কীভাবে অস্ট্রেলিয়ান বিজ্ঞানীরা নরফোক দ্বীপের থাম্বনেইল আকারের শামুকটিকে বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্ত থেকে বাঁচিয়েছিলেন

প্রথমে, শামুকের ঘাড়ের ডান দিকে একটি আচমকা, এবং তারপর ধীরে ধীরে – কারণ শামুকের জগতের সবকিছুই ধীরে ধীরে ঘটে – একটি সম্পূর্ণরূপে গঠিত শিশু শামুক বের হয়, শেল এবং সব।

গত সপ্তাহে, প্রাপ্তবয়স্ক ক্যাম্পবেলের কিল গ্লাস শামুক সিডনির তারঙ্গা চিড়িয়াখানায় একটি বিচ্ছিন্ন বন্দী প্রজনন সুবিধায় 20 টিরও বেশি বাছুরের জন্ম দিয়েছে।

বন্দিদশায় প্রাথমিক প্রজনন প্রচেষ্টার পর, ক্যাম্পবেলের অ্যাডভিনা এখন তারা খরগোশের মতো বা শামুকের মতো বংশবৃদ্ধি করে এবং বিজ্ঞানীরা এখন তাদের কিছুকে তাদের একমাত্র পরিচিত বাড়িতে ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন, প্রশান্ত মহাসাগরের মাঝখানে নরফোকের ছোট্ট দ্বীপে একটি ছোট উপত্যকা।

2020 সালের মার্চ মাসে, সিডনির অস্ট্রেলিয়ান মিউজিয়ামের একজন মোলাসকোলজিস্ট ডক্টর ইসাবেল হাইম্যান তার ইনবক্সে স্থানীয় নাগরিক বিজ্ঞানী মার্ক স্কটের তোলা একটি থাম্বনেইল আকারের শামুকের ছবি আবিষ্কার করেন যা আনুষ্ঠানিকভাবে বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

“মার্ক এই শামুকগুলি দেখেছিল – তারা বেশ বড় ছিল – কিন্তু সে তাদের চিনতে পারেনি। আমি কয়েক বছর আগে সেখানে ছিলাম। আমি ভেবেছিলাম যে তারা চলে গেছে,” হাইম্যান যখন প্রথমবার ছবিগুলি দেখেছিল তখন উত্তেজনার সাথে লাফিয়ে উঠেছিল এবং বল।

চিত্রগুলি স্বতন্ত্র কৌণিক আকার এবং দুই-টোনযুক্ত শেল দেখায়। হাইম্যান প্রায় নিশ্চিত যে এটি একটি “বিলুপ্ত” প্রজাতি। তিনি একজন সহকর্মীর সাথে দ্বীপে যান, এবং স্কট তাকে ঘটনাস্থলে নিয়ে যান, যেখানে তিনি একটি পচনশীল পাম ফ্রন্ডের উপর ঘুরিয়ে শামুকের একটি সারি আবিষ্কার করেন।

“আমার হৃৎপিণ্ড সত্যিই দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল। আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম। কিন্তু তারপরে আমার কাছে আরেকটি চিন্তা এসেছিল: 'আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে আমরা এটিকে রক্ষা করার জন্য আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করব,'” তিনি বলেছিলেন।

দ্বীপের জাতীয় উদ্যানের মধ্যে এলাকায় দুটি ভ্রমণের পরে, 40টি শামুক সিডনির তারঙ্গা চিড়িয়াখানার উদ্দেশ্য-নির্মিত বিচ্ছিন্ন বন্দী প্রজনন সুবিধায় নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।

কিন্তু শামুকগুলোকে বাঁচানোর এবং তাদের প্রসারিত প্রজননের জন্য সঠিক পরিস্থিতি তৈরি করার লড়াই মাত্র শুরু হয়েছে।

ছয় মাসের মধ্যে, সমস্ত আসল শামুক মারা গিয়েছিল, এবং প্রথম দুই বছরে, শামুকের জন্মের সংখ্যা সবেমাত্র শামুকের মৃত্যুর সংখ্যার সাথে বজায় ছিল, এবং একটি শামুকের জীবনকাল মাত্র 10 মাস বলে মনে করা হয়েছিল।

“আমরা সম্প্রদায়কে বলি যে আমরা তাদের ফেরত দিতে যাচ্ছি, কিন্তু এটা ভেবে কি আমাদের কষ্ট হয় যে তারা সবাই মারা গেলে, আমরা শুধু তা করব এবং জনসংখ্যাকে আরও দুর্বল করব? আমরা উদ্বিগ্ন যে আমরা হয়তো কোনো ভালো কাজ করছি না,” হাইম্যান বলল।

“তারা অনেক কিছু করছে”

শামুকটি খুঁজে পাওয়ার পর, দলটি অস্ট্রেলিয়ান মিউজিয়াম ফাউন্ডেশন, ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক ফাউন্ডেশন এবং মোহাম্মদ বিন জায়েদ স্পিসিজ ফাউন্ডেশন থেকে অর্থায়ন পেয়েছে। রক্ষা করুন তহবিল এবং অস্ট্রেলিয়ান গবেষণা কাউন্সিল।

চিড়িয়াখানার কর্মী এবং বৈজ্ঞানিক দল তাদের শামুক ব্যবস্থাপনার ব্যবস্থাকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখেছে, সারা বিশ্বের অন্যান্য বন্দী প্রজনন কর্মসূচির অভিজ্ঞতা থেকে, বিশেষ করে হাওয়াইতে, যেখানে বিভিন্ন প্রজাতির শামুক বিলুপ্তির সম্মুখীন হচ্ছে। তারা এক সময়ে একটু পরিবর্তন করে এবং ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করে।

তারা তাপমাত্রা, আর্দ্রতা, খাদ্য (ক্যালসিয়াম কার্বনেটের একটি পেস্ট, ওটমিল, নেটল পাতা, মাছের খাবার এবং ভিটামিন), খাওয়ানোর পদ্ধতি এবং ট্যাঙ্কের গাছপালা সামঞ্জস্য করে।

2023 সালের শেষে, 70টি শামুকের মধ্যে এখনও মাত্র 8 জন প্রাপ্তবয়স্ক ছিল। এখন সেখানে 300টি শামুক রয়েছে।

টাররিন উইলিয়ামস ক্লো একজন চিড়িয়াখানার কর্মী যিনি তারঙ্গা চিড়িয়াখানার বন্দী শামুক প্রজনন কর্মসূচির নেতৃত্ব দেন।

কালো গন্ডার, চিতা, ওটার এবং বাঘ সহ বহিরাগত স্তন্যপায়ী প্রাণীর সাথে তার বন্দী প্রজনন অভিজ্ঞতার বেশিরভাগই। সম্ভবত, শামুক কামড়ানোর ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে পারে।

কিন্তু ধীরে ধীরে এবং অবিচলিতভাবে শামুকের জন্য প্রয়োজনীয় পরিবেশ তৈরি করা সহজ নয়।

অনেক মানুষের মতো, শামুক বিরক্ত হতে পছন্দ করে না, একটি আরামদায়ক জায়গা চায় (তাল পাতার নীচে) এবং অন্ধকারে ঘুরে বেড়াতে পছন্দ করে। যা অনুপস্থিত বলে মনে হচ্ছিল তা হল মুড লাইটিং, একটি ব্যারি হোয়াইট অ্যালবাম এবং কিছু চার্ডোনা।

কিন্তু তারা প্রজনন করার জন্য ঠিক কী করে তা একটি রহস্য রয়ে গেছে। শামুক হার্মাফ্রোডিটিক, কিন্তু কেউ তাদের সঙ্গী দেখেনি। উইলিয়ামস ক্রো এমনকি চিড়িয়াখানায় রাতের শেষের দিকে হাঁটতেও জানা গেছে যে তিনি তাদের অ্যাকশনে ধরতে পারেন কিনা।

“তারা নিশাচর এবং গোপনীয়, তাই আমরা তাদের সঙ্গম করতে দেখতে পারি না,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু আমি মনে করি তারা অনেক কিছু করেছে।”

উইলিয়ামস-ক্রো বলেছেন, “আমরা এমন একটি শামুকের প্রজাতির কথা জানি যার একটি অঙ্গ রয়েছে যা তার ঘাড় থেকে বেরিয়ে আসে এবং এটির চারপাশে আবৃত থাকে,” উইলিয়ামস-ক্রো বলেছেন। “আমরা ধরে নিই তারা সঙ্গম করছে, কিন্তু আমরা জানি না যে তারা স্ব-নিষিক্ত করতে পারে কিনা।

“আমার একজন সহকর্মী ভেবেছিলেন যে তিনি তাদের কিছু করতে দেখেছেন, কিন্তু তারা বিরক্ত হওয়ার সাথে সাথে তারা অদৃশ্য হয়ে গেল।”

একটি অগ্রগতি ছিল খাওয়ানোর পদ্ধতিতে। শামুকগুলি পেস্ট দিয়ে লেপা কাঁচের প্লেট থেকে খাবার সরাতে লড়াই করছিল এবং তাদের মুখ লম্বালম্বি হয়ে গিয়েছিল। কাগজের তোয়ালে রাখা খাবারের বেঁচে থাকার হার অনেক বেশি।

তাদের দাঁতের চামড়া

ক্যাম্পবেলের কিল গ্লাস শামুক সম্ভবত ইঁদুরের আগমন, জমি পরিষ্কার করার ফলে তাদের আবাসস্থল হ্রাস করা এবং ফিজ্যান্ট সহ অন্যান্য প্রাণীর আগমনের কারণে নরফোক দ্বীপের প্রান্তে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল।

যদিও শামুকের বিলুপ্তি নাটকীয় নাও হতে পারে, তবে গ্রহটি অন্য যে কোন গোষ্ঠীর প্রাণীর চেয়ে বেশি স্থল শামুক হারিয়েছে, হাইম্যান বলেছেন। ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচারের বিপন্ন প্রজাতির তালিকায় ৮৫টি বিলুপ্তপ্রায় স্তন্যপায়ী প্রাণী, ১৫৯টি পাখি, ৩২টি সরীসৃপ, ৬০টি পোকামাকড় এবং ২৯৭টি মোলাস্ক দেখায়, যার মধ্যে ১৯০টি স্থল শামুক।

হাইম্যান বলেছিলেন যে অনেক স্থল স্তন্যপায়ী প্রাণীর বিলুপ্তি ক্যাম্পবেলের কিলড কাঁচের শামুকের সাথে একই রকম – যে ইঁদুরগুলি এসেছিল এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপগুলিতে উপনিবেশ স্থাপন করেছিল তারা তাদের খেতে পছন্দ করেছিল।

বন্দী প্রজনন সুবিধা এখন পূর্ণ, তাই দলটি কিছুকে নরফোক দ্বীপে ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা শুরু করেছে, সম্ভবত বছরের শেষের আগে একটি পরীক্ষামূলক মুক্তির ভিত্তিতে।

হাইম্যান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচার আপডেট করছে, যা এখনও শামুকটিকে বিলুপ্ত বলে তালিকাভুক্ত করে।

“আমরা তাদের সম্পর্কে অনেক কিছু জানতাম, কিন্তু আমরা ভাবিনি যে আমরা সেই অতিরিক্ত পদক্ষেপ নিতে পারব। যা উত্তেজনাপূর্ণ তা হল যে আমাদের এখন (একটি মুক্তি) করার ক্ষমতা রয়েছে।

“তারা সবে তাদের দাঁত দিয়ে বেঁচে থাকে… এবং তাদের দাঁত আছে।”