1960 সালে, ছয় বছর বয়সে, টেসি প্রিভোস্ট ম্যাকডোনগ 19 এলিমেন্টারি স্কুলে যোগদান করেন এবং নিউ অরলিন্স স্কুলগুলির বিচ্ছিন্নকরণের প্রধান ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন।
প্রিভোস্ট ৬ জুলাই ৬৯ বছর বয়সে মারা যান।
তিনি এবং তার দুই সহপাঠী, গেইল এতিয়েন এবং লিওনা টেট, এবং রুবি ব্রিজস, যিনি কাছাকাছি উইলিয়াম ফ্রাঞ্জ প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছিলেন ), লুইসিয়ানার বিচ্ছিন্ন স্কুলে পড়া প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্র ছিলেন।
ফেডারেল আদালত সিস্টেমটিকে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের 1954 সালের ব্রাউন বনাম শিক্ষা বোর্ডের সিদ্ধান্ত মেনে চলতে বাধ্য করেছে, যা জাতিগতভাবে বিচ্ছিন্ন স্কুলগুলিকে অসাংবিধানিক বলে মনে করেছে।
ম্যাকডোনাফ এলিমেন্টারি স্কুলে পড়ার সময়, তিনজন ছাত্র এবং অভিভাবকদের কাছ থেকে শত্রুতার মুখোমুখি হয়েছিল কিন্তু স্থায়ী বন্ধুত্ব গড়ে তোলে।
“তীব্র প্রতিকূলতা এবং অকল্পনীয় চ্যালেঞ্জের মুখে তার সাহস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে বৃহত্তর শিক্ষাগত সমতার জন্য পথ প্রশস্ত করেছে,” নিউ অরলিন্সের মেয়র লাতোয়া ক্যানট্রেল এক বিবৃতিতে বলেছেন।
“টেসি প্রিভোস্ট কেবল নাগরিক অধিকার আন্দোলনে তার ভূমিকার জন্যই নয়, তার অদম্য চেতনা এবং আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজ গঠনের প্রতিশ্রুতির জন্যও স্মরণীয় হবেন।”
লিওনা টেট, 69, সাক্ষাৎকার নিয়েছেন যখন এটি ঘটবে অতিথি হোস্ট পিটার আর্মস্ট্রং তার বন্ধু এবং তারা একসাথে যা করেছেন সে সম্পর্কে কথা বলেছেন। এটি কথোপকথনের অংশ।
লিওনা, তোমার ক্ষতির জন্য আমি খুবই দুঃখিত। তুমি ঠিক আছ?
আমি ভালো আছি। আমি জানি না, আমি শুধু মনে করি আমি কেবল হতবাক অবস্থায় ছিলাম কারণ আমি বিশ্বাস করতে পারিনি যে আমাদের সামান্য সংযোগটি ভেঙে গেছে। আপনি জানেন, আমি এটা বিশ্বাস করতে পারিনি.
টেসি প্রিভোস্টের স্মৃতিতে আমরা অনেকেই এই গল্পগুলো শুনছি। এই দিন সম্পর্কে আপনার কি মনে আছে?
আমার শুধু মনে আছে আমরা একসাথে যা করেছি, শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্ক উভয় হিসাবে, আমরা যোগাযোগে ছিলাম। আমরা প্রতিদিন কথা বলি না, হয়তো এমনও নয় [every] বছর, কিন্তু, আমি বলতে চাচ্ছি, একবার আমরা কথা বলা শুরু করলে, আমরা কখনই কথা বলা বন্ধ করিনি।
এটি এমনকি কঠিন ছিল কারণ টেসি সর্বদা তার নিজস্ব ধারণার সাথে একজন স্বাধীন ব্যক্তি ছিলেন, আবেগপ্রবণ এবং তার হাসি ছিল আশ্চর্যজনক। তার একটি সংক্রামক হাসি ছিল এবং বন্ধুবান্ধব এবং পরিবার এবং আমরা যা করছিলাম তা খুব সমর্থনকারী ছিল।
আপনি তিনজন কিভাবে ইন্টিগ্রেটর হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন? [at] ম্যাকডোনাফ 19 প্রাথমিক বিদ্যালয় প্রথম?
এটি অত্যন্ত কঠোর মানদণ্ডের ভিত্তিতে নির্বাচিত হয়। আমাদের পরিবার একটি সংবাদপত্রের নিবন্ধের জন্য আবেদন করেছে যেসকল শিশুদের জন্য আমরা যেখানে বাস করি সেই সম্প্রদায়ে বাস করে, কালো শিশুরা যারা এই সম্প্রদায়ে বাস করে।
পাঁচ বছর বয়সে আমাদের মনস্তাত্ত্বিক পরীক্ষা দেওয়া হয়েছিল। এতে মোট ১৪০টি পরিবার আবেদন করেছে বলে জানা গেছে। তারা মাত্র পাঁচটি পরিবারকে বেছে নিলেও অংশ নেয় মাত্র চারটি। আমরা তিনজন ম্যাকডোনগ 19 এলিমেন্টারি স্কুলে এবং রুবি ব্রিজস উইলিয়াম ফ্রান্টজ এলিমেন্টারি স্কুলে ছিলাম। [Elementary School]. একটি মেয়ে ছিল যে মানদণ্ডের সাথে খাপ খায় না, তাই সে এটির অংশ হতে পারেনি।
পুরো সাক্ষাৎকারে সবচেয়ে আকর্ষণীয় লাইন আপনি কি করেছেন [with CBS], তিনি বলেছিলেন যে তিনি সুরক্ষিত বোধ করেছেন। প্রথম দিন কেমন লাগলো?
আমি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিলাম, যদিও আমি জানি না কি ঘটছে। কারণ যখন আমি সামনের দিকে টেনে বের করলাম এবং এই বিশাল জনগোষ্ঠীকে দেখলাম, তখন আমি শুধু ভাবতে পেরেছিলাম যে প্যারেড আসছে কারণ আমি জানতাম যে এটি এই বিল্ডিংয়ের সামনের রাস্তার সামনে দিয়ে যাচ্ছে।
আমার কাছে, এইরকম দেখায়। দেখে মনে হচ্ছিল একটি ভিড় কুচকাওয়াজের জন্য অপেক্ষা করছে। রাগটা আমার অজান্তেই ছিল। আমি লক্ষ্য করিনি যে সবাই সাদা।
কিন্তু আমি আমার মায়ের সাথে আছি, আপনি জানেন, আমি জানি আমার মা দৃঢ় ইচ্ছাশক্তিসম্পন্ন। সে কোন বিভ্রান্তি মেনে নেয়নি। তাই আমি তার সাথে খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি। তারপর বেলিফ সত্যিই আমাদের স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেছে।
সাদা ছাত্র এবং তাদের পরিবার কি করেছে? কিভাবে তারা প্রতিক্রিয়া?
আমি একটি সাদা মেয়ে কথা বলার চেষ্টা মনে আছে, কিন্তু আমি অদৃশ্য মত ছিল. সে আমার দিকে তাকায়নি। সে কিছুই করেনি। কিন্তু তাদের অভিভাবকরা এসে ক্লাস থেকে বের করে নিয়ে যেতে লাগলেন [of] পুরো স্কুল। দিনের শেষে, পুরো বিল্ডিংয়ে আমরা মাত্র তিনজন ছাত্র ছিলাম। এভাবে চলল দেড় বছর।
তাহলে, আপনার তিনজনের জন্য স্কুলে একটি সাধারণ দিন কেমন লাগে? আমি বলতে চাচ্ছি, এটি স্কুলে যাওয়ার একটি অদ্ভুত উপায়।
আমাদের একটাই সমস্যা ছিল যে আমরা বাইরে উঠোনে খেলতে পারতাম না। আমরা সাধারণ স্কুল দিনের মতোই স্কুলে যেতাম। মানে, আমরা ক্যাফেটেরিয়ায় যাইনি বা স্কুলে খাইনি। খাবার ও পানীয় আনতে হলো।
আমরা জানালা দিয়ে বাইরে দেখতে পারতাম না, এবং কেউ ভিতরে দেখতে পেত না কারণ জানালাগুলো কাগজে ঢাকা ছিল।
আমি মনে করি এটা কারণ সেখানে বিক্ষোভ হবে।
ও আচ্ছা। আমরা সারাদিন তাদের কথা শুনি। তারা সারাদিন বাইরে থাকে। আমরা তাদের শুনতে পারি। কিন্তু একবার আমরা বিল্ডিংয়ে প্রবেশ করি এবং কিছুই দেখতে না পেয়ে আমরা অবশেষে এটিকে সুর করতে শুরু করি।
যদিও বিল্ডিংটি বড়, আমরা বিল্ডিংয়ের একটি অংশে সীমাবদ্ধ ছিলাম, যা আমি নিশ্চিত নিরাপত্তার কারণে ছিল।
এত অল্প বয়সে, আমার পক্ষে বোঝা কঠিন ছিল যে এটি কেমন ছিল। সেই সময়ে আপনার সাথে টেসি প্রিভোস্ট এবং গেইল এতিয়েন থাকার অর্থ কী ছিল, এবং এখন পিছনে ফিরে তাকানো?
ঠিক আছে, আমরা এখানে আমাদের প্রথম দিনেই আমাদের তিনজনের মধ্যে একটি বন্ধন তৈরি করেছিলাম, কারণ পুরো সময় আমরা একটি ক্লাসরুমে নিয়োগের জন্য অপেক্ষা করছিলাম, আমরা মেঝে টাইলসগুলিতে একসাথে হপস্কচ খেলতে শুরু করেছি।
কিন্তু আমরা এটা জানার জন্য প্রস্তুত যে আমরা যাই করি না কেন, আমাদের অবশ্যই একসাথে থাকতে হবে। আমরা যেখানেই বিল্ডিংয়ে চলে যাই, সেখানে আমাদের তিনজনকে থাকতে হবে, শুধু আমাদের একজন নয়।
আপনি কীভাবে আশা করেন যে এই সমস্ত লোকেরা যারা তার গল্প শুনে এবং তার গল্প মনে রাখে, আপনি কীভাবে আশা করেন যে তারা টেসি প্রিভোস্টকে মনে রাখবেন?
আমি আশা করি তারা তাকে একজন সৈনিক হিসাবে স্মরণ করবে। আমি আশা করি তারা একবার যে মশালটির নেতৃত্ব দিয়েছিল তা তুলে নেবে এবং চালিয়ে যাবে। আপনার পাশে কে বসে থাকুক না কেন, আপনার পাশের ত্বকের রঙ কী, আপনার প্রয়োজনীয় শিক্ষা নিন এবং এগিয়ে যান।
