এমনকি পাকা ভূ-রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরাও অবাক হয়েছিলেন।
কিন্তু পর্দার আড়ালে, কয়েক মাসের টানটান আলোচনা, প্রায় মিস এবং ভরাট নৈতিক সমঝোতা প্রকাশ পেয়েছে। কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় পূর্ব-পশ্চিম বন্দি বিনিময়।
স্নায়ুযুদ্ধের পর থেকে গোপন এজেন্ট এবং রাজনৈতিক বন্দীদের নিয়মিত আদান-প্রদান হচ্ছে বার্লিনদ্য ব্রিজ অফ স্পাইস অনেক বন্দীকে লেনদেন করেছে।
অত্যন্ত জটিল চুক্তি, যার মধ্যে সাতটি দেশের কারাগার থেকে 24 জন বন্দীর মুক্তি জড়িত, এর আগে ব্যর্থ হয়েছিল এবং এটি চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়নি। মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে ব্রিটিশ নাগরিকত্বধারী দুজন বন্দী, আটজন রুশ এজেন্ট, চারজন আমেরিকান, পাঁচজন জার্মান এবং পাঁচজন রাশিয়ান পুতিনবিরোধী কর্মী রয়েছে।
তার রাষ্ট্রপতিত্বের গোধূলিতে, চারদিকে দ্বন্দ্ব জো বিডেন পশ্চিমা কর্মকর্তারা শর্তাবলী নিয়ে তর্ক করায় তিনি নিজেকে শান্ত করেছিলেন।
মার্কিন সাংবাদিক ইভান গার্শকোভিচ রাশিয়ার হেফাজত থেকে মুক্তি পাওয়ার পর বৃহস্পতিবার মেরিল্যান্ডের জয়েন্ট বেস অ্যান্ড্রুজে পৌঁছানোর সময় হাত নেড়েছেন
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস বৃহস্পতিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসার সাথে সাথে রাশিয়ায় মুক্তি পাওয়া ইভান গেরশকোভিচকে স্বাগত জানিয়েছেন
বৃহস্পতিবার মেরিল্যান্ডের জয়েন্ট বেস অ্যান্ড্রুসে পৌঁছানোর সাথে সাথে গার্শকোভিচকে তার মা এলা মিলম্যান জড়িয়ে ধরেন।
বিশেষ করে জার্মানরা মুক্তি দিতে রাজি ছিল না ক্রেমলিন হত্যাকারী ভাদিম ক্রাসিকভ – যিনি পাঁচ বছর আগে বার্লিনে একজন চেচেন নির্বাসিতকে গুলি করে হত্যা করেছিলেন – রিপোর্ট করা উদ্বেগ যে কোনো বিনিময় একটি “ব্যবসায়িক মডেল” হয়ে উঠবে রাশিয়া.
তবে অন্যান্য কূটনৈতিক সমাবেশের প্রান্তে গোপন বৈঠকে, রাষ্ট্রপতি বিডেন অবশেষে জার্মান চ্যান্সেলর ওলাফ স্কোলজকে প্রস্তাবে সম্মত হতে রাজি করান।
বিশ্লেষকরা বলছেন এটি একটি নৈতিক আপস – এবং এটি দীর্ঘস্থায়ী পরিণতি হতে পারে।
কারণ ভ্লাদিমির পুতিন যদি আগে নিশ্চিত না হন যে তিনি মূল্যবান অনুগামীদের ফিরিয়ে আনতে পারবেন, তাহলে তার আর এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
যদি কিছু হয়, এটি ছিল পর্দার আড়ালে একটি চুক্তি। কারণ রাশিয়া অবৈধভাবে ইউক্রেনে আগ্রাসন ও দখল করেছে, পূর্ব-পশ্চিম সম্পর্ক কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় রয়েছে।
তবুও, এই বিনিময় প্রমাণিত, লন্ডন, ওয়াশিংটন এবং মস্কোর গুপ্তচর প্রধানরা এখনও একে অপরের সাথে কথা বলছে।
আলোচনার সময়, ছায়া কর্মকর্তারা বিভিন্ন বন্দীর প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা করার জন্য একটি বিশেষ চ্যানেল স্থাপন করে।
বৃহস্পতিবার তুরস্কের রাজধানী আঙ্কারায় এ মতবিনিময় হয়। দেশটি এর আগে রাশিয়া ও পশ্চিমাদের মধ্যে বন্দি বিনিময়ে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করেছে
একটি রাশিয়ান Tupolev Tu-204-300 বিমান আঙ্কারার Esenboga বিমানবন্দরে অবতরণের প্রস্তুতি নিচ্ছে
প্রাক্তন মার্কিন মেরিন পল হুইলানও প্রধান বন্দি বিনিময়ের অংশ হিসাবে মুক্তি পেয়েছেন
রেডিও সাংবাদিক আলসু কুরমাশেভা, যিনি গত অক্টোবরে গ্রেপ্তার হয়েছিলেন এবং বিদেশী এজেন্ট হিসাবে নিবন্ধন করতে ব্যর্থ হওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছিল, তাকেও মুক্তি দেওয়া হয়েছে
রাষ্ট্রপতি বিডেন ছবিটি পোস্ট করার পরপরই ক্যাপশনে শেয়ার করেছেন: “অকল্পনীয় ব্যথা এবং অনিশ্চয়তা অনুভব করার পরে, রাশিয়ায় আটক আমেরিকানরা নিরাপদ, মুক্ত এবং তাদের পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার যাত্রা শুরু করে।”
আলোচিত আটকদের মধ্যে রয়েছেন মো প্রাক্তন মার্কিন মেরিন পল হুয়েলান, যুক্তরাজ্যসহ চারটি দেশের নাগরিক।
2018 সালের ডিসেম্বরে, তিনি একটি বিয়েতে যোগ দিতে মস্কো যাচ্ছিলেন যখন তাকে বালাক্লাভা-পরা ক্রেমলিন কর্মকর্তাদের দ্বারা গ্রেফতার করা হয়েছিল যারা তাকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে অভিযুক্ত করেছিল।
তার 2,043 দিন আটক থাকার সময়, হুইলান জাতীয় সঙ্গীত গেয়ে এবং রসিকতা করে তার আত্মাকে জাগিয়ে তোলে যে রাশিয়ানরা ভেবেছিল যে তারা জেমস বন্ডকে গ্রেপ্তার করছে যখন তারা আসলে মিস্টার বিনকে আটক করছিল।
তার অগ্নিপরীক্ষা অবশেষে স্থানীয় সময় মধ্যরাতের পৌনে একটায় শেষ হয়, যখন একটি বিমান তাকে বহন করে “ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল” এর রিপোর্টার ইভান গার্শকোভিচ এবং অন্যরা লগ ইন করেছেন অ্যান্ড্রুজ এয়ার ফোর্স বেস, মেরিল্যান্ডে।
মিঃ হুয়েলানকে প্রথমে মিঃ বিডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস অভ্যর্থনা জানান। তাদের হাত নেড়ে সালাম করলেন।
এই চুক্তিটি কয়েক মাস আগে পুতিনের সমালোচক এবং রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী আলেক্সি নাভালনির মৃত্যুর সাথে উন্মোচিত হয়েছিল, যিনি ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়ার কারাগারে মারা গিয়েছিলেন।
আরসু কুমাশেভা (বাম থেকে দ্বিতীয়) রাশিয়া থেকে মুক্তি পাওয়ার পর কেলি ফিল্ডে পৌঁছেছেন এবং তার পরিবার তাকে স্বাগত জানিয়েছে
ইভান গার্শকোভিচ, প্রাক্তন মার্কিন মেরিন পল হুইলান এবং সাংবাদিক আরসু কুরমাশেভা সহ রাশিয়ার মুক্তিপ্রাপ্ত প্রাক্তন বন্দীরা 2শে আগস্ট টেক্সাসের সান আন্তোনিও-কেলি, জয়েন্ট বেস ফিল্ডে অবতরণের পর গ্রুপ ফটোতে রাশিয়ার মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছেন।
পূর্বে, জার্মানি নাভালনির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ক্রাসিকভ বাণিজ্য করতে ইচ্ছুক ছিল। কিন্তু যখন তিনি মারা যান, অনেক পর্যবেক্ষক বিশ্বাস করেছিলেন যে তার সাথে বিনিময় শেষ হবে।
মিউনিখ নিরাপত্তা সম্মেলনে বিডেনের মৃত্যুর পরপরই চুক্তিটি পুনরুদ্ধারের কাজ শুরু হয়েছিল এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে বিডেনের বিপর্যয়মূলক টেলিভিশন বিতর্কের সময়ও এটি অব্যাহত ছিল।
19 জুলাই, সোমবার রাশিয়ান আদালত গেরশকোভিচকে গুপ্তচরবৃত্তির জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছে তাকে একটি উচ্চ-নিরাপত্তা আটক কেন্দ্রে 16 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। বহির্বিশ্বের কাছে এটা ছিল সাংবাদিকদের জন্য এক বিধ্বংসী আঘাত।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে যারা জানেন তাদের ভিন্ন সন্দেহ ছিল। মস্কো কর্তৃপক্ষ প্রায়ই বন্দী বিনিময়ের আগে অত্যন্ত দীর্ঘ কারাবাসের মেয়াদ আরোপ করে, কিন্তু বাস্তবে তারা দ্রুত তাদের মুক্তি দেয়।
মিঃ গের্শকোভিচ এবং অন্যদের গতকাল ক্ষমা করা হয়েছিল কারণ তারা অবশেষে স্বাধীনতার স্বাদ পেয়েছে।
