শ্রম শীঘ্রই আবিষ্কার করেছিল যে ইসাবেল হার্ডম্যানের স্বাস্থ্য ফিরে পেতে ব্যান্ড-এইডের চেয়ে বেশি প্রয়োজন

ওয়াটকেয়ার স্টারমার যখন বিরোধী দলের একজন নম্র নেতা ছিলেন, তখন তিনি “প্লাস্টার পলিটিক্স”কে তার থিমগুলির মধ্যে একটি করেছিলেন। এটি একটি সমালোচনা ছিল যেভাবে ওয়েস্টমিনস্টার অল্প সময়ের জন্য একটি বিষয়ের উপর ফোকাস করে, তারপরে অন্য সঙ্কটের দিকে যান এবং পথে কিছুই সমাধান করেন না। স্টারমারের রাজনীতিতে স্বল্পমেয়াদী সম্পর্কে অভিযোগ করার একটি বিষয় রয়েছে: রক্ষণশীলরা ইস্যু থেকে অন্য ইস্যুতে ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং এর পাশাপাশি, প্রতিটি বিরোধী নেতা উপেক্ষা করা থেকে সুবিধাজনক দূরত্ব থেকে ভাঙা রাজনীতি সম্পর্কে মূল্যবান কিছু বলতে পছন্দ করেন। ঠিক আছে, এখন তিনি দায়িত্বে আছেন এবং ব্যান্ড-এইডকে দৃঢ়ভাবে রেখে যাওয়ার সমস্ত প্রলোভনের মুখোমুখি হয়েছেন।

ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনের চেয়ে আপনি যখন স্টিকিং প্লাস্টার পন্থা অবলম্বন করেন তখন কী ঘটে তার ভালো উদাহরণ আর কোনো বিভাগ নেই। এটি অন্যত্র ভাঙ্গনের প্রতিক্রিয়া দেয়: দীর্ঘ NHS অপেক্ষা তালিকা, অনিশ্চিত কর্মসংস্থান এবং দক্ষতার ঘাটতির কারণে দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতা। যদি স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলি সময়মতো লোকেদের চিকিত্সা করতে ব্যর্থ হয়, তবে তারা তাদের চাকরি হারাতে পারে এবং প্রায়শই সমস্যার সম্মুখীন হয় এবং জীবনযাত্রার মান খারাপ হয়। ট্রেজারি বিভাগ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য শর্ত তৈরি না করলে, বেকারত্বের সুবিধা বেশি থাকবে। শিক্ষা ও ব্যবসায়িক খাত যদি কর্মীদের এমন দক্ষতা নিশ্চিত না করে যা বসরা বিদেশ থেকে নিয়োগ না করে তাদের নিয়োগ করতে চায়, তাহলে DWP সেই দায়িত্ব নেবে। এক শ্রম চিত্র এটিকে “একটি বালতি হিসাবে বর্ণনা করে যাতে অন্যান্য বিভাগের সমস্ত ব্যর্থতা ডাম্প করা হয়।”

এই মুহূর্তে, এটি একটি খুব বড় বালতি: 2.8 মিলিয়ন মানুষ দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতার কারণে বেকারত্ব. এটি ব্যয়বহুলও বটে। প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের বা দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য অবস্থার সুবিধা প্রদানের আনুমানিক খরচ, যার মধ্যে কর্মীবাহিনী রয়েছে £10.6bn বৃদ্ধি এটি 2028/29 সালের মধ্যে 79.6 বিলিয়ন পাউন্ডে উন্নীত হবে। তরুণদের বেকারত্ব একটি বিশেষ সমস্যা হয়ে উঠছে। অর্থনৈতিকভাবে নিষ্ক্রিয় হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ যুবকদের সংখ্যা (কাজে নেই বা কাজের সন্ধান করছেন না) 245,000 বাড়ান এপ্রিল থেকে জুন 2024 সালের মধ্যে, এই সংখ্যা গত বছরের থেকে 2.99 মিলিয়নে বৃদ্ধি পাবে।

আমরা যখন সাধারণ নির্বাচনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি, তখন রক্ষণশীলরা ঋষি সুনাক যা বলেছেন তা মোকাবেলা করার জন্য কিছু উচ্চ-প্রোফাইল ঘোষণা করেছে ‘অসুস্থ ছুটির সংস্কৃতি’কিন্তু টাইমিং পরামর্শ দিয়েছিল যে সেই সময়ে প্রধানমন্ত্রী ইস্যুগুলি মোকাবেলা করার চেয়ে প্রচারে বেশি আগ্রহী ছিলেন। এখন, এটা শ্রমের কাজ।

কল্যাণ শরৎকালে অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক যুদ্ধক্ষেত্র হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে, একটি সাদা কাগজ বাকি আছে মানুষকে কাজে ফিরিয়ে আনুন। কিন্তু দাঙ্গা এর গুরুত্বকে তুলে ধরে: সবচেয়ে খারাপ দাঙ্গা প্রায়শই শহরে সেখানে বেকার মানুষের অনুপাত 2011 সালের মতোই বেশি এবং প্রায় একই রকম। যে রাজনীতিবিদরা স্টিকিং প্লাস্টারের চেয়ে বেশি কিছু দিতে চেয়েছিলেন, যেমন ইয়ান ডানকান স্মিথ, তাদের সংস্কারগুলি শেষ পর্যন্ত জর্জ ওসবোর্নের মতো ট্রেজারি কৃপণদের দ্বারা অবরুদ্ধ দেখতে পান, যারা কল্যাণ ব্যবস্থার জন্য প্রয়োজনীয় প্রাথমিক বিনিয়োগে কম করে চলেছেন যাতে লোকেরা যেতে পারে।

এসব দাঙ্গায় প্রশাসনের অপেক্ষাকৃত সরল প্রতিক্রিয়ার অবসান ঘটছে; দ্রুত বিচার রোগের সাথে জড়িতদের জন্য একটি সতর্কতা জারি করা হয়। আদালত দ্রুত দাঙ্গার মামলা গ্রহণ করে ঘটনাস্থলেই সাজা ঘোষণা করেন। রাগের ফিট বিবেচনা করে এটি অবিলম্বে কারও কাছে একটি ভাল প্রতিরোধক বলে মনে হতে পারে, তবে অন্তর্নিহিত সমস্যাটি একই।

স্টারমার যেমন বলেছেন, সরকার প্লাস্টার নীতি দিয়ে শেষ করবে না কারণ এটি একটি স্বল্পমেয়াদী মানসিকতা রয়েছে। এর বিষয়বস্তুর পরিপ্রেক্ষিতে, কল্যাণ নীতি অত্যন্ত জটিল এবং আবেগপূর্ণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এমনকি যদি আপনি এমন কিছু ঘোষণা করেন যা আপনি আসলেই করতে চান, শুধুমাত্র একটি প্রচারাভিযানের হাতিয়ার না হয়ে, এটি একটি ভুল করা সহজ এবং বিধ্বংসী অনিচ্ছাকৃত পরিণতি হতে পারে, বা শুধুমাত্র মূল্য পরিশোধ করার জন্য কিছুই না করা। . কনজারভেটিভরা এটা জানে এবং লেবাররা এটা জানে কারণ যদিও তারা দীর্ঘদিন ধরে চিন্তা করছে, তারা কল্যাণমূলক সংস্কারের জন্য সংগ্রাম করেছে।

উভয় পক্ষের নিজস্ব মানসিক বাধা রয়েছে। এটা রক্ষণশীলদের জন্য একটি প্রলোভন হয়েছে বেনিফিটকে নীতিগত সমস্যা হিসাবে না করে একটি উপায় হিসাবে বিবেচনা করা। স্ট্রাইভার বনাম স্ল্যাকারস, “সিক ডে কালচার,” সবই দুর্দান্ত কথা বলার বিষয়, কিন্তু বাস্তবতার সাথে এর কিছুই করার নেই। শ্রম এই বিষয়টিকে খুব আবেগপূর্ণ বলে মনে করে এবং সর্বদা পার্টির অভিজ্ঞতার সাথে তার নীতির ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়। যাইহোক, কোন মানসিকতাই সত্যিই সমস্যাটিকে স্বীকার করে না: যদি DWP একটি বিভাগ হয় যা অন্যান্য বিভাগের ব্যর্থতার জন্য বহুলাংশে দায়ী, তাহলে কল্যাণ নীতি পরিবর্তন করা কল্যাণ বিল নির্ধারণের উত্তর হতে যাচ্ছে না।

এখন অবধি, রাজনীতিবিদরা প্রকাশ্যে একটি প্লাস্টার-অন-দ্য-আর্থ পদ্ধতিতে চিন্তা করছেন যে মানসিক অসুস্থ লোকেরা কাজ করার জন্য সত্যিই খুব অসুস্থ কিনা, বা আরও নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা অলস লোকদের কাজ খুঁজতে বাধ্য করবে কিনা। কিন্তু এই সমন্বয় স্বাস্থ্য সমস্যা নিজেই সমাধান করে না, বা এটি দক্ষতা এবং কর্মসংস্থানের উন্নতি করে না, এমনকি কর্মসংস্থানের সুযোগও উন্নত করে না।

প্রাক্তন শ্রম স্বাস্থ্য সচিব অ্যালান মিলবার্ন, এখন নতুন সরকারে একত্রিত হয়েছেন, বার্নসলে কাউন্সিলে তার সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বিষয়টি তুলে ধরেছেন কাজের মধ্যে পথ. তিনি বিশ্বাস করেন যে নীতিনির্ধারকরা “স্বাস্থ্য-সম্পর্কিত সমস্যা” সমাধানের জন্য কল্যাণ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার উপর অনেক বেশি নির্ভর করে। তিনি এই গ্রীষ্মের শুরুতে ওয়ার্ক এবং পেনশন সেক্রেটারি লিজ কেন্ডালের সাথে প্রতিবেদনটি প্রকাশ করেছিলেন, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে এটি স্থানীয় অঞ্চলের অবস্থার একটি উদাহরণ। সনাক্তকরণে ভাল তাদের নিজস্ব কেন্দ্রীভূত বিভাগের চেয়ে তাদের নিজস্ব কর্মসংস্থানের সমস্যা বেশি ছিল। তিনি DWP কে একটি কল্যাণ প্রশাসন থেকে একটি চাকরি বিভাগে রূপান্তর করতে চান। এদিকে স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং তার নিজস্ব বিভাগ গঠনের ঘোষণা দিয়েছেন।অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি খাত” দুজনে একসঙ্গে কাজ করছেন।

তারা তাদের বিভাগের নাম পরিবর্তন করতে পারে, কিন্তু যতক্ষণ না ট্রেজারি লোকেদের কাজে ফিরিয়ে আনার জন্য প্রয়োজনীয় সংস্কারের জন্য প্রাথমিক তহবিল বিনিয়োগ করতে প্রস্তুত না হয়, ততক্ষণ কিছুই পরিবর্তন হবে না। শেষ শ্রম সরকার খুব দ্রুত এনএইচএস-এ খুব বেশি অর্থ নিক্ষেপ করেছিল এবং এখন স্বাস্থ্য পরিষেবার কোনও সমস্যাই বেশি অর্থ দিয়ে সমাধান করা যায় না। কিন্তু কিছু সমস্যা কম বিনিয়োগ থেকে দেখা দেয়, বিশেষ করে মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবায়। সরকার যদি মানুষকে উপযুক্ত এবং সময়মতো চিকিৎসা দিতে ব্যর্থ হয়, তাহলে সরকার কাজ করতে গিয়ে তাদের সামাজিক চুক্তি মেনে চলার দরকার আছে কিনা সে বিষয়ে কথা বলতে পারে না। যখন সুনাক ঘোষণা করেছিলেন যে অনেক লোক অসুস্থ হওয়া উচিত নয় তখন অসুস্থ ছুটি নিচ্ছে, তখন তিনি স্বীকার করতে ব্যর্থ হন যে বেশিরভাগ লোকেরা সম্মত হন এবং পরিবর্তে সম্পূর্ণরূপে চিকিত্সাযোগ্য তবে এখনও দুর্বল এমন অবস্থার জন্য তাদের প্রয়োজনীয় চিকিত্সার জন্য অপেক্ষা করছেন। এর জন্য সামনে টাকা খরচ করতে হবে।

এখন অর্থ ব্যয় করা এবং পরে অর্থ সঞ্চয় করা একটি যুক্তি নয় যা ট্রেজারি ঐতিহাসিকভাবে শুনতে পছন্দ করে। এটি একটি বারবার উল্লিখিত যুক্তি, এবং একটি যা প্রায়শই উপেক্ষা করা হয়, বিশেষ করে যেহেতু প্রকৃত সঞ্চয়ের আশেপাশের যোগফলগুলি কিছুটা বিভ্রান্তিকর হতে থাকে। শ্রমমন্ত্রী আজ এমনটাই জোর দিয়েছিলেন রাচেল রিভস কোন সহজাত সন্দেহ নেই যে অগ্রিম বিনিয়োগ পরে খরচ কমানোর বিষয়ে। এটা সত্যি হলে তিনি একজন ভালো প্রধানমন্ত্রী হবেন। তবে তিনি কল্যাণ বিল থেকে প্রাথমিক সঞ্চয়ও খুঁজছেন, কারণ এটি এমন কয়েকটি অরক্ষিত বড় ব্যয়ের মধ্যে একটি যা আপনি জনগণের সাথে তিক্ত লড়াই না করেই কাটাতে পারেন।

তিনি একটি কার্যকর এনএইচএস, একটি আধুনিক শিক্ষা ব্যবস্থা এবং বিদেশী কর্মীদের উপর নির্ভর করে না এমন ব্যবসাগুলি থেকে সঞ্চয়ের সুবিধা নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্কগুলি ভালভাবে বুঝতে পারেন। কিন্তু তার এখন সঞ্চয় দরকার, এসব ক্ষেত্রে বড় ধরনের সংস্কারের শেষে নয়। সুতরাং, স্টারমার যাই আপত্তি করুক না কেন, আরও প্লাস্টার-অন-দ্য-ওয়াল নীতির প্রলোভন বিশাল থেকে যায়। তিনি এবং প্রধানমন্ত্রী যদি নতি স্বীকার করেন, তাহলে DWP-এর আরও বড় বালতি লাগবে।