থাইল্যান্ড তার গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন শিল্পকে বৃদ্ধি করার লক্ষ্যে 93টি দেশ ও অঞ্চলকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য তার ভিসা-মুক্ত প্রবেশ কর্মসূচি উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত করেছে।
নতুন নীতি, যা সোমবার থেকে কার্যকর হবে, পর্যটকদের 60 দিন পর্যন্ত দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশটিতে থাকার অনুমতি দেবে। আগে, শুধুমাত্র 57টি দেশের পাসপোর্টধারীরা ভিসা ছাড়াই থাইল্যান্ডে প্রবেশ করতে পারত। ব্রিটিশ ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশন রিপোর্ট।
পর্যটন শিল্প থাইল্যান্ডের অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যা মহামারীর প্রভাব থেকে পুরোপুরি পুনরুদ্ধার করতে সংগ্রাম করছে।
সরকারী তথ্য দেখায় যে থাইল্যান্ড 2024 সালের প্রথমার্ধে 17.5 মিলিয়ন বিদেশী পর্যটককে স্বাগত জানিয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় 35% বৃদ্ধি পেয়েছে।
যাইহোক, এই সংখ্যা এখনও প্রাক-মহামারী স্তরের তুলনায় কম। বেশিরভাগ দর্শনার্থী চীন, মালয়েশিয়া এবং ভারত থেকে এসেছেন।
এই সময়ের মধ্যে, পর্যটন রাজস্ব 858 বিলিয়ন বাহট ($23.6 বিলিয়ন; £18.3 বিলিয়ন) পৌঁছেছে, যা সরকারের লক্ষ্যমাত্রা থেকে কম।
সোনার মন্দির, সাদা বালুকাময় সৈকত, মনোরম পাহাড় এবং প্রাণবন্ত নাইটলাইফের জন্য বিখ্যাত, থাইল্যান্ড প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ পর্যটকদের আকর্ষণ করে। সংশোধিত ভিসা-মুক্ত নিয়মগুলি পর্যটনকে উত্সাহিত করার একটি বৃহত্তর কৌশলের অংশ।
এছাড়াও, থাইল্যান্ড দূরবর্তী কর্মীদের জন্য একটি নতুন পাঁচ বছরের ভিসা চালু করেছে, যা ধারকদের প্রতি বছর 180 দিন পর্যন্ত থাকার অনুমতি দেয়।
থাইল্যান্ডে স্নাতক ডিগ্রি বা উচ্চতর ডিগ্রি অর্জনকারী পরিদর্শনকারী শিক্ষার্থীরা এখন কাজ বা ভ্রমণের জন্য স্নাতকের পরে এক বছর থাকতে পারবেন।
হোটেল ফি ছাড়ের দুই বছরের বর্ধিতকরণ এবং বিমান যাত্রীদের উপর পরিকল্পিত পর্যটন কর বাতিল সহ পর্যটন বৃদ্ধির সাম্প্রতিক পদক্ষেপ সত্ত্বেও, পর্যটকদের প্রত্যাশিত আগমনের আয়োজন করার জন্য দেশটির প্রস্তুতি নিয়ে উদ্বেগ রয়ে গেছে।
থাইল্যান্ড ট্যুরিজম প্রমোশন অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান কান্তাপং থানুয়াংরোজ বলেন, “যত পর্যটকদের সংখ্যা বাড়ছে, থাইল্যান্ডকে অবশ্যই তাদের গ্রহণের জন্য সংস্থান প্রস্তুত করতে হবে।”
“যদি আমরা এটি না করি, তাহলে আমরা পর্যটকদের হতাশ করার এবং সম্ভাব্যভাবে তাদের ফেরত ব্যবসা হারানোর ঝুঁকি নিয়ে থাকি,” তিনি বলেছিলেন।
থাইল্যান্ডের ট্যুরিজম কাউন্সিলের চেয়ারম্যান চমনান শ্রীসাওয়াত সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে বিমান ভ্রমণ বন্ধ হয়ে যেতে পারে কারণ বর্তমান ফ্লাইট ক্ষমতা পর্যটকদের চাহিদা বৃদ্ধির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারে না, যা বিলম্ব এবং যানজটের কারণ হতে পারে।
মিয়ানমার বা কম্বোডিয়ার কেলেঙ্কারী কেন্দ্রে কাজ করার জন্য পর্যটকদের অপহরণ করে সীমান্তের ওপারে পাঠানো হচ্ছে এমন গুজবের মধ্যেও নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
এই চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, থাইল্যান্ড তার পর্যটন শিল্পকে শক্তিশালী করতে এবং বিশ্বজুড়ে আরও পর্যটকদের স্বাগত জানাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
