জিমার ফ্রেডেট আবার জেগে ওঠে

দুই গ্রীষ্ম আগে, ইউএসএ বাস্কেটবল একটি বড় নামী খেলোয়াড় নিয়োগের চেষ্টা করার জন্য একজন পুরানো কলেজ কোচকে পাঠিয়েছিল।

ফ্রান ফ্রেশিলা ডেনভারে ভ্রমণ করেছিলেন জিমার ফ্রেডেটকে প্রথাগত 5-অন-5 বাস্কেটবল ত্যাগ করতে এবং নিজেকে বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত 3×3 প্লেয়ার হিসাবে পুনরায় উদ্ভাবন করতে রাজি করার আশায়।

যেহেতু 3-অন-3 খেলোয়াড়দের অলিম্পিকে তাদের দেশের প্রতিনিধিত্ব করার যোগ্যতা অর্জনের জন্য বিশ্ব সফরে পয়েন্ট সংগ্রহ করতে হবে, ইউএসএ বাস্কেটবল কেবল লেব্রন জেমস, কেভিন ডুরান্ট এবং স্টিফেন কারিকে বেছে নিতে পারে না এবং এটিকে একটি দিন বলতে পারে না। এনবিএ এবং শীর্ষ বিদেশী ক্লাবগুলির দ্বারা পাস করা খেলোয়াড়দের খুঁজে পেতে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে কিন্তু পদকের জন্য চ্যালেঞ্জ করার জন্য যথেষ্ট প্রতিভাবান।

ফ্রেডেট তখন BYU লোক নায়ক থেকে NBA ফ্লপ থেকে বাস্কেটবল যাযাবর পর্যন্ত তার দীর্ঘ যাত্রার গোধূলিতে ছিলেন। তিনি তার স্ত্রী এবং তিনটি ছোট বাচ্চাদের সাথে আরও বেশি সময় কাটানোর জন্য পেশাদার বাস্কেটবল থেকে এক বছর ছুটি নেওয়ার লোভনীয় প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার আগে পাঁচ বছরের জন্য জি লিগ, গ্রীস এবং চীনের মধ্যে বাউন্স করেছিলেন।

2022 সালের জুনে, চিজবার্গার এবং আইসড চায়ের উপরে, ফ্রেশিলা ফ্রেডেট, তখন 33 বছর বয়সী, জিমারম্যানিয়াকে 3×3 বাস্কেটবলে আনতে আমন্ত্রণ জানান। ফ্রেশিলা ফ্রেডেটকে বলেছিলেন যে 2021 সালের টোকিও অলিম্পিকে 3×3 আত্মপ্রকাশ করেছে এবং টিম ইউএসএ যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে, এবং ফ্রেডেট যদি পরবর্তী ছয় থেকে আট সপ্তাহান্তে তার পরিবার থেকে দূরে কাটাতে ইচ্ছুক হন, তাহলে তিনি এই ভুল সংশোধনে নেতৃত্ব দিতে পারেন।

ইউএসএ বাস্কেটবলের সিনিয়র উপদেষ্টা ফ্র্যাশিলা ইয়াহু স্পোর্টসকে বলেছেন, “আমার মস্তিষ্ক সর্বদা গণনা করছে কে এই খেলায় ভাল হতে পারে।” “আমি জানতাম যে তার এখনও খেলার ক্ষমতা আছে, এবং আমি জানতাম যে সে প্রতিযোগী ছিল, তাই আমি এটি চেষ্টা করেছিলাম।”

ফ্রেডেটের জন্য, থ্রি-ম্যান বাস্কেটবল কিছুটা মনে করিয়ে দেয় যে হাফ-কোর্ট পিকআপ গেমগুলি সে ছোটবেলায় খেলেছিল, শুধুমাত্র দ্রুত, আরও শারীরিকভাবে চাহিদাপূর্ণ এবং আরও কৌশলগত। প্রথম দল যারা 21 পয়েন্টে পৌঁছায় বা 10 মিনিটের মধ্যে এগিয়ে থাকা দলটি জয়ী হয়। তিন-পয়েন্ট লাইনের বাইরে থেকে একটি ফিল্ড গোলের মূল্য দুই পয়েন্ট এবং তিন-পয়েন্ট লাইনের ভিতরে থেকে একটি ফিল্ড গোলের মূল্য এক পয়েন্ট।

Fraschilla এর পিচ ফ্রেডেটের আগ্রহকে বাড়িয়ে তুলেছিল কারণ 3×3 প্রতিযোগিতামূলক সুযোগের প্রস্তাব দেয় যা সে একটি সময়সূচীতে আকাঙ্ক্ষিত ছিল যা তাকে সারা বছর পারিবারিক সময় উপভোগ করতে দেয়। এটি আরও সাহায্য করে যে ফ্রেডেট আজীবন অলিম্পিক ভক্ত ছিলেন এবং ফাইনাল ফোর বা এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপকে লক্ষ্য করার আগে স্বর্ণপদক জয়ের স্বপ্ন দেখেছিলেন।

ফ্রেশিলার সাথে তার মধ্যাহ্নভোজ শেষে, ফ্রেডেট ইতিমধ্যে এমন একটি বাস্কেটবল খেলার পরিকল্পনা করছিলেন যা তিনি জানেন না যে তার অস্তিত্ব আছে। ফ্রেডেটের জন্য, এই অস্পষ্ট খেলাটি ছিল তার ক্যারিয়ার প্রসারিত করার এবং তার জটিল বাস্কেটবল অ্যাডভেঞ্চারের একটি সুখী সমাপ্তি প্রদানের সেরা সুযোগ।

এখন মঙ্গলবার, ফ্রেডেট এবং তিন সতীর্থ – ক্যানিং ব্যারি, করিম ম্যাডক্স এবং ডিলান ট্র্যাভিস – প্যারিসে সোনার জন্য তাদের অনুসন্ধান শুরু করবে।

“যখন আমি ‘অলিম্পিক’ শুনেছিলাম, তখন আমি ভেবেছিলাম, ‘আমি সবে আছি’,” ফ্রেডেট বলেছিলেন। “আমি মনে করি এটি জীবনে একবারের সুযোগ।”

জিমারনিয়ার উত্থান এবং পতন

2011 সালের 26 জানুয়ারী সন্ধ্যায় জিমার জ্বর প্রথম দেশে ছড়িয়ে পড়ে।

সেই সময়েই ফ্রেডেট কলেজ বাস্কেটবলের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর স্কোরার হিসাবে কাওহি লিওনার্ড এবং পূর্বে অপরাজিত সান দিয়েগো স্টেটের খরচে তার খ্যাতি নিশ্চিত করেছিলেন। BYU-এর সিনিয়র গার্ডরা ডানে বা বামে, ভারসাম্য না রেখে বা ভুল পা ব্যবহার করে, পেইন্ট থেকে বা অবিশ্বাস্য দূরত্ব থেকে 43 পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ র‌্যাঙ্কের অ্যাজটেকদের ছাড়িয়ে গেছে।

ফ্রেডেটের সবচেয়ে সাহসী শটগুলির ভিডিও ক্লিপগুলি তাত্ক্ষণিকভাবে সোশ্যাল মিডিয়ায় হিট হয়ে ওঠে। কেভিন ডুরান্ট ফ্রেডেটকে “বিশ্বের সেরা স্কোরার” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। র‌্যাপ তারকা নেলি ফ্রেডেটকে “সত্য” বলেছেন। স্টিভ ন্যাশ টুইটারে ঝাঁপিয়ে পড়েন: “জিমার ফ্রেডেট? ম্যান, এই নামটি খুবই ভারতীয়। আশ্চর্যের কিছু নেই যে তিনি কখনও মিস করেন না।

ফ্রেডেটের স্কোরিং শোষণ তাকে বিখ্যাত করে তুলেছিল, তার জন্য জনসমক্ষে ঝুঁকি নেওয়া আরও কঠিন হয়ে ওঠে। ক্যাম্পাসে ভিড় করার পরে এবং এক ঘন্টা দেরিতে পৌঁছানোর পরে, তিনি অনলাইন ক্লাসের জন্য সাইন আপ করার আশ্রয় নেন। অটোগ্রাফের জন্য জিজ্ঞাসা করা লোকজনের দ্বারা ক্রমাগত বাধাগ্রস্ত হওয়া এড়াতে তিনি ডেলিভারির জন্য তার বেশিরভাগ খাবারের অর্ডার দেন। তিনি উপনামের অধীনে হোটেলগুলিতে চেক ইন করেন এবং সনাক্তকরণ এড়াতে গেমসের পরে গোপনে BYU এর হোম কোর্ট ছেড়ে চলে যান।

“আমার এখন স্ত্রী, যে সেই সময়ে আমার বান্ধবী ছিল, তাকে একটি গোপন প্রবেশদ্বারে গাড়ি চালাতে হয়েছিল যাতে আমি চলে যেতে পারি কারণ বাইরে অনেক লোক অপেক্ষা করছিল,” ফ্রেডেট 2018 সালের একটি সাক্ষাত্কারে ইয়াহু স্পোর্টসকে বলেছিলেন।

2011 এনবিএ ড্রাফ্টে 10 তম সামগ্রিক বাছাই সহ স্যাক্রামেন্টো কিংস দ্বারা নির্বাচিত, ফ্রেডেট বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে তার স্থান খুঁজে পেতে লড়াই করেছেন। তিনি কিংসের সাথে বিক্ষিপ্ত মিনিট খেলেন কিন্তু কিংস তার তৃতীয় মরসুমের মাঝপথে তাকে ছাড় দেন। তারপর থেকে তিনি পাঁচটি এনবিএ টিমের মধ্যে বারবার বাউন্স করেছেন এবং 2018-19 সালে ফিনিক্স সানসের সাথে ছয়-গেমের ক্যামিওর পরে দরজা বন্ধ হয়ে গেছে।

প্রতিরক্ষা NBA স্তরে Fredette এর পতন হয়েছে. প্রতিপক্ষ দলগুলো তাকে নিশানা করে। BYU-তে ডিফেন্স খেলার সময় ফ্রেডেট যে খারাপ অভ্যাসটি তুলে নিয়েছিলেন তা তাকে কামড়াতে ফিরে এসেছিল। এমনকি তার সর্বোত্তম প্রচেষ্টার পরেও, তিনি বল হারিয়েছিলেন এবং তার ডিফেন্ডারের সামনে থাকার চেষ্টা করার সময় এক ধাপ ধীরগতিতে ছিলেন।

ফ্রেডেটের পক্ষে যুক্তি সর্বদা ছিল যে অপরাধের ক্ষেত্রে তার স্কোরিং এবং প্লেমেকিং ক্ষমতা তার ঘূর্ণায়মান-ডোর প্রতিরক্ষার জন্য তৈরি করতে পারে, কিন্তু এটি কখনই এনবিএতে বাস্তবায়িত হয়নি। তিনি একজন রকি হিসাবে প্রতি গেমে 7.6 পয়েন্টের বেশি গড় করেননি এবং কলেজে যতটা দক্ষতার সাথে শট করেছিলেন ততটা কখনও করেননি।

ফ্রেডেটের ঘনিষ্ঠরা স্যাক্রামেন্টো তাকে খসড়া তৈরি করার পরে ফ্রেডেটের অকার্যকারিতাটি দ্রুত নির্দেশ করেছিলেন। লকআউট-সংক্ষিপ্ত রুকি মরসুমের আগে এনবিএ-তে মানিয়ে নেওয়ার জন্য তিনি গ্রীষ্মকালীন লীগ বা প্রশিক্ষণ শিবিরে অংশগ্রহণ করেননি। কিংস পরবর্তীতে কোচ পল ওয়েস্টফালকে বরখাস্ত করে এবং ফ্রেডেট তার ক্যারিয়ারে সাতটি ম্যাচ খেলে।

ফ্রেডেট বলেছিলেন যে পরবর্তী এনবিএ কোচরা প্রায়শই তাকে তাদের দলে চান না। তারা তাকে দীর্ঘ 3-পয়েন্টার আঘাত করার এবং তার কলেজ জাদু পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করার স্বাধীনতা দিতে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। তিনি প্রায়শই বল খেলেন, যা প্রায় সম্পূর্ণভাবে ড্রিবলের বাইরে শট তৈরি করতে অভ্যস্ত একজন খেলোয়াড়ের জন্য একটি কঠিন সমন্বয়।

“আমি মনে করি আমি আমার সময়ের চেয়ে একটু এগিয়ে ছিলাম যে আমি কলেজে দীর্ঘ পরিসর থেকে শুটিং করতে পারতাম, কিন্তু সেই সময়ে এনবিএ-তে এটি ছিল না,” ফ্রেডেট বলেছিলেন। “যদি আমার কাছে এটি করতে সক্ষম হওয়ার মতো সবুজ আলো না থাকে, তবে আপনি আমার দক্ষতার অর্ধেক কেড়ে নিচ্ছেন।”

ফ্রেডেটের এনবিএ ক্যারিয়ার অচল হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে জিমারের জ্বর কমে গিয়েছিল, তবে এটি কখনই পুরোপুরি চলে যায়নি। তিনবার ৭০ পয়েন্টের বেশি স্কোর করার জন্য তার চারপাশে নির্মিত অপরাধ ব্যবহার করে তিনি চীনে একটি স্প্ল্যাশ করেছিলেন। হিউস্টন রকেটের বিরুদ্ধে একটি 41-পয়েন্ট প্রদর্শনী খেলায় ভক্তরা তাদের প্রিয় এনবিএ দলের জন্য তাকে সাইন করার জন্য দাবি করেছিল। বাস্কেটবল টুর্নামেন্টের পরবর্তী শটগুলির ক্ষেত্রেও একই কথা।

ফ্রেডেট যখন 2020-21 মরসুমের পরে বাস্কেটবল থেকে বিরতি নেওয়া বেছে নিয়েছিলেন, তখন বাস্কেটবলের প্রতি তার আবেগ কমে গিয়েছিল বা সে একটি ধাপ হারিয়েছিল বলে নয়। ফ্রেডেট এখনও COVID-19 মহামারী চলাকালীন তার স্ত্রী এবং সন্তানদের কাছ থেকে সাত মাসের বিচ্ছিন্নতা থেকে ভুগছেন এবং প্রশিক্ষণ এবং গেমস ব্যতীত তাকে তার সাংহাই হোটেল রুম থেকে বের হতে দেওয়া হয়নি। তিনি আর তার বাচ্চাদের শৈশবের মূল মুহূর্তগুলি মিস করতে বা ফেসটাইমের মাধ্যমে জন্মদিন এবং ছুটির দিনগুলি উদযাপন করতে পারেন না।

“আমি বলতে পারি এটা তাকে বিরক্ত করেছে,” ভাই টিজে ফ্রেডেট ইয়াহু স্পোর্টসকে বলেছেন। “তিনি খুব পরিবার-ভিত্তিক। সবসময়ই ছিলেন। তাই আমি মনে করি যে ভিন্ন কিছু চেষ্টা করার জন্য বিদেশে ফিরে না যাওয়ায় এটি একটি বড় ভূমিকা পালন করেছে।

নতুন গেম শিখুন

জো লেভান্ডোস্কি স্পষ্টভাবে মনে রেখেছেন যখন তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ফ্রেডেট শুধু 3×3 বাস্কেটবল খেলছেন না।

ইউএসএ বাস্কেটবল 3×3 প্রধান কোচ ফ্রেডেটের সাথে 2023 সালের প্রথম দিকে বসেছিলেন যে তিনি কোন ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টে প্রতিযোগিতা করার পরিকল্পনা করেছিলেন তা নিয়ে আলোচনা করতে।

Lewandowski পারিবারিক সময় জন্য ফ্রেডেটের আকাঙ্ক্ষার প্রতি সংবেদনশীল এবং বিশ্বাস করেন যে তিনি মঙ্গোলিয়ার সুখবাতার, হাঙ্গেরির ডেব্রেসেন বা জেদ্দার সৌদি আরবের মতো দূরবর্তী ম্যাচগুলি এড়িয়ে যেতে চান। ফ্রেডেট লেওয়ানডোস্কিকে বলেছিলেন যে তিনি 12টি ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিকল্পনা করেছেন, যদিও এর অর্থ মূলত পাঁচ মাসে দুবার বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করা।

“থাকুন, আপনি হবে সব তাদের? লেভানডোস্কি বলেছেন।

“আমি এটির জন্যই আছি,” ফ্রেডেট উত্তর দিল। “আমার শিখতে হবে।”

পরবর্তী কয়েক সপ্তাহে, ফ্রেডেট অন্যান্য দেশের শীর্ষ 3×3 খেলোয়াড়দের অধ্যয়ন করেন যতক্ষণ না তিনি তাদের নাম এবং গেমগুলি ভিতরের বাইরে জানতেন। তারপর তিনি 3×3 গেমের সূক্ষ্মতা, 12-সেকেন্ডের শট ঘড়ি থেকে, যোগ করা সংঘর্ষ এবং ম্যানুয়াল চেক, গেমটি কত দ্রুত অপরাধ থেকে প্রতিরক্ষায় রূপান্তরিত হয় তা টুইক করার জন্য কাজ করেছিলেন।

শীঘ্রই, ফ্রেডেট 3×3 এর বিভিন্ন চাল এবং আক্রমণাত্মক সংমিশ্রণের সাথে খাপ খাইয়ে নেয় এবং আমেরিকান সতীর্থ ক্যানিয়ন ব্যারি, করিম ম্যাডক্স এবং ডিলান ট্র্যাভিসের সাথে বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে শুরু করে। এমনকি তিনি 3×3 এ সাহায্য প্রতিরক্ষার অভাব এবং পেইন্টে বা বাইরের বিচ্ছিন্নতা প্রতিরক্ষার অভাবের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে দুর্দান্ত অগ্রগতি করেছেন।

“ডিলান সবসময় আমার ছেলেদের সাথে লেগে না থাকার জন্য আমাকে চিৎকার করে,” ফ্রেডেট হেসে বলেছিলেন, “তাই আমাকে এটিতে আরও ভাল হতে হবে।”

2023 সালে, টিম USA এর লক্ষ্য হল গত নভেম্বরের মধ্যে অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনের জন্য 3×3 ওয়ার্ল্ড ট্যুরে পর্যাপ্ত পয়েন্ট সংগ্রহ করা। টিম ইউএসএ শেষ চক্রের পুনরাবৃত্তি এড়াতে আশা করে, যখন তারা অলিম্পিক বাছাই পর্বে তাদের ভাগ্য ছেড়ে দেয় এবং কোয়ার্টার ফাইনালে বিধ্বস্ত হয়, তিনটি উপলব্ধ স্থানের একটি সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হয়।

ফ্রেডেটের নরম শ্যুটিং, মসৃণ পাসিং এবং চাপের মধ্যে সামঞ্জস্য রেখে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র গত নভেম্বরে অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন না করেই 2 নম্বর FIBA ​​বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রবেশ করেছে। ফ্রেডেটের নিচু পোস্টে বড় লোকদের রক্ষা করার ক্ষমতা দেখে লেভান্ডোস্কি বিস্মিত হয়ে পড়েছিলেন। পিক-এন্ড-রোলের মাধ্যমে নাটক তৈরি করুন এবং চাপের মধ্যে শুটিং করুন।.

লেভানডভস্কি হেসে বললেন: “আপনি তাকে যেকোনো ধরনের ড্রিবলিং পর্দায় রেখেছেন এবং তিনি একজন পরম জাদুকর।”

যদিও USA বাস্কেটবল ফ্রেডেটকে ডিসেম্বরে তার পুরুষদের 3×3 প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার হিসেবে মনোনীত করেছে, প্রাক্তন BYU তারকাকে এই বসন্তে প্রশিক্ষণ শিবিরে আগের চেয়ে সুস্থ দেখাচ্ছিল। ফ্রেডেটকে খুব কমই গেমে বেঞ্চ থেকে নামতে হয়, এবং দীর্ঘ বিরতিহীন খেলার পরে তিনি আর তার শর্টসের নীচে হাঁপাতে বা টাগ দেন না।

“আমি মনে করি সে বুঝতে পেরেছে যে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হতে হলে, আপনাকে শুধুমাত্র সবচেয়ে প্রতিভাবান খেলোয়াড় হতে হবে,” লেভানডভস্কি বলেছেন।

জাপানে এপ্রিলের টুর্নামেন্টে দুটি গেম জয়ী গোল ফ্রেডেটের তীব্র শীতকালীন প্রশিক্ষণের জন্য বৈধতা প্রদান করে। ফ্রেডেট সেমিফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে বাজার-বিটিং টার্নঅ্যারাউন্ড জাম্পার দিয়ে পরাজিত করার কয়েক ঘন্টা পরে, তার ডান উইং থেকে জাম্পার চ্যাম্পিয়নশিপ খেলায় বিশ্ব নং 1 সার্বিয়াকে পরাজিত করে।

যখন তারা ছোট ছিল, টিজে ফ্রেডেট তার ভাইকে গ্রীষ্মকালীন এবং শীতকালীন অলিম্পিকের সময় কল্পনা করা প্রতিটি অস্পষ্ট খেলা দেখার জন্য দেরি করে জেগে থাকার কথা মনে করে। টিজে অর্ধেক সময় বলেছিলেন, “জিমার এমন কিছু দেখবে যা আমি কখনও শুনিনি।”

এই সমস্ত বছর পরে, জিমার লাল, সাদা এবং নীল রঙের জন্য এবং অলিম্পিক সোনার জন্য প্রতিযোগিতা করতে প্রস্তুত। প্রাক্তন BYU তারকা 2024 প্যারিস অলিম্পিককে তার দীর্ঘ এবং ঘোরানো বাস্কেটবল যাত্রায় “কেকের উপর আইসিং” হিসাবে বর্ণনা করেছেন।

“তিনি টিম ইউএসএ প্রতিনিধিত্ব করতে উত্তেজিত,” টিজে ফ্রেডেট বলেছেন। “আপনি এমন কাউকে খুঁজে পাবেন না যে অলিম্পিককে তার চেয়ে বেশি ভালোবাসে, এবং তার ক্যারিয়ারের শেষে অলিম্পিকে যেতে সক্ষম হওয়া এটিকে আরও বিশেষ করে তোলে। তাই সম্ভবত এটি তার ক্যারিয়ারের শীর্ষস্থান।