কেয়ার স্টারমার নেতা ব্রিটিশ লেবার পার্টিএকজন অল্পবয়সী মা সহানুভূতিশীলভাবে মাথা নেড়েছিলেন কারণ তিনি দুঃখজনক ভাষায় স্মরণ করেছিলেন যে কীভাবে তিনি তার 21 বছর বয়সী ছেলেকে তার হৃদয়ে একক আঘাতে ছুরিকাঘাতে হত্যার সিসিটিভি ফুটেজ দেখেছিলেন।
“আপনাকে ধন্যবাদ,” একজন অস্থির স্টারমার মহিলা এবং ছুরি হামলার শিকারদের অন্যান্য আত্মীয়দের বলেছিলেন যখন তারা গত সপ্তাহে একটি কাঠের টেবিলের চারপাশে জড়ো হয়েছিল হিংস্র অপরাধের বিরুদ্ধে লড়াই করার উপায় নিয়ে আলোচনা করার জন্য। “এটি সত্যিই, সত্যিই শক্তিশালী।”
সবচেয়ে ভালো বোধ-ভালো প্রচারণা নয় প্রার্থী নির্বাচনের এক সপ্তাহ আগে, তার বিরোধীরা ব্যাপকভাবে জয়ী হবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে এটি সম্পূর্ণরূপে মিস্টার স্টারমারের চরিত্রের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
মিস্টার স্টারমার, আন্তরিক, আবেগপ্রবণ এবং বাস্তববাদী কিন্তু ক্যারিশম্যাটিক নন, তিনি ক্ষমতায় আরোহণকারী পূর্ববর্তী ব্রিটিশ নেতাদের ক্ষমতা ছাড়াই একটি সম্ভাব্য ভূমিধস বিজয়ের দ্বারপ্রান্তে খুঁজে পেয়েছেন, তা কিনা মুক্ত-বাজার 1980 সালের চ্যাম্পিয়ন মার্গারেট থ্যাচার। বা টনি ব্লেয়ার, কুল ব্রিটানিয়ার মূর্ত রূপ।
তবুও মিস্টার স্টারমার একটি উল্লেখযোগ্য রাজনৈতিক কৃতিত্ব অর্জন করেছেন: পার্লামেন্টে প্রবেশের এক দশকেরও কম সময় এবং 1930 এর দশকের পর থেকে তার দল সবচেয়ে খারাপ নির্বাচনী পরাজয়ের পরে, তিনি নির্মম দক্ষতার সাথে নেতৃত্ব দিয়েছেন ইলেক্টেবল পার্টি, তিন কনজারভেটিভ প্রধানমন্ত্রীর ব্যর্থতাকে পুঁজি করে মূল নীতির কেন্দ্রে এটিকে টেনে আনে।
“তারা যা করেছে তা ভুলে যাবেন না,” স্টারমার শনিবার লন্ডনে একটি সমাবেশে বলেছিলেন, তার হাতা দিয়ে চাপা সাদা শার্টে মঞ্চের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। “পার্টির দরজা ভুলে যাবেন না, কোভিড চুক্তিগুলি ভুলে যাবেন না, মিথ্যা ভুলে যাবেন না, কিকব্যাকগুলি ভুলে যাবেন না।”
তিনি 350 জন লোককে তাদের পায়ের কাছে নিয়ে এসেছিলেন যখন তিনি টোরি কেলেঙ্কারি এবং সংকটের একটি লিটানি বন্ধ করেছিলেন। তবে এটি একটি বিরল অগ্নিময় মুহূর্ত যা মিস্টার স্টারমারের ধাঁধাকে বন্দী করেছিল।
বৃহস্পতিবার জনমত জরিপ ভবিষ্যদ্বাণী করেছে যে তার দল পার্লামেন্টে একতরফা সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে, যা ব্রিটিশ ভোটারদের কাছে তার অজনপ্রিয়তার ইঙ্গিত দেয়। রাজনৈতিক অঙ্গনে যতটা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন না, আদালতের কক্ষে, যেখানে তিনি পারদর্শী ছিলেন, এমন একজন ব্যক্তির কাছে উষ্ণ হওয়া তাদের পক্ষে কঠিন হবে।
“তিনি রাজনৈতিক শোম্যানশিপের ব্যবসায় নন,” বলেছেন টম বাল্ডউইন, একজন প্রাক্তন শ্রম উপদেষ্টা যিনি মিস্টার স্টারমারের একটি জীবনী প্রকাশ করেছিলেন। যদিও অন্যান্য রাজনীতিবিদরা উচ্চ-প্রোফাইল বক্তৃতা করতে আগ্রহী, মিস্টার স্টারমার বাস্তব সমস্যার সমাধান এবং একে অপরের জন্য ভিত্তি তৈরি করার বিষয়ে আন্তরিকভাবে কথা বলেন।
“কেউ এটা পড়তে যাচ্ছে না,” মিঃ ব্যাল্ডউইন বলেন. “এটা বিরক্তিকর। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, আপনি দেখতে পাবেন যে তিনি একটি বাড়ি তৈরি করেছেন।
জিল রাটার, একজন প্রাক্তন সিনিয়র বেসামরিক কর্মচারী এবং লন্ডন ভিত্তিক গবেষণা গ্রুপ ব্রিটেন ইন চেঞ্জের একজন ইউরোপ গবেষক বলেছেন: “তিনি উগ্র ছিলেন এবং কেউ কেউ তার বিষয়ে ক্লান্তিকর বলবেন। তিনি হার্ট রেসিং পাননি, কিন্তু তিনি করেন। দেখতে অনেকটা প্রধানমন্ত্রীর মতো।
স্টারমার লন্ডনের বাইরে সারেতে একটি শ্রমজীবী পরিবারে বেড়ে ওঠেন এবং তার শৈশব খুব সহজ ছিল না। তার বাবার সাথে তার একটি বিচ্ছিন্ন সম্পর্ক ছিল, একজন টুল মেকার। তার মা, একজন নার্স, একটি দুর্বল রোগে ভুগছিলেন যা তাকে হাসপাতালে এবং বাইরে রেখেছিল। মিস্টার স্টারমার তার পরিবারের প্রথম বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক হন, প্রথমে লিডস বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়ন করেন এবং তারপর অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন অধ্যয়ন করেন।
তার পরিবার বামপন্থী পরিবার। মিস্টার স্টারমারের নাম রাখা হয়েছে স্কটিশ ট্রেড ইউনিয়নবাদী এবং লেবারদের প্রথম নেতা কেয়ার হার্ডির নামে। তিনি পরে স্মরণ করেন যে কিশোর বয়সে তিনি ইচ্ছা করেছিলেন তাকে ডেভ বা পিট বলা হত।
একজন তরুণ আইনজীবী হিসেবে, মিস্টার স্টারমার ব্রিটেনের প্রধান প্রসিকিউটর হওয়ার আগে এবং নাইট হওয়ার আগে ফাস্ট-ফুড চেইন ম্যাকডোনাল্ডস দ্বারা মানহানির অভিযোগে অভিযুক্ত প্রতিবাদকারীদের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তা সত্ত্বেও, তিনি তার আদালতের থিয়েট্রিক্সের সাথে বিচারকদের প্ররোচিত করার পরিবর্তে বিচারকদের প্ররোচিত করার জন্য তার আইনী বুদ্ধি ব্যবহার করেছিলেন, একটি অপ্রতুল খ্যাতি যা তাকে রাজনীতিতে অনুসরণ করেছিল।
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন, যিনি তাকে সংসদে বিতর্ক করেছিলেন, একবার তাকে “ক্যাপ্টেন ক্যাসালোন” বলে আখ্যা দিয়েছিলেন।
স্টারমার তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের মতো বাকপটু নাও হতে পারে, তবে তিনি তার ফরেনসিক দক্ষতা কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত জনসনের কাছে ধার দিয়েছেন, করোনভাইরাস লকডাউনের সময় অনুষ্ঠিত ডাউনিং স্ট্রিট পার্টি সম্পর্কে তিনি যে মিথ্যা কথা বলেছিলেন তা প্রকাশ করতে সহায়তা করেছেন।
2021 সালের এপ্রিলে, যখন টোরিরা প্রশ্ন করেছিল যে স্টারমারও বিয়ার পান করে এবং সহকর্মীদের সাথে ভারতীয় টেকওয়ে ডিনার খেয়ে লকডাউন নিয়ম লঙ্ঘন করেছে কিনা, পুলিশ তাকে ভুল খুঁজে পেলে তিনি পদত্যাগ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তাকে সাফ করা হয়েছিল – একটি ঘটনা যা মিত্ররা বলেছিল যে তার নিয়মের কঠোর আনুগত্য দেখায় এবং কনজারভেটিভ নেতার সাথে বিপরীত।
কিন্তু স্টারমারের রাজনৈতিক সমঝোতা তার পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। তিনি বামপন্থী প্রাক্তন লেবার নেতা জেরেমি করবিনের সেবা করেছিলেন এবং ব্রেক্সিট নীতির জন্য দায়ী ছিলেন যখন অনেক দলের মধ্যপন্থী তার দলে যোগ দিতে অস্বীকার করেছিল।
কর্বিন যখন 2019 সালে তার পরাজয়ের পরে পদত্যাগ করেন, তখন স্টারমার নিজেকে তার উত্তরসূরি হিসাবে স্থাপন করেন এবং এমন একটি প্ল্যাটফর্মে জয়লাভ করেন যাতে পার্টির তৎকালীন শক্তিশালী বামদের সন্তুষ্ট করার জন্য যথেষ্ট কর্বিন নীতি রয়েছে।
একবার নির্বাচিত হয়ে গেলেও, মিস্টার স্টারমার পার্টি যন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিলেন এবং রাজনৈতিক কেন্দ্রের দিকে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের প্রভাব ফেলেন। তিনি ব্রিটেনের শক্তি শিল্পকে জাতীয়করণের জন্য করবিনের প্রস্তাব পরিত্যাগ করেন, কর্মজীবী পরিবারের উপর ট্যাক্স না বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দেন এবং কর্বিন-যুগের লেবার পার্টির সাথে যুক্ত দেশপ্রেম বিরোধী লেবেল অপসারণের আশায় ব্রিটিশ সামরিক বাহিনীকে সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দেন।
স্টারমার কর্বিনের অধীনে পার্টিতে ইহুদি বিরোধীতাকেও নির্মূল করেছেন। যদিও তিনি এটিকে তার ব্যক্তিগত জীবনের সাথে যুক্ত করেননি, তার স্ত্রী ভিক্টোরিয়া স্টারমার লন্ডনের একটি ইহুদি পরিবার থেকে এসেছেন।
মিসেস স্টারমার এনএইচএস-এর একজন পেশাগত স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ এবং মাঝে মাঝে প্রচারণার পথে উপস্থিত হন। এই দম্পতি, যাদের দুটি কিশোর সন্তান রয়েছে, তারা তাদের গোপনীয়তা নিবিড়ভাবে রক্ষা করে। স্ত্রীর ঐতিহ্যের সাথে মিল রেখে, পরিবার কখনও কখনও বাড়িতে ইহুদি ঐতিহ্য পালন করে।
কর্বিন থেকে নির্বাসনে, স্টারমার একটি নিষ্ঠুর দিক দেখিয়েছিলেন। এমনকি স্বতন্ত্র হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও তিনি কর্বিনকে লেবার প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে বাধা দেন। স্টারমারের সহযোগীরা সংসদ সদস্যদের জন্য দৌড়ানোর অনুমতিপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের তালিকাকে শক্তভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছে, অন্য প্রার্থীদের খুব বামপন্থী বলে মনে করা হয়েছে।
মিস্টার স্টারমারের সহযোগীরা বলছেন যে তিনি তার সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে সচেতন এবং সেগুলি কাটিয়ে উঠতে কঠোর পরিশ্রম করেছেন। যদিও তিনি একজন স্বাভাবিক বক্তা ছিলেন না, সংসদে তার প্রথম দিন থেকেই তার ডেলিভারি উন্নত হয়েছিল, যখন একজন সমালোচক তার অভিনয়কে “টিএস এলিয়টের আবৃত্তি শোনার জন্য একটি সাহিত্য উৎসবে শ্রোতাদের দেখা” এর সাথে তুলনা করেছিলেন।
তবুও অলসতার খ্যাতি বজায় রয়েছে।
“কীভাবে কের স্টারমার একটি ঘরকে বাঁচিয়ে রাখে?” শিক্ষা সচিব গিলিয়ান কিগান তার বোন মট দেওয়ার আগে জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “সে চলে গেছে।”
এসব সমালোচনা ক্ষুব্ধ। “তিনি বিরক্তিকর লেবেল পছন্দ করেননি,” মিঃ ব্যাল্ডউইন বলেছিলেন। “কেউ বিরক্তিকর বলা পছন্দ করে না; তিনি সত্যিই এটি পছন্দ করেন না।
মিস্টার স্টারমারের বন্ধুরা তাকে হাস্যরসের দুর্দান্ত অনুভূতি, একটি স্বাস্থ্যকর পারিবারিক জীবন এবং রাজনীতি ছাড়া অন্য কিছুর প্রতি প্রকৃত আবেগ বলে বর্ণনা করেছেন। হাঁটুর অস্ত্রোপচার হওয়া সত্ত্বেও, তিনি এখনও নিয়মিত এবং প্রতিযোগিতামূলকভাবে ফুটবল খেলেন (প্রায়শই খেলার ক্ষেত্র সংরক্ষণ করে এবং দল নির্বাচন করে)। তিনি আর্সেনাল ফুটবল ক্লাবের একজন বিশাল অনুরাগী, যেটি উত্তর লন্ডনে তার বাড়ি থেকে খুব দূরে খেলে।
কিছু উপায়ে এটি সাহায্য করে যে মিস্টার স্টারমার সম্প্রতি সংসদে প্রবেশ করেছেন। তিনি পূর্ববর্তী লেবার সরকারের অন্তর্দ্বন্দ্বে জড়িত ছিলেন না বা গর্ডন ব্রাউন এবং ব্লেয়ারের মতো প্রাক্তন নেতাদের প্রতি আনুগত্যের দ্বারা কলঙ্কিত হননি, যদিও এখন তার এবং স্টারমারের মধ্যে একটি সমৃদ্ধ সম্পর্ক রয়েছে।
অসুবিধাও আছে। তার সাথে শিয়ালহোলে লড়াই করতে ইচ্ছুক অপেক্ষাকৃত কম স্টারমার অনুগত। অনেক ভোটার একইভাবে উদাসীন ছিলেন। তারা কর্বিনের অধীনে লেবারকে কম আপত্তিকর মনে করতে পারে, কিন্তু এর মানে এই নয় যে তারা ভোট দিতে উত্তেজিত হবে।
যুক্তরাজ্যের নটিংহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক ইতিহাসের ইমেরিটাস অধ্যাপক স্টিভেন ফিল্ডিং বলেছেন, “কেয়ার স্টারমারের লক্ষ্য ছিল শ্রমের বিরুদ্ধে ভোট দেওয়ার কারণ দেওয়া বন্ধ করা, এবং তিনি এতে খুব সফল ছিলেন।” “তিনি জনগণকে লেবারকে ভোট দেওয়ার কারণ দিতে খুব একটা ভালো নন।”
এমনকি যারা মিস্টার স্টারমারের প্রশংসা করেন তারাও একই রকম অসম্পূর্ণতার অনুভূতি শেয়ার করেন। যদিও বাল্ডউইন তার জীবনীতে তার সাথে কাজ করার জন্য অনেক সময় ব্যয় করেছেন, তিনি বলেছিলেন যে লেবার নেতার কাছে পৌঁছানো কিছুটা কঠিন ছিল। “তিনি খুব সংরক্ষিত ব্যক্তি ছিলেন যিনি সহজে মানুষকে বিশ্বাস করতেন না,” মিঃ ব্যাল্ডউইন বলেছিলেন। “তার মানসিক ডায়রিয়া নেই।”
যদিও মিস্টার স্টারমার তার ব্যক্তিগত গল্প সম্পর্কে আরও কথা বলতে শুরু করেছেন, তিনি প্রায়শই নিজেকে একজন “উপকরণ প্রস্তুতকারকের ছেলে” হিসাবে উল্লেখ করেন যিনি একটি “নুড়ি-ধ্বসে আধা-বিচ্ছিন্ন বাড়িতে” বড় হয়েছিলেন আবাসিক বাড়ি, এটি অযৌক্তিক, এমনকি রোবোটিক অনুভব করতে পারে।
“তিনি বুঝতে পারেননি কেন তাকে এবং তার সমস্ত অভ্যন্তরীণ কাজগুলিকে জনসাধারণের প্রদর্শনে রাখা দরকার,” মিঃ ব্যাল্ডউইন বলেছিলেন, যিনি বলেছিলেন যে তিনি কখনও কখনও মিস্টার স্টারমারের কাছ থেকে ব্যক্তিগত প্রশ্নের মনোসিলেবিক উত্তর পেতে সংগ্রাম করতেন। এক অনুষ্ঠানে, তার মনে আছে যে তাকে এমন একটি ঘটনা সম্পর্কে তার অনুভূতি সম্পর্কে বিস্তারিত জানাতে বলেছিল যা তার জন্য বেদনাদায়ক ছিল।
উত্তরটি সংক্ষিপ্ত এবং সরাসরি, কিন্তু খুব সহায়ক নয়। স্টারমারের জীবনীকারের মতে, “আমি খুব বিষণ্ণ ছিলাম।”
