বাংলাদেশের সুপ্রিম কোর্ট রবিবার চাকরিপ্রার্থীদের জন্য সরকারের বিতর্কিত কোটা পদ্ধতিকে প্রত্যাহার করেছে, দেশব্যাপী অস্থিরতা এবং পুলিশ ও বিক্ষোভকারীদের মধ্যে মারাত্মক সংঘর্ষের পর ছাত্র বিক্ষোভকারীদের জন্য একটি আংশিক বিজয় যাতে কয়েক ডজন লোক মারা যায়।
ভালো চাকরির অভাবের কারণে হতাশ হয়ে শিক্ষার্থীরা বাংলাদেশের 1971 সালের স্বাধীনতা যুদ্ধে লড়াই করা প্রবীণদের আত্মীয়দের জন্য সংরক্ষিত সরকারি চাকরিতে 30% কোটা বাতিলের দাবি জানিয়ে আসছে। কোটা
সুপ্রিম কোর্ট আপিলের উপর রায় দেয় এবং আদেশ দেয় যে প্রবীণদের জন্য কোটা কমিয়ে 5% করা হবে, 93% চাকরি মেধার ভিত্তিতে বরাদ্দ করা হবে। বাকি দুই শতাংশ সংখ্যালঘু, ট্রান্সজেন্ডার এবং প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য সংরক্ষিত থাকবে।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা জানুয়ারিতে প্রধান বিরোধী দল বর্জন করা নির্বাচনে টানা চতুর্থ মেয়াদে জয়ী হওয়ার পর থেকে এই বিক্ষোভ বাংলাদেশের সরকারের কাছে সবচেয়ে গুরুতর চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধ, ইন্টারনেট বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং সরকার মানুষকে ঘরে থাকার নির্দেশ দিয়েছে।
বেশিরভাগ যোগাযোগ অফলাইনে থাকায়, এই রায় প্রতিবাদী ছাত্রদের সন্তুষ্ট করেছে কিনা তা স্পষ্ট নয়। আইনমন্ত্রী আনিসুল হক আদালতের এই রায়কে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, এটি “সুচিন্তিত”।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ শুরু হওয়ার একদিন পর মঙ্গলবার বিক্ষোভ মারাত্মক রূপ নেয়। সহিংসতা বাড়তে থাকে, পুলিশ টিয়ার গ্যাস ও রাবার বুলেট নিক্ষেপ করে এবং পাথর নিক্ষেপকারী বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে স্মোক গ্রেনেড নিক্ষেপ করে।
বাংলাদেশ সরকার রাজধানী ঢাকায় কয়েক দিনের সহিংস বিক্ষোভ শেষ করতে সেনাবাহিনীকে আহ্বান জানিয়েছে। পাকিস্তানের 1971 সালের স্বাধীনতা যুদ্ধের প্রবীণদের বংশধরদের জন্য সিভিল সার্ভিসের চাকরির 30% পর্যন্ত নির্ধারিত সরকারী নীতির জন্য বিক্ষোভকারীরা ক্ষুব্ধ।
বাংলাদেশী কর্তৃপক্ষ কোন সরকারী টোল প্রকাশ করেনি, তবে অন্তত চারটি স্থানীয় সংবাদপত্র রবিবার জানিয়েছে যে 100 জনেরও বেশি লোক মারা গেছে।
শুক্রবার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সাংবাদিকরা রাষ্ট্র-চালিত বাংলাদেশ টেলিভিশনের সদর দফতরের বাইরে জড়ো হওয়া এক হাজারেরও বেশি বিক্ষোভকারীর উপর নিরাপত্তা বাহিনী রাবার বুলেট এবং কাঁদানে গ্যাস ছুড়তে দেখেছেন, যা আগের দিন বিক্ষোভকারীদের দ্বারা আক্রমণ ও আগুনে পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। এ ঘটনায় রাস্তাগুলো বুলেটে ছেয়ে গেছে এবং রক্তে ভেসে গেছে।
শনিবার রাজধানী ঢাকার কিছু অংশে বিক্ষিপ্ত সংঘর্ষের খবর পাওয়া গেলেও কেউ নিহত হয়েছে কিনা তা স্পষ্ট নয়।
প্রতিবাদে নেতৃত্বদানকারী বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের নেতা হাসনাত আবদুল্লাহ বলেন, অনেক মানুষ নিহত হয়েছে, “তাই রাষ্ট্রের দায়িত্ব নেওয়া উচিত।”
আরামদায়ক বাড়িতে থাকার আদেশ
সুপ্রিম কোর্টের শুনানির আগে দক্ষিণ এশিয়ার দেশ জুড়ে সৈন্যরা টহল দিয়েছে। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান বলেছেন, লোকেদের প্রয়োজনীয় কাজে যোগদানের সুযোগ দেওয়ার জন্য রবিবার বিকাল ৩ থেকে ৫টা পর্যন্ত বাড়িতে থাকার আদেশ শিথিল করা হবে।
এদিকে, সরকার রবিবার এবং সোমবার সরকারী ছুটি ঘোষণা করেছে, শুধুমাত্র জরুরি পরিষেবাগুলি পরিচালনা করার অনুমতি দিয়েছে।
প্রতিবাদকারীরা কোটা পদ্ধতিকে বৈষম্যমূলক এবং হাসিনার পক্ষপাতী সমর্থক হিসেবে দেখেন, যার আওয়ামী লীগ দল স্বাধীনতা আন্দোলনে নেতৃত্ব দেয়, এবং বলে যে কোটা পদ্ধতি একটি মেধা-ভিত্তিক ভর্তি ব্যবস্থার সাথে প্রতিস্থাপন করা উচিত। হাসিনা কোটা পদ্ধতির পক্ষে বলেছেন, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে তাদের অবদানের জন্য প্রবীণদের সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া উচিত, তাদের রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতা নির্বিশেষে।
উভয় পক্ষের প্রতিনিধিরা একটি সমাধানে পৌঁছানোর চেষ্টা করার জন্য শুক্রবার রাতে দেখা করেছিলেন এবং আইনমন্ত্রী হুক বলেছেন যে সরকার তাদের দাবি নিয়ে আলোচনা করতে ইচ্ছুক। কোটা সংস্কারের পাশাপাশি, দাবিগুলির মধ্যে রয়েছে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাসগুলি পুনরায় চালু করা এবং ক্যাম্পাসগুলি রক্ষা করতে ব্যর্থতার জন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের কিছু কর্মকর্তাকে পদত্যাগ করার আহ্বান জানানো।
বাংলাদেশের মানুষ শুক্রবার পুড়ে যাওয়া দালানগুলো দেখে জেগে উঠেছে এবং সরকার আজ পর্যন্ত সবচেয়ে মারাত্মক দেশব্যাপী বিক্ষোভের পরিপ্রেক্ষিতে ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউট আরোপ করেছে। এই সপ্তাহের দাঙ্গায় কমপক্ষে 39 জন নিহত হয়েছে, 15 জুলাই বিক্ষোভ সহিংস রূপ নেওয়ার পর থেকে সরকারি চাকরিতে প্রবেশ সীমিত করে এমন একটি কোটা পদ্ধতিতে অসন্তুষ্ট তরুণ বাংলাদেশিদের দ্বারা উদ্ভূত হয়েছে।
প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল এই বিক্ষোভকে সমর্থন করেছিল এবং তার অনেক সমর্থক ছাত্র-নেতৃত্বাধীন বিক্ষোভে যোগ দেওয়ার কারণে তাদের নিজস্ব বিক্ষোভ সংগঠিত করার অঙ্গীকার করেছিল। তবে, বিএনপি পরিবাস এক বিবৃতিতে বলেছে যে তার অনুসারীরা সহিংসতার জন্য দায়ী নয় এবং ক্ষমতাসীন দল রাজনৈতিক লাভের জন্য বিক্ষোভকে কাজে লাগানোর অভিযোগ অস্বীকার করেছে।
আওয়ামী লীগ এবং বিএনপি প্রায়ই একে অপরের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বিশৃঙ্খলা ও সহিংসতার জন্য অভিযুক্ত করেছে, সম্প্রতি দেশের জাতীয় নির্বাচনের আগে, যা বেশ কয়েকটি বিরোধী ব্যক্তিত্বের বিরুদ্ধে ক্র্যাকডাউন দ্বারা বিঘ্নিত হয়েছিল। হাসিনার সরকার বিরোধীদের বিরুদ্ধে ভোট বিঘ্নিত করার চেষ্টার অভিযোগ করেছে।
