ভালুক ব্রায়ান্ট রাজত্ব আলাবামা ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়াম থেকে টাওয়ার শীর্ষ. প্রতিটি অনুশীলনে, কোবে টাওয়ারের সর্পিল সিঁড়ি বেয়ে উঠতেন এবং একা দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকাতেন ক্রিমসন টাইড দলটি টাসকালোসা গরমে লড়াই করেছিল। আলাবামার খেলোয়াড়রা কখনই জানেন না যে ব্রায়ান্ট তাদের ব্যক্তিগত মনোযোগ দিতে যাচ্ছেন, তাই প্রতিটি খেলোয়াড় প্রতিদিন তাদের সবকিছু দেয়।
টাওয়ারটি আলাবামার উপর ব্রায়ান্টের স্বৈরাচারী রাজত্বের একটি শক্তিশালী প্রতীক ছিল। রে পারকিন্স যখন 1983 সালে বিয়ারদের দখলে নেন, তখন তার প্রথম কাজগুলির মধ্যে একটি ছিল টাওয়ারটিকে টাসকালোসার একটি স্ক্র্যাপইয়ার্ডে পাঠানো। এটি একটি ফ্ল্যাটবেড ট্রাকে তার পাশে শুয়ে আছে, আগাছা দ্বারা ঘেরা। পারকিনস বলেছিলেন যে তিনি তার খেলোয়াড়দের সাথে মাঠে থাকতে চান, কিন্তু বার্তাটি পরিষ্কার ছিল: এটি আলাবামাতে একটি নতুন দিন।
চার বছরের মধ্যে, পারকিন্সও চলে গিয়েছিল, প্রমাণ করে যে একজন কিংবদন্তীকে অনুসরণ করা কতটা কঠিন। নতুন আলাবামার প্রধান কোচ কারেন ডিবোয়ার এটি খুব ভালভাবে জানেন। তিনি কাজ করার পথে কোবে ব্রায়ান্ট এবং নিক সাবানের মূর্তিগুলি পাস করেন (টুসকালোসাতে জিতে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের মোট সংখ্যা: 12)। উভয় পুরুষই অন্যের চ্যালেঞ্জের প্রতি সহানুভূতিশীল।
“আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান সেই লোকটিকে অনুসরণ করছিল,” পারকিন্স, তখন 42, স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেডকে 1983 সালে বলেছিলেন. “কিন্তু যখন আমি কাজটি নিয়েছিলাম, তারা আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে আমি কোচ কোবের দ্বারা ভয় পেয়েছি কিনা। আমি বলেছিলাম যদি আমি থাকি তবে তিনি আমাকে চান না। আমি তাকে প্রতিস্থাপন করতে যাচ্ছি না; আমি তাকে অনুসরণ করতে যাচ্ছি।”
পারকিন্স এবং ডিবোয়ারের কাজের পরিবেশের মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য পার্থক্য রয়েছে। ব্রায়ান্ট 69 বছর বয়সে একটি বিশাল হার্ট অ্যাটাকের কারণে মারা যান, তার ফাইনাল খেলার কোচিং করার কয়েক সপ্তাহ পরে এবং পারকিন্স খেলার কয়েক মাস পরে। অন্যদিকে, সাবানের বয়স 72, তার ধারাবাহিক ব্যায়াম, উন্নত ডায়েট এবং লিটল ডেবি স্ন্যাক কেকের একটি বাক্স ফিল্টার করা চেস্টারফিল্ড কেকের বাক্সের মতো ধ্বংসাত্মক নয়।
ডিবোয়ারের পরিচিতিমূলক প্রেস কনফারেন্সের সময় সাবান সামনের সারিতে ছিলেন এবং ডিবোয়ার, যিনি অক্টোবরে 50 বছর বয়সী হয়েছিলেন, তিনি কিংবদন্তিটিকে স্বীকার করার বিষয়টি নিশ্চিত করেছিলেন।
“তিনি যা করেন তাতে ব্যবসার সেরা লোক,” ডেবোয়ার বলেন, সাবান “সবকিছুর উপরে 100 শতাংশ। যদি তা না হয়, তাহলে আমি বোকা হব, আমি বোকা হব। আমি আমি দাবি করতে যাচ্ছি যে সে দেখাবে এবং নিশ্চিত করবে যে সে আমাকে প্রতিদিন অন্তত একটি জিনিস দেয় আমি নিশ্চিত তার কাছে 10টি আছে…কিন্তু তিনি অন্তত একটি জিনিস দেখেন যে আমরা আরও ভাল করতে পারি।
সাবান অবসর নেওয়ার পরে, অনেক মন্তব্যকারী “আপনি এই লোকটিকে অনুসরণ করছেন এমন একজন হতে চান না” ধারণাটিকে একটু ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন। ধারণাটি হ’ল প্রতিস্থাপনটি ব্যর্থ হতে দেওয়া এবং তারপরে কোনও কিংবদন্তি অনুসরণ করার চাপ ছাড়াই প্রোগ্রামটিকে আমূলভাবে পুনর্নির্মাণ করা।
পারকিন্স 1983 সালে এটি শুনেছিলেন, কিন্তু তার জন্য ধৈর্য ছিল না। “লোকেরা বলে একজন কিংবদন্তীকে অনুসরণ না করাই ভাল, কিন্তু যারা কিংবদন্তীকে অনুসরণ করে তারা সবাই ব্যর্থ হবে না,” তিনি বলেছিলেন। “যে কেউ বলে যে সে বরং সেই লোকটিকে অনুসরণ করবে যে কিংবদন্তীকে অনুসরণ করছে সে শুরু করতে খুব ভয় পায়। সে চাকরির যোগ্য নয়। এটি আমেরিকার সেরা কোচিং চাকরি।
এটি সম্ভবত তখন এবং এখন সবচেয়ে কঠিন সময় ছিল। পারকিন্স 1983 সালে আটটি গেম জিতেছিল, কিন্তু পরের বছর 5-6 জিতেছিল, যা 1957 সালের পর টাইডের প্রথম হারের মরসুমকে চিহ্নিত করে — কাকতালীয়ভাবে নয়, যে বছর ব্রায়ান্ট তার আগের বছর এসেছিলেন। চার বছর আলাবামা মানদণ্ডে মাঝারি সাফল্যের পর — তিনটি মধ্য-প্রধান বোল জয় এবং অবার্নের বিরুদ্ধে একটি 2-2 রেকর্ড — পারকিন্স সিদ্ধান্ত নেন যে তার যথেষ্ট ছিল, এবং 1986 মৌসুমের পরে, তিনি টাম্পা বে এবং এনএফএল-এর হয়ে খেলেন।
ঐতিহাসিকভাবে, আলাবামার কোচদের জন্য কিছু সময় লাগে যারা তাদের পা খুঁজে পেতে কিংবদন্তি অনুসরণ করে। দুইবার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ ফ্র্যাঙ্ক থমাস 1946 সালে অবসর নেওয়ার পর, 1961 সালে ব্রায়ান্টের প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে তিনজন কোচ এবং 15 বছর লেগেছিল। 1992 সালে জিন স্টলিংস চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে তিনজন কোচ এবং 10 বছর সময় লেগেছিল। সাবানের আগমন এবং 2009 সালে তার প্রথম আলাবামা শিরোপা জেতার আগ পর্যন্ত একটি পরিবর্তনের সময়কাল।
ডিবোয়ার এক দশকের বেশি সময় ধরে মুক্ত হবে না। আলাবামার অনুরাগীরা – যারা আসলে স্টালিংসকে তার 0-3 শুরুর সময় বহিস্কার করার জন্য ডাকতে শুরু করেছিল – তারা শীঘ্রই ফলাফলের প্রত্যাশা করবে। আলাবামার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পঞ্চম-সেরা সম্ভাবনা রয়েছে, যার অর্থ হল নতুন 12-টিম কলেজ ফুটবল প্লে অফে জায়গা পাওয়া আলাবামার ভক্তদের দৃষ্টিতে একটি আনুষ্ঠানিকতা হওয়া উচিত, তাই না?
যে কোচরা কিংবদন্তীকে অনুসরণ করেন তারা প্রায়শই একটি মধুচন্দ্রিমা সময় উপভোগ করেন কারণ তারা তাদের প্রথম কয়েকটি মরসুম পূর্ববর্তী কোচ দ্বারা নিয়োগকৃত খেলোয়াড়দের সাথে খেলে কাটান। এই খেলোয়াড়রা পাইপলাইনের মাধ্যমে ফিল্টার করার সাথে সাথে, আপনি বুঝতে শুরু করেন যে নিয়োগকারীরা নিয়োগের ক্ষেত্রে কতটা ভাল…অথবা, অন্তত, আগে এমনই ছিল।
স্থানান্তর পোর্টালের প্রবর্তন সমগ্র গতিশীলতাকে উন্নীত করেছে। আলাবামা আয়রন বোল গ্রেভেডিগার হিরো সহ বেশ কয়েকটি হাই-প্রোফাইল সাবান-যুগের খেলোয়াড় তৈরি করেছে ইশাইয়া বন্ড এবং তারকা নিরাপত্তা ক্যালেব ডাউনস – সবুজ বলে মনে করা এলাকায় পালিয়ে যান। (টেক্সাস এবং ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটি, যথাক্রমে। প্রতিপক্ষ বর্তমানে 2025 সালের আলাবামা ক্লাস রয়েছে ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটির পিছনে দ্বিতীয় স্থান।
“আমাদের সকলেরই একটি আলমা মেটার আছে। আমাদের সকলেরই একটি জায়গা আছে যা নিয়ে আমরা খুব গর্বিত, এবং আপনি সর্বদা আশা করেন যে এটিই বাড়ি। আমরা সবসময় এই ছেলেদের তাদের আলমা মেটার এবং এই প্রোগ্রামটি তৈরি করার প্রচেষ্টার জন্য গর্বিত করতে চাই সাফল্য,” ডিবোয়ার এই গ্রীষ্মে এসইসি মিডিয়া দিবসে বলেছিলেন। “এই প্রোগ্রামের একটি অংশ হতে পারা একটি আশীর্বাদ যে আমাদের কাছে এই ধরনের প্রত্যাশা অব্যাহত রয়েছে। বিকল্প হল যেখানে কোনো প্রত্যাশা নেই সেখানে যাওয়া।
যে আলাবামা একটি সমস্যা হবে না. ডিবোয়ার চাকরি নেওয়ার মুহূর্ত থেকে প্রত্যাশাগুলি শুরু হয়েছিল এবং তখন থেকেই বেড়েছে। সবাই জানে ঠিক কি আশা করতে হবে।
ভালুকের পুরানো টাওয়ারের জন্য? পারকিন্সের উত্তরসূরি বিল কারি এটিকে স্ক্র্যাপইয়ার্ড থেকে উদ্ধার করেন, এটি পুনরায় রং করেন এবং অনুশীলন মাঠের পাশে এটি পুনরায় ইনস্টল করেন। অতীত মনে রাখার জন্য এটি একটি স্থায়ী অনুস্মারক হিসাবে আজও রয়েছে… কিন্তু এটিকে পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা করবেন না।
