2004 সালে যখন লেব্রন জেমস প্রথম অলিম্পিকের জন্য নির্বাচিত হন, তখন তিনি সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিত ছিলেন না যে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য কী ছিল।
এই সময়, তিনি শো এর তারকাদের একজন হবেন.
শুক্রবার রাতে প্যারিস অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে জেমসকে মার্কিন অলিম্পিয়ানরা টিম ইউএসএ-এর পুরুষ পতাকাবাহী হিসেবে নির্বাচিত করেছে। তিনি তৃতীয় বাস্কেটবল খেলোয়াড় হয়েছিলেন এবং অলিম্পিকের শুরুতে আমেরিকান পতাকা বহনকারী প্রথম ব্যক্তি হয়েছিলেন, 2004 এথেন্স গেমসে ডন স্ট্যালি এবং 2016 টোকিও অলিম্পিকে 2021 স্যু বার্ডে যোগদান করেছিলেন।
“এই বৈশ্বিক মঞ্চে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করা একটি অবিশ্বাস্য সম্মানের বিষয়, বিশেষ করে এই সময়ে যখন বিশ্ব একত্রিত হচ্ছে,” জেমস বলেন, “অ্যাক্রনের একটি বাচ্চার জন্য, এই দায়িত্বটি কেবল আমার জন্য নয় , কিন্তু এটা আমার পরিবারের কাছে, আমার শহরের সমস্ত বাচ্চাদের, আমার সতীর্থদের, অলিম্পিয়ানদের, এবং সারা দেশের মানুষ যাদের উচ্চ আকাঙ্খা রয়েছে তাদের কাছে সবকিছুই বোঝায়।
জেমস, 39, সোমবার লন্ডনে এই সম্মানের খবর জানতে পেরেছিলেন, মার্কিন পুরুষদের দল বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন জার্মানির বিরুদ্ধে তার চূড়ান্ত প্রাক-অলিম্পিক প্রদর্শনী খেলাটি খেলার ঠিক কয়েক ঘন্টা আগে।
আমেরিকান তারকা এবং প্রথমবারের অলিম্পিয়ান স্টিফেন কারি মার্কিন পুরুষদের দলের পক্ষে জেমসকে পতাকাবাহী হিসাবে মনোনীত করেছিলেন।
“আমরা জানি এই পদে অধিষ্ঠিত হওয়া কতটা সম্মানের বিষয়, এবং আমি মনে করি আদালতে এবং বাইরে উভয় ক্ষেত্রেই লেব্রনের পুরো ক্যারিয়ারই প্রমাণ করে যে তিনি এই সম্মানের যোগ্য,” কারি মনোনয়ন চলচ্চিত্রে বলেছিলেন।
“তিনি মাঠের বাইরে এবং মাঠের বাইরে দক্ষতা অর্জন করেছিলেন এবং তিনি যেভাবে জানতেন যে তার জীবনের আবেগ ছিল সম্প্রদায়ের সেবা এবং উন্নতির জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল,” কারি যোগ করেছেন “কাজটি নিজেই কথা বলে।”
মার্কিন মহিলা পতাকাবাহী মঙ্গলবার ঘোষণা করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি 2020 সালে সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে জাতীয় প্রতিনিধিদলের অলিম্পিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে দুজন পতাকাবাহী থাকবে, একজন পুরুষ এবং একজন মহিলা, লিঙ্গ সমতা প্রচারের লক্ষ্যে একটি পদক্ষেপ। প্রায় 600 মার্কিন ক্রীড়াবিদ প্যারিস গেমসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যার মধ্যে প্রায় 53 শতাংশ মহিলা৷
এনবিএ ইতিহাসে শীর্ষ স্কোরার
ইউএস অলিম্পিক এবং প্যারালিম্পিক কমিটির সিইও সারাহ হিরশল্যান্ড বলেছেন, “পতাকা বহন করার জন্য তার সতীর্থদের দ্বারা নির্বাচিত হওয়া একটি বিশাল সম্মান এবং টিম USA-এর প্রতি লেব্রনের আবেগ এবং খেলার প্রতি তার উত্সর্গের প্রমাণ।”
জেমস, একজন গ্লোবাল আইকন, চারবারের এনবিএ চ্যাম্পিয়ন এবং লিগের সর্বকালের স্কোরিং লিডার, তার রেকর্ড-ব্রেকিং 22 তম এনবিএ মৌসুমে প্রবেশ করবে এবং বেইজিং-এ 2004 সালের অলিম্পিক গেমস জয়ের পর তার চতুর্থ অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে পদক বিজয়ী, 2008 বেইজিং অলিম্পিকে স্বর্ণপদক এবং 2012 লন্ডন অলিম্পিকে আরেকটি স্বর্ণপদক।
এইবার, সে ভেসে উঠবে।
অলিম্পিকের ইতিহাসে এটি একটি অনন্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে: হাজার হাজার ক্রীড়াবিদ একটি ফ্লোটিলা তৈরি করবে এবং সূর্যাস্তের সময় আইফেল টাওয়ারের দিকে সাইন নদীতে নামবে। 6 কিলোমিটার পথটি নদীতীর থেকে প্রায় 320,000 অতিথিরা দেখেন এবং অলিম্পিক কর্মকর্তারা অনুমান করেন যে সারা বিশ্বে প্রায় এক বিলিয়ন মানুষ টেলিভিশন দেখেন।
সকল অলিম্পিয়ানরা উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগদান করে না; জেমস এবং চারবার স্বর্ণপদক বিজয়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাস্কেটবল দল রবিবার পর্যন্ত অলিম্পিক প্রতিযোগিতা শুরু করবে না, যখন তারা ফ্রান্সের লিলে সার্বিয়ার মুখোমুখি হবে।
জেমস এবং মার্কিন অলিম্পিয়ানদের সেনে ভ্রমণের জন্য প্রায় অন্য যেকোনো দেশের চেয়ে বেশি অপেক্ষা করতে হবে। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির প্রথা অনুযায়ী, গ্রীস কুচকাওয়াজের নেতৃত্ব দেবে, এনবিএ তারকা জিয়ানিস আন্তেটোকাউনম্পো একজন পতাকাধারী, তারপরে শরণার্থী অলিম্পিক দল এবং তারপরে প্রায় 200 টি দেশের প্রতিনিধিরা। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কুচকাওয়াজে শেষ থেকে দ্বিতীয় হওয়ার পরিকল্পনা করেছে, কারণ লস অ্যাঞ্জেলেস 2028 সালে পরবর্তী গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের আয়োজন করবে।
স্বাগতিক হিসেবে ফ্রান্সই হবে উদ্বোধনী কুচকাওয়াজের শেষ দেশ। বর্ষসেরা এনবিএ রুকি ভিক্টর ওয়েম্বানিয়ামার নেতৃত্বে পুরুষদের বাস্কেটবল দল শনিবার অলিম্পিকের উদ্বোধন করবে তবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার আশা করা হচ্ছে না।
