এই কানাডিয়ান পুরুষদের বাস্কেটবল দলের অন্যরকম হওয়ার কথা ছিল।
কিন্তু তা হয়নি মঙ্গলবার প্যারিস অলিম্পিকের কোয়ার্টার ফাইনালে, চীনা দল ফরাসি দলের কাছে ৭৩-৮২ গোলে হেরেছে, আবার একই কাণ্ড ঘটল।
আপনি এটিকে 2016 এবং 2021 সালের অলিম্পিক বাছাইপর্বের টুর্নামেন্টের সাথে তুলনা করতে পারেন, যখন কানাডা ভেনেজুয়েলা এবং চেক প্রজাতন্ত্রের কাছে হৃদয়বিদারক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল – তারা ফেভারিট হিসাবে টুর্নামেন্টে গিয়েছিল কিন্তু অনভিজ্ঞতার কারণে বাধাগ্রস্ত হয়েছিল এবং বিভিন্ন কারণের কারণে প্রতিপক্ষের খেলাটি হারিয়ে গিয়েছিল। অপ্রত্যাশিত অবদানকারী সহ।
সেই অলিম্পিকে পুরুষ দল শেষবার অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিল। এখন লক্ষ্য হল এটি নিশ্চিত করা যে এটি আরও 24 বছর ধরে না ঘটবে।
প্রাক্তন বাস্কেটবল কানাডার প্রেসিডেন্ট গ্লেন গ্রুনওয়াল্ড খেলার কয়েক মিনিট পরে সিবিসি স্পোর্টসকে দেওয়া একটি সাক্ষাত্কারে হৃদয়বিদারক হয়েছিলেন।
গ্রুনওয়াল্ড, যিনি সংস্থার একজন উপদেষ্টা হিসেবে রয়ে গেছেন, বলেছেন এটি “একটি দুঃখজনক ক্ষতি”।
“আন্তর্জাতিক বাস্কেটবল খেলা কঠিন। ফ্রান্সে উচ্চস্বরে হোম ভিড়ের সামনে খেলতে আজ আমাদের একটি কঠিন খেলা ছিল, এবং আমরা স্পষ্টতই একটি খুব খারাপ কল পেয়েছিলাম। আমরা মোটেও শট করতে পারিনি। আমরা খেলিনি। ভাল, আমরা এটা প্রয়োজন হিসাবে ভাল না,” তিনি বলেন.
“স্পষ্টতই বাস্কেটবল দেবতারা আজ টিম কানাডার পক্ষে ছিলেন না।”
দেখুন | ফ্রান্স কানাডাকে ছিটকে দিয়েছে এবং অলিম্পিক মিস করেছে:
ফরাসি দল 2024 প্যারিস অলিম্পিকের পুরুষদের বাস্কেটবল সেমিফাইনালে এগিয়ে যাওয়ার জন্য কানাডাকে 82-73-এ পরাজিত করে।
একটি ধীর শুরু এবং কানাডা সর্বনাশ হয়
বার্সি স্টেডিয়ামের সমর্থকরা আক্ষরিক অর্থেই বধির হয়ে উঠছিল যেখানে কানাডিয়ান খেলোয়াড়দের একে অপরের কথা শুনতে এবং যোগাযোগ করতে অসুবিধা হয়েছিল বলে মনে হয়েছিল।
প্রথম কোয়ার্টারে মাত্র 7 মিনিটে, ফরাসি দল 19-5-এ এগিয়ে থাকলেও দর্শকদের উত্সাহ আর ধরে রাখতে পারেনি।
কানাডা ট্র্যাকে ফিরে আসার জন্য কঠোর লড়াই করেছিল, কিন্তু ফ্রান্সের সাথে স্কোর টাই করতে পারেনি।
এইভাবে, একটি অলিম্পিক ইভেন্ট যা মূলত আশায় পূর্ণ ছিল তা ব্যর্থ হয়েছে।
হ্যামিল্টন, অন্ট., নেটিভ বলেছিল খেলার পরে তিনি এখনও বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করছেন কী ভুল হয়েছে।
“আমি জানি না। আমরা সবাই জিততে চাই। আমরা এতে একসাথে আছি। আমরা জানি না, তবে আমরা এটি থেকে শিখব,” তিনি বলেছিলেন।
ম্যাথিয়াস লেসোট এবং গেরচন ইয়াবুসেলে ফ্রান্সের অসম্ভাব্য নায়ক হিসাবে কাজ করেছিলেন কারণ কানাডা তাদের রঙে তাদের শক্তির সাথে মানিয়ে নিতে পারেনি। এনবিএ তারকা রুডি গোবার্ট এবং ভিক্টর ওয়েম্বুনিয়ামা মাত্র সাত পয়েন্টের জন্য একত্রিত হয়েছেন, যেখানে লেসোট এবং ইয়াবুসেলে 35 পয়েন্টের জন্য মিলিত হয়েছেন, অন্য ভূমিকা খেলোয়াড়, ইসাইয়া কোর্ডিনি মাই 20 পয়েন্ট উল্লেখ করার মতো নয়।
তাদের অবদানের মধ্যে রয়েছে চেক ন্যাচারালাইজড ব্লেক শিলবের ছায়া 31 পয়েন্টের প্রাদুর্ভাব তিন বছর আগে, তিনি ভিক্টোরিয়াতে টোকিও বাছাইপর্বের টুর্নামেন্টে দৃশ্যে উপস্থিত হয়েছিলেন।
2015 সালে, একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলায় ভেনেজুয়েলার কাছে এক পয়েন্টে হেরে যাওয়ার আগে কানাডা টানা সাতটি গেম জিতেছিল, এইভাবে রিও অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছিল।
“এটি এই খেলাটির প্রকৃতি। … তবে আশা করি আমরা এটির উপর চিন্তা করতে পারি, এটি থেকে শিখতে পারি এবং পরের বার আরও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে পারি,” গ্রুনওয়াল্ড বলেছিলেন।
“আজ আমাদের দিন নয়”
প্যারিসের বিশ্বকাপে ইতিবাচক অবস্থান – কিন্তু বিধ্বংসী পরাজয়ের পরে এটি দেখতে হলে দেখতে হবে – এই বিশ্বকাপ কিছু উপায়ে অগ্রগতির প্রতিনিধিত্ব করে।
কানাডিয়ান দল গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া, গ্রীস এবং স্পেনের তিনটি শক্তিশালী দলকে পরাজিত করেছিল, কিন্তু প্রথম এলিমিনেশন খেলায় হোম দলের সাথে টাই করার সময় তারা দুর্ভাগ্যজনক ছিল।
“আমি মনে করি না যে আজ আমাদের বিজয়ের দিন ছিল, তবে খেলাটি জিততে পারত এবং আমরা বাকি সপ্তাহে পদকের জন্য লড়াই করতে পারতাম। কিন্তু তা হয়নি। তাই এখন আমাদের পুনরায় দলবদ্ধ হতে হবে, পুনরায় ফোকাস করতে হবে এবং পেতে হবে। রেসিং এ ফিরে যান,” গ্রুনওয়াল্ড বলেন।
কানাডা পরের চতুর্বার্ষিক আন্তর্জাতিক বাস্কেটবল টুর্নামেন্টে প্রবেশ করবে আন্তর্জাতিক বাস্কেটবল অভিজ্ঞতার সমৃদ্ধ – প্যারিসে ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার চেয়ে কঠিন আর কিছু নয়, যেখানে প্রতিপক্ষ 40 মিনিটের খেলায় 45টি ফ্রি থ্রো করেছে।
আলেকজান্ডার এখনও একজন তারকা খেলোয়াড়, এবং গার্ড আন্দ্রে নেমবার্ড এবং উইংস ডিলন ব্রুকস এবং লু ডর্টের মতো অন্যান্য তরুণ খেলোয়াড়দের এখনও চার বছরে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে বাস্কেটবল জয়ের উপর প্রভাব ফেলতে সক্ষম হওয়া উচিত।
জামাল মারে, যাকে কানাডার নিয়মিত স্টার্টার বলে মনে করা হয়েছিল, গত বছরের বিশ্বকাপ অনুপস্থিত হওয়ার পরে আরও অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে, এবং প্যারিসে তার পারফরম্যান্স তার সেরা বা স্বাস্থ্যকর কোথাও ছিল না। এই অলিম্পিকে মারের দুর্বল পারফরম্যান্স টিম কানাডার সবচেয়ে বড় “হোয়াট-ইফ” হয়ে উঠতে পারে।
এদিকে, অ্যান্ড্রু উইগিনস এবং রুকি বড় ব্যক্তি জ্যাক এডি উভয়ই প্যারিসে খেলেননি, তবে তাদের কানাডার মিডফিল্ডে শূন্যতা পূরণ করা উচিত।
“অবশ্যই, কিছু উল্লেখযোগ্য খেলোয়াড় ছিলেন যারা খেলেননি, কিন্তু একই সাথে, আমি মনে করি আমাদের দলে যথেষ্ট প্রতিভা আছে যে আমরা এবার মঞ্চে থাকতে পারি,” বলেছেন গ্রুনওয়াল্ড, যিনি মেমফিসের কোচের উপদেষ্টা হিসেবেও কাজ করেন। গ্রিজলিসের কাছে, যারা জুনের এনবিএ ড্রাফ্টে নবম সামগ্রিক বাছাইয়ের সাথে এডিকে বেছে নিয়েছিল।
কানাডা সর্বশেষ 1936 সালে অলিম্পিক বাস্কেটবল পদক জিতেছিল। এখন, সেটা আরও অন্তত চার বছর দূরে।
“তারা বিশ্বের সেরা বাস্কেটবল খেলোয়াড়। এটি একটি খুব কঠিন খেলা, এমনকি সবচেয়ে কঠিন খেলাও। একবার আপনি নকআউট রাউন্ডে পৌঁছে গেলে, সবকিছু আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে,” বলেছেন গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার।
“আমরা পরের বার আরও ভালভাবে প্রস্তুত হব।”
