গ্যারেথ সাউথগেট কিছু ভোগা ইংল্যান্ডসমর্থন ইউরো 2024 সঙ্গে আঁকা স্লোভেনিয়া থ্রি লায়ন্স বসের পিচ ছেড়ে যাওয়ার সময় খালি বিয়ারের গ্লাস ছুড়ে দেওয়া হয়।
ইংল্যান্ড গ্রুপ সি চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে আরেকটি হতাশাজনক প্রদর্শন মঙ্গলবার রাতে উভয় পক্ষের মধ্যে নিরস অচলাবস্থা হয়।
কোলোন স্টেডিয়ামের চারপাশে ধুম পড়েছিল চূড়ান্ত বাঁশি বাজলে খেলার পর, সাউথগেট ইংল্যান্ডের সমর্থকদের কোয়ার্টারে চলে আসেন।
যখন তিনি ভক্তদের সাধুবাদ জানালেন, তখন বেশ কয়েকটি খালি প্লাস্টিকের বিয়ারের গ্লাস ম্যানেজারের দিকে ছুড়ে মারতে দেখা গেল।
সাউথগেট তার ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে প্রতিক্রিয়ার প্রতিধ্বনিত করেছিলেন: “প্রোমোট হওয়ার পরে আমি অন্য দলকে এমন প্রতিক্রিয়া পেতে দেখিনি। খেলোয়াড়রা পরিস্থিতির প্রতি যেভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল তাতে আমি খুব গর্বিত।”
“সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে খেলোয়াড়রা শান্ত ছিল। এটা আমাকে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার দিনগুলিতে ফিরিয়ে নিয়ে গেছে।
“আমি পিছিয়ে যাচ্ছি না। আমার বিরুদ্ধে যে আখ্যান লেখা হয়েছে তা আমি বুঝতে পারি, এবং এটি তাদের চেয়ে আমার জন্য ভাল। এটি পরিচালনা করার জন্য একটি অস্বাভাবিক পরিবেশ তৈরি করে।”
গত সপ্তাহে ডেনমার্কের সাথে ১-১ গোলে ড্র করার আগে তাদের গ্রুপ ওপেনারে সার্বিয়াকে সংক্ষিপ্তভাবে ১-০ গোলে পরাজিত করে তিনটি গ্রুপ খেলায় মাত্র দুটি গোল করেছে ইংল্যান্ড।
সাউথগেট স্লোভেনিয়ার বিরুদ্ধে তার স্কোয়াডে মাত্র একটি পরিবর্তন করেছিলেন, খেলায় কিছু প্রয়োজনীয় শক্তির ইনজেক্ট করার জন্য মিডফিল্ডে ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের পরিবর্তে কনর গ্যালাঘের।
কিন্তু সেই পরিকল্পনা হাফ টাইমে পরিত্যক্ত হয়ে যায় এবং দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে চেলসির মিডফিল্ডার কোবি মাইনুর স্থলাভিষিক্ত হন।
যদিও এটি আরেকটি দুর্বল পারফরম্যান্স ছিল, সাউথগেট পারফরম্যান্স থেকে অনেক ইতিবাচক দিক নিয়েছিল।
তিনি আইটিভিকে বলেন, “আমি মনে করি আমাদের বল নিয়ন্ত্রণে অনেক উন্নতি হয়েছে।”
“আমরা কিছু ভালো সুযোগ তৈরি করেছি কিন্তু এই মুহুর্তে এটা আমাদের জন্য কঠিন। গোল করার ক্ষেত্রে আমাদের কোনো অগ্রগতি হয়নি। আমি ভেবেছিলাম যে খেলোয়াড়রা এসেছে তারা ভালো করেছে। আমি প্রতিক্রিয়া বুঝতে পারি কিন্তু এটি একটি কঠিন পরিবেশ।
“আমরা যে পরিবর্তনগুলি করি তার মাধ্যমে আমরা গেম জিততে চেষ্টা করি। আমরা আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়দের সেখানে রাখি।”
মাইনুর পাশাপাশি দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর মিনিটে সুযোগ পান কোল পামার ও অ্যান্থনি গর্ডনও।
আরো: রয় কিন সতর্ক করেছেন গ্যারেথ সাউথগেট শেষ 16 টাইতে ইংল্যান্ড তারকাকে শুরু করার জন্য 'বড় চাপের মধ্যে'
আরো: গ্যারি নেভিল বলেছেন ইউরো 2024 শেষ 16 টাইতে ইংল্যান্ডের বিকল্প দলকে 'শুরু করতে হবে'
