2004 সালে, হুইলচেয়ার স্প্রিন্টার চ্যান্টাল পেটিটক্লর্ক এথেন্সে ছয়টি স্বর্ণপদক জিতেছিলেন – পাঁচটি প্যারালিম্পিক স্বর্ণ এবং একটি অলিম্পিক টেস্ট স্বর্ণ।
একই বছরে, পার্দিতা ফেলিসিয়ান ওয়ার্ল্ড ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে 60 মিটার হার্ডলস খেতাব জিতেছিলেন, কিন্তু এথেন্স অলিম্পিকের ফাইনালে প্রতিবন্ধকতায় ব্যর্থ হন এবং একটি পদক থেকে বঞ্চিত হন।
তা সত্ত্বেও, অ্যাথলেটিক্স কানাডা কঠোর পরিশ্রম করে পেটিট ক্লেয়ার এবং ফেলিসিয়েনকে যৌথভাবে 2004 সালের অ্যাথলিট অফ দ্য ইয়ার।
পেটিট ক্লেয়ার প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
“আজ পর্যন্ত আমি মনে করি পারদিতা মাঝপথে ধরা পড়েছিল এবং এটি সত্যিই একটি খারাপ পরিস্থিতি ছিল। কিন্তু আমাকে নীতিতে লেগে থাকতে হবে এবং আমি যা বলেছি তাতে আমাকে অটল থাকতে হবে, যা একটি পদক একটি পদক এবং আমার পদক একই মূল্য আছে, “পেটিক্লেয়ার গত মাসে বলেছিলেন।
20 বছর আগে অ্যাথলেটিক্স কানাডার সাথে একটি মতবিরোধ তার আজীবন সামাজিক সক্রিয়তার সূচনা হয়ে ওঠে।
সেন্ট-মার্ক-ডেস-ক্যারিরেস, কুইবেকের 54 বছর বয়সী পেটিক্লেয়ার কানাডিয়ান সিনেটের সদস্য এবং 2016 সালে কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো দ্বারা নিযুক্ত হন। তার অন্যতম প্রধান কারণ হল প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকারের জন্য লড়াই করা।
দেখুন: কানাডার সহ-নেতা: ‘আমরা প্যারালিম্পিকের জন্য প্রস্তুত’:
প্যারিস 2024 প্যারালিম্পিক গেমস পর্যন্ত 100 দিনের মধ্যে, ইন্টারন্যাশনাল প্যারালিম্পিক কমিটির সভাপতি অ্যান্ড্রু পার্সনস গেমস এবং পূর্ববর্তী প্যারালিম্পিক গেমগুলির মধ্যে পার্থক্য নিয়ে আলোচনা করতে সিবিসি স্পোর্টসের স্কট রাসেলের সাথে যোগ দেন।
পেটি ক্লার্ক বলেন, “আপনি যদি যা বলেন তাতে বিশ্বাস করেন, যদি আপনি প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য, খেলাধুলার জন্য ধারাবাহিকভাবে কথা বলেন, তাহলে আপনি লুকিয়ে রাখতে পারবেন না, আপনাকে অভিনয় করতে হবে। সেই সময়ে আমি এমনটাই অনুভব করেছি,” পেটি ক্লার্ক বলেছিলেন।
“সুতরাং আমি এটির জন্য অনুশোচনা করি না, তবে এটি সুখকর ছিল না।”
এথেন্স অলিম্পিকের চার বছর পর, পেটিট ক্লেক প্যারালিম্পিক গেমসে ফিরে আসেন, যেটি তার শেষ বলেছিল।
বেইজিং অলিম্পিকে, কানাডিয়ান সফলভাবে তার পাঁচটি শিরোপা রক্ষা করেছেন – T54 100m, 200m, 400m, 800m এবং 1500m।
প্যাটি ক্লার্ক কৃতিত্বকে তার জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ এবং তার অভিজ্ঞতার সবচেয়ে মজাদার বলে অভিহিত করেছেন। বছরের শেষে, তিনি জিতেছিলেন যা এখন কানাডার শীর্ষ অ্যাথলিটের জন্য নর্থ স্টার অ্যাওয়ার্ড হিসাবে পরিচিত।
স্কট রাসেল, যিনি কানাডিয়ান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশনের জন্য 2008 প্যারালিম্পিক কভার করেছিলেন, টিভি তারকা রিক মার্সার এবং স্ট্যান্ডে হাজার হাজার দর্শকের সাথে মিশ্র অঞ্চলে দাঁড়িয়ে হুইলচেয়ার রেস দেখেছিলেন৷
“এবং প্রভাবশালী ছিলেন চ্যান্টাল পেটিটক্লেয়ার,” রাসেল বলেছিলেন। “তিনি আবারও পাঁচটি স্বর্ণপদক জয়ের দিকে নজর রেখেছেন। তিনি এটি একটি ল্যান্ডস্লাইডে করেছিলেন এবং ভিড় বন্য হয়ে গিয়েছিল। এটি ছিল সত্যিই একটি অত্যাশ্চর্য পারফরম্যান্স এবং একটি যা কানাডিয়ান ক্রীড়া ইতিহাসের কেন্দ্রস্থলে চ্যান্টাল পেটিক্লেয়ারের স্থানকে সিমেন্ট করেছে। এটি প্রায় একটি এথেন্স অলিম্পিকের আপগ্রেড সংস্করণ।”
মিশেল স্টিলওয়েল বেইজিং অলিম্পিকে দুটি T52 হুইলচেয়ার স্প্রিন্ট স্বর্ণপদক জিতেছেন, যেখানে তিনি প্যাটি ক্লার্কের সাথে ছিলেন। স্টিলওয়েল, যিনি সিডনি অলিম্পিকে হুইলচেয়ার বাস্কেটবল খেলোয়াড় হিসাবে প্রথমবারের মতো ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, বলেছেন প্যাটি ক্লার্ক ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে কীভাবে সফল হতে হয় সে সম্পর্কে গভীর রাতের জ্ঞান দিয়েছেন।
“তিনি একজন প্রচণ্ড প্রতিযোগী, কিন্তু আপনি যখন দেখেন যে তিনি প্রস্তুতি, প্রশিক্ষণ, পরিকল্পনা এবং খাদ্য এবং পুষ্টিতে কতটা কাজ করেন, আপনি জানেন যে তিনি অবশ্যই প্রত্যেকের জন্য মান নির্ধারণ করছেন,” স্টিলওয়েল বলেছেন।
এটি উচ্চ পারফরম্যান্সের এই সাধনা যা প্যারালিম্পিক আন্দোলনে পেটিট ক্লেয়ারের সবচেয়ে বড় প্রভাব হতে পারে – তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি অবসর নেওয়ার আগে পর্যন্ত তিনি প্রশিক্ষণে কতটা সময় ব্যয় করেছেন তা পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারেননি।
“এখন আমার একটি স্বাভাবিক জীবন আছে, কিন্তু মাঝে মাঝে আমি এখনও নিজেকে জিজ্ঞাসা করি ‘আমি কীভাবে অন্যান্য প্রকল্পগুলিতে এই স্তরের ফোকাস পুনরুদ্ধার করব?’ এটি সহজ নয়,” তিনি বলেছিলেন।
যদিও তিনি 1992 সালে তার প্রথম প্যারালিম্পিকের পর থেকে বর্ধিত কর্পোরেট সমর্থন এবং সরঞ্জাম এবং ফিটনেসের উন্নতিকে সবচেয়ে বড় দুটি পরিবর্তন বলে মনে করেন, পেটি ক্লার্ক বলেছেন যে প্যারালিম্পিকগুলিকে সর্বদা উচ্চ স্তরে পারফর্ম করার লক্ষ্যে কাজ করতে হবে৷
দেখুন: আন্তর্জাতিক প্যারালিম্পিক কমিটির সভাপতি বলেছেন প্যারিস প্যারালিম্পিক হবে সবচেয়ে অ্যাক্সেসযোগ্য, সবচেয়ে সাশ্রয়ী মূল্যের ইভেন্ট:
CBC স্পোর্টসের ডেভিন হেরোক্স প্যারিসে 2024 সালের প্যারালিম্পিক গেমসে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার বিষয়ে কানাডিয়ান দলের সহ-নেতা ক্যারোলিনা উইসনিউস্কা এবং জোশ ভ্যান্ডার ভিসের সাথে কথা বলেছেন।
“খেলাধুলা এবং শ্রেণীবিভাগের ক্ষেত্রে আমার উদ্বেগের বিষয় হল যে আমরা আমার অগ্রাধিকারের দৃষ্টিশক্তি হারাতে পারি না। এটি একটি খুব ব্যক্তিগত মন্তব্য – এটি উচ্চ পারফরম্যান্স হওয়া দরকার।”
অবসর নেওয়ার পর থেকে, পেটি ক্লার্ক 2014 কমনওয়েলথ গেমস এবং 2016 প্যারালিম্পিক গেমসে কানাডিয়ান প্রতিনিধি দলের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন সহ প্যারালিম্পিক গেমসের সাথে সম্পর্ক বজায় রাখার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন।
কানাডিয়ান প্যারালিম্পিক কমিটির চিফ স্পোর্টস অফিসার ক্যাথরিন গোসেলিন-ডেসপ্রেস বলেছেন, পেটি ক্লার্ক “খুবই সহায়ক” হয়ে চলেছেন।
“আমি তার সাথে অনানুষ্ঠানিক চ্যাট উপভোগ করি যখন সে জিজ্ঞেস করে যে একজন ক্রীড়াবিদ কেমন করছে বা পর্দার পিছনের দল কী করছে,” গসেলিন-ডেপ্রেস বলেছেন। “আমি জানি সে যত্ন করে। সে কারণেই সে এই প্রশ্নগুলো করছে। আমি মনে করি এটা দারুণ কারণ সে ভ্রমণ করছে এবং সব ধরনের কাজ করছে এবং সে সেনেটে আছে।
“সুতরাং তাকে সব সময় আমাদের বৃহত্তর দলের অংশ হওয়া সত্যিই একটি ইতিবাচক বিষয়।”
Petitclerc স্টিলওয়েলের পাশাপাশি কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন, যিনি 2013 থেকে 2020 সাল পর্যন্ত ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার এমপি হিসেবে কাজ করেছেন।
স্টিলওয়েল বলেছিলেন যে তাদের কথোপকথনে মেডিক্যাল অ্যাসিসট্যান্স ইন ডাইং (MAID) থেকে কানাডা অ্যাক্সেসিবিলিটি অ্যাক্ট পর্যন্ত সবকিছুই রয়েছে, যা 2040 সালের মধ্যে কানাডাকে একটি অ্যাক্সেসযোগ্য দেশ হিসাবে গড়ে তুলতে চায়।
স্টিলওয়েল বলেন, “আজকাল একজন কর্মকর্তা হওয়া সহজ নয়, কিন্তু প্রতিবন্ধী, খেলাধুলা এবং মহিলাদের অধিকারের জন্য কথা বলা এবং আমাদের সকলের জন্য জিনিসগুলিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তিনি ক্রেডিট পাওয়ার যোগ্য।”
এটা স্পষ্ট যে পেটিক্লেয়ার যেখানেই যান সেখানেই একটি উত্তরাধিকার রেখে যাবেন।
রাসেল আমি বলেছিলাম, “তার সম্পর্কে সত্যিকারের আইকনিক কী তা হল সে অলিম্পিক, প্যারালিম্পিক, কমনওয়েলথ গেমস এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জিতেছে। তিনি সমস্ত অলিম্পিক এবং আপনি অলিম্পিকে যে লেবেল লাগাতে চান তা ছাড়িয়ে গেছে।”
“সে একজন চ্যাম্পিয়ন, কোন তারকাচিহ্ন নেই। সে চ্যাম্পিয়ন।”
