কেন উইলিয়ামসন, বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথ এবং জো রুট- ‘চার’দের মধ্যে কে সেরা তা নিয়ে বিতর্কের অবসান ঘটতে পারে।
যাইহোক, ইংল্যান্ডের জো রুট রেকর্ড ভাঙছেন, দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তার সমসাময়িক তিনজনকে পরাজিত করছেন এবং ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক যেমন অ্যালিস্টার কুক এবং মাইকেল ভন বিশ্বাস করেন 33 বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের বয়স যথেষ্ট যে তিনি বিশ্রাম নিতে পারেন। শচীন টেন্ডুলকারসবচেয়ে বেশি টেস্ট রানের রেকর্ড। রুট বর্তমানে টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় সপ্তম স্থানে রয়েছেন, ইংল্যান্ডে টেস্ট ক্রিকেটের ভলিউম দিয়ে তিনি নিশ্চিতভাবেই অর্জন করতে পারেন।
2020 সাল থেকে রুট একজন সফল রানার। 2020 সালের শেষ পর্যন্ত, রুটের 17টি টেস্ট সেঞ্চুরি রয়েছে, তার চেয়েও বেশি বিরাট কোহলি (27), নয়টির কম স্টিভ স্মিথ (২৬), উইলিয়ামসনের চেয়ে ৬ কম। 2021 সালের শুরু থেকে রুট সবকিছু ঘুরে দাঁড়িয়েছে এবং টেস্টে 17টি সেঞ্চুরি করেছেন, যেখানে কোহলি মাত্র 2টি সেঞ্চুরি করেছেন এবং স্মিথ 6টি সেঞ্চুরি করেছেন। কেন উইলিয়ামসনঅন্যদিকে, তিন নম্বর নিউজিল্যান্ড এই সময়ের মধ্যে নয়টি সেঞ্চুরি করেছেন কিন্তু খেলেছেন মাত্র 18টি টেস্ট আর রুট খেলেছেন 48টি টেস্ট।
সোমবার গ্রেটার নয়ডা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে ছয় মাসের মধ্যে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলবেন উইলিয়ামসন। এদিকে রুট বর্তমানে তার ষষ্ঠ টেস্ট খেলছেন। তবে আগামী তিন মাসে নিউজিল্যান্ড নয়টি টেস্ট ম্যাচ খেললে উইলিয়ামসন সুযোগটা কাজে লাগাতে পারবেন।
বিগ ফোর এবং রুটের বর্তমান ফর্ম সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে নম্র উইলিয়ামসন হাসলেন।
উইলিয়ামসন বলেছেন, “তিনি কিছু সময়ের জন্য একই ছিলেন না।” “অবশ্যই, তিনি কয়েক বছরের মধ্যে কী অর্জন করতে পারবেন তা নিয়ে অনেক আলোচনা হচ্ছে।”
“সে (রুট) মেধাবী, স্পষ্টতই একজন বড় ফ্যান এবং শুধু তাকেই নয়, অন্য ছেলেদের (কোহলি এবং স্মিথ) খেলা দেখেও উপভোগ করে। আশ্চর্যজনক খেলোয়াড় যারা খেলার বিকাশের জন্য এটিকে অনেকটাই চালিত করে,” তিনি যোগ করেন।
ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডব্লিউটিসি) ফাইনাল লেগ আধুনিক গ্রেটদের ভবিষ্যৎও নির্ধারণ করবে। অবশ্যই, কোহলি এবং স্মিথ এখন আর সেই দৌড়ের মেশিন নয় যা তারা একসময় তাদের আড়ম্বর এবং গৌরবে ছিল। তবে আগামী মাসে, এই জুটি নিজেদেরকে নতুন করে উদ্ভাবনের সুযোগ পাবে। টেস্ট ক্রিকেটে কোহলির 10টি টেস্ট আছে, যা তাকে 2019 সাল থেকে পরিত্যাগ করেছে। এই বছরের শেষের দিকে বর্ডার-গাভাস্কার টেস্ট সিরিজ হবে তার ক্লাস প্রমাণ করতে।
উপমহাদেশের চ্যালেঞ্জ
টেস্ট অভিষেকের পর থেকেই আহমেদাবাদ 2010 সালে ভারতের বিপক্ষে, উপমহাদেশে উইলিয়ামসনের গড় 48.85, স্টিভ স্মিথ (47.83) এবং জো রুটের (46.86) চেয়ে ভালো। কিন্তু তা সত্ত্বেও, উইলিয়ামসন মনে করেন উপমহাদেশে খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং হবে।
“যখনই আপনি বিশ্বের এই অংশগুলিতে খেলবেন, এটি একটি কঠিন চ্যালেঞ্জ,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা অবশ্যই অনেক উপায়ে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে যাচ্ছি। আমি মনে করি একটি দল হিসেবে আমাদের এগিয়ে যেতে হবে এবং আগামী আড়াই মাসের অভিজ্ঞতা থেকে শিখতে হবে, যা দলের জন্য আরও ভালো হবে।
উইলিয়ামসন বিশ্বাস করেন যে উপমহাদেশে খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং এবং এই অঞ্চলে বহুবার যাওয়া সত্ত্বেও, লোকেদের এখনও তাদের খেলাকে সুন্দর করতে হবে।
“আমি মনে করি এটি অবশ্যই আপনার খেলা সামঞ্জস্য করার চেষ্টা করার বিষয়ে কারণ আমরা এখানে এই ফরম্যাটে খেলছি না এবং এখানে অনেক দিন ধরে খেলছি না। এটি আপনাকে আবার নিজের সাথে পরিচিত করে তোলে,” তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন।
“আমাদের জন্য, শেষ টেস্ট ম্যাচটি ছিল ছয় মাস আগে। এই মুহুর্তে, একটি দল হিসাবে, একটি রেড-বল গ্রুপ হিসাবে, আমরা খুব ভালভাবে সংযুক্ত এবং আমাদের দক্ষতা, আমাদের পরিকল্পনা যতটা সম্ভব ব্যবহার করতে চাই। স্পষ্টতই, জিনিসগুলি ভিন্ন হবে।
ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার প্রতিযোগিতা
উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে, নিউজিল্যান্ড 2021 সালে সাউদাম্পটনে ভারতকে আট উইকেটে পরাজিত করে উদ্বোধনী WTC শিরোপা জিতেছিল।
বর্তমানে, নিউজিল্যান্ড অস্ট্রেলিয়া এবং ভারতের পরে বিশ্ব বাণিজ্য কেন্দ্রে তৃতীয় স্থানে রয়েছে পয়েন্ট টেবিলআগামী তিন মাস প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নদের ভাগ্য নির্ধারণ করবে এবং তারা আইকনিক লর্ডস স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ফাইনাল খেলবে কিনা।
“কিছু উপায়ে এটি একটি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার মতো, তাই না? যদিও এটি বেশি সময় নেয়,” উইলিয়ামসন ডব্লিউটিসি-তে বলেছিলেন।
“টেস্ট ম্যাচ এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ক্রিকেটের প্রেক্ষাপট অত্যন্ত সমালোচনামূলক এবং অনেকগুলি খুব উত্তেজনাপূর্ণ খেলার দিকে নিয়ে যায়। তাই স্বাভাবিকভাবেই, ছয়টি টেস্ট ম্যাচ একসাথে থাকা আমাদের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ক্যালেন্ডারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ এবং এটি এমন কিছু যা আমরা সত্যিই উত্তেজিত হওয়ার মতো কিছু। আপনি জানেন যে আমরা সাধারণত এত বেশি টেস্ট ক্রিকেট পাই না এবং এটি বিশ্বের এই অংশে স্পষ্ট।