেতে পারে। এখন, ক্রু 8 তাদের জরুরি যানবাহন, এবং যখন ক্রু 9 সেখানে পৌঁছায় , তাদের পরিবহন মাধ্যম হবে.
যাইহোক, তিনি পরে স্বীকার করেছেন যে বোয়িং স্পেসসুটগুলি স্টারলাইনারে বাড়ি যাবে কারণ স্যুটগুলি স্পেসএক্সের স্যুটের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না এবং শুধুমাত্র একটি ছিল। স্পেসএক্স স্পেসসুট শুধুমাত্র উইলিয়ামসের জন্য। স্পেসএক্স পরবর্তী পুনঃসাপ্লাই মিশনে উইলমোরকে একটি স্পেসস্যুট পাঠাবে।
এদিকে, NASA ISS ম্যানেজার ডানা ওয়েইগেল বলেছেন যে মহাকাশচারীরা এক্সপিডিশন 71/72 আইএসএস ক্রুর অংশ হিসাবে কঠোর পরিশ্রম করছেন, 40 টিরও বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং 100 ঘন্টারও বেশি কাজ পরিচালনা করছেন।
“ফ্লাইট অপারেশনের পরিপ্রেক্ষিতে, আমরা বুচ এবং সুনি এবং পুরো ক্রুদের সাথে কথা বলেছি, এবং তাদের মিশনের ফোকাস প্রশংসনীয়,” আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের ফ্লাইট পরিচালক অ্যান্টনি ভ্যালেজা একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন। “তারা কেবল এই গাড়ির যাত্রী নয়; তারা দলের অংশ। তারা দুর্দান্ত প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেছে এবং স্টারলাইনারের সাথে সমস্যাগুলি সমাধান করার চেষ্টা করার সাথে সাথে দুর্দান্ত পটভূমির তথ্য সরবরাহ করেছে।”
যদিও মহাকাশচারীরা ফিরে আসবে না, নাসা এবং বোয়িং একটি সফল অবতরণ আশা করছে যাতে তারা পরীক্ষামূলক ফ্লাইটের সময় উদ্ভূত সমস্যাগুলি তদন্ত করতে পারে।
