ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার রাতে অ্যারিজোনায় একটি সমাবেশে মঞ্চে রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, কেনেডির কয়েক ঘণ্টা পরে স্বাধীন একটি “অসাধারণ প্রচারণা” চালায় প্রাক্তন রাষ্ট্রপতিকে সমর্থন করেন.
ফিনিক্সের শহরতলির গ্লেনডেলে একটি ইভেন্টের শুরুতে ট্রাম্প বলেন, “তিনি যত ভোট পেয়েছেন, তাতে তিনি অনেক ভোট পেতে পারতেন… আমি মনে করি তিনি এই দৌড়ে ব্যাপক প্রভাব ফেলতে চলেছেন।”
ট্রাম্প বলেছিলেন যে নির্বাচিত হলে তিনি কেনেডির স্মৃতিতে হত্যা প্রচেষ্টার বিষয়ে একটি কমিশন গঠন করবেন। কেনেডির বাবা, সিনেটর রবার্ট কেনেডি সিনিয়র এবং চাচা, প্রেসিডেন্ট জন কেনেডি, দুজনেই নিহত হন। ট্রাম্প বলেছেন যে কমিটিকে 1963 সালের রাষ্ট্রপতির হত্যাকাণ্ডের অবশিষ্ট নথি প্রকাশের দায়িত্ব দেওয়া হবে – রেকর্ড অফিসে থাকা অবস্থায় ট্রাম্প এই ঘোষণা দেননি।
কেনেডি বক্তৃতায় ট্রাম্পের সাথে কথোপকথনের প্রতিফলন করেছেন “নিরাপদ খাদ্য সরবরাহ এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগের মহামারী শেষ করা” সহ “আমাদের একত্রিত করুন” বিষয়গুলিতে তিনি বলেছিলেন।
“আপনি কি এমন একজন রাষ্ট্রপতি চান না যে আমেরিকাকে আবার সুস্থ করে তুলবে?” কেনেডিকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, যিনি শুক্রবার তার রাষ্ট্রপতির প্রচার স্থগিত করেছিলেন দীর্ঘকাল ধরে ভ্যাকসিন বিরোধী আইনজীবী।
ট্রাম্প এবং কেনেডির মধ্যে জোট বছরের পর বছর পারস্পরিক সমালোচনার পর তাদের সম্পর্কের একটি নতুন পর্ব চিহ্নিত করেছে।
ট্রাম্প কেনেডিকে “ভুয়া র্যাডিকাল বাম বোকা”, “ডেমোক্র্যাটিক ‘প্ল্যান্ট'” এবং “উদারপন্থী পাগল” বলে অভিহিত করেছেন যদিও কেনেডির অনেক মতামত ডেমোক্রেটিক পার্টির সাথে সাংঘর্ষিক ছিল।
কেনেডি তার 2018 সালের প্রতিবেদনে বলেছিলেন নিউজউইক কলাম ট্রাম্পের “প্রেসিডেন্সি শুধু আমাদের দেশের সুনামই নষ্ট করেনি, বরং স্ব-সরকারে আমেরিকার পুরো পরীক্ষার সুনামকেও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”
পৃথকভাবে কলাম যে বছর এনবিসি নিউজ দ্বারা প্রকাশিতকেনেডি ট্রাম্পের নীতিকে “গণতন্ত্রের কলঙ্ক” বলে অভিহিত করেছেন।
“প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নীতি বিদেশে গণতন্ত্রকে সক্রিয়ভাবে উত্সাহিত করা নয়, বরং বিশ্বের সবচেয়ে স্বৈরাচারী সরকারের কাছে পৌঁছানো এবং তাদের সমর্থন ও উত্সাহ প্রদান করা,” তিনি সেই সময়ে লিখেছিলেন।
কেনেডি ফিনিক্সে একটি ইভেন্টে ট্রাম্পকে সমর্থন করার সময় শুক্রবার এই মতামতগুলি পিছনের আসন গ্রহণ করে বলে মনে হয়েছিল। কেনেডি বলেছিলেন যে তিনি “প্রায় 10টি সুইং স্টেটে” ব্যালট থেকে তার নাম তুলে নেবেন যেখানে আমার উপস্থিতি ভোটকে ব্যাহত করবে। যাইহোক, তিনি সেই রাজ্যের ভোটারদের উত্সাহিত করেছিলেন যেখানে তিনি এখনও ব্যালটে রয়েছেন এই শরত্কালে তাকে ভোট দেওয়ার জন্য।
অ্যারিজোনার কিছু কেনেডি সমর্থক এনবিসি নিউজকে বলেছেন তারা ট্রাম্পকে সমর্থন করেন।
স্কটসডেলের বাসিন্দা ব্রুস ব্রিমাকম্ব বলেছেন কেনেডির জড়িত থাকার কারণে তিনি এখন ট্রাম্পকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
“এর মানে এই নয় যে আমি ট্রাম্পকে ভোট দেব না কারণ তিনি কে,” ব্রিমাকম্ব বলেন, “আমি ট্রাম্পকে ভোট দিতে যাচ্ছি কারণ ববি যদি তাকে যা করতে বলা হয়েছে তা পূরণ করতে পারে, আমি এটিকে সমর্থন করব৷ কারণ এটি একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করবে।”
ক্যাসি ওয়েস্টারম্যান, 2016 এবং 2020 সালে ট্রাম্পের ভোটার, মূলত নভেম্বরে কেনেডিকে সমর্থন করার জন্য নির্ধারিত ছিল এবং এখন তিনি ট্রাম্পকে সমর্থন করার পরিকল্পনা করছেন। চ্যান্ডলারের বাসিন্দারা আবার ট্রাম্পকে সমর্থন করবে কারণ “আমি ববিকে বিশ্বাস করি।”