সাহস দেখানো: অক্ষর, যিনি 4 নম্বরে উঠে এসেছেন, একটি দরকারী অবদান রেখেছেন। | ফটো ক্রেডিট: দীপক কেআর
নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট গ্রাউন্ডের সীম-বান্ধব পিচে, অক্ষর প্যাটেলের বাঁহাতি স্পিন ফাস্ট বোলারদের কাছে গৌণ বলে মনে হয়েছিল।
তবে ব্যাটসম্যান হিসেবে অক্ষরের অবদান ছিল বিশাল। রবিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে দক্ষিণপঞ্জি ৪ নম্বরে উঠেছিল, ১৮ বলে ২০ রান করে ভারতের হয়ে ম্যাচ সিল করে দেয়।
আল-আকসার লক্ষ্য পাওয়ারপ্লে নিরাপদে সম্পূর্ণ করা। যদি অক্ষর নতুন বলটিকে চ্যালেঞ্জের কম হওয়ার জন্য যথেষ্ট দীর্ঘক্ষণ ধরে রাখতে পারে তবে এটি সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ড্য এবং শিবম দুবের মতো জিনিসগুলিকে অনেক সহজ করে তুলবে।
“রোহিত (শর্মা) ভাইরা স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে একমাত্র ব্যাটিং পজিশনই ওপেনারের পজিশন। ওই পজিশনের নিচের সবকিছুই নমনীয়।
“আমাকে একটি সংক্ষিপ্ত দেওয়া হয়েছিল – আমাকে বলটি শক্ত করতে হবে না। আমার পরিকল্পনা ছিল যতক্ষণ সম্ভব ব্যাট করা এবং নতুন বলের বয়স কিছুটা হতে দেওয়া। এতে ব্যাটসম্যানদের পক্ষে আমাকে ধরা সহজ হবে।” এক সংবাদ সম্মেলনে একথা বলেন আকে সা।
এই লো-স্কোরিং ম্যাচে, ঋষভ পন্তের 39 রানের তৃতীয় ব্যাটিং খেলাটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। “ঋষভের সাথে পার্টনারশিপটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমরা 10 ওভারের পরে একটি ভাল অবস্থানে উঠেছিলাম। আমরা জানতাম এই পিচে দ্বিতীয় ব্যাটিং করা সহজ হবে না, তাই আমরা মাত্র 119 রান করলেও, আমরা ইতিবাচক মনোভাব রেখেছিলাম,” আকসা বলেছেন।
ভারতের দুই ম্যাচে মাত্র তিন বল করেছেন বাঁহাতি স্পিনার।
তবে প্রথম বলেই উসমান খানকে লেগ সাইডে ফাঁদে ফেলেন ৩০ বছর বয়সী এই তারকা।
এরপর ১৬তম ওভারে মাত্র দুই রান দিয়ে পাকিস্তানকে আরও দমন করেন তিনি। বাঁহাতি ইমাদ ওয়াসিম, যিনি বাঁহাতি স্পিন বোলারের বিরুদ্ধে সহজে বল করবেন বলে আশা করা হয়েছিল, তিনি টানা তিনবার বোল্ড আউট হয়েছিলেন।
“যেহেতু আমি একটি সুন্দর উঁচু বল করেছি, চাপ বেড়েছে। স্পিনাররা উইকেটে খুব বেশি সুযোগ পায়নি। আমি চাইনি যে তারা তাদের বাহু ছেড়ে বড় বলটি আঘাত করুক,” অক্ষর বলেছেন।
