প্রতি চার বছর পর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার সবচেয়ে বড় গণতান্ত্রিক শো- প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতি নেয়। এ সব শুরু হয় নির্বাচনের আগে থেকেই।
তবে কেউ রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আগে কিছু নিয়ম মেনে চলতে হবে।
প্রার্থীদের অবশ্যই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণ করতে হবে, কমপক্ষে 35 বছর বয়সী হতে হবে এবং কমপক্ষে 14 বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করতে হবে।
একবার তারা চালানোর সিদ্ধান্ত নেয় এবং তাদের প্রচারে $5,000-এর বেশি খরচ শুরু করে, তাদের অবশ্যই ফেডারেল নির্বাচন কমিশনে নিবন্ধন করতে হবে। দৌড় শুরু করার জন্য এটি একটি সবুজ আলোর মতো ছিল।
প্রাইমারি এবং ককস সম্পর্কে কথা বলা যাক
প্রাইমারি এবং কোয়ালিফায়ারগুলি প্রধান টুর্নামেন্টের প্রাথমিক খেলার মতোই।
গোপন ব্যালটের মাধ্যমে ভোটাররা প্রাথমিক নির্বাচনে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে বেছে নেয়। ককাস হল একটি পাবলিক ইভেন্ট যেখানে অংশগ্রহণকারীরা তাদের প্রার্থীদের আলোচনা ও সমর্থন করার জন্য জড়ো হয়।
প্রাইমারি এবং ককসের পরে, পার্টি কংগ্রেস করার সময় এসেছে। কল্পনা করুন সারা দেশ থেকে প্রতিনিধিরা তাদের প্রার্থীতা আনুষ্ঠানিকভাবে উপস্থাপন করতে একত্রিত হচ্ছেন। এই তো দলীয় কংগ্রেসের মানে! উভয় পক্ষ হোয়াইট হাউসের দিকে লক্ষ্য করায় উল্লাস ও বক্তৃতা ছিল।
ভোট দেওয়ার পর কী হয়?
নভেম্বরের প্রথম সোমবারের পর প্রথম মঙ্গলবার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। সারাদেশের নাগরিকরা ভোটে অংশ নেন।
যখন তারা তাদের পছন্দের রাষ্ট্রপতিকে ভোট দেয়, তখন তাদের ভোট তাদের রাজ্যের নির্বাচনী ভোটে গণনা করা হয়। তবে কে সবচেয়ে বেশি ভোট পায় সেটা শুধু বিষয় নয়, 538টি ইলেক্টোরাল ভোটের মধ্যে অন্তত 270টি পেয়ে কে জিতবে সেটাই বিষয়।
কিন্তু অপেক্ষা করুন, আরো আছে! জনগণ ভোট দেওয়ার পরে, এটি আনুষ্ঠানিকভাবে ইলেক্টোরাল কলেজ দ্বারা ঘোষণা করা হয়।
ডিসেম্বরে, ভোটাররা তাদের রাজ্যের ফলাফলের ভিত্তিতে তাদের ব্যালট দেওয়ার জন্য জড়ো হয়। কংগ্রেস তারপর সেই ভোটগুলি গণনা করে এবং জানুয়ারিতে বিজয়ী ঘোষণা করে।
অবশেষে, 20 জানুয়ারীতে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি শপথ গ্রহণ করেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন তাই একটি যাত্রা যা একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রার্থী দিয়ে শুরু হয় এবং একটি নতুন নেতার দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার শপথ নেওয়ার মাধ্যমে শেষ হয় এটি শুধুমাত্র একদিনের ঘটনা নয়;
