গ্যাবেল স্টিভেনসন, একজন অলিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী এবং এনসিএএ ইতিহাসের অন্যতম প্রভাবশালী কলেজ কুস্তিগীর, এনএফএল-এ যোগ দেবেন এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন মহিষের বিলতার এজেন্ট কার্টার চৌ, ইএসপিএনকে জানিয়েছেন।
স্টিভেসন একটি প্রমিত তিন বছরের রুকি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন এবং এখন সুপার বোল রিং এবং অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী একমাত্র ক্রীড়াবিদ হিসেবে বব হেইসের সাথে যোগ দেবেন। বিলগুলিও শুক্রবার তার স্বাক্ষর করার ঘোষণা দিয়েছে।
স্টিভেসন বলেছিলেন যে তিনি জানতেন যে অধ্যয়ন করা কঠিন হবে, তবে তিনি সুযোগটি নিয়ে উত্তেজিত ছিলেন।
স্টিভেসন বলেন, “আমি যে খেলায় খেলি তার সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আমি আশীর্বাদ পেয়েছি, কিন্তু আমি চ্যালেঞ্জের জন্য অপেক্ষা করছি এবং দেখছি কিভাবে আমার কুস্তির দক্ষতা ফুটবলে রূপান্তরিত হয়।” “আমি এই সুযোগের জন্য কোচ (শন) ম্যাকডারমট, জেনারেল ম্যানেজার ব্র্যান্ডন বিন এবং বাফেলো বিল সংস্থার কাছে কৃতজ্ঞ।”
6-ফুট-1, 275-পাউন্ডের স্টিভেসন রক্ষণাত্মক লাইনে খেলবেন বলে আশা করা হচ্ছে, যা তিনি তার অ্যাথলেটিক ক্যারিয়ারে কখনও করেননি। প্রকৃতপক্ষে, বিলের সাথে সাম্প্রতিক অনুশীলনের সময় স্টিভসন প্রথমবার ক্লিটস পরেছিলেন।
কিন্তু ম্যাকডারমট – যার একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের রেসলিং চ্যাম্পিয়ন হিসাবে একটি পটভূমি রয়েছে – স্টিভেসনকে রক্ষণাত্মক লাইনে খেলতে চেয়েছিলেন এবং বিশ্বাস করেছিলেন যে তার প্রভাব তৈরি করার সম্ভাবনা রয়েছে। বিলগুলি তার প্রতিভা দেখে মুগ্ধ কিন্তু এটাও জানে যে এটি এখনও কাঁচা, তাকে 2024 সালে একটি আদর্শ অনুশীলন স্কোয়াড প্রার্থী করে তুলেছে।
রেড প্যাকেট স্পোর্টসের ঝো বলেছেন যে বিলসই স্টিভেসনকে সাইন ইন করতে আগ্রহী নয়, তবে বাফেলো স্টিভসনের সমান আকারের সাথে একটি রক্ষণাত্মক ট্যাকল থেকে সর্বাধিক লাভ করার জন্য একটি ভাল কাজ করেছে।
স্টিভেসন টোকিও গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে ফ্রিস্টাইল কুস্তিতে স্বর্ণপদক জিতেছেন। তিনি মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে আসেন এবং 2022 সালে বিগ টেন অ্যাথলিট অফ দ্য ইয়ার নির্বাচিত হন। তার কলেজিয়েট ক্যারিয়ারের সময়, স্টিভসন দুটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং তিনটি বিগ টেন চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন এবং ড্যান হজ ট্রফির দুইবার প্রাপক ছিলেন, কলেজ রেসলিং-এর সমতুল্য হেইসম্যান ট্রফি।
তিনি 2021 সালে WWE এর সাথে স্বাক্ষর করেছিলেন কিন্তু এই মাসের শুরুর দিকে পেশাদার রেসলিং কোম্পানি তাকে মুক্তি দিয়েছে।
স্টিভেসন কীভাবে ফুটবলে প্রবেশ করলেন তা অন্য গল্প। জনাব চৌ সুপরিচিত এমএমএ ম্যানেজার ডেভ মার্টিন এবং এমএজি এজেন্সির রিচ চৌ-এর সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। তারা বছরের পর বছর ধরে অনেক অলিম্পিক, UFC এবং WWE ক্রীড়াবিদদের সাথে কাজ করেছে এবং স্টিভেসনও এর ব্যতিক্রম নয়। মিঃ ঝো এবং স্টিভসনের পরিচয় হয়েছিল যখন এনএফএল সুযোগগুলি সামনে আসতে শুরু করেছিল। স্টিভেসন শেষ পর্যন্ত বিলগুলি বেছে নিয়েছিলেন।
