তার তৃতীয় অলিম্পিকে যাওয়ার সময়, ব্র্যান্ডন রডনির মাথায় কেবল একটি লক্ষ্য রয়েছে।
রডনি, 32, 2021 টোকিও অলিম্পিকে একটি রৌপ্য পদক এবং 2016 রিও অলিম্পিকে একটি ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিল৷ তার পদক সংগ্রহ থেকে শুধুমাত্র একটি রঙ অনুপস্থিত: স্বর্ণ।
“আমরা কাজটি সম্পন্ন করতে চাই,” রডনি গত মাসে প্যারিসে যাওয়ার আগে সিবিসি স্পোর্টসকে বলেছিলেন।
দলটি এতদিন ধরে একসাথে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে যে তারা সহজাতভাবে একে অপরের চালগুলি বুঝতে পারে এবং অলিম্পিক সোনার জন্য সম্ভবত শেষবারের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। অ্যারন ব্রাউন এবং জেরোম ব্ল্যাক রিলে দলে রডনি এবং ডিগ্রাসে যোগ দেবেন এবং প্রত্যেকেই সুস্থ থাকলে চারটি ফাইনালিস্ট হওয়া উচিত।
দুই মাস আগে ওই চারজন বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স রিলেতে 37.89 সেকেন্ডের একটি মৌসুমের সেরা সময় সেট করুনস্টার স্প্রিন্টার নোহ লাইলসের নেতৃত্বে শুধুমাত্র ইউএস দলই সেই দিন নাসাউ, বাহামাসে আরও ভালো পারফর্ম করেছে।
তবে দল আরও ভালো সম্ভাবনা দেখছে।
দেখুন | ডি গ্রাস এবং কানাডার পুরুষদের 4×100 রিলে প্যারিস 2024-এ জ্বলে উঠবে:
ফাইনালে আন্দ্রে দে গ্রাসের সাথে, কানাডার পুরুষদের 4×100 মিটার রিলে দল (অ্যারন ব্রাউন, জেরোম ব্লেক এবং ব্র্যান্ডন রডনি সহ) একটি রৌপ্য পদক এবং অলিম্পিক যোগ্যতার সাথে বোনাস পয়েন্ট দাবি করেছে যা বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স রিলেতে আগের দিন অর্জিত হয়েছিল।
“আমরা এখনও শেষ করিনি,” ব্রাউন সেই খেলার পরে সিবিসি স্পোর্টসের ডেভিন হেরোক্সকে বলেছিলেন।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কানাডার দুই পতাকাধারীর একজনের নাম ঘোষণা করার পর, 29-বছর-বয়সী ডিগ্র্যাস – ছয়টি অলিম্পিক পদক বিজয়ী – সিবিসি স্পোর্টসের স্কট রাসেলকে বলেছিলেন যে এই সম্মান তাকে আরও অনুপ্রেরণা দিয়েছে।
“এটি আমাকে অনুভব করে যে আমি কাজটি করতে প্রস্তুত।”
“এটি একটি জাতীয় রেকর্ড হবে”
রিলে দলের চার সদস্যের মধ্যে তিনজন একসঙ্গে তিনটি অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। রডনি এবং ব্রাউন একে অপরকে হাই স্কুল থেকে চেনেন, যখন রডনি এবং ডিগ্রাস এক দশক ধরে জাতীয় দলে সতীর্থ এবং রুমমেট ছিলেন।
তারা ঠিক ট্র্যাকের কাছাকাছি এবং বন্ধ। ব্রাউন যখন বিয়ে করেন, তখন দলের বাকিরা তাকে সমর্থন করতে সেখানে ছিল। রডনি বলেছিলেন যে একমাত্র সময় তারা একসাথে ছিল না যখন স্বতন্ত্র ইভেন্টে প্রতিযোগিতা করেছিল, গ্রুপের বন্ধনকে ভ্রাতৃত্ব হিসাবে বর্ণনা করে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং জ্যামাইকার মতো দলগুলি এটিকে ব্লক করে, প্যারিসের শীর্ষ পডিয়ামে পৌঁছানো সহজ নয়।
“জেতার জন্য, আপনাকে জাতীয় রেকর্ড ভাঙতে হবে, যা খেলার ইতিহাসে সেরা রান,” রডনি বলেছিলেন।
এটা জ্যামাইকা, আমেরিকা, ইংল্যান্ড বা আমাদের যেকোন দেশের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য। যাই হোক না কেন, এর জন্য খুব ভালো দৌড়ানোর ক্ষমতা প্রয়োজন।
“কিন্তু সেই লোকটিকেও বেছে নিন যে সবচেয়ে নিশ্চিন্ত এবং সবচেয়ে কম ভুল করে। আমি মনে করি কানাডায় এবং রিলেতে, যতক্ষণ না সবাই সুস্থ থাকে, আমরা সাধারণত কম ভুল করি।”
“আমি কখনই তাদের অবমূল্যায়ন করব না”
1996 সাল থেকে আটলান্টা অলিম্পিকে ডোনোভান বেইলি, ব্রুনি সুরিন, রবার্ট এসমি এবং গ্লেনরয় গিলবার্ট সোনা জেতার পর থেকে, কানাডা পুরুষদের 4×100-এ সোনা জেতেনি৷
সেই দৌড়ে কানাডার শীর্ষস্থানীয় দৌড়বিদ Esme-এর জন্য, তার সতীর্থদের সাথে পডিয়ামে দাঁড়ানো ছিল একটি স্বপ্ন পূরণ।
প্রায় তিন দশক পরে, Esme এয়ারব্লাস্টফ স্পোর্টসে ক্রীড়াবিদদের গতি এবং শক্তি বিকাশে সহায়তা করছে এবং বর্তমান পুরুষদের 4×100 রিলে দলেও সে একই ইচ্ছা দেখতে পাচ্ছে। কাগজে, তারা ফেভারিট ছিল না, কিন্তু কানাডা খুব কমই প্রিয়।
“আমি নিশ্চিত তারা মঞ্চে থাকবে,” তিনি সিবিসি স্পোর্টকে বলেছেন। “প্রশ্ন হল, তারা কোথায় শেষ করতে পারবে? কাগজ, তাদের বর্তমান র্যাঙ্কিং এবং সামগ্রিক ফলাফলের ভিত্তিতে, আমি কখনই তাদের গণনা করব না।”
এটি বিশেষ করে কানাডিয়ান ট্র্যাক এবং ফিল্ডের গেম-চেঞ্জার ফিনালে ম্যান ডি গ্রাসের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যিনি টোকিও এবং প্যারিসে প্রতি অলিম্পিক ইভেন্টে পডিয়ামে শেষ করেছিলেন।
“তিনি সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় ছিলেন।”
স্ট্যান্ডে ভক্তরা
তাদের অবশ্যই এটি অলিম্পিকের উচ্চ প্রত্যাশিত আলোর অধীনে করতে হবে, যেখানে ক্রীড়াবিদরা 2016 সালের পর প্রথমবারের মতো স্ট্যান্ডে এবং পরিবারের অনুরাগীদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
রডনির জন্য, এর অর্থ হল তার মা অবশেষে তাকে অলিম্পিকে দৌড়ানোর সুযোগ পেয়েছিলেন। 2016 রিও অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার আগে রডনি মস্তিষ্কের অ্যানিউরিজমের শিকার হয়েছিলেনএবং কোভিড বিধিনিষেধের কারণে 2021 সালে কোনও ভক্তদের অনুমতি দেওয়া হবে না।
“আমার সাথে এই মুহূর্তগুলি উদযাপন করার জন্য আমি তার জন্য উত্তেজিত এবং আশা করি কিছু সোনালী মুহূর্ত আছে,” বলেছেন রডনি, যিনি 200 মিটারেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন৷
এর অর্থ হল পরিবারগুলি আরও বিভ্রান্ত হতে পারে যখন তারা জানতে চায় কি ঘটছে বা টিকিট খুঁজে পেতে সাহায্যের প্রয়োজন।
কিন্তু রডনির জন্য, তার তৃতীয় খেলায় যাওয়ার জন্য, অলিম্পিকের নতুনত্ব নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। এখন তার মনোযোগ গোল্ডেন বলের দিকে।
ডুয়ান এসেমোটা, এলিজার আদজিবি এবং মালাচি মারে 4×100 স্কোয়াডকে শক্তিশালী করতে প্যারিসে যাবেন।
এই বছরের শুরুতে, মারে দেশের দ্বিতীয়-সেরা 100-মিটার সময় পোস্ট করেছেন (10.01), শুধুমাত্র ডি গ্রাসের পরে।
Adjibi এবং Asemota রডনি এবং ব্লেকের সাথে গরম করে জুলাইয়ে লন্ডন ডায়মন্ড লিগ সফর৪র্থ স্থান অর্জন করেছে।
অলিম্পিক ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে ১ আগস্ট। পুরুষদের 4×100 রিলে ফাইনাল 9 আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে।
