একজন জর্জিয়ার অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তি মুদ্রাস্ফীতির সাথে একটি নির্দিষ্ট আয়ের ভারসাম্য বজায় রাখতে আটকে আছে বলে মনে করেন

এটি এনবিসি নিউজের চেকবুক ক্রনিকলসের অংশ, আমেরিকানদের দৈনন্দিন আর্থিক বাস্তবতা তুলে ধরার প্রোফাইলের একটি সিরিজ।

এই বসন্তে জর্জিয়ার একটি গরম বিকেলে, ন্যান্সি ব্রেল্যান্ড তার উঠোনে ডালপালা এবং ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার করছিলেন, তার উপকূলীয় শহরে আঘাত হানতে পারে এমন একটি বড় ঝড় থেকে তার বাড়ির কোনও সম্ভাব্য ক্ষতি এড়াতে চেষ্টা করছেন৷

72 বছর বয়সী ব্রেল্যান্ড কয়েক বছর আগে তার স্বামী অসুস্থ হওয়ার পর থেকে বাড়ির আশেপাশে বেশিরভাগ রক্ষণাবেক্ষণ করছেন। তিনি কিছু সাহায্য নিতে চান কিন্তু এটি তার বাজেটকে কীভাবে প্রভাবিত করবে তা নিয়ে চিন্তিত৷

ব্রেল্যান্ড ভেবেছিলেন যে তার স্বামী ইউনিয়ন পাইপফিটার হিসাবে কাজ করার পরে এবং তিনি হাসপাতালের মেডিকেল টেকনোলজিস্ট হিসাবে কয়েক দশক ধরে কাজ করার পরে তার আরামে অবসর নিতে সক্ষম হওয়া উচিত। পরিবর্তে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাপ অনুভব করেছেন এবং মুদি, ইউটিলিটি, বীমা এবং বাড়ির রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ক্রমবর্ধমান দামের মুখে তার মাসিক খরচ কমাতে চাইছেন।

“আমার কাছে এখন যা আছে সবই আমি উপার্জন করতে পারতাম,” সে বলল। “আমি উদ্বিগ্ন যে আমরা বয়স বাড়ার সাথে সাথে, যখন আমরা নিজেরাই এটি করতে পারি না, তখন আমাকে বাইরের ল্যান্ডস্কেপার এবং ঘর পরিষ্কারের পরিষেবা ভাড়া করতে হবে। মুদ্রাস্ফীতির কারণে এটি কম অর্থের উপরে একটি অতিরিক্ত খরচ হবে। আমি জানি যে আমার অনেক বন্ধু ইতিমধ্যে এটির সাথে লড়াই করছে, যখন মুদ্রাস্ফীতি এত বেশি হয় তখন নির্দিষ্ট আয় করা খুব কঠিন।

আয়ের প্রধান উৎস: ব্রেল্যান্ড এবং তার স্বামীর অবসরকালীন অ্যাকাউন্ট, পেনশন এবং সামাজিক নিরাপত্তা প্রদান থেকে মিলিত মাসিক আয় প্রায় $7,600।

এটি তাদের মাসিক বিলগুলি কভার করার জন্য যথেষ্ট, যদিও ব্রেল্যান্ড গত এক বছরে খরচ কমিয়েছে কারণ অন্যান্য খরচ বেড়েছে, তার বৈদ্যুতিক বিল সহ মাসে প্রায় 50 শতাংশ বেড়ে $300-এর বেশি হয়েছে৷ তিনি সম্প্রতি তার $257-এক মাসের কেবল টিভি পরিষেবা বাতিল করেছেন এবং এখন শুধুমাত্র একটি স্ট্রিমিং পরিষেবার জন্য অর্থ প্রদান করেন৷ নিজের এবং তার স্বামীর জন্য দীর্ঘমেয়াদী যত্ন বীমার জন্য মাসে $600 দেওয়ার পরিবর্তে, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে তাদের মধ্যে একজনকে যদি দীর্ঘমেয়াদী যত্নের সুবিধায় প্রবেশ করতে হয়, তবে তারা এটির জন্য অর্থ প্রদানের জন্য তাদের বাড়ি বিক্রি করবে।

বসবাসের অবস্থা: ব্রেল্যান্ড বলেছিলেন যে তিনি এবং তার স্বামী তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিবাহিত, তাদের প্রধান কাজের বছরগুলিতে আরামদায়ক জীবনযাপন করছেন এবং অবসর গ্রহণের জন্য নিয়মিত সঞ্চয় করছেন।

তারা 24 বছর ধরে বেঁচে আছে তারা বর্তমানে জর্জিয়ার ব্রান্সউইকে বাড়িতে রয়েছে, রাজ্যের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে একটি ঐতিহাসিক বন্দর শহর যা অবকাশ যাপনকারীদের কাছে জনপ্রিয়। অবসরে ব্যস্ত থাকার জন্য, ব্রেল্যান্ড একটি হাসপাতালের ব্লাড ব্যাঙ্কে একটি খণ্ডকালীন চাকরি খুঁজে পান এবং স্থানীয় সমুদ্র কচ্ছপ কেন্দ্র এবং তার গির্জায় স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করেন।

ব্রেল্যান্ড বলেছিলেন যে তিনি একটি নিম্ন রক্ষণাবেক্ষণের অ্যাপার্টমেন্টে চলে যাওয়ার কথা বিবেচনা করেছিলেন, তবে তার আশেপাশে একটি সাধারণ এক-বেডরুমের প্রতি মাসে কমপক্ষে $1,200 খরচ হবে, যার ফলে তার তিনটি কুকুরের জন্য সামান্য জায়গা থাকবে। বাড়ির মেরামত, পশুচিকিৎসা বিল বা দাঁতের চিকিৎসার মতো প্রধান এককালীন খরচের জন্য তার কাছে সামান্য অতিরিক্ত অর্থ রয়েছে, কারণ তার বেশিরভাগ সঞ্চয় অবসর গ্রহণের বিনিয়োগ অ্যাকাউন্টের সাথে যুক্ত।

এই বিনিয়োগের যেকোনও বিক্রি করলে তার মাসিক আয় কমে যাবে। তিনি কিছু অতিরিক্ত আয় পেতে খণ্ডকালীন কাজে ফিরে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার স্বাস্থ্যের প্রয়োজনের কারণে স্বামীকে একা রেখে চিন্তিত ছিলেন।

অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি: আইঅবসরপ্রাপ্তদের বাজেটের উপর মুদ্রাস্ফীতি বিশেষভাবে বেদনাদায়ক প্রভাব ফেলে যারা ক্রমবর্ধমান মজুরি থেকে উপকৃত হয় না। যদিও সামাজিক নিরাপত্তা চেক মূল্যস্ফীতির তুলনায় বেড়েছে, অবসরপ্রাপ্তদের জন্য আয়ের অন্যান্য উৎস, যেমন পেনশন এবং অবসরকালীন সঞ্চয় অ্যাকাউন্ট, অগত্যা অনেক লোকের বৃদ্ধির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি।

ব্রেল্যান্ড বলেছিলেন যে তার জীবন প্রায় তিন বছর আগে আর্থিক এবং মানসিক মোড় নিয়েছিল যখন তার স্বামী এবং ভাই একই সময়ে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন। ব্রেল্যান্ড, যাকে তাদের উভয়ের জন্য পূর্ণ-সময়ের তত্ত্বাবধায়ক হিসাবে তার খণ্ডকালীন চাকরি ছেড়ে দিতে হয়েছিল, বলেছিলেন যে তার দিনগুলি ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট এবং হাসপাতালে থাকার দ্বারা ভরা ছিল।

“আমার সমস্ত সময় তিন জনের ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্টে ব্যয় করা হয়েছিল, আমার এবং তাদের। এটি কেবল আপনাকে বিরক্ত করে। আমি সবার যত্ন নিতে সত্যিই ক্লান্ত ছিলাম,” তিনি বলেছিলেন। “এর আগে আমি ভেবেছিলাম আমার জীবন নিখুঁত। এটিই আমাকে আবেগগতভাবে আঘাত করে। আমি আমার কাজকে ভালোবাসি। আমি স্বেচ্ছাসেবককে ভালোবাসি।

বাজেট ব্যথা পয়েন্ট: বন্ধকী, কর এবং বীমার জন্য তার মাসিক আবাসন খরচ প্রায় $1,600, এবং সেই খরচগুলি বাড়ছে৷ তার বাড়ির বীমা 2022 সালে মাত্র $2,000 থেকে এই বছর $2,820 এ বেড়েছে এবং তার বন্যা বীমা 2020 সালে $525 থেকে $840 এ বেড়েছে, যদিও তার বাড়ি বন্যার উচ্চ ঝুঁকিতে নেই। তার কিছু প্রতিবেশীর বীমা বছরে $5,000 বৃদ্ধি করা হয়েছে।

তার বেশিরভাগ সঞ্চয় অবসরকালীন বিনিয়োগ অ্যাকাউন্টের সাথে আবদ্ধ, ব্রেল্যান্ডকে সম্প্রতি কিছু মৃত গাছ অপসারণ এবং তার বাড়ির ধাপগুলির মেরামতের জন্য একটি হোম ইক্যুইটি ঋণের জন্য আবেদন করতে হয়েছিল৷ তিনি এখনও ঋণে $10,000 পাওনা।

এটা ভাল যাচ্ছে? সম্প্রতি কিছু খরচ কমিয়ে, তার গাড়ির ঋণ পরিশোধ করা এবং অবসরকালীন বিনিয়োগ অ্যাকাউন্ট থেকে ন্যূনতম উত্তোলন বাড়ানোর পর ব্রেল্যান্ডের মাসিক বাজেটে আরও বেশি শ্বাস নেওয়ার জায়গা রয়েছে, তিনি বলেন।

যদিও তার স্বামীর গত কয়েক বছর ধরে বিভিন্ন চিকিৎসা সমস্যা রয়েছে, তার বেশিরভাগ চিকিৎসা বিল সম্পূরক স্বাস্থ্য বীমা পরিকল্পনার আওতায় রয়েছে, যেটি দম্পতি মাসে প্রায় $350 প্রদান করে, তিনি বলেন।

তিনি বলেন, “আমরা অবশ্যই আগের চেয়ে ভালো করছি। আমাদের স্বাস্থ্য বীমা না থাকলে এটি এখানে থাকার জন্য ভালো জায়গা নয়।” “অন্তত আমার পিছনের বারান্দা থেকে একটি সুন্দর দৃশ্য আছে। আমি এখানে রাতে আমার কুকুরের সাথে বসে ঠান্ডা বিয়ার খেতে পারি। কিন্তু এটাই একমাত্র কাজ নয় যা আমি করতে চাই।

সে কি ভাবছে: আর্থিক অবস্থার পাশাপাশি, ব্রেল্যান্ড বলেছিলেন যে তার স্বামীর একমাত্র যত্নশীল হওয়া তার উপর একটি আবেগপূর্ণ টোল নিয়েছিল, তার মনে হয় যে সে তার সেরা বছরগুলি মিস করছে।

“আমি সত্যিই হতাশ ছিলাম কারণ আমি ভেবেছিলাম যে আমি আমার জীবনের এই সময়ে অনেক কিছু করতে যাচ্ছি। আমি ভেবেছিলাম আমি অনেক ভ্রমণ করতে যাচ্ছি। আমি গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন দেখতে চেয়েছিলাম, আমি মন্টানা দেখতে চেয়েছিলাম, আমি চেয়েছিলাম পশ্চিমে যেতে,” সে বলে। “আমার মনে হচ্ছে আমি এখানে আটকে গেছি। আমার একটি দৃষ্টিভঙ্গি আছে যে আমি এই সব কিছু করতে যাচ্ছি, কিন্তু এটি ঘটবে না। এটা বলতে কষ্ট হয়, কিন্তু যখন আমি ফেসবুকে এমন লোকেদের দেখি যারা আমি উচ্চতায় গিয়েছিলাম সঙ্গে স্কুল, আমি সত্যিই ঈর্ষান্বিত যে তারা তাদের স্বামীদের সাথে এই মহান জিনিসগুলি করতে ঘুরে বেড়ায়।

তিনি কীভাবে জিনিসগুলি দেখেন: ব্রেল্যান্ড বলেছিলেন যে আরও বিস্তৃতভাবে, তিনি মনে করেন না অর্থনীতি সঠিক পথে চলছে।

তিনি বলেছিলেন যে একজন গির্জার স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে, তিনি ক্রমবর্ধমান আবাসন, পরিবহন এবং মুদির খরচের মধ্যে “বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠ” লোকদের সংগ্রাম করতে দেখেছেন।

“আমি এই শহরে বসবাস করার জন্য একটি জায়গা খোঁজার চেষ্টা করা লোকদের দেখছি। আমি জানি না যে তারা কিভাবে ভাড়া দিতে পারে যখন এক বেডরুমের অ্যাপার্টমেন্ট মাসে 1,200 ডলারের বেশি হয়, ধরে নিই যে তাদের বাচ্চা আছে। আমি জানি না কিভাবে তারা কিছু করতে পারে.