অ্যাংস্ট্রমভয়েসমেইল সবকিছু বদলে দিয়েছে। আমি আমার বিড়ালদের সমস্যায় পড়তে অভ্যস্ত। বুটসি সবসময় অন্য মানুষের সীমানা সম্মান একটি কঠিন সময় হয়েছে. যখন একজন উদ্বিগ্ন প্রতিবেশী তার কলার নম্বরে কল করেছিল, তখন আমি ভেবেছিলাম সবচেয়ে খারাপ ঘটনা ঘটেছিল এবং তিনি তাদের রোস্ট ডিনার বা এরকম কিছু খেয়েছিলেন।
এটা ছিল না – এটা শুধুমাত্র একটি সৌজন্য সাক্ষাৎ ছিল. কলকারী বলেছিলেন যে বাটসি পিছনের বারান্দায় একটি চেয়ারে ঘুমাচ্ছেন যাতে তিনি যতক্ষণ চান ততক্ষণ থাকতে পারেন।
আমি ডাকার কাছাকাছি বাড়িতে enterprise. ওটা একটা দুর্গ। জানালার বিশাল স্টিলের প্লেটটি বাইরের জগতকে আটকে দেয়, দরজা খুলে দেওয়া ভদ্র মহিলার সাথে তীব্র বৈপরীত্য তৈরি করে।
এনিড মরিসনের সাথে এই প্রথম দেখা হল। “আমি তাকে অনেক সাহায্য করেছি, তাই না?”
এটি একটি বন্ধুত্বের শুরু হবে যা সিডনির অভ্যন্তরীণ পশ্চিমের একটি রাস্তাকে একটি সম্প্রদায়ে পরিণত করতে সাহায্য করেছিল৷ বিড়াল বাড়ির একটি অনুভূতি তৈরি করে যা ঘর ছাড়িয়ে যায়। “আমি মনে করি এটি সত্যিই একটি সম্মানের এইভাবে গ্রহণ করা,” এনিড বলেছেন।
আমি ছয় বছর কাছাকাছি নিউটাউনে বাস করেছি, একটি ফ্যাশনেবল এবং সাংস্কৃতিক কেন্দ্র যা সিডনির তরুণদের কাছে একটি আলোকবর্তিকা ছিল। কিন্তু সেখানে আমার জীবন রুটিন সেরা এবং খারাপ সময়ে অপরিবর্তনীয় ছিল। একটি বিভ্রান্তিকর এবং নিষ্ঠুর চিকিৎসা নির্ণয় – দেরীতে শুরু হওয়া টাইপ 1 ডায়াবেটিস – সেই খড় যা উটের পিঠ ভেঙে দিয়েছে। 28 বছর বয়সে, আমি আমার ব্যাগ গুছিয়ে রোজেলে চলে যাই, ধনী তরুণ পরিবার এবং অবসরপ্রাপ্তদের জন্য একটি শান্তিপূর্ণ আশ্রয়স্থল। আমি নিঃসঙ্গ জীবনযাপনের পরিকল্পনা করি। যেহেতু আমাকে বাড়ি ছাড়ার আগে কিছু সাধারণ চিকিৎসা প্রস্তুতি নিতে হয়েছিল, তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে বাড়ি থেকে বের হওয়া সহজ হবে না।
Enid, এখন 87, তার নিজস্ব রুটিন আছে. তিনি মুদি দোকানে নিয়মিত ভ্রমণ বা বারে এক গ্লাস প্রসেকো ছাড়া সামাজিক কার্যকলাপে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেন। কিছুদিন লন্ডনে কাজ করার পর, তিনি তার অসুস্থ মায়ের যত্ন নেওয়ার জন্য 20 বছর বয়সে আশেপাশে চলে আসেন। তার মা 1950 এর দশকে 600 পাউন্ডে বাড়িটি কিনেছিলেন। সে তখন থেকেই সেখানে বসবাস করছে।
অবসর নেওয়ার আগে, এনিড একটি ম্যাগাজিনে কাজ করেছিলেন এবং একটি ব্যস্ত ক্যারিয়ার ছিল। সম্প্রদায়ের সম্পৃক্ততার জন্য তার কোন সময় ছিল না: “আমি শুধু কাজ করতে গিয়েছিলাম, আমি এটাই করেছি।”
তিনি বলেন, বুটসির সাথে দেখা হওয়ার আগে তিনি কাউকে চিনতেন না।
“এই বিড়ালটি আমার জীবন বদলে দিয়েছে।”
আমিসেই ভয়েসমেইলের চার বছর হয়ে গেছে. আমি যখন কাজে ছিলাম, বুটসি প্রায় প্রতিদিন সকালে এনিড-এর কাছে যেত, বিকেলে ফিরে আসত, তারপর রাতের জন্য তালাবদ্ধ থাকত।তার আসা-যাওয়া এনিডের জীবনের একটি অংশ হয়ে উঠেছে।
“আমি তার উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছি,” সে বলল, “এটা মজার, তাই না?”
সাথে আরএসপিসিএ বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করে বিড়ালদের বাইরে রেখে, একসময়ের সাধারণ বিপথগামী বিড়াল সম্প্রদায়ে বিরল হয়ে ওঠে। আমরা একটি বেল এবং একটি জিপিএস ট্র্যাকার সহ একটি কলার দিয়ে বুটসির সম্ভাব্য শিকারের ঝুঁকি কমিয়ে দিয়েছি যা তাকে এমন জায়গায় ভ্রমন করার সময় তাকে অবহিত করেছিল যেখানে সে থাকা উচিত নয়৷
Enid তীক্ষ্ণ এবং অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ, হাস্যরস একটি মহান অনুভূতি সঙ্গে. বিড়ালদের কুড়াতে আমি যে সংক্ষিপ্ত সময় কাটিয়েছি তা সারাদিন রাস্তার পাশে দীর্ঘ কথোপকথন এবং রসিকতায় পরিণত হয়েছিল। আমরা বন্ধু হলাম।
এটা অবশ্যই আমার আলাদা মাস্টার প্ল্যানের অংশ নয় – এটা অনেক ভালো।
টেলিভিশনএখন আমার কাছে এনিডের দুর্গের চাবি আছে যদি বুটসি তার স্বাভাবিক প্রস্থানের সময় পেরিয়ে ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নেয়। আমি তাকে তার মৃত বিড়াল জিজিকে খাওয়ানোতে সাহায্য করার জন্যও এটি ব্যবহার করেছি – সাহায্যকে সাধারণত প্রসেকোর বোতল দিয়ে পুরস্কৃত করা হত।
এখন আমি আমার হেডফোন বাড়িতে রেখে যাই যখন আমি প্রতিবেশীর সাথে ধাক্কা খাওয়ার আশায় বাইরে যাই। কারণ এনিডই একমাত্র নয় যে বুটস এর স্পেল এর অধীনে পড়েছিল, এবং সে আমার জীবনে একমাত্র সে ছিল না। আমিই একমাত্র ব্যক্তি ছিলাম না যে সে তার জীবনে এনেছিল।
নিউজলেটার প্রচারের পর
বুটসি ধৈর্য ধরে রাস্তায় এনিডের পাশাপাশি হাঁটলে প্রতিবেশীরা এবং দর্শকরা দ্রুত হ্যালো বলতে থামেন। বিড়ালের বিচরণ এনিডকে ধীরে ধীরে অন্যদের কাছে খোলার দিকে নিয়ে যায়। “আমি আরও পছন্দের হয়ে উঠলাম,” সে বলল। “আমি আগে এই অনুভূতি পেতে পারিনি।”
সারা হর্ন, এনিডের পাশের বাড়ির প্রতিবেশী, বুটসি এলাকায় আসার কথা মনে করে। “আমি বাইরে যাওয়ার সাথে সাথে, আমি দেখতে পেতাম এই সুন্দর ট্যাবি বিড়ালটি শুয়ে আছে এবং আমাকে এটি পোষতে চাইছে।” সারারও একটি হুডযুক্ত, ট্যাটু করা লোকটির কথা মনে পড়ে – যার সাথে সে যখন আট বছর বয়সে বড় হয়েছিল। প্রতিবেশীর বাড়ি থেকে কিশোররা আসত আর গেল।
“আমি ভেবেছিলাম, এটা কতটা ভয়ঙ্কর? তোমরা সম্পূর্ণ বিপরীত।”
কয়েক মাস ধরে, বাটসে আমাকে ক্লারেন্সের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ভিকি ক্ল্যারেন্স আমাকে রাস্তায় হাঁটতে দেখেছে এবং বুটসিকে রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে দেখেছে। কিন্তু এনিড বিন্দুগুলিকে সংযোগ করতে সাহায্য না করা পর্যন্ত তিনি কখনই বিন্দুগুলিকে সংযুক্ত করেননি।
ভিকি 1979 সালে এলাকায় চলে আসেন এবং রাস্তায় পরিবেশের পরিবর্তনের প্রশংসা করতে পারেন। “বুটসি সত্যিই একটি পার্থক্য করেছে,” সে বলল।
আজকাল, এটা বিরল যে কেউ আমাকে থামায় এবং আমার সাথে কথা বলে, যা সত্যই চুষা। সাধারণত তারা বিড়াল সম্পর্কে কথা বলে, কিন্তু এখন বিষয়টি বুটসির চেয়েও বড়।
একসময়ের আদর্শ নির্জনতা আমার জীবন থেকে এতটাই দূরে ছিল যে এটি অনুভব করার জন্য আমাকে বেশ কয়েকটি রাস্তায় গাড়ি চালাতে হয়েছিল।
যুগএনিডের রান্নাঘরে বসে এই নিবন্ধটির প্রশ্নের উত্তর দিয়ে, তিনি আমার সম্পর্কে বা আরও নির্দিষ্টভাবে “আপনি কীভাবে পরিবর্তন করেছেন” ভাবতে কিছুক্ষণ সময় নিয়েছিলেন। “আপনি এখন বেরিয়ে এসেছেন এবং আপনি যে কারও সাথে বন্ধুত্ব করতে প্রস্তুত, অগত্যা বন্ধু নয়, তবে বোঝার জন্য,” তিনি বলেছিলেন।
সে সঠিক। তার বাড়ি এবং আমার মধ্যে এক ডজনেরও বেশি বাড়ি রয়েছে এবং প্রতিবেশীরা একে অপরকে সাহায্য করতে পেরে খুশি। স্বল্পমেয়াদে, এই মিথস্ক্রিয়াগুলি আমাকে নেতিবাচক চিন্তাভাবনা থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করেছে। দীর্ঘমেয়াদে, তারা আমার চিন্তাভাবনা পরিবর্তন করেছে এবং আমাকে কেবল বুঝতেই দেয়নি, অন্যদের সাথে সংযোগ করার আনন্দ কামনা করেছে। আমি বর্তমানে আমার উদ্বেগ নিয়ে কাজ করার জন্য রোজেল কমিউনিটি সেন্টারে স্বেচ্ছাসেবী করছি।
এনিড কি ভাবে বুটসি তার চারপাশের হাবব সম্পর্কে অনুভব করবে? “আমি শুধু একজন মানুষ,” সে বলল, “এবং আমি তার মাথায় মহাবিশ্ব বুঝতে পারি না।”
বুটসি আর একটি বিড়ালছানা নয়, এবং যখন সে এনিডের বাড়িতে যায় তখন তার তত্ত্বাবধানের প্রয়োজন হতে পারে। কিন্তু এই মানুষদের জন্য, তার মিশন এখন সম্পূর্ণ। তিনি আমাদের সম্প্রদায়ের পথ দেখিয়েছেন—যার দিকে আমরা কেউই ফিরে তাকাব না।
