আসন্ন অর্থবছরের বাজেটে শিক্ষা খাতে তহবিল উল্লেখযোগ্য ২৭% বৃদ্ধির প্রস্তাব করেছে সরকার। FY24-এর সংশোধিত বাজেটে বরাদ্দকৃত 7,459.7 বিলিয়ন টাকা থেকে এটি একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি, যা নতুন প্রস্তাবের অধীনে 9,471.1 বিলিয়ন টাকায় উন্নীত হবে।
তবে, শিক্ষা বিশেষজ্ঞরা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে এই বৃদ্ধি এই খাতের মুখোমুখি চ্যালেঞ্জগুলি মোকাবেলা করার জন্য যথেষ্ট হবে না, বিশেষ করে ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি এবং শিক্ষা উপকরণের ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে।
উপরন্তু, তারা পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় এবং এমপিও (সরকারি ভর্তুকি গ্রহণকারী প্রতিষ্ঠান) এর জন্য সঞ্চয় সুদের উৎস কর বর্তমান 10% থেকে 20% বৃদ্ধি করার প্রস্তাবের সমালোচনা করেছে।
বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে অতিরিক্ত কর দেশের আনুমানিক 57টি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় এবং স্কুল সহ 29,000টিরও বেশি এমপিও প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকদের তাদের দৈনন্দিন শ্রেণীকক্ষের দায়িত্ব পালনের ক্ষমতাকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করতে পারে।
“জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে শিক্ষকরা ইতিমধ্যে অন্যান্য পেশার মতো আর্থিক চাপের সম্মুখীন হচ্ছেন। এখন সঞ্চয়ের উপর উৎসে কর 10% থেকে বাড়িয়ে 20% করা কেবল আঘাতের সাথে অপমান যোগ করছে,” বলেছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী কিউ। মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ স্কুল অব এডুকেশন অ্যান্ড রিসার্চ ড.
“সর্বজনীন পেনশন স্কিমে শিক্ষকদের অন্তর্ভুক্ত করার বর্তমান প্রচেষ্টা জনসাধারণের অসন্তোষ সৃষ্টি করেছে। যদি সরকার এখন শিক্ষকদের সঞ্চয়কে লক্ষ্য করে, তাহলে এটি নেতিবাচক মানসিক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে যা শ্রেণীকক্ষের কার্যক্রমে নিজেদেরকে সম্পূর্ণরূপে নিবেদিত করার ক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে,” তিনি ব্যাখ্যা করেন।
তিনি আরও যোগ করেছেন যে বেশিরভাগ শিক্ষককে যদি শেষ মেটানোর জন্য পাঠদানের উপরে অতিরিক্ত কাজ নিতে বাধ্য করা হয় তবে এটি অনিবার্যভাবে শিক্ষার্থীদের প্রতি তাদের মনোযোগ বিভ্রান্ত করবে।
শিক্ষা খাতে ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি অতিরিক্ত অর্থায়নের প্রয়োজনীয়তাকে আরও তুলে ধরে। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর মতে, শিক্ষার মূল্যস্ফীতির হার মে 2024-এ 5.73% এ পৌঁছেছে, যা আগের মাসে 4.58% থেকে তীব্র বৃদ্ধি পেয়েছে।
সিভিল সোসাইটি রিসার্চ প্ল্যাটফর্ম এডুকেশন ওয়াচের একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষা পরিবারের উপর অতিরিক্ত আর্থিক বোঝা প্রকাশ করে। তাদের অনুসন্ধানগুলি দেখায় যে 2023 সালের প্রথমার্ধে মাধ্যমিক শিক্ষার জন্য পকেটের বাইরে খরচ 51% বেড়েছে, যেখানে প্রাথমিক শিক্ষার খরচ 25% বেড়েছে।
গবেষণা শ্রেণীকক্ষ শিক্ষার এক্সপোজারের অভাবকে বৃদ্ধির জন্য দায়ী করে, যার ফলে শিক্ষার্থীরা ব্যয়বহুল প্রাইভেট টিউটর, টিউটরিং সেন্টার এবং ভ্রমণ গাইডের উপর নির্ভর করে।
ইউনেস্কোর গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং রিপোর্ট 2022 আরও উল্লেখ করেছে যে পরিবারগুলি যে আর্থিক চাপের সম্মুখীন হয় সেই রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে বাংলাদেশের পরিবারগুলি মোট শিক্ষা ব্যয়ের 71% বহন করে।
বৃহস্পতিবার (৬ জুন) উপস্থাপিত বাজেটের একটি ভাঙ্গন দেখায় যে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় শিক্ষার সব স্তরে বৃদ্ধি পেয়েছে।
চলতি অর্থবছরের সংশোধিত বাজেটে 3048.1 বিলিয়ন টাকার বরাদ্দের তুলনায় প্রাথমিক শিক্ষা বরাদ্দ পেয়েছে 388,190 মিলিয়ন টাকা।
মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষার জন্য তহবিল ৩,৪১৩.২ বিলিয়ন টাকা থেকে বেড়ে ৪,৪১০.৯ বিলিয়ন টাকা হয়েছে।
কারিগরি ও ধর্মীয় শিক্ষার জন্য বরাদ্দ আগের ৯ হাজার ৯৮৪ কোটি টাকা থেকে বাড়িয়ে ১১ হাজার ৭৮৩ কোটি টাকা করা হয়েছে।
যাইহোক, ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক মোহাম্মদ কায়কোবাদ টিবিএসকে বলেছেন: “খাতে বরাদ্দের বৃদ্ধি ন্যূনতম হয়েছে, বিশেষ করে জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় এবং শিক্ষাগত সামগ্রীর ব্যয় বিবেচনা করে, বরাদ্দ জিডিপির 2% এর নিচে রয়েছে যা নির্দেশ করে যে শিক্ষা পাচ্ছে না যথাযথ মনোযোগ”
“আমাদের মধ্যম আয়ের উন্নত দেশে পরিণত হওয়ার লক্ষ্য অর্জন করতে হলে একটি দক্ষ, সুশিক্ষিত কর্মীবাহিনী অপরিহার্য। শিক্ষা তহবিলের বর্তমান স্তরগুলি কেবলমাত্র এই লক্ষ্যগুলি অর্জনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়,” তিনি যোগ করেন।
শিক্ষা বাজেট মোট বাজেটের 11.9%, যা ইউনেস্কোর প্রস্তাবিত 20% থেকে কম। শিক্ষা বাজেট এখনও জিডিপির 1.7%, যা শিক্ষা অ্যাকশন ফ্রেমওয়ার্ক 2030 দ্বারা প্রস্তাবিত 4-6% থেকে কম।
শিক্ষা বাজেট গত দুই দশক ধরে জিডিপির ২ শতাংশের নিচে।
দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায়, শিক্ষা ব্যয়ে বাংলাদেশের অবস্থান দ্বিতীয় থেকে শেষ, শুধুমাত্র শ্রীলঙ্কার চেয়ে বেশি।
বিশ্বব্যাংকের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, এই অঞ্চলে শিক্ষায় ভুটানের বিনিয়োগ জিডিপির (2022) 8.14%। মালদ্বীপ (4.58%), নেপাল (3.65%) এবং পাকিস্তান (1.97%) সকলেই শিক্ষার জন্য তাদের জিডিপির একটি অপেক্ষাকৃত উচ্চ অনুপাত ব্যয় করে। এমনকি ভারত 2021 সালে জিডিপির 4.64% বরাদ্দ করেছিল, যেখানে আফগানিস্তান 2017 সালে 4.34% বরাদ্দ করেছিল।
শিক্ষাকে আরও সহায়তা করার জন্য, সরকার শিক্ষার্থীদের পুষ্টির অবস্থার উন্নতিতেও কাজ করছে। গতকাল, অর্থমন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলী অর্থমন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলী অর্থবছরের জাতীয় বাজেট পেশ করার সময় ঘোষণা করেছিলেন যে 'দরিদ্র অঞ্চলে স্কুল ফিডিং' প্রকল্পের অধীনে 104টি উপজেলার 2.7 মিলিয়নেরও বেশি শিক্ষার্থীর জন্য স্কুল ফিডিং প্রোগ্রাম সম্পন্ন হয়েছে।
পরবর্তীকালে, সারা দেশে 150টি উপজেলার সকল প্রাথমিক বিদ্যালয়ে স্কুল ফিডিং স্কিম চালু করার জন্য একটি নতুন প্রকল্প চালু করা হয়।
