বল ভেনেসা গাইলসের পায়ের কাছে চলে যায় এবং তাকে রক্ষা করার জন্য গোলের সামনে কোনো ফরাসি খেলোয়াড় ছিল না।
গিল ফরাসি গোলরক্ষকের পাশ দিয়ে বলকে লাথি মেরে গোলের মধ্যে দিয়ে কানাডার অলিম্পিক গেমসের গতিপথ পরিবর্তন করে। বিজয় কানাডাকে খেলাধুলায় সবচেয়ে বিপজ্জনক জিনিস দিয়েছে: গতি।
এর আগের দিন এটি কল্পনাতীত ছিল, যখন কানাডা শিখেছিল যে প্রধান কোচ বেভ প্রিস্টম্যান এবং দুই স্টাফ সদস্যকে জড়িত একটি ড্রোন নজরদারি কেলেঙ্কারির কারণে তাদের ছয় পয়েন্ট ছিনিয়ে নেওয়া হবে।
কানাডা কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার একমাত্র গোলের জন্য জাইলস বুধবার আবার নায়কের ভূমিকায় অভিনয় করেন।
তবে জাইলস শুধু কানাডার সর্বোচ্চ গোলদাতা নন।
তিনি একটি রক্ষণাত্মক ব্যাক লাইনের অংশ ছিলেন যা কানাডাকে তিনটি অবশ্যই জয়ী গেমে ভাসতে সাহায্য করেছিল। ছয় পয়েন্ট না থাকায় জয়ের ব্যবধান ছিল ক্ষীণ। মাত্র তিনটি জয়ই যথেষ্ট।
তিনি এমন একটি দলের কণ্ঠস্বরও ছিলেন যা গত সপ্তাহে অগ্নিসংযোগের মধ্যে রয়েছে, তার ব্যথা এবং স্থিতিস্থাপকতার উপর আলো জ্বলছে। খেলোয়াড়দের গুপ্তচরবৃত্তির কেলেঙ্কারিতে জড়িত থাকার কোনো পরামর্শ ছিল না, তবে খেলোয়াড়দের কোচ ছাড়াই খেলতে হয়েছিল, ছয় পয়েন্টের ঘাটতি কাটিয়ে উঠতে হয়েছিল এবং কী হয়েছিল তা নিয়ে প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছিল।
দেখুন | কানাডাকে অলিম্পিক সকার কোয়ার্টার ফাইনালে নিয়ে যাওয়ার জন্য জাইলস
ড্রোন নজরদারি ব্যবহার করার জন্য কানাডাকে ছয় পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়েছিল ভ্যানেসা জাইলস কলম্বিয়াকে 1-0 গোলে পরাজিত করতে এবং প্যারিস 2024 কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ী হওয়ার জন্য।
ফ্রান্সের বিরুদ্ধে খেলার পরে, তিনি সিবিসি-র ক্রিস্টিন রজারকে বলেছিলেন যে খবরটি ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে খেলোয়াড়রা গত কয়েকদিন ধরে ঘুমোতে বা খেতে খুব খারাপ ছিল।
“আমরা মিথ্যাবাদী নই,” জাইলস কান্নার মধ্য দিয়ে বলেছিলেন। “আমরা খুব ভালো একটা দল। আমরা খুব ভালো একটা দল। আমরা খুব ভালো একটা দল এবং আমরা সেটাই আজ দেখালাম।”
এমনকি কানাডিয়ান মহিলা আইস হকি দলের অধিনায়ক মেরি-ফিলিপ পলিনও তাকে সমর্থন দিয়েছেন, কারণ তিনি জানেন কীভাবে দুর্দান্ত সাফল্য অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তার সমস্ত শক্তি মার্শাল করতে হয়।
“তাদের অলিম্পিক যাত্রায় পরবর্তী যা ঘটুক না কেন, আমার হৃদয়ে, তারা ইতিমধ্যেই জিতেছে,” পুলিন তার ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে পোস্ট করেছেন।
“পুরো বিশ্ব আমাদের বিরুদ্ধে হতে পারে, কিন্তু কানাডা একত্রিত হবে এবং আশা করি আমরা এটি শেষ পর্যন্ত করতে পারব,” জাইলস বলেছিলেন।
মূল প্রতিরক্ষামূলক গিয়ার
জীবনের শেষ দিকে ফুটবলে এসেছিলেন জাইলস। তিনি 16 বছর বয়সে টেনিস ছেড়ে দিয়েছিলেন এবং সকার খেলতে শুরু করেছিলেন কারণ তিনি তার সতীর্থদের জন্য আত্মত্যাগ করার ধারণাটি পছন্দ করেছিলেন।
তার বাবার জন্মের দেশ ফ্রান্সের প্রতিনিধিত্ব করার পরে, অনূর্ধ্ব-23 স্তরে, তিনি তার জন্মের দেশ কানাডায় চলে যান এবং 2019 সালে তার জাতীয় দলে আত্মপ্রকাশ করেন।
তারপর থেকে, তিনি মহিলা জাতীয় দলের সাথে উচ্চ-নিচু অভিজ্ঞতা পেয়েছেন। তিনি টোকিও অলিম্পিকে স্বর্ণপদক দলের অংশ ছিলেন। 2023 বিশ্বকাপে কানাডা যখন গ্রুপ পর্ব থেকে বিধ্বস্ত হয় তখন তিনি সেখানে ছিলেন, অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নের জন্য লজ্জাজনক।
তিনি গত কয়েক বছর দল এবং লিগের মধ্যে সমান আচরণের জন্য লড়াই করে কাটিয়েছেন।
“আমি মনে করি, মাঠে এবং মাঠের বাইরে, ভেনেসা জাইলস এই দলের নেতৃত্বের জন্য একটি লিটমাস পরীক্ষা।”
“তিনি একটি বড় কারণ ছিল কেন তারা এই গেমটি রক্ষণাত্মকভাবে বন্ধ করতে সক্ষম হয়েছিল।”
জাইলস বলেছিলেন যে তিনি অলিম্পিক সোনা জিতে যাওয়ার চেয়ে গত সপ্তাহে লোকদের কাছ থেকে বেশি বার্তা পেয়েছেন।
দেখুন | জার্মানির বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে কানাডা কীভাবে সাড়া দেয়:
সিবিসি সকার বিশ্লেষক ক্লেয়ার রুস্তাদ ব্যাখ্যা করেছেন কিভাবে কানাডার মহিলা ফুটবল দল প্যারিসে 2024 সালের অলিম্পিকে জার্মানিকে হারাতে পারে৷
একটি কঠিন সপ্তাহের পরে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি এখন গর্ব ছাড়া আর কিছুই অনুভব করেন না: তার সতীর্থদের জন্য, প্যারিসে থাকা কর্মীদের জন্য (যাদের কেউ কেউ চলে যেতে বাধ্য করা হয়েছে তাদের প্রতিস্থাপনের জন্য একাধিক কাজ করছেন) এবং যারা তাদের উত্সাহিত করেছিল তাদের জন্য বাড়িতে ফিরে.
“যখন প্রতিকূলতা এবং চাপ আসে, আমরা সত্যিই একে অপরের উপর নির্ভর করি এবং সমর্থক, অনুরাগী, পরিবার, বন্ধুরা আমাদের এটি কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করার জন্য একই কাজ করে,” জাইলস বলেছিলেন।
“এই দলের হার্টবিট”
জাইলস কলম্বিয়ার বিপক্ষে ডিফেন্ডার কাদেইশা বুকানন, অ্যাশলে লরেন্স এবং জেড রোজের সাথে পুরো 90 মিনিট খেলেছিলেন।
গোলরক্ষক ক্যারেন শেরিডান, যিনি তিনটি গ্রুপ খেলায় মাত্র দুটি গোল দিয়েছেন, ব্যাকলাইনটিকে “অপ্রতিরোধ্য” বলেছেন।
শেরিডান রজারকে বলেন, “তাদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হল তাদের কখনো না-মরা মনোভাব।” “আমি তাদের কাউকে হাল ছেড়ে দিতে দেখিনি, এবং আমি মনে করি না যে আমরা শীঘ্রই এটি দেখতে যাচ্ছি। তারা এই দলের হার্টবিট। তারা সবসময় এই দলের হার্টবিট ছিল।”
শেরিডান বলেছিলেন যে এটি তার জীবনের সবচেয়ে খারাপ সপ্তাহ ছিল।
তবে তিনি বিশ্বাস করেন যে বিশ্বকাপে খারাপ পারফরম্যান্সের পরে ব্যাঘাত কাটিয়ে উঠতে দলের মনোযোগী প্রচেষ্টাই মূল বিষয়। তিনি বলেছিলেন যে এটি তাদের “অসম্ভব” করতে সহায়তা করেছে।
“আমাদের এই দলে ছেলেদের একটি বিশেষ দল রয়েছে,” শেরিডান বলেছিলেন। “আমি সত্যিই প্রত্যেকের জন্য গর্বিত।”
তারপর সে থেমে গেল এবং হাসল।
“মানুষ, এটা খুব ভালো লাগছে। এটা সত্যিই তাই। যাতে সবাই কিছুক্ষণের জন্য আপনার বিরুদ্ধে যায় এবং তারপর তাদের ভুল প্রমাণ করে।”
শনিবার দুপুর ১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে কানাডা মুখোমুখি হবে চতুর্থ র্যাঙ্কের জার্মানির।আপনি এটি সিবিসি টিভি, সিবিসি জেম, সিবিসি অলিম্পিক অ্যাপ এবং এ খুঁজে পেতে পারেন সিবিসি অলিম্পিক ওয়েবসাইট.
অলিম্পিকে এই দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল 2016 রিও অলিম্পিকের সেমিফাইনালে। জার্মান দল ২-০ গোলে জিতেছে এবং স্বর্ণপদক নিয়ে শেষ হয়েছে, কানাডা ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছে।
এই দুই দল শেষবার যে কোনো মঞ্চে দেখা হয়েছিল 2022 সালের ফেব্রুয়ারিতে আর্নল্ড ক্লার্ক কাপে। কানাডা জিতেছে ১-০ গোলে।
একমাত্র গোলদাতা? ভেনেসা জাইলস।
দেখুন | CBC স্পোর্টস প্রাইমটাইম প্যানেলে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে কানাডার জয় বিশ্লেষণ করেছেন:
কানাডিয়ান মহিলা জাতীয় দল কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার সাথে সাথে আমরা কী হতে চলেছে তার জন্য অপেক্ষা করছি৷
